В то утро, когда в деле Гейси наметился прорыв, в новостях сообщили, что для вывоза из гайанского Джоунстауна всех 911 тел покончивших с собой в прошлом месяце сектантов понадобится 4 миллиона долларов. Нас ожидала не менее сложная задача: извлечь бог знает сколько тел из подпола Джона Гейси. Публика уже начала сравнивать Гейси с еще двумя серийными убийцами: Хуаном Короной, в 1973 году признанным виновным в убийстве 25 сезонных рабочих, и Элмером Уэйном Хенли-младшим, который в Техасе участвовал в изнасиловании, пытках и убийстве 27 мальчиков.

Такие сравнения устрашали, и не только из-за тяжести самих преступлений, но и потому, что в обоих случаях судебные дела были отправлены на пересмотр. Мы хотели любой ценой избежать ошибок в извлечении и изучении тел. Полиция шерифа должна была провести операцию, которая могла бы стать образцом наивысшего профессионализма.

Довольно быстро стало понятно, что воспроизвести атмосферу археологических раскопок Юкатана с их неисчерпаемыми грантами и кисточками из верблюжьей шерсти нам не удастся. Давление со стороны прессы и семей, потерявших детей, было колоссальным. Тем не менее мы работали с максимальной осторожностью. Техники по сбору улик вели строжайшую отчетность. Весь подпол собирались поделить на несколько квадратов и описать все останки в малейших деталях, отыскав все возможные улики, даже если придется изучить каждый кубический сантиметр земли.

Когда специалист по переносу домов осмотрел подпол, мы отбросили идею о том, чтобы приподнять здание: иначе пришлось бы установить домкраты, которые могли повредить улики в земле. К тому же, пристройка стояла на другом фундаменте, и если бы мы подняли основную часть дома, пристройка могла пострадать. А мы по-прежнему считали, что должны оставить жилище в прежнем состоянии. К тому же подняв дом, мы бы открыли место раскопок на всеобщее обозрение. В итоге мы решили просто удалить напольное покрытие.

Заниматься этим вопросом назначили сержанта Эрнеста Маринелли, крупного общительного сотрудника оперативно-розыскного отряда, который в колледже слыл неплохим столяром. Почти сразу они с командой обнаружили, что старинный дом Гейси крепче современных зданий. Они запросили помощи у ближайших пожарных подразделений, и те приехали с огромными бензопилами и пылесосами. Дом наполнился скрежетом пил, прорубавшихся сквозь прочное дерево, трубы и кабели.

В гараже начали извлекать тело, местоположение которого Гейси отметил баллончиком. При помощи отбойника и компрессора удалось избавиться от цементного пола. Гараж был настолько тесным, что куски цемента рикошетили о стены и попадали в полицейских. Чтобы освободить место для работы, пришлось снести стену.

Содержимое холодильника в гараже вызвало массу предположений: следователи обнаружили там замороженное мясо и контейнер с чем-то похожим на кровь. Доктор Штейн тут же провел серологическое исследование: мясо не было человеческим, а «кровь» оказалась всего лишь тушеными помидорами.

Всю мебель и вещи Гейси переместили из дома в пристройку. Специалисты-электрики починили задетые пилами кабели. Чтобы Гейси не пришлось платить за электричество и отопление во время наших работ, Ландквисту поручили уладить вопрос с коммунальными службами. Полицейские избавились от временной стены между кабинетом и «комнатой с клоунами», сняли пол в углу и вынули каждую третью балку. Подготовка была закончена.

Техники-криминалисты Дэниел Дженти и Карл Хамберт спустились в подпол и начали раскапывать участок, где нашли коленную чашечку. Они сразу столкнулись с проблемой, которая в дальнейшем преследовала их всю операцию: уровень грунтовых вод. Как только снимали слой почвы, ямы заполнялись водой и земля превращалась в жидкую грязь. Было испробовано несколько видов скважинных насосов, но все без толку: заборники засорялись кусочками жировоска. Приходилось очищать их руками.

Вскоре выяснилось, что в таких условиях большие инструменты бесполезны и можно копать только вручную. Хирургические перчатки, которые обычно носят криминалисты, рвались о кости и гравий, и техникам пришлось взять перчатки из более плотной резины, обмотав их клейкой лентой на запястьях, чтобы избежать попадания слизи. Дженти с Хамбертом заполняли пластиковые ведра жижей и поднимали их наверх, где остальные криминалисты процеживали содержимое в поисках кусочков костей или других улик, не замеченных внизу. Они работали без перчаток и быстро ощутили жжение извести, которой Гейси засыпал подвал. Тогда полицейские начали опустошать ведра за домом в отдельную емкость, намереваясь просеиватьть грязь через мелкоячеистое сито, пока она не высохнет. Через несколько дней эту идею отбросили: вместо того чтобы высыхать, грязь замерзала, превращаясь в твердые комки.

К моменту обнаружения соединительная ткань уже разложилась; скелетные останки первого тела, как и большинства остальных, лишились суставов, и поднять трупы невредимыми было невозможно. Копатели просто отправляли наверх образцы, которые, по их мнению, могли быть частями тел, а техники складывали их во фритюрницу Гейси и промывали над ведром, перед тем как отдать Штейну. Уже на начальных этапах стало понятно, что в жидкой грязи не удастся обнаружить мелкие кости пальцев. Лишь при наличии ботинка или носка следователи получали стопу невредимой. Извлекая последние фрагменты тела № 1, Дженти и Хамберт убедились, что Гейси не врал о плотности захоронений. Это значительно усложняло идентификацию личности жертвы: возле ступни одного тела располагался череп другого.

К концу первого дня полицейские раскопали одно тело и часть другого. Как и сказал Гейси, под цементным полом в гараже находились человеческие останки. Однако там скопилось столько метана, вызванного разложением тканей, что Штейну пришлось ждать, когда могила проветрится.

На город опустилась тьма, по всей улице зажглись рождественские гирлянды, но толпа зевак и журналистов не сдавалась. К концу смены полицейские смывали с себя грязь в ванне Гейси, что стало своеобразным ритуалом «декомпрессии» перед возвращением домой, в нормальную жизнь.

Из-за недельной слежки соседи не могли не заметить интереса полиции к Гейси, но они точно не были готовы к тому, что произойдет дальше. Да, несмотря на жалобы, что репортеры перелезают через их заборы, многие соседи были рады попасть в новости. Некоторые даже приглашали журналистов к себе, а в награду получали лишь огромные телефонные счета. К началу раскопок едва ли не каждый из соседей вспомнил странности Гейси и его жилища, сопровождая воспоминания фразами вроде «я должен был догадаться». Один из них рассказал Лэнгу, что каждый раз, когда он проходил с собакой мимо дома Гейси, та забегала на участок и обнюхивала фундамент. «Если бы только собаки могли говорить», – сокрушался владелец.

Большинство жителей Саммердейла описывали Джона как хорошего соседа, хотя у некоторых были сомнения насчет его сексуальной ориентации. Один из соседей Гейси, Эдвард Грекса, признался, что его очень раздражала привычка Джона постоянно дотрагиваться до собеседника. «Убери от меня свои чертовы руки», – несколько раз одергивал он подрядчика, и тот всегда извинялся. Даже когда Гейси был женат, соседи замечали, что на всех вечеринках он окружает себя «симпатичными мальчиками», и его дружба с подростками лишь укрепляла их подозрения.

Однако никто и понятия не имел о темной стороне Гейси. Грекса, правда, обратил внимание на частую смену юных помощников подрядчика, но у того всегда находился ответ: один парень вернулся в Техас, а другой был слишком болтлив, и пришлось его уволить. Энтони Делаурентис, живший напротив, предыдущим летом оказался, сам того не зная, совсем рядом с истиной. Подстригая лужайку, он ощутил ужасную вонь: Гейси поливал улицу из черного шланга, тянущегося из подпола. Смутившись, Джон сообщил, что насос не справляется, извинился за запах и пообещал все уладить к закату.

Возможно, были и другие знаки, но кто тогда мог понять их значение? Однажды ночью, около трех часов, Грекса выглянул из окна и увидел, как Гейси пытается засунуть что-то тяжелое в машину. Грекса не стал разглядывать предмет и ушел спать. В другой раз он заметил, что Гейси поздно ночью копает на заднем дворе, там, где соорудил каменную жаровню для барбекю.

– Эй, Джон, – позвал Эдвард. – Чем занят? Копаешь себе могилу?

– Не смешно, – ответил Гейси.

Как-то летом Гейси сообщил Энтони Делаурентису, что уезжает в Нью-Йорк открывать кафе-мороженое, и попросил присмотреть за домом. Сидя у себя на кухне поздно ночью, Делаурентисы услышали нечто похожее на крик о помощи. Они выбежали на улицу: никого. Энтони взглянул на дом Гейси и заметил, что в спальне горит свет а, у окна стоит массивная фигура. Через пару дней Делаурентис рассказал соседу об увиденном и спросил, правда ли тот ездил в Нью-Йорк. Гейси успокоил соседа, сказав, что Энтони, наверное, видел его бухгалтера.

Несмотря на проблемы с сердцем, Гейси работал очень много, даже в жаркие дни: перетаскивал валуны у себя на заднем дворе или вылезал из подвала, весь измазанный в грязи. Он постоянно предлагал соседям свои инструменты или даже помощь. Розмари Госински вспомнила, как ее муж одолжил пилу, но не знал, как ею пользоваться. Гейси вызвался научить его, а затем забрался на дерево и спилил его сам. Миссис Госински очень боялась, что у подрядчика может случиться сердечный приступ, но была ему очень благодарна. Впрочем, позже подрядчик прислал им счет за услугу.

Семьи с удовольствием рассказывали, как под Рождество сосед дарил им окорок или корзину фруктов, был искренне добр с их детьми. Хотя кое-что в нем и отталкивало: раздражающе хвастливая манера общения. Джон Гейси постоянно пытался вести себя неподобающе своему социальному статусу. Он регулярно приглашал соседей на свои тематические вечеринки (часть из которых проводилась ради списания налогов), но многие старались их избегать: им было скучно среди мелких политиканов и мальчиков на побегушках из строительных фирм.

Однако бахвальство Гейси не могло замаскировать его крайнюю неуверенность в себе. Когда партнер по боулингу обозвал его сукиным сыном, подрядчик устроил ему разнос за оскорбление своей матери. На замечание Делаурентиса, что ему не нравится перестановка в гостиной Гейси, тот начал льстить ему, а потом обвинил в нерадивости подростков-рабочих. Другой сосед, Олден Джонс, вспомнил, как Гейси злился, когда на вечеринках его жена танцевала с другими мужчинами. Джонсы познакомились с Гейси, когда тот заявился к ним на праздник без приглашения, увязавшись за Грексами. И хотя подрядчик был дружелюбен и услужлив – предложил Джонсу помощь в ремонте ресторана, – Джонс не стремился поддерживать знакомство. Через некоторое время Гейси все понял и вычеркнул Джонса из списка гостей. «Он хотел попасть в компанию, с которой я общаюсь, – добавил Олден, – но так и не смог».

До второго дня раскопок Грег Бедоу не знал о том, что Гейси нарисовал схему подпола. План по-прежнему пылился в участке. Грег разумно предположил, что рисунок может пригодиться тем, кто ведет раскопки, и отвез его в дом. План оказался довольно точным, однако Гейси ошибся в количестве трупов в тех местах, где фрагменты разных тел перемешались друг с другом.

Накануне Дженти и Хамберт извлекли тело № 1 и обнаружили череп третьего тела (№ 2 присвоили останкам в гараже). На второй день, раскопав стопу третьего трупа, они нашли под ней череп четвертого. Решив перепроверить первое захоронение, криминалисты наткнулись на части еще одного тела, закопанного глубже.

Чтобы не спутать разные останки из одной могилы, техник Пат Джонс начал отмечать глубину захоронения полосками клейкой ленты на перчатках или рукавах. Он опускал руку в яму ровно до пометки, чтобы случайно не задеть останки, лежащие на другом уровне. Позднее другой криминалист, Алан Куловиц, столкнулся с таким смешением скелетов, что к моменту обнаружения позвоночника с ребрами мог только догадываться, какому телу они принадлежат. Поставив мешок для одного тела слева, для второго – справа, он случайно их перепутал, и в итоге оказалось, что он положил в один мешок две левые руки, а во второй – две правые.

Тела под номерами 3 и 4 через несколько дней после обнаружения были опознаны по зубам: Джон Цик и Грегори Годзик. Все эти два года они делили одну могилу, выкопанную, судя по всему, самим Годзиком, когда он рыл «траншеи для труб» по приказу Гейси.

После извлечения четырех тел раскопки приостановили на время рождественских праздников, а 26 декабря все вернулись к работе. Сотрудники сержанта Маринелли освободили еще один участок. Техники, работавшие в подполе, разделились и сформировали новые команды. Копать предстояло всем, даже начальству.

Зоны, где уложенные при строительстве гравий и рубероид остались нетронутыми, техники не стали раскапывать, поскольку было очевидно, что могил под ними нет, но все прилегающие участки прозондировали, погружая в мягкую землю прутья. Если прут проникал в могилу, наружу вырывался тошнотворный запах смерти.

Обнаружились новые тревожные подробности. У некоторых трупов были перетянуты сосуды шеи, горло других жертв заткнули тканью, чаще всего трусами. Но задушили ли их насмерть? Нас тревожил вопрос, могли Гейси закопать кого-то из них заживо. В районе малого таза некоторых тел криминалисты находили то скомканную ткань, то бутылочку из-под лекарств. Судя по всему, убийца заталкивал их в анус жертвы.

Чем больше стен и участков пола полицейские снимали, тем сильнее повреждали систему отопления, и в итоге при постоянно работающей печи полицейские перегревались в подполе под горячим дуновением из отсоединенного от системы воздуховода, а затем, поднявшись в дом, оказывались на сквозняке из распахнутых дверей. Через несколько дней почти все были простужены.

Боялись криминалисты и патогенов, скрывающихся в могилах. Получившего хотя бы царапину отправляли в больницу прививаться от столбняка. Мужчины брились исключительно перед сном, чтобы не спускаться в подпол со свежими порезами.

Раскопанные останки выделяли метан и сероводород, который милосердно заглушал остальные запахи. Работавшие в подполе так привыкли к вони, что в поисках новых могил им приходилось надеяться на обоняние полицейских сверху. Одно из раскопанных тел так стремительно раздулось от газа, что доктору Штейну пришлось вскрыть брюшную полость, чтобы снизить давление.

Когда все различимые фрагменты очередного трупа извлекались из почвы, доктор Штейн осматривал их, подтверждал смерть и присваивал останкам номер. Техники подтаскивали к входной двери мешки с телами, которые затем отправляли в морг. В подполе оставались лишь пронумерованные отметки мест, где были найдены черепа. Ямы от трупов мгновенно заполнялись темной водой.

К удивлению наблюдателей, полицейские каждый день плотно обедали. Как верно подметил Дженти, нет ничего хуже, чем возиться со всякой мерзостью на пустой желудок. Для большинства полицейских операция обернулась изнуряющей физической работой, так что они быстро нагуливали аппетит. К тому же обед был хорошей передышкой и возможностью стряхнуть напряжение.

Кухня стала чем-то вроде нейтральной территории между траншеями в передней части дома и штабом в задней. Ландквист разогревал еду в микроволновке Гейси. Сначала полицейские заказывали пищу на комбинате бортового питания, который обслуживал аэропорт О'Хара, но вскоре устали от котлет по-киевски и бифштексов «Гранада» и переключились на прозаичный фаст-фуд и разные гастрономические изыски. Один из ближайших отелей даже прислал несколько подносов с канапе, чем очень удивил полицейских. Обедать они ходили по очереди: сначала техники с раскопок, затем «просеиватели», потом все остальные.

Дневной перекус и «летучки» в конце рабочего дня помогали расслабиться и справиться со стрессом. Подспорьем служил и черный юмор: шутки полицейских из управления шерифа ужаснули бы посторонних не меньше могильника в подполе. Но дело было не в черствости и бесчеловечности, совсем наоборот. Работа так выматывала, что приходилось искать отдушину, возможность выплеснуть эмоции. Вернувшийся из отпуска сержант Де Ремо обнаружил своих людей на грани депрессивного состояния. «Если парни не подберут сопли и не зажмут яйца в кулак, то мне за них просто страшно», – грубовато заметил он.

Крайнее напряжение вылилось в поток шуток, зачастую довольно вульгарных. Когда все останки были извлечены, кто-то предложил установить в подполе искусственные скелеты, соорудить стеклянный пол и устроить в доме убийцы гей-дискотеку. За обедом полицейские шутили, что не стоит бросать в подпол куриные косточки, иначе Штейн придет в ярость. И разумеется, все сошлись на том, что Гейси будет отмечать Новый год в одиночестве, потому что не откопал себе подходящего паренька для свидания. По словам криминалиста Пата Джонса, шутки стали результатом нервной реакции: все равно что насвистывать, когда напуган.

Полицейские даже делали ставки, сколько тел будет в итоге. Оценки разнились от пяти до двадцати четырех. Никто не угадал. Позаимствовав название фильма, который недавно прошел в кинотеатрах, ребята заказали себе футболки с надписью «Похитители тел № 803640» (цифры означали номер дела) и огромным числом «27» на спине – количеством найденных тел (впрочем, и оно недотянуло до истины). Не обошлось и без сувениров: полицейские нахватали визиток Гейси и ручек, рекламировавших его вечеринки. Также пользовались популярностью кирпичи из дома убийцы.

В ознаменование последнего дня пребывания на Саммердейл, 8213, полицейские украсили одну из стен фотографиями Гейси, польскими флагами, фаллоимитаторами в форме карикатурного Санты и прочей чепухой. Некоторые фотографировались на фоне «стены почета» со шлемами под мышкой, написав мелом на нумераторе-хлопушке количество найденных за день тел.

Однако в работе все сохраняли серьезность. С самого начала раскопок и до конца операции криминалисты скрупулезно фотографировали могилы и останки, чтобы избежать ошибок при дальнейшем изучении жертв. На начальном этапе весь процесс снимали на видео. Чтобы унифицировать результаты, всю работу поручили только одному сотруднику: Чарльз Пирсон записывал все предпринятые действия, проводил необходимые замеры, присваивал телам номера, составлял планы и готовил письменные отчеты.

Ландквист с помощниками осмотрели все пожитки Гейси, откладывая каждую вещь, которая могла иметь хоть какую-то ценность для расследования. Вскрывая пол и убирая стены, мы находили все больше улик: пятна крови под ковром в спальне, очередные водительские права и книги сексуального содержания. Трофеи отсылались криминалистам шерифа в Мэйвуд.

К настоящему моменту пол передней части дома превратился в каркас из оставшихся балок, пересеченных дощатыми мостками. Однажды на место раскопок привезли Дика Уолша и Криса Грея, которых попросили показать, где они копали траншеи. Оба парня согласились с неохотой, но от увиденного у них просто глаза на лоб полезли. Приезжали также инспекторы от округа, чтобы проверить условия работы и соблюдение мер безопасности. Они настояли, чтобы все были в касках.

В конце каждого дня доктор Штейн и начальник полиции Доббс или лейтенант Фрэнк Браун выходили к прессе и уточняли количество трупов, которое за период с Рождества по Новый год возросло с четырех до десяти, затем до пятнадцати, двадцати одного и наконец двадцати семи. Затем тела, каждое по отдельности, укладывали на проволочные носилки и относили к фургону, чтобы отвезти в морг. Для легиона репортеров с камерами это было самым важным событием дня, а у полицейских, которым нравилось покрасоваться на публике, появлялась возможность попасть в десятичасовые новости.

Вечерняя пресс-конференция проходила в разное время. Криминальный репортер Арт Петак сразу же узнал номера новых телефонов, установленных в доме полицией, и часто звонил, чтобы разузнать о состоянии дел. Он представлялся лейтенантом О'Мэлли и просил передать трубку одному из своих источников. «Одну минутку, Арт», – по привычке отвечал взявший трубку. Журналист Рональд Коциол, которому приходилось подавать материал на вечерний выпуск «Трибьюн» в середине дня, звонил своему источнику и получал зашифрованный ответ типа «двое у двери» – предварительное количество тел. А репортер из газеты «Детройт» однажды как бы невзначай зашел в дом – и был тут же арестован.

К первой после Рождества пятнице у нас было 27 тел: 26 из подпола и одно из гаража. В субботу следователи разобрали уголок для барбекю, где, по словам соседа, Гейси поздно ночью что-то закапывал, но работу пришлось отложить в ожидании подходящих инструментов. На чердаке под половицами обнаружилось еще больше порнокниг, трубки для курения гашиша и сумка со звездами и жетонами, похожими на полицейские. В подполе, однако, останков больше не было, и копатели робко предположили, что работа наконец завершена.

В последний день 1978 года пошел снег. За декабрь уже выпало около 75 сантиметров осадков, а метель под Новый год принесла еще 25. В честь праздников работу приостановили на два дня, а когда следователи вернулись в январе, наружные раскопки не удалось продолжить из-за снега и промерзшей земли. За метелью в город пришли арктические воздушные массы, и первую половину месяца держалась минусовая температура. План копать дальше, пока мы не убедимся, что тел больше не осталось, пришлось отложить до потепления.

Мы позвали сотрудников окружной дорожной службы, чтобы те разрыли подпол до глины. Однако перед этим криминалисты решили проверить все еще раз и, следуя показаниям Гейси, которые тот дал в тюремной больнице Чермака, заглянули под пол кладовой. Там нашлась голубая парка. Она принадлежала Робу Писту.

Между тем погода и не собиралась налаживаться. В пятницу 12 января опять начался снегопад, который прекратился только к утру воскресенья. Работы на Саммердейл практически замерли. Мы появлялись только для вида, чтобы сохранить актуальность ордера на обыск. Стало ясно, что операцию придется перенести на весну.

Среди собравшихся у дома Гейси после Рождества не было никого несчастнее родственников пропавших мальчиков. Они мало что узнали бы на месте преступления, но не понимали этого. Когда толпа оттесняла их к заграждению, они вытягивали шеи и напрягали слух, стремясь услышать хоть что-то от полицейских или журналистов.

Когда раскопки возобновились на следующий день после Рождества, к полицейскому, охранявшему объект, подошла молодая женщина по имени Кари Джонстон Бетлег и сообщила, что ее брат Рик пропал два года назад.

Рик Джонстон, стройный хрупкий юноша ростом метр шестьдесят семь, осенью 1976 года переходил в выпускной класс. Подросток занимался рестлингом и каждое утро бегал вокруг площадки для гольфа недалеко от дома в своем родном пригороде Бенсенвилле. Он обожал книги, в особенности Толкиена, а еще выступал за охрану окружающей среды и осуждал бессмысленное использование машин, предпочитая ездить на велосипеде.

6 августа 1976 года Рик купил билет на рок-концерт в «Арагон болрум» в Нортсайде. Он любил музыку и искал способ добраться до места назначения. Городской транспорт из его района туда не ходил, и Рик заявил своей матери Эстер, что поедет на велосипеде. Та возразила: расстояние слишком велико, и поездка выйдет опасной. Рик бывал в Чикаго всего несколько раз и мог заблудиться. Наконец мать решила, что сама его отвезет. А после концерта Рик собирался встретиться с друзьями и вернуться домой вместе с ними.

Эстер Джонстон с сыном выехали в самый час пик. Мать Рика давно не бывала в «Арагоне» – со времен концертов «монстров рока» – и удивилась тому, в какое запустение пришли окрестности. Когда они добрались до концертного зала, Эстер даже вознамерилась дождаться сына, но передумала: слишком опасно колесить по такому району в ожидании Рика. Юноша поцеловал мать, и та попросила его позвонить ей или сестре, если его будет некому отвезти в Бенсенвилль. Вернувшись домой, Эстер обнаружила на кухонном столе Библию: Рик читал ее перед отъездом.

Поздно вечером Эстер Джонстон легла на диван в гостиной, дожидаясь сына, как делала уже не раз, особенно после развода. К полуночи Рик не вернулся, но он мог зайти с друзьями куда-нибудь перекусить. К двум мать начала волноваться, к четырем уже была напугана, но все еще надеялась, что Рик просто остался у одного из друзей.

Утром она в отчаянии начала обзванивать приятелей сына. Ни один из них на концерт не ездил. В 11 утра Эстер позвонила в полицию. Там ей сказали о том, что начнут поиски только через сутки после исчезновения, но в два часа к ней все-таки пришел полицейский. «Если с вашим сыном что-то случилось, мы обязательно сообщим», – пообещал он. Эстер Джонстон позвонила своему второму сыну, Грегу, и тот приехал из Галены (Иллинойс). Вместе они обзвонили все больницы; в одной из них даже нашелся подходящий по описанию подросток, но это был не Рик.

Вечером Кари и Грег поехали в «Арагон». Они показывали фото брата охранникам и полицейским, но никто его не видел. Молодых ребят предупредили, чтобы они были осторожнее: в районе процветала преступность.

Поговорив с полицией и некоторыми журналистами, Джонстоны решили, что Рика подобрал представитель Церкви объединения, основанной корейским евангелистом Мун Сон Мёном и развернувшей активную деятельность возле «Арагона» и в пригородах. Родители обратились туда, но никаких сведений о сыне не нашли.

Однако Джонстоны до последнего надеялись, что Рик однажды появится в секте мунитов, и на каждый праздник ждали, что сын позвонит. Время от времени к ним заглядывали его друзья, чтобы предложить помощь или утешить. Один из них передал слова девочки из школы, медиума-любителя: «Рик под домом, там очень темно. Он без ботинок. Ногам холодно».

Услышав в новостях о деле Гейси, миссис Джонстон насторожилась. На тревожные мысли ее натолкнуло не имя подрядчика, а его адрес, поскольку Саммердейл лежит чуть севернее Лоуренс-авеню. Эстер поделилась своими опасениями с дочерью: а что, если Рик решил сесть на автобус на Лоуренс-авеню, доехал до конечной и решил дойти оттуда пешком или поймать попутку? Что, если там ему встретился Гейси?

И 26 декабря 1978 года Кари отправилась на Саммердейл, 8213, чтобы рассказать историю своего брата. Полицейский составил протокол и попросил девушку привезти в управление шерифа медицинскую карту брата.

В пятницу 29 декабря в 14:05 поискам Рика Джонстона пришел конец. Юношу опознали в теле № 23 из подпола Гейси. Останки лежали под прачечной, вместе с другим трупом.