59
Кристофер Бауэр
Когда о «Новых горизонтах» упоминали как об интернате для психически травмированных молодых людей, я не осознавал, что это просто большой дом. Я припарковался за деревянными воротами. Вокруг дома росли деревья. Ко входу через идеально подстриженный газон вела асфальтированная дорожка. Это был ничем не примечательный дом из серого бетона, ничто не выдавало, что спрятано за дверью.
Вдоль веранды росли цветы, на одном ее конце стояли старомодные качели. Я взял себя в руки, чтобы уделить все внимание Джейни. Я все еще пытался не думать об утреннем разговоре. Мне позвонил директор Службы защиты прав детей и сказал, что Пайпер больше не будет социальным работником Джейни и с этого момента ее место займет некая Элейн. Она не объяснила причину, сказала только, что это обычное дело и нам повезло, что с нами так долго работал один и тот же человек. По голосу Пайпер, когда я позвонил ей позже, я понял, что слова эти были ложью. Она и не знала, что ее отстранили от дела Джейни.
Обычно я бы обсудил все с Ханной, но сейчас мы с ней мало о чем говорили. Я ненавидел, что все это с ней сотворило, от лекарств стало только хуже. Она пятый день была дома, но все время ходила словно во сне. Врачи заверили меня, что это вопрос времени и скоро она станет самой собой, но она изменилась навсегда.
Она подстригла волосы в короткий боб, подчеркнув скулы, от чего стала меньше напоминать скелет. Кожа наконец ожила. Но ее манера держаться поменялась. Глаза несли отпечаток того, через что она прошла. Она напоминала солдата, вернувшегося домой с войны.
Я сделал глубокий вдох: поднял руку, чтобы постучать, но крупная женщина в цветастой блузке распахнула дверь и вышла мне навстречу до того, как рука коснулась дерева.
- Добро пожаловать, - сказала она. - Я управляющая, Вивиан, - она протянула руку. На глазах очки с темной оправой. Густые черные волосы заплетены в косу до середины спины. - Заходите, - она показала внутрь.
Я оглядел фойе, стараясь все запомнить. Перед нами длинная лестница. По обе стороны от нее расходятся два коридора. Вивиан повернула в левый, мы пошли следом. Она не говорила. Хотя здесь должны были жить десять девочек, в доме стояла тишина.
- Где все? - спросил я.
- По выходным все меняется. Многие дети разъехались домой, потому что заслужили такую возможность. - Она сжала мне руку. - Понимаю, сейчас кажется, это так не скоро, но, как я всегда говорю родителям, впервые привозящим детей, вы оглянуться не успеете, как дети смогут вас навещать.
Впервые? Дети сюда возвращались? Я сглотнул беспокойство, подкрадывающееся из глубины горла.
- Обычно мы бы отвели вас в общую комнату, там проходят посещения под наблюдением, но Джейни все утро лежит, она со вчерашнего дня ничего не ела.
- Ничего?
Она покачала головой.
- К сожалению. Я смотрю, вы уже говорили с врачами.
Мы вчера час общались по телефону. Джейни опять отказывалась от еды. На прошлой неделе она продержалась три дня, и ее пришлось отправить в больницу. Сегодня я должен был уговорить ее поесть.
Вивиан остановилась у третьей двери справа. Она постучала, чтобы обозначить свое присутствие, а не спросить разрешения.
- Папа! - завизжала Джейни, мгновенно бросаясь с кровати мне в объятия. Я подхватил ее и закружил по комнате, она смеялась. Я покрывал поцелуями ее лицо.
Вивиан села на кровать у противоположной стены. Комната Джейни напоминала мою комнату в общежитии на первом курсе: по двуспальной кровати у каждой стены. Я бы хотел побыть с ней наедине, но судья разрешил только посещения под присмотром. Он обещал вернуться к вопросу на следующем заседании.
Джейни стиснула мне руку.
- Папа: смотри! Видишь? - она показала на стены. Они были завешаны ее рисунками. Карандашные и красками, яркими красками, с толстыми контурами, они оживили комнату. Основные цвета - розовый и фиолетовый. На листе в центре мужчина и девочка держались за руки под радугой. У меня глаза наполнились слезами. Я изо всех сил сдерживался, чтобы не заплакать.
Любовь никогда раньше меня не ослепляла. Я думал, мне доступна только романтичная любовь, но нет. Джейни я любил так, как не мог ни объяснить, ни понять. И никогда не смогу. Несмотря на все, что она сделала.
Я поднес ее к стене. Улыбнулся, она просияла.
- Это один из моих любимых.
Коул уснул рано, такое редко бывает. С самых похорон он был с моей мамой, сейчас нам удалось его вернуть. Пайпер составила соглашение с судьей после того, как Ханна призналась в жестоком обращении с ребенком.
Наш новый социальный работник едва ли сможет устраивать все с той же скоростью, что и Пайпер.
Он дома уже второй день, прошлая ночь была непростой. Он много кричал, но если раньше Ханна просыпалась и подскакивала к нему на каждый шорох, вчера она вставила беруши и продолжила спать. Я унес его в гостиную, пока он не успокоился. Видно было, что Ханне физически больно смотреть, как мы выходим вместе с Коулом, но позволять мне заботиться о Коуле ночью -часть плана ее лечения, потому что сон - один из важнейших факторов ее выздоров ления.
Видимо, Коул почувствовал, что сегодня ему надо нас пощадить. Обычно он засыпал по часу, сегодня вырубился за десять минут С тех пор мы с Ханной сидели за кухонным столом, уставившись в чашки чая. Он давно остыл, но мы не шевелились. Все ощущалось странным, неестественным. Мы ходили около друг друга, как неловкие соседи по комнате. Мы почти не говорили после того, как я приехал от Джейни. Она спросила, как все прошло, и ушла, не слушая ответ.
Телефон в кармане завибрировал. Он уже час надрывался, но я не обращал внимания. Сейчас я мог себе это позволить, я точно знал, что в больницу меня не вызовут. Дэн на прошлый неделе оформил мне административный отпуск. Он сказал, это временно, но я не был уверен, что это так.
Внезапно зазвонил домашний телефон, мы оба подпрыгнули. На домашний телефон звонили только в экстренной ситуации. Я и забыл, что он у нас есть. Я посмотрел на Ханну. Она покачала головой. Никто не сдвинулся с места.
Он умолк и снова зазвонил через несколько секунд. А если что-то с родителями? На меня накатила тошнота. Комната закружилась. Я снял трубку.
- Алло? - сказал я.
Пайпер говорила быстро, едва дыша:
- Кристофер, я буду через две минуты. Не отвечай на телефон и никого не впускай. Я зайду через заднюю дверь.
Тишина.
Я медленно опустил трубку. Так поздно она еще не звонила. Что случилось?
- Это Пайпер: - сказал я.
Молчание.
Можно ли нам с ней разговаривать, раз не она ведет наше дело? Это разрешено? Неужели Ханна не сгорает от любопытства? Неужели ей нечего спросить?
- Она едет сюда, - сказал я.
Ничего. Ханна съежилась, словно пыталась исчезнуть внутри самой себя. Судя по взгляду, она была где-то не здесь. В такие моменты мне хотелось умолять ее поговорить со мной, впустить меня. Но я этого не делал. Она придет, когда будет готова. Я боролся со страхом того, что этого не произойдет Я взял ее за руку. Она не отвела свою, это уже что-то.
Скоро раздался стук в заднюю дверь. Ею никто не пользовался. На пороге стояла Пайпер, вся покрытая потом, словно пробежала милю.
- Я перепрыгнула через забор, - сказала она.
Я жестом показал ей заходить. Заглянул за угол двери, словно ожидая, что кто-то за ней гонится.
- Стакан воды? - предложил я, запирая дверь.
- Было бы здорово. - Пока я наливал воду, она пыталась отдышаться. Обычно Ханна спросила бы, не нужно ли что-нибудь еще, но сейчас у нее не было сил даже поздороваться. Я был удивлен, что она сегодня вообще встала. Вчера отказалась.
- Я должна была их опередить, - сказала Пайпер, выпив воды.
- Кого? Кто к нам едет?
- Возможно, полиция.
- Что нужно полиции?
Это привлекло внимание Ханны. Она откинула волосы с лица и выпрямилась.
Пайпер кивнула и исподтишка оглядела кухню, словно за нами могли шпионить.
- Или адвокаты. Я не уверена. Они идут за вами, Кристофер. - Ее голос звучал каку наркомана-параноика, курившего всю ночь.
- За мной? Я-то что сделал? Не понимаю.
- Поверенный Грега подал иск, обвиняющий вас в непредумышленном убийстве Элисон.
Слова свинцом падали об стол.
- Что? Этого не может быть.
- Увы. И кажется, судьи с ним согласились. По крайней мере, они выдали ордер. Мой коллега-полицейский предупредил меня. Я приехала, как только узнала.
- Как я могу быть виновен в смерти Элисон? Меня там не было!
- Его адвокаты пересмотрели запись со скрытой камеры. Они утверждают что Джейни хотела убить Элисон, когда толкнула ее с лестницы, а учитывая ее склонность к жестокости, вы должны были знать, что она способна на подобное.
- Что? - воскликнул я. - Только исходя из видео, такое утверждать невозможно!
Мы все видели одну и ту же запись. Я, наверное, не меньшее количество раз. Пайпер тоже. Нельзя отрицать, они дрались наверху лестницы, и Джейни столкнула Элисон, но больше ничего нельзя знать наверняка. Предполагать можно все, что угодно, но звука не было, и видно только ноги.
- То, что Джейни толкнула Элисон, не означает, что она хотела ее убить. Это абсурд, - я покачал головой, отказываясь в такое поверить. - Джейни не убивала ее. Не специально. Она никогда бы такого не сделала.
Без сомнения, Джейни очень разозлилась, услышав, что Элисон ее выгоняет, и поэтому столкнула ее с лестницы, но ею руководила злость, раздражение, а не желание убить. Я готов был поклясться, она не задумывалась о последствиях. Такое часто бывает с детьми, перенесшими психологическую травму. У них плохо развит контроль побуждений. Я читал об этом в одной из книг доктора Чэндлер.
Пайпер пожала плечами.
- Звучит абсурдно, но это действительно происходит.
- Джейни ведь позвала на помощь. Зачем ей звать на помощь, если она хотела, чтобы Элисон умерла? Неужели я один это понимаю? - Я всплеснул руками.
- Я вас понимаю, но она очень не сразу пошла за помощью.
Пайпер наконец стала дышать ровнее и села рядом с Ханной.
- Для ребенка с травмой застыть на семь минут - не так уж и долго. Тем более у нее не развито представление о времени, - я выдыхался. Никто не может увидеть Джейни моими глазами. - Меня отправят в тюрьму?
- На самом деле неважно, специально она это сделала или нет. Вы фокусируетесь не на том. - Пайпер допила воду, потом продолжила: - Его адвокаты утверждают, что ваш долг был - предупредить о проблемах Джейни. Он говорит, что, если бы вы рассказали, что Джейни убила кошку или искусала Ханну, они бы не взяли ее к себе и Элисон была бы жива. Грег поставил себе цель, что кто-то должен заплатить за смерть Элисон, и он повесил ответственность на вас. Его адвокат нанял частного сыщика с востока, чтобы выкопать как можно больше грязи.
- Вы знаете что-нибудь о частном сыщике? - спросил я. - Что они могут искать? Мы ничего не прячем. Ничего. - Я раскрыл ладони. - Мы абсолютно открыты. Всегда и во всем.
Пайпер прервала меня, не дав завестись.
- Частного сыщика часто нанимают. Адвокаты так постоянно. Им проще, если всю грязную работу сделает кто-то другой. Я ничего не знаю об этом, только что его зовут Рон, а раньше он занимался расследованием убийств.
Ханна выглядела потрясенной.
- Он не может поступить так с Кристофером. Не может
- К сожалению, может Грег серьезно относится к иску.
- А что с делом Ханны? - голос невольно выдал мою злость.
- Полагаю, они считают что она не может нести ни за что ответственность, учитывая ее психическое состояние. Здесь вам стоит держаться на шаг впереди. У вас есть адвокат?
Ну конечно, у меня не было адвоката. Я даже штрафа за превышение скорости никогда не получал. Я покачал головой.
- Тогда он вам нужен, и срочно. Я пришлю вам пару рекомендаций, это люди, которым я доверяю, они помогли нескольким родителям выпутаться из непростых ситуаций.
- Вы с таким уже сталкивались?
- С таким - нет. Никогда ни о чем подобном не слышала. Я видела родителей, которых обвиняли в неисполнении родительских обязательств, но вот в убийстве - никогда. - Она оглядела кухню. - Пока мы не раздобудем вам адвоката, нельзя ни отвечать на телефон, ни открывать дверь. Где у вас компьютер?
- Мой ноутбук на кофейном столике, - сказал я уже на пути в гостиную.
Я заварил свежий кофе. Мы втроем принялись изучать адвокатов, в поисках кого-нибудь из списка Пайпер, специализирующегося на законах о родительской ответственности. Я то и дело тайком бросал взгляд на Ханну. За работой она впервые напомнила мне прежнюю себя. Читая, она покусывала нижнюю губу. Я улыбнулся, несмотря на ужасность всей ситуации.
В десять с небольшим постучали в дверь. Мы замерли. Полиция, больше некому. Гости к нам так поздно не ходят. Мы полчаса сидели молча, пока не убедились, что они ушли. Вскоре знакомый Пайпер переслал ей ордер на мой арест.
- Вас за это не уволят? - спросил я, показывая на загружающийся на экране файл. Мы настолько увлеклись моими перипетиями с законом, что совсем не упоминали ее отстранение от нашего дела.
- Как только документ приобщают к делу он попадает в открытый доступ. Он просто заполучил его сразу же. Он знает, как много вы для меня значите. -Она тепло улыбнулась. В этот момент я понял, как много она делает для нас.
Мы внимательно изучили документ. Адвокат Грега утверждал, что я обязан был предупредить их о Джейни, и тем самым нарушил свои родительские обязательства по осуществлению заботы, присмотра и контроля. Далее он говорил, что я игнорировал жестокое поведение Джейни и не обеспечил ей необходимую психологическую поддержку и лечение. Он заявлял, что я должен был знать о возможности жестокого поведения, вплоть до убийства, со стороны Джейни. Таким образом, мое бездействие и недостаточная забота привели к смерти Элисон, и я должен понести уголовную ответственность. Он цитировал один параграф за другим и под конец привел какой-то «Осенний закон», о котором я вообще впервые слышал.
Я инстинктивно потянулся к руке Ханны, но не обнаружил ее: Ханна сидела, вжав пальцы в колени.
