Глава 45

0 лет 9 месяцев 12 дней 12 часов 15 минут 11 секунд

– Сколько-сколько я там пробыл? – удивился Алексей, по традиции нарезая персики аккуратными кубиками.

Завуч теперь не просто восполнял фруктами силы и энергию, но не жалел времени красиво оформить блюдо. На ледяном блюде ровными рядами лежала отчищенная от бархатной кожицы мякоть спелых персиков, перемежаясь узкими дольками слегка недоспелых плодов.

– Почти три недели, – Арт Скал кивнул на таймер. – Ну, давай, рассказывай, как прошло единение с Водой!

Стоило наставнику упомянуть про единение со стихией, как на парня обрушился град системных уведомлений.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 1 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 1 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 4 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 3 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 1 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 9 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 2 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление Воде на 8 %.

Внимание! Вы достигли единения с Водой!

Иммунитет к заклинаниям на базе Воды 90 %!

Длительность всех водных заклинаний увеличена в два раза!

Шанс критического удара увеличивается в (Воля/Интеллект) раз.

Вам доступен портал на план Воды (раз в месяц, отношение: симпатия).

Вам доступен вызов Младшего Элементаля (Без проверки на Интеллект и Мудрость).

Вам больше не нужна фляга. Где бы вы ни находились, вы не умрете от жажды.

Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Воля.

Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Харизма.

Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Мудрость.

– Наставник, – Алексей быстро пробежался взглядом по системным уведомлениям, – во-первых, спасибо за подсказку про жизнь, а во-вторых, я встретился там с кучей мифических существ. Всякие единороги, феи…

Алексей с опаской посмотрел на наставника, ожидая, что тот поднимет его на смех. Но несмотря на сюр и бредовость описываемой ситуации, Арт Скал серьезно кивнул, призывая ученика продолжить рассказ.

– Наставник, это был… очень негостеприимный план. Поначалу все было здорово – огромный водопад, сотни существ, но потом вода превратилась в кипяток, стремясь ошпарить все вокруг. Потом мне пытались вскипятить кровь, я охладил свою ауру и весь окружающий мир, а потом стало ну очень холодно и я, наоборот, согрел весь мир. Лед треснул, и я оказался под водой. Я был… океаном и у меня перед глазами пронеслись тысячи чужих жизней.

Алексей поежился, заново переживая те минуты.

– Я чуть было не растворился в чужих воспоминаниях. Если бы не помощь этих, кхм, существ, я бы наверно потерялся среди них.

– Сильно в этом сомневаюсь, – покачал головой Арт, – впрочем, продолжай.

– Так вот, пока остальные бились за власть над моим телом, я использовал «Огненную воду» и вышвырнул их вон!

– Вижу, не всех, – заметил Арт, всматриваясь в ауру ученика.

– Да, один их духов предложил помощь, – Алексей не стал говорить про клятву, – и попросил призвать его, как только вернусь сюда.

– Не стоит, – покачал головой вольный маг. – Не забывай, что мы сейчас с тобой, по сути, находимся внутри книги, в огромном пространственном кармане, где время разогнано в десятки тысяч раз. И если ты его сейчас призовешь, то это может быть последняя приятная вещь, которая с ним случиться.

– То есть ему придется ждать как минимум девять месяцев, прежде чем я смогу открыть портал на план Воды?

– Не могу ответь на этот вопрос, – Арт потер переносицу. – Может не пройти и пары секунд, а может, пройдут десятки лет.

– Он умрет? – хладнокровно уточнил парень.

– Потеряет разум ты хотел сказать? – поправил Алексея Арт скал. – Да, скорей всего. Хотя, мы не знаем, сколько он там находится. Если достаточно давно для того, чтобы научиться прятать свой разум, то выдержит.

– Ясно, – Алексей доел персик и посмотрел на вольного мага, – наставник, что дальше? Земля?

– Подожди, торопыга, – засмеялся Арт. – Тебе еще осваивать школы Воды! После единения со стихией процесс должен пойти в несколько раз быстрее, но все равно понадобится минимум неделя.

Алексей отбросил постыдные мысли о сне и с коротким поклоном поднялся на ноги.

– Я готов, наставник!

– Готов он! – проворчал маг, старательно делая вид, что не очень-то и доволен «скромными» успехами ученика. – Ну поехали…

Следующую неделю Алексей полностью посвятил водной стихии.

Под руководством наставника он не просто швырял острые сосульки и создавал ледяные щиты, но активно сочетал стихии. Шторм с молниями и ливнем из сосулек, Снежная метель с бритвенно-острыми снежинками, гейзеры и двойные фаерболы, внутри которых находилось водяное ядро. Щит останавливал огненную оболочку, а водяная начинка ошпаривала условного противника, лишая его концентрации.

Под конец недели Алексей даже умудрился насытить это водяное ядро зарядом молнии, на что Арт Скал уважительно покачал головой, восхищаясь изобретательностью своего ученика.

У магов после прорыва с Воздушного плана, казалась, пошла белая полоса. Алексей, медитируя с наставником на берегу озера, заметил разбегающееся со дна сияние и, дождавшись, когда все озеро будет полыхать лунным светом, залез в воду, продолжив медитацию там. Арт Скал не соврал, ровно через пятьдесят минут основные характеристики Алексея скакнули, увеличившись на 20 %.

Правда, корежило Алексея, за раз получившего по единичке в каждой характеристике, а в Интеллект и вовсе две, знатно. Предложи ему Арт искупаться так еще раз, не факт, что он бы согласился. Это поистине непередаваемые ощущения – чувствовать, как рвутся сухожилия, гнуться суставы, нарастает мышечная масса, а мозг взрывается от количества опускаемой раньше информации.

Высаженная персиковая роща разрослась и дала цвет. Еще немного, и можно будет собирать первый урожай.

В общем, все шло просто отлично, но с каждым днем Алексей все сильней чувствовал приближение какой-то беды. Он не мог сформулировать свои опасения словами, но точно знал – с каждой секундой времени остается все меньше и меньше.

Опасения Алексея подтверждались хмурыми взглядами наставника, которые он бросал на висящий над поляной таймер.

0 лет 9 месяцев 5 дней 6 часов 29 минут 45 секунд

Арт Скал спешил, и Алексей видел это, стараясь освоить как можно больше плетений и взять от вольного мага как можно больше знаний. И наставник с радостью шел ему навстречу, щедро делясь своим опытом, рассказывая о небольших нюансах и раскрывая перед Алексеем мир стихийной магии.

Следующие пять дней оба, и ученик и учитель, практически не спали, спасаясь медитациями, стремясь объять необъятное. Оба, не сговариваясь, спешили успеть до того, как бездушный таймер, неумолимо отсчитывающий время, доберется до окончания третьего месяца.

– Тоже чувствуешь? – Арт Скал присел на свое любимое бревно и задумчиво посмотрел сначала на персик, потом на таймер.

0 лет 9 месяцев 0 дней 0 часов 6 минут 11 секунд

Алексей молча кивнул и неохотно хрумкнул фруктом.

– Честно говоря, я сомневаюсь, что мы доберемся с тобой до предвидения, но должен заметить, что интуиция у тебя развита просто великолепно, – Арт с плохо скрываемым отвращением посмотрел на персик и взялся за нож. – Как же меня уже от них… кхм, как же они меня радуют!

– Наставник, – Алексей невольно улыбнулся, наблюдая за внутренней борьбой вольного мага. – Разрешите два вопроса?

– Валяй, – бросил Арт, лениво ковыряясь кинжалом в персике.

– Скажите, почему вы все время поправляете себя и формулируете позитивные конструкции? Ведь я вас прекрасно понимаю! Меня самого уже тошнит от этих персиков!

– Обожаю эти персики! – коротко хохотнул Арт Скал. – А второй вопрос какой?

– Какая польза от порталов на стихийные планы? – Алексей отложил надкусанный фрукт в сторону и взялся за сухую веточку, рисуя на земле малый круг призыва. – Эти элементы, как выстраивать с ними отношения?

– Хорошие вопросы, – довольно кивнул вольный маг. – Сначала отвечу на первый. Хотя, думаю, ты и сам знаешь ответ. Можешь называть это самовнушением или позитивизмом, но по сути это обычная прагматика. Если бы у меня был выбор что есть, я бы не стал есть то, что мне не нравится. Но в наших условиях выбора нет. Значит, неважно нравятся мне эти персики или нет, но я буду их есть. Так почему бы не сделать этот процесс более… хм, приятным?

– То есть это, по сути, самообман? – уточнил парень.

– Не совсем, – покачал головой Арт. – Вот смотри, что такое страдание?

– Страдание? – несколько растерялся Алексей. – Ну это когда тебе плохо.

– Ты точно учитель, ученик? – недовольно покосился на Алексея Арт Скал. – Кто же тебя учил через «когда» определение формулировать?

«Наш человек», – у Алексея промелькнула довольная мысль. Парню нравилось из каждого разговора узнавать про своего наставника какие-нибудь мелкие детали, благодаря которым его портрет приобретал все большую целостность.

– Страдание – это такое состояние, при котором человек испытывает переживания или, другими словами, мучается.

– Хорошо, пусть так, – Арт Скал на несколько мгновений задумался. – А что такое боль?

– Физическая или вообще? – тут же уточнил Алексей.

– Или вообще, – усмехнулся Арт, – что бы ни значило.

– Боль – это физическое или эмоциональное страдание? – предположил Алексей.

– А какая тогда разница между болью и страданием? – поднял левую бровь Арт Скал.

– Боль понятие больше физическое, а страдание – моральное?

– Интересный подход, – покивал вольный маг. – А что если я скажу тебе, что страдание – это боль, умноженная на сопротивление?

– Интересный подход, – пробормотал Алексей, вникая в суть фразы. – Да, думаю, это идеальное описание этого состояния.

– В данный момент для меня кушать персики – это боль, – Арт, словно извиняясь, пожал плечами. – Но я осознанно устраняю сопротивление и избавляю себя от страданий.

Арт Скал довольно посмотрел сначала на Алексея, потом на порезанный персик и добавил.

– К тому же я действительно люблю персики, даже несмотря на то, что они, кхм, немного надоели мне за эти три месяца.

– Понял, – Алексей уважительно покачал головой, отдавая должное такой простой, но такой эффективной формуле. – Получается, нужно просто принять происходящее с тобой.

– Все верно, – кивнул маг.

– Спасибо, – протянул Алексей, – а что насчет второго вопроса?

– Об этом попозже, – поморщился вольный маг, покосившись на таймер.

– Если будет это попозже, – вздохнул Алексей, проследив за взглядом наставника.

Ощущение надвигающихся неприятностей буквально звенело в воздухе, заставляя волноваться и совершать необдуманные поступки. Алексей крепко сжал заранее приготовленный персик в руке и принялся следить за отсчитывающим последние секунды таймером:

0 лет 9 месяцев 0 дней 0 часов 0 минут 3 секунды

0 лет 9 месяцев 0 дней 0 часов 0 минут 2 секунды

0 лет 9 месяцев 0 дней 0 часов 0 минут 1 секунда