Глава 49

– Долго он еще валяться будет? – Цит в очередной раз просканировал состояние Алексея, валяющегося на полу библиотеки уже вторую неделю.

– Сеть его знает, скоро должен очнуться, – Хранитель библиотеки хоть и пытался говорить уверенно и твердо, но рарга было не обмануть.

– Говори давай, – сердито бросил Цит.

– Видел, как книга сначала огнем окуталась? – немного помолчав, произнес Хранитель.

– Видел, – нетерпеливо кивнул Цит, – и как вода сочиться начала и ветер, и как кружилась в вихре тоже, и как каменная корка появилась – все видел! И прекрасно понимаю, что единение со стихиями прошло успешно, только разве их не должно быть больше?

– Еще как должно, – судя по голосу, Хранитель поморщился. У него не было достаточно энергии, чтобы принимать визуальную оболочку, но Циту это не мешало, рарг слишком хорошо знал своего старого товарища, чтобы по малейшей интонации понимать, что он имеет виду. – Вот только в конце книга должна была раскрыться на последней странице, и он должен был сам выйти из портала, а вместо этого у нас вон что!

Цит грустно посмотрел на лежащего без сознания Алексея и осколки книги, разлетевшиеся по всей библиотеке.

– И что это значит? – Цит еще раз просканировал друга, на мгновенье ему показалось, что парень пришел в себя.

– Это значит, что выход из Полигона оказался незапланированным. А значит, временной компенсации просто-напросто не было. Твоему парню вообще повезло, что жив остался! Думаю, проваляется он в коме столько, сколько дней находился на Полигоне, или вовсе в Чертоги разума попадет.

– Только не Чертоги! – на рарга было больно смотреть. – В лабиринте из собственных мыслей можно блуждать вечность, пока не поймешь его иллюзорность. Ну или пока тело не отключится. Кстати, а кровь из носа? – Цит с болью посмотрел на засохшую черную лужу, – кровь-то откуда?

– Из разгона вышел неправильно и, судя по всему, знания, которые он получил там, чуть не сожгли его мозг здесь.

– Моя ошибка! – Цит, не сдержавшись, озвучил мысли, терзающие его уже несколько недель кряду.

– Да ты-то откуда мог знать? – ворчливо бросил Хранитель. – Даже я не знал!

– А почему, кстати? – поинтересовался Цит, хмурясь. – Или все-таки знал?

– Предыдущим Хранителем был Шори Грозный, – нехотя ответил Хранитель, – сам понимаешь, каково было мне, когда я, очнувшись в теперешнем состоянии, не имел возможности не то что должным образом дежурство принять, а даже поначалу не понял где я нахожусь!

– Да уж, – протянул Цит, – что ж, будем надеяться на лучшее. Энергии-то хватит?

– Хватит, – ворчливо отозвался Хранитель, – главное, чтобы твой парень выбрался из лабиринта собственного разума…

– Может, пронесет? – с надеждой уточнил Цит, с болью посмотрев на бледного Алексея.

– Может, и пронесет, – с сомнением согласился Хранитель. – Нам бы доступ к Сети, мы бы его вытащили, но…

– Но пока что он единственный, кто может этот доступ обеспечить, – невесело закончил Цит.

В библиотеке повисла тягостная тишина. Немного погодя Цит с прежним успехом запустил очередное сканирование. И еще одно. И еще.

– Слушай, – неожиданно встрепенулся хранитель, – может, ему помочь? Не может быть, чтобы у тебя не было доступа к его разуму!

– К Ксурам! – отрезал Цит. – Если вмешаюсь, то без вариантов – или я не удержусь и захвачу контроль, или он меня, мм… переварит. А мы сейчас не в том положении, чтобы рисковать.

– Эх, если бы была хоть какая-то маломальская связь! – по-стариковски вздохнул Хранитель. – Мы бы его живо из комы вывели.

– Если бы да кабы… – насупился рарг, но тут же обрадованно вскинулся. – Стоп! Когда Алексея выкинуло обратно, все логи системных уведомлений автоматически мне переслались…

– Логи? – напрягся Хранитель, перебивая Цита, – этих тварей давным-давно в межмирье выбили!

– Логи – это системные уведомления, – терпеливо вздохнул рарг, объясняя собеседнику термин двадцать первого века. – Так вот, есть там одна интересная строка.

И рарг слегка нараспев процитировал:

Получена способность: Призрачная связь.

Внимание! Ваша связь с наставником окрепла!

– Интересно, – задумчиво протянул голос, – то есть сейчас он привязан к какому-то магу прошлого…

– Посылай запрос! – уверено заявил Цит, – Энергии должно хватить, к тому же временные рамки мы знаем. Сколько было до и сколько осталось после. Бьюсь об заклад, один, что называется, утек!

– Двое, – несколько отстранено уточнил Хранитель. – Некий Арт Скал, вольный маг, основоположник теории непрерывного обучения и личного успеха, и Олькуш Ги’Дэрека, маг Воды, магистр Льда.

– Ги’Дэрека? – непонятно чему усмехнулся Цит. – Как, черт возьми, тесен мир! Ладно, с этим потом разберемся. Сможешь дотянуться до Скала?

– Не поверишь, – Хранитель восхищенно хмыкнул, – он уже здесь! Вот только все силы тратит на то, чтобы твоего парня удержать от падения в Чертоги!

– Так! – Цит в мгновенье ока оказался около лежащего без сознания Алексея. – Как бы ни был силен маг, без привязки к физическому объекту ему не выжить. Следовательно, Алексей вынес с Полигона артефакт. Более того, живой артефакт… Что же это может быть?

Рарг еще раз внимательно осмотрел своего друга и звонко хлопнул себя по лбу.

– Старый балбес!

Если бы рарг не был так озабочен состоянием здоровья Алексея, он непременно бы заметил едва выглядывающий из-за пазухи мага свежий персик, который ну никак не мог взяться в библиотеке Имперской башни магов, намного раньше.

Осторожно дотронувшись до персика сознанием, Цит счастливо улыбнулся и довольно прошептал:

– Бинго!

Направив энергоканал библиотеки на сочный плод и щедро поделившись своими запасами, рарг с удовольствием наблюдал, как с лица Алексея уходит неестественная бледность, и появляется яркий румянец.

– Еще немного!

Ресницы мага затрепетали, силясь открыться, и он громко сглотнул.

– Еще чуть-чуть!

Завуч заворочался на полу и, вздрогнув всем телом, открыл глаза.

– Цит, твою мать! – прохрипел Алексея, – как же я рад тебя видеть!

– Леха! – рарг, не теряя времени на расшаркивания, принялся давать другу ЦУ. – Лезь в инвентарь и пей воду, быстро! Затем эликсир номер два, тот, который дал тебе мастер Чжо, но сначала воду…

Цит тактично прервался, дожидаясь пока его друг, кашляя с надрывом, закончит извергать из желудка сгустки желчи.

– Леш, водички попей, – ласково добавил Цит, с состраданием глядя на мучения друга.

– Сейчас… Кха-кха! Ох, как хренова-то… Кха! – Алексей обессиленно рухнул на пол и трясущейся рукой нырнул в сумку. – Что ж я маленький не сдох…

– Ты пей, пей, – рарг глянул на испачканный рвотой рукав плаща, но ничего не сказал. – Полегчало?

– Уф! – Алексей оторвался от фляжки с водой, дрожащими пальцами закрутил крышку с третьего раза и потянулся за эликсиром Бодрости. – Сколько я провалялся?

– Как тебе сказать, – Цит бросил взгляд на Стелу, словно ожидая поддержки Хранителя. – С момента твоего исчезновения и появления прошло четыре с чем-то минуты, а после того, как тебя выкинуло, а книжка разлетелась весьма острыми осколками по всей библиотеке, прошло примерно две недели.

– Ух, ёёё! – протянул Алексей, обхватывая голову. – Цит, ты не представляешь, как голова раскалывается!

– Куда уж мне, – добродушно усмехнулся рарг, – скажи спасибо своему наставнику, через него тебя вытащили из комы.

– Обязательно скажу, – осторожно кивнул маг и поморщился от пронзившей висок боли. – Цит, мне столько всего надо тебе рассказать! Кстати, я пообещал одному магу, что вызову его сразу, как только покину Полигон.

– Давай! – немедленно отреагировал Хранитель, – вызывай прямо сейчас!

Алексей озадачено посмотрел на Стелу, от которой исходили волны нетерпения и перевел взгляд на своего друга.

– Цит?

– Видишь ли, – рарг смущенно кашлянул, но все же продолжил, – если ты сейчас призовешь уважаемого магистра Льда Олькуша Ги’дэрека, то, боюсь, его тут же затянет в себя Стела…

– Ясно, – медленно моргнул Алексей, не решаясь повторить подвиг с кивком. – Обождем немного. Знакомое, кстати, имя, где-то я его уже слышал…

– Слышал-слышал, – хмыкнул Цит, – ты мне скажи, как все прошло-то?

– Да все нормально, вот только ни черта не помню, как будто кто-то ластиком по памяти прошелся!

– Что говорят уведомления Сети? – неожиданно серьезно поинтересовался Цит. – У меня доступ только к тем, которые ты уже видел.

– Ох, – старчески прокряхтел Алексей, с трудом усаживаясь на пол, – тут целая простыня, Цит!

Маг наскоро пробежался глазами по веренице системных сообщений.

Внимание! Критическая ошибка!

Внимание! Запущена процедура отката!

Внимание! Исходящий запрос к центральной Стеле!

Внимание! Повреждение внешнего периметра!

Внимание! Обнаружен внутренний стабилизатор!

Запрос связи к ближайшей Стеле…

Отказано!

Запрос к ближайшему ретранслятору Сети…

Отказано!

Поиск резервной точки доступа.

Обнаружена резервная точка доступа!

Осуществляется подключение.

Внимание! В процедуре отката отказано!

Запущена процедура блокировки!

Внимание! Все полученные достижения блокируются!

Внимание! Нарушение пятимесячного отката – вместо 20 недель носитель провел в коме 2 недели. Все приобретенные на Полигоне характеристики уменьшаются в 10 раз.

Блокировка навыков…

Выполнено.

Блокировка заклинаний…

Выполнено.

Частичная блокировка памяти…

Выполнено.

Условия для разблокировки: Базовое значение характеристики Воля: 7 единиц.

– Если в двух словах, то практически все, чему я научился на Полигоне, урезали. В десять раз, представляешь?!

– Думаю, если бы ты провалялся в коме еще пару недель, то порезали бы меньше, – Цит задумчиво посмотрел на Стелу. – Каковы условия разблокировки?

– Воля на семь, – скривился Алексей, с тоской смотря на жалкую «единичку» в окне характеристик.

– Воля – это хорошо, – глубокомысленно прокомментировал Цит, задумчиво потирая гладко выбритый подбородок. – Леш, я понимаю, что ты сейчас в не лучшей форме, но нам нужно узнать, что происходит в мире и где сейчас находится твой полковник.

– Исключено, – подал голос молчавший до этого Хранитель, – вся энергия ушла на то, чтобы парня вытащить сюда. Все, что я могу для вас сделать, так это портал организовать до Бастиона.

– А если отправить запрос на Видения? – уточнил рарг, тщательно скрывая волнение. – Нам действительно нужна информация о том, что происходит в мире.

– Хм, – задумался Хранитель, – а что, это может сработать! Вот только выдержит ли он? – с сомнением добавил голос.

– Алексей, сможешь? – рарг серьезно посмотрел в глаза другу, – не могу объяснить, откуда, но как только ты очнулся, у меня внутри будто таймер обратного отсчета включился.

Сидящий на полу молодой мужчина вздрогнул на слове «таймер», с сомнением посмотрел на свои руки и аккуратно поднялся на ноги.

– Вроде нормально, – пожал плечами маг, – эликсир, кажись, подействовал. Так что нужно сделать?

– Подойди к Стеле, коснись ее и скажи: «Прошу показать мне Видение».

Алексей сделал пару осторожных шагов и уже уверенней направился к Стеле. Подойдя к невысокому каменному пьедесталу, он прислушался к себе. Где-то под сердцем едва слышно одна за другой отозвались все четыре стихии – теплое касание, прохладное прикосновение, освежающий ветерок и приятная тяжесть лучше всяких уведомлений подтверждали, что единение со стихией так просто не отобрать.

Маг довольно улыбнулся и решительно возложил руки на теплый круглый каменный шар, венчающий пьедестал.

– Прошу показать мне Видение, – негромкий голос имперского мага разнесся по всей библиотеке.

– Особенность видений состоит в том, что Сеть сама выбирает, что тебе показать. И показывает она подчас совсем не то, что ты ждешь…

Голос Хранитель становился все тиши и тише, пока совсем не потонул в заполнившей сознании Алексея картинке.