Глава 25. Это похоже на план!

– Тролль, – констатировал очевидный факт Либра. – Пристрелить его?

Игольник он не доставал, но я знал, что мой двойник – точно самый быстрый стрелок отсюда и до королевства орков. Просто потому, что других нет.

– Пока нет, – покачал головой я.

Хотя соблазн отобрать у чудища свинью и домашнюю птицу был велик. Но это слишком простое и очевидное решение, к тому же, с непонятными последствиями. Да, иногда я всё же мыслю стратегически, на пару шагов вперёд, для разнообразия.

Вряд ли один тролль, какой бы здоровенный он ни был, может держать в страхе весь город. Даже мужичьё из трактира могло бы толпой его запинать, пусть и не без потерь со своей стороны. А кроме того, в городе должна быть стража. Уж нашпиговать эту туше стрелами из луков или арбалетов – вообще плёвое дело. А вместо этого народ истерит, паникует и печалится. Что-то здесь не так…

– Вряд ли этот тролль тут один, – решил я.

– Проследим за ним? – предложил Экхард.

Я смерил двухметровую фигуру его высочества, плечами с трудом протискивающуюся в некоторых переулках. Мастера незаметного наблюдения из него не получится. Либра наверняка смог бы проследить, подготовка спецназовца же. Но отсылать двойника мне не хотелось: по закону подлости, наверняка немедленно объявится Ксандр. Да и сам Либра не захочет оставлять Эстер без присмотра. Можно было бы отправить следом за троллем какого-нибудь местного пацана, но как нарочно за всю дорогу нам не попалось ни единого уличного оборванца, будто попрятались все.

– Смысл? – пожал плечами я. – Думаешь, тролли прячутся и местные жители не в курсе, где их найти? Нет уж, идём искать другой трактир. Там и расспросим народ, теперь мы знаем, о чём спрашивать.

Возражений не последовало, ведь нормально пожрать нам так и не удалось, а драться на пустой желудок – удовольствие сомнительное. С набитым брюхом, впрочем, тоже. Но мы сперва плотно пообедаем, потом передохнём и выпьем, а вот уже после пойдём мочить козлов. Звучит как отличный план, не правда ли?

Трактир нашёлся быстро. На этом вместо вывески висела пивная кружка – вполне настоящая, обычного размера. И почему-то выщербленная ржавая секира. Видимо, просто завалялась у хозяина, а выкинуть было жалко.

Во всяком случае, среди посетителей никаких викингов с секирами не обнаружилось. Обычное мужичье, на этот раз – всего трое. Хозяин тоже на бывшего воина не походил, хотя внешность у него оказалась колоритная – он был горбуном.

– Эй, Квазимодо! – поприветствовал трактирщика я. – Жратва есть?

– Рыба… – отозвался тот, неуверенный, что обращались к нему.

– А всё мясо тролли унесли? – не стал ходить вокруг да около я.

– Мы сами им отнесли, – сморщился горбун. – Не ваше это дело…

– Очень даже наше! – не согласился Экхард. – Мы сами жареного поросёнка слопать хотели! А троллей мы можем убить.

Хорошо, что это не прозвучало как обещание. Вообще, я не против немного подраться с троллями, но вдруг их тут целое племя? Что ж теперь, геноцид устраивать? Да и времени на полноценную войну нет.

– Даже не вздумайте! – вскочил один из посетителей. – Они забрали наших детей! Убьют и съедят! Если… Если мы не будем их кормить или нападём!

– Так нападёте не вы, а мы, – заявил Экхард.

Будто бы для троллей это составит принципиальную разницу. Да уж, его высочество как всегда в своём репертуаре. Всё же голова ему дана, чтоб шлем носить, ну и есть в неё.

– А чего же граф не разберётся с этими… – я проглотил слово «шантажисты», не то пришлось бы долго объяснять, – …монстрами?

– Так его поди уж того, съели, – странно дёрнул плечом горбун. Кажется, это он так пожимал плечами. – В замке они обосновались.

Отлично, мирное проникновение в замок под видом приезжих аристократов отменяется. Будем врываться, стреляя мечами и рубя бластерами. Лучше бы, конечно, наоборот, но ведь как всегда всё наперекосяк получится.

– Много там троллей-то? – задал практичный вопрос Либра.

Всё же военная выучка сказывается – сразу подумал о численности противника.

– Да десятка полтора…

Тю, это для нас семечки, даже маловато будет, едва разогреться успеем. И на геноцид не потянет.

– Легко перебьём их, – вслух согласилась со мной Эстер. – И детей ваших спасём. Только сперва перекусим. У вас же наверняка что-нибудь осталось? Ведь не последний раз собирались троллей кормить.

– Найдётся, – с опаской подтвердил трактирщик. – Но откуда нам знать, что вы не обманете?

– Ниоткуда, – согласился я. – Вам придётся надеяться и верить. А ещё можете начать нас бояться. Хотя мы посимпатичней троллей и вас не съедим, но поубивать и разгромить тут всё вполне можем.

– Джестер! – возмутилась Эстер, ткнув меня локтем в бок. – Мы же хотим им помочь.

– Не, не хотим, – хмыкнул я. – Просто наши интересы совпадают. Нам тоже надо в замок, а тролли будут против.

Конечно, не позволить троллям сожрать местных детишек, тоже дело нужное. Всё-таки мимо мы бы в любом случае не прошли. Но разве это чем-то мешает разгрому трактира, если нас сейчас пошлют? Да абсолютно ничем! Как ничего не помешает и другой банде троллей припереться в этот город через недельку. И даже если местные будут упрашивать отправиться в горы и извести всё троллье племя, чтоб подобного не повторилось – не дождутся. Даже ради детишек. Всё-таки спасение утопающих – забота самих утопающих. А нечего в воду падать, если плавать не умеешь. В спасители человечества я не нанимался.

– Сломать пару столов? – предложил Экхард, занося свой пудовый кулачище.

– Не надо! – суетливо замахал руками горбун. – Будет вам мясо, будет! Но… А, ладно…

Наверное, он хотел сказать что-то вроде: «Но если вы нас обманете…», только не сумел придумать, что же в таком случае будет.

Мы расселись за одним из столов, который только что едва не пострадал от энтузиазма Экхарда. Жратву долго ждать не пришлось, всё же впечатление мы произвели. Правда, для начала горбун притащил всего лишь связку вяленых колбас, но пообещал немедленно начать готовить поросёнка. К счастью, не забыл он и про пиво, так что ожидание мы стерпели.

– И что будем делать? – поинтересовалась Эмма, когда от поросёнка, оказавшегося довольно мелким и, видимо, поэтому до сих пор не доставшимся троллям, остались только приятные воспоминания.

– Как что? – удивился я. – Пойдём в замок, перебьём всех, кто выше двух метров ростом. Детишек освободим. Поищем в графских подвалах приличной выпивки…

– Прямо сейчас? – уточнила титанша. – Портал ведь откроется через три дня.

– Как только мы расправимся с троллями и спасём детей, у местных окажутся развязаны руки, – дополнил мысль Либра. – А мы – просто люди. Ну, на их взгляд.

– Люди, которые впятером прикончили пятнадцать троллей, – напомнил я, считая это уже делом решённым. – Думаешь, рискнут напасть?

– Да, – уверенно кивнул мой двойник. – У графа наверняка в казне водится золото, да и других ценностей в замке можно награбить. Местные не поверят, что нам ничего не надо и мы скоро уйдём.

А чего это нам ничего не надо? Я бы не отказался пополнить бюджет, тем более не прикладывая к этому особых усилий, попутно. Золото во всех мирах, как минимум околосредневековых, в цене. А в космос я не собираюсь.

– Если не пойдём сейчас, тролли могут начать жрать пленных, – заметила Эстер.

– Да что вы беспокоитесь? – всплеснул руками Экхард, едва не перевернув при этом стол. – Мы же не собираемся сносить ворота, правда? Так как местные вломятся? Мы можем даже не сообщать, кто победил. Детей выпустим попозже.

Хм, наш дубоголовый принц в кои-то веки предложил что-то путное. Ну, почти, поскольку пару дней возиться с местной детворой, как минимум, заботясь об их пропитании, мне совсем не хочется.

Либра был со мной солидарен, и даже успел высказать эту мысль первым. Всё же в чём-то мы с двойником похожи, помимо рожи.

– Планы не наша сильная сторона, – нарушила возникшее молчание Эмма. – Предлагаю делать так, как Джестер поступает обычно. То есть, вломиться и импровизировать.

– Вломиться, вломить троллям и что-нибудь сломать, – провозгласил я, поднимая кувшин с пивом. – Не знаю, похоже это больше на план или на тост, но я выпью.

Я немедленно подтвердил слова делом. И даже остальные поддержали меня. Значит, всё-таки тост, а не план.

– А как мы попадём в замок? – поинтересовался Либра.

И вот на этот хороший вопрос у меня уже был ответ! В кои-то веки, для разнообразия.

– Эй, хозяин! – гаркнул я. – Тащи пива, несколько бочонков. И свинью или чего ты там для троллей готовил. Мы отнесём дань за тебя.

– Троянская свинья, – задумчиво протянул Либра, довольно усмехаясь.

– Ну ты прям эрудит, – покачал головой я. – Вроде твой мир от моего ушёл на несколько веков вперёд. И откуда такие вещи знаешь?

– Много читал, – скромно отозвался мой двойник.

– О чём это вы? – нахмурился Экхард.

В его-то мире никакой Трои никогда не существовало. А вот девушки прекрасно поняли, о чём речь, даже Эмма. Ну, если такая же история была в мире Либры, то, может, и в сотнях других тоже. Но я всё ещё продолжал подозревать, что Эмма бывала в моём родном мире. Впрочем, похоже, это мог быть один из параллельных миров, пошедший по иному пути значительно позднее падения Трои.

– И у нас даже есть своя Елена Прекрасная, – указал я на Эстер, вспомнив её настоящее имя.

К моему удивлению, от такого сравнения девушка слегка покраснела. Надо же, как требовать жрать и ножи в столешницу втыкать, так она «свой парень», а лёгкий комплимент – и сразу румянец.

– Да о чём речь?! – громче повторил Экхард.

Слышали мы, не глухие. Просто всем лень объяснять такие общеизвестные вещи дикому аборигену из средневекового мира.

– Да просто проникновение во вражеский город с помощью обмана, – всё же пояснил Либра. – И вся война была из-за бабы.

Прямо краткий курс древней истории для школьников из учебных заведений для одарённых среди умственно отсталых. В самый раз для Экхарда, я бы сам лучше не сказал. Его высочество даже покивал, вроде как понял. Конечно, в таком пересказе вся соль истории теряется, но не настолько хорошо я сам помню, что и как там было, чтобы рассказывать полную версию. Вот если подождать, пока вырастет новый замок, в базе данных Арлекина вполне может оказаться вся нужная информация. Но ждать некогда, да и неважно всё это.

– Кстати, я же говорил, что там возле города орков замок растёт? Его ИскИн, наверное, должен и тебе подчиниться, – напомнил я своему двойнику. – Пригодится, пользуйся. Ты же тут останешься, с нами не пойдёшь?

– Останусь, – подтвердил Либра. – И про замок я помню.

Ну и молодец, склерозом не страдает. Вот хочешь человеку что-то хорошее сделать, полезное, а в ответ никакой благодарности, принимает, как должное. Хотя, что с него взять, я и сам такой, а он – моя альтернативная версия. Только более скучная, само собой.