Глава 46

Сонг продолжал наблюдать за действиями демонических практиков, хотя наблюдением это можно было назвать с большой натяжкой – все то время, пока люди находились в зале Дворца Пещеры Высшего духа, демоны продолжали заниматься одним и тем же. Они, казалось, бессмысленно пялились на чёрный алтарь прямо перед собой. В полной тишине и практически не шевелясь, сотни демонических практиков производили пугающее впечатление.

В прошлый раз Сонг не успел толком рассмотреть зал, где проводился ритуал, так что сейчас он смог оценить его впечатляющие габариты и выдающуюся, даже страшноватую архитектуру. Множество необычных статуй по периметру круглого обсидианового алтаря и резные колонны, изображающие какие-то непонятные события из жизни строителей Дворца, давали странное ощущение – как будто неизвестные строители никуда не уходили, а остались тут и наблюдали за залом.

Редкие отзвуки битв иногда долетали до отступников из клана Лунного Феникса, говоря, что силы города продолжают сражаться где-то в глубине пещеры. Впрочем, это мало их волновало, отчего-то они абсолютно не верили в людские силы и их способность вернуть обратно Пещеру Высшего Духа.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Сонг повернул голову и обнаружил, что оказался под пристальным изучением зеленых глаз Син Фен. Слегка улыбаясь, девушка чуть наклонила голову и игриво произнесла:

– Как странно, могу поклясться, что от тебя просто несет силой десятого владыки. Это все твое сокровище? Ты смог стать десятым владыкой менее чем за полгода. Ты сам-то хоть немного понимаешь, какую бурю породишь, если кто-то узнает об этом? Мне даже интересно, насколько впечатляющей станет война за обладание таким сокровищем.

Девушка улыбнулась, представляя себе эту войну, уж в этом-то случае ей точно не будет скучно! Син Фен стало радостно лишь только от одной мысли, что настырный голос уйдёт от неё в этом случае на долгое время.

Сонг же пытался не обращать на нее внимания – говорить с этой странной особой ему не хотелось, оставалось слушать ее надоедливый голос и молчать, временами посматривая на Рилл.

Заметив его взгляды, Син Фен отвлеклась от своих рассуждений и, проследив за тем, куда смотрит парень, с пониманием улыбнулась.

– Да, это девчушка рассказала о тебе многое. Даже неожиданно, что вы встретились вновь. А хочешь, я расскажу, что именно она получила взамен?

– Нет.

– Она стала членом клана! – совершенно не обращая внимания на ответ Сонга, продолжила радостно говорить Син Фен. – Ну-ну, зайчик, не смотри таким взглядом. Я знаю, что она всю свою жизнь стремилась к этому. Эти слуги такие странные. Помани их жалким членством в каком-то местном захудалом клане, и они с готовностью бросятся продавать все. Даже самих себя! Что? Ты тоже слуга? Зайчик, зачем же обманывать? Ты раб и ребёнок, удивительно как ты смог столько продержаться, да ещё и очутиться в одном из павильонов.

Она продолжала болтать, не обращая особого внимания на злобные взгляды от всех окружающих людей. Син Фен даже не замечала, как ее заносит все дальше и дальше. Девушке было плевать, рутина последних нескольких дней и полная тишина зала, где она уже не могла заглушать всё отчетливо звучащий шёпот, сделали своё дело.

– Син Фен, следи за своим языком! Клан Лунного Феникса имеет многовековую историю! Это величайший клан города. Не смей больше даже слова сказать плохого о нем! – конечно, Лонг Фен не был бы самим собой, если бы не попытался урезонить девушку.

Жаль только, ей были безразличны такие угрозы. Она придвинулась к Сонгу вплотную, отчего молодой человек сразу почувствовал легкий аромат ландыша и жасмина и, потянувшись, прошептала ему в самое ухо.

– А теперь посмотри на нее. Она ведь добилась, чего хотела! И что же? Счастлива ли эта девушка теперь? – горячее дыхание Син Фен щекотало его ухо, а гибкое тело настолько сильно прижалось к Сонгу, что у него мгновенно перехватило дыхание. – Спорим, я одним ударом смогу снести ей голову? Я могу это сделать ради тебя. Ты только скажи, и это станет твоей маленькой местью. Попробуем, зайчонок?

Син Фен отстранилась от молодого человека, при этом нежно тыльной стороной ладони поглаживая его по щеке. Он посмотрел в ее глаза и потерял возможность говорить. Слова застряли в горле, точно проглоченный ком.

Глаза девушки стали полностью золотыми, в них сейчас плескалась настоящая сущность грома, а еще чистое и разрушительное безумие. Улыбка Син Фен быстро превращалась в оскал, а темные волосы, выбившись из аккуратной прически, поднялись вокруг ее головы, чем-то напоминая при этом змей.

Изменение в окружающей обстановке не укрылось от группы вулпи, стоящих сейчас возле самого возвышения, чуть дальше от отряда Лонг Фена. Они развернулись в их сторону и стали бесстрастно наблюдать за происходящим.

Лонг Фен же, увидев состояние своего самого сильного воина, бросился к ней, одновременно с этим доставая что-то из-за пазухи. Этим предметом оказался обычный на вид камень. Когда-то его передала ему сама Син Фен и с ее слов он способен был вернуть ей на какое-то время разум, если она вдруг окажется на грани безумия.

К сожалению для него, Лонг Фен не успел добраться до своей подчинённой. В эти секунды, когда он спешил к ней, главные врата, что служили входом во Дворец, под действием невероятного удара с силой распахнулись. Да так, что одна из створок слетела с петель и с диким грохотом упала, придавив своим весом пару десятков демонов, не успевших среагировать.

После дикого грохота от упавшей створки врат в зале Дворца еще несколько секунд, отскакивая от одной стены к другой, точно маятник, прокатывалось эхо громогласного удара. Через упавшие врата внутрь зала спокойным шагом, можно сказать, не спеша, зашли четыре человека. Одного из вошедших Сонг сразу узнал – тот самый старик, практик слияния с кровавыми техниками. Трое других мастеров молодому человеку были незнакомы. Изящная леди, полностью одетая в белое, еще один старик, тяжело опирающийся на трость, и мужчина средних лет с волевым лицом. Судя по подавляющей мощи, распространяющейся от них, все они были мастерами слияния. За спинами вошедших экспертов можно было разглядеть множество воинов с развитием ниже, от воплощения до владык последних этапов.

Но что больше всего поразило Сонга, так это ступор демонов, не обращающих внимание на врага. Либо они настолько сильно удивились появлению людских экспертов, во что парень не верил, либо все еще оставались под влиянием загадочного обсидианового алтаря. Впрочем, в это тоже верилось с трудом.

Неподвижность демонических практиков продлилась недолго, раздался протяжный и скорбный гул, заполнивший все пространство огромного зала Дворца. Этот звук вывел из оцепенения демонов. Секунда, и зал превратился в поле боя. Четыре практика слияния из числа людей бросились на врагов, обрушивая на них множество ударов и каскады духовных атак.

Сам же Сонг сейчас по-прежнему не мог двигаться, находясь под действием сил Син Фен, которая все еще стояла рядом и смотрела на него странным взглядом. В ее глазах плясали молнии, а лицо искажало безумие. Встретившись взглядом с молодым человеком, она стала медленно подходить к нему, радостно улыбаясь, что-то шепча под нос, Сонг это смог понять только по едва шевелившимся губам девушки. Кто знает, что Син Фен хотела с ним сделать, но ее продвижение остановил какой-то незадачливый демонический практик, натолкнувшийся на нее.

«Бам», – демон не успел даже удивиться, как превратился в фарш, разлетевшись на множество ошметков. Это убийство стало сигналом – все демоны, что находились вокруг отряда ренегатов, развернувшись, атаковали его. Крики Лонг Фена о том, что они союзники и это просто ошибка, потонули в шуме бойни. Бойни, что устроила Син Фен. Сонг наблюдал, как девушка, бывшая такой соблазнительной, за какие-то две секунды превратилась в чудовище, выкашивающее всех демонов и людей, подвернувшихся под руку. Да, она не следила за тем, кого атакует, просто убивала направо и налево, прихватив парочку людских практиков клана Лунного Феникса.

Примерно в это же время Сонг почувствовал, как сила, которая не позволяла ему двигаться, отступила, освободив его тело. Наверное, в том состоянии, в котором сейчас находилась Син Фен, она была не способна контролировать эту способность. Тем лучше для него!

«Надо уходить отсюда, и как можно быстрее!» – он ни секунды не желал оставаться в зале Дворца. Потому осмотревшись и определив, где находится выход, он сразу начал пробиваться к нему.

Двенадцатый владыка! Наконец, Сонг сможет испытать свои силы, проверив, насколько увеличилась его мощь. От одной только мысли о бое кровь бурлила, а сила наполняла духовные каналы, прогоняя мощь двенадцатого владыки через все тело. Первый же демонический практик, встреченный Сонгом, оказался на границе формирования рисунка, точнее, ее аналога у демонов.

Всполох меча – Далекий Шаг. Со стороны это выглядело так, будто молодой человек сверкнул огненной вспышкой и через мгновенье оказался за спиной демона. Даже не оборачиваясь, Сонг продолжил путь дальше, а демонический практик, беззвучно завалившись назад, распался на пять равных частей.

Когда Сонг использовал Далекий Шаг, его поразила новая возможность, открытая им после взятия двенадцатого владыки – теперь он мог делать сразу два шага с разницей в пол секунды! Раньше на каждый шаг ему требовалась подготовка минимум в две-три секунды, а теперь ограничения во времени оказались сняты. Только вот потребление силы в разы вырастало, если он пытался проделать этот фокус несколько раз. Неуязвимым он не стал, но сила навыка, безусловно, выросла на порядок.

Еще раз оглядевшись, Сонг приметил, как Син Фен устраивала мясорубку где-то в пятидесяти метрах от него, стягивая к себе всех сильных практиков демонов. Ну, хоть в этом плюс ее безумия.

– Мастер Сонг! Спасите! – он услышал истошный крик, раздавшийся справа.

Кричала Рилл, из последних сил отбиваясь от демона начального развития формирования рисунка.

– Проклятье, – скрипнув зубами, проговорил Сонг.

Несмотря на поступок Рилл, он не хотел становиться свидетелем ее гибели, и уж точно оказаться хоть в какой-то степени виноватым в ней.

Всполох меча – Далекий Шаг. Демон, как и в прошлый раз, ничего не смог ему противопоставить, развалившись на пять частей. Оказавшись перед девушкой, парень посмотрел ей в глаза.

– Теперь мы в расчете. Спрячься, если не хочешь умереть здесь, – сказал он, поворачиваясь к ней спиной.

Он прекрасно понимал, что у Рилл было не так много шансов, но также ясно, что попытайся он сейчас провести ее к выходу, и их шансы выбраться из этой передряги станут еще меньше. Потому на этом их совместная история должна окончиться здесь. Он больше ничего ей не должен.

Уже больше не оборачиваясь, молодой человек направился дальше, Далеким Шагом прорываясь вперед.