Глава 30
В теле Грейс был напряжен каждый мускул. Она сидела в фургоне, припаркованном через улицу от кинотеатра, и, не сводя глаз, смотрела трансляцию с камер наблюдения. Они не могли зайти, пока Зоуи не подаст сигнал.
Она знала: он внутри. Она дала ему нечто, перед чем он не мог устоять, даже несмотря на дополнительные трудности, которые сопутствовали необходимости держать Дороти в заложниках.
Убийство Зоуи, тоненькой как тростинка, кажущейся такой хрупкой, должно было заворожить его столь же сильно, как взбесило отстранение Грейс от расследования. Это была хитроумная опьяняющая комбинация, спланированная, чтобы вскружить ему голову, затуманить его разум. Она знала, что он заметит Зоуи, зациклится на ней. Она буквально сфокусировала внимание на девушке, и он был слишком зол, чтобы заметить это… слишком поглощен неотступным желанием уничтожить Грейс.
Всего через пару минут она покажет ему, как сильно он ошибся.
Следуя инструкциям Грейс, Зоуи усеяла страницы в социальных сетях упоминаниями одного фильма. И хотя ей и было это не по душе, Грейс приказала агентам держаться подальше, когда Зоуи подходила к кинотеатру. Гэвин хотел находиться в здании вместе с ней, но им нельзя было рисковать: Карфадж мог узнать его.
Зоуи безразлично пожала плечами, когда Грейс предложила такой план, подчеркнув, что криминалист не обязана это делать.
– Ты будешь без охраны, без защиты. Я почти совершенно уверена, что он последует за тобой в кинотеатр, это созвучно его любви к драматическим эффектам. Но если он схватит тебя раньше…
Зоуи ухмыльнулась, вытащила карманный фонарик и щелкнула кнопкой в основании рукоятки: из него неистово посыпались искры.
– Лучший друг девушки – ее шокер, – сказала она. – Не переживай, Грейс. Я рада изобразить приманку. Нам нужно найти Дороти.
Она была настроена так решительно, что Грейс скрыла свое беспокойство, затолкала его в те отдаленные закоулки своего сознания, где жили ее мрачные тревоги и переживания. Однако время Дороти иссякало.
– Ты в порядке? – спросил Гэвин.
Грейс кивнула, не отрывая взгляд от экрана.
Ее рация щелкнула.
– Альфа, мы на позиции. Здание окружено. Омега готова заходить в фойе.
– Омега, вас понял, – сказал Пол. – Ждите моей команды. Помните, подозреваемого необходимо взять живым. Жизнь девочки на кону, ребята. Мы не можем облажаться.
Минуты шли, но Зоуи все не подавала сигнал, и страх начинал крепнуть у Грейс внутри.
Может, она ошиблась? Может, Карфадж не появится?
Или он затаился и выжидает в засаде?
Или, размышляла она, в то время как страх заполнял ее грудь, – он схватил Зоуи до того, как она успела подать сигнал?
– Что-то не так, – мрачно произнес Гэвин.
– Надо заходить, – сказала Грейс Полу.
Он посмотрел на нее, затем на экраны, затем кивнул.
– Омега, заходите в здание. Повторяю, заходите в здание.
Как только Пол отдал приказ, Грейс вылетела из фургона и помчалась через улицу, Гэвин бежал следом.
– ФБР, – сказала она, махнув бейджем перед ошарашенным билетером, и промчалась мимо. Они на бегу ворвались через двери кинотеатра в фойе, где располагалась на позициях группа Омега.
– Картер! – крикнул Гэвин. – Где?
Один из сотрудников группы захвата под командованием Пола махнул на зал по левую руку от них.
Грейс нырнула в темноту, на ходу выхватила пистолет и устремилась вниз по центральному проходу. Гэвин начал выводить людей с задних рядов, в то время как группа захвата хлынула вниз по проходу.
Свет от экрана – шел какой-то французский фильм, черно-белый, с субтитрами – прыгал по залу, оставляя зияющие провалы теней.
Грейс заметила два силуэта в середине одного из центральных рядов. Ни один из двух человек не повернул головы, когда Омега вошла в зал и люди стали беспорядочно выбегать.
– Пол, нужен свет, – сказала она в рацию, нацелив пистолет на фигуры.
Она двигалась быстро, а в это время на экране мужчина шептал по-французски нежные глупости на ушко своей возлюбленной, и они обнимались. Оставалась всего пара шагов…
Свет вспыхнул, заливая зал, теперь почти пустой. Грейс зажмурилась, ее глаза заслезились от внезапно яркого света.
Карфадж сидел рядом с Зоуи, одной рукой обхватив ее за плечи, другой – приставив пистолет к ее голове.
– Здравствуй, красавица, – сказал он, посмотрев на Грейс с широкой улыбкой. – Скучала по мне?
Рука Грейс крепче сжала «глок».
– Брось оружие, Карфадж, – сказала она. – И отойди от девушки.
Он вцепился пальцами в плечо Зоуи. Она прикусила губу, пытаясь сдержаться и не вскрикнуть от боли.
– Грейс, прости. Он забрал рацию… – начала было она, но, прервавшись на полуслове, забрала ртом воздух, когда Карфадж грубо ткнул пистолетом ей в висок. Ее глаза распахнулись, заполнились слезами, все ее тело оцепенело от страха.
– Молчать, – зашипел Карфадж. – Взрослые разговаривают.
Грейс встретилась взглядом с Зоуи, беззвучно умоляя ее оставаться спокойной. О боже, во что она ее втянула? Это был глупый план. Отчаянный. Безрассудный.
Будь он проклят.
Гэвин быстро спускался по проходу, его пистолет был направлен на затылок Карфаджа. Грейс подала ему знак глазами, и он остановился за три ряда до них, его взгляд был прикован к Карфаджу.
– Где Дороти О’Брайан? – угрожающе спросила Грейс.
Карфадж засмеялся.
– Ты уже забыла все, чему я тебя учил, Грейс? Знание нужно заслужить.
Ее пальцы сжимали пистолет все крепче по мере того, как ярость нарастала у нее внутри.
Карфадж посмотрел через плечо на группу захвата, их оружие было наведено на него, готовое вывести его из игры.
– Думаешь, твои бесценные стрелки будут достаточно быстры, Грейс? – спросил он. – Думаешь, ты сможешь пристрелить меня раньше, чем я застрелю ее? – Дуло пистолета скользнуло по виску Зоуи.
– Нет, – сквозь стиснутые зубы проговорила Грейс, стараясь не позволить эмоциям просочиться в ее слова. Она должна была выглядеть спокойной. Если он поймет, как сильно происходящее влияет на нее, как она до ужаса напугана прямо сейчас, он окажется на полпути к победе в этой жуткой игре.
– Думаю, тебе стоит попросить своих друзей оставить нас одних, – сказал Карфадж, притягивая Зоуи ближе к себе.
Грейс коротко кивнула головой Картеру, командиру группы захвата. Он сердито уставился на нее, явно не желая уходить.
– Сейчас же, Картер, – сказала она.
Группа захвата отступила, двери кинозала покачнулись, закрываясь за ними.
Остались только она и Гэвин. Ей хотелось посмотреть на него, но она не могла искушать судьбу.
Ее оружие все еще было нацелено на Карфаджа. Его – на Зоуи.
Слезы скользили по лицу Зоуи, краска карандаша с ярко подведенных глаз размазалась по скулам. Она дышала слишком часто – судя по всему, она была на грани панической атаки.
– Все хорошо, Зоуи, – сказала Грейс.
Карфадж рассмеялся.
– Все определенно не хорошо, Зоуи, – сказал он и затем сделал то, от чего Грейс сжалась и содрогнулась всем телом. Он нагнулся, не сводя глаз с Грейс, и поцеловал Зоуи в лоб, и дуло пистолета мучительно сильно надавило ей на череп. Она скорее услышала, чем увидела, как тяжело вздохнул Гэвин. – Милая девочка, готов поклясться, ты жалеешь, что слепо доверяла вон ей, не правда ли?
– Да пошел ты, – сказала Зоуи сквозь плотно стиснутые зубы. Это была сущая бравада, но так она пыталась предотвратить паническую атаку.
Умница. Они должны вытащить ее отсюда.
– Ты окружен, Карфадж, – сказал Гэвин. – Бежать некуда. Отпусти ее.
– И зачем мне делать это? – спросил тот. – Мы ведь так хорошо проводим время, а, Зоуи?
Зоуи издала странный звук: то ли истерически всхлипнула, то ли скептически усмехнулась.
– Да, ты определенно умеешь обращаться с девушками, – язвительно заметила она.
– Умею, – ответил Карфадж, и от того, как он это произнес, у Грейс ком подкатил к горлу. Она прочла по его лицу, что он думал о ней, о восемнадцатилетней Грейс, глупой и жаждущей ласки со стороны любой отеческой фигуры, которая только встретится ей. Господи, как же она ненавидела его. Ей хотелось всадить пулю ему между глаз. Но она не могла. Зоуи была под угрозой. Дороти была бог знает где.
Она должна была защитить их обеих. А значит, оставить его в живых, но убрать его к черту прочь от Зоуи.
– Что будешь делать, Грейс? – спросил Карфадж. – Если убьешь меня, бедняжку Дороти никогда не найдут. Это я обещаю. Ты можешь провести всю оставшуюся жизнь в поисках, и ты не найдешь ее. Она попросту угаснет, в цепях, плачущая, умрет от голода в ожидании тебя. Она крепкий орешек, эта Дороти. Она не сразу начала кричать, когда я резал ее.
Грейс непроизвольно судорожно глотнула воздух, представив, какой кошмар приходилось выносить Дороти.
– Я убью тебя, – прошипела она.
– Нет, о нет, – сказал он. – И агент Уолкер этого не сделает, где он там? – У Грейс все внутри похолодело, когда он издевательски ухмыльнулся и сказал: – Как глаз, Уолкер?
– Всего пара швов, – прорычал Гэвин. – Тебе понадобится намного больше.
Наигранно содрогнувшись, Карфадж повернулся к Грейс, его глаза блестели.
– Такой мачо. Такой грубый. Как низко ты пала, Грейс.
Грейс не посмотрела на Гэвина, она не отрывала взгляд от Карфаджа, держа его под прицелом, ее руки оставались тверды. На самом деле, он не предполагал, что она спала с Гэвином, это она знала наверняка. Он лишь пытался выставить ее шлюхой. Если бы он и вправду считал, что у нее с Гэвином была интимная связь…
Это могло бы быть достаточным потрясением, чтобы он стал неосторожен. Ей нужно было нечто, что бы вынудило его отпустить Зоуи. Что бы дало ей возможность оттащить ее, чтобы Гэвин мог ранить Карфаджа.
– Это, переспав с тобой, я уронила свое достоинство, – презрительно усмехнулась Грейс. Она отвела взгляд – лишь на короткое выверенное мгновение, – чтобы встретиться глазами с Гэвином прежде, чем снова в упор посмотреть на Карфаджа: его лицо покрывалось красными пятнами. Она улыбнулась той счастливой улыбкой, на какую способны только самые удовлетворенные женщины. – Но переспав с ним, я словно обрела себя. – В ее словах была правда, неприкрытая и искренняя, слышная всем.
И, как она и ожидала, она попала в цель. Гнев исказил его лицо, каждый его мускул напрягся, слова поразили его.
– Шлюха! – прошипел он, вскочив на ноги, выставив Зоуи перед собой. Она была лучше любого бронежилета, и он знал это. Он развернул ее таким образом, что она закрыла его от выстрела Грейс и не давала возможности Гэвину выстрелить ему в спину без риска, что это не будет смертельно – и что пуля не пройдет и через Зоуи.
Тогда бы исполнилась заветная мечта Карфаджа: если бы кто-то из них нечаянно застрелил Зоуи, пытаясь остановить его, а ему бы удалось сбежать. От такой победы он бы потерял голову. Это бы высвободило кровавое неистовство, подобного какому они еще не видели. Дороти была бы мертва через считаные минуты после того, как он вернулся бы в то место, где держал ее.
– О, ты пожалеешь об этом, – выпалил он. – Ты принадлежишь мне. Я заставлю тебя заплатить.
– Это не игра, ты, больной ублюдок, – сказала Грейс, медленно продвигаясь к ним; Гэвин шел за ней следом. Карфадж пятился по проходу, так что теперь и она, и Гэвин были повернуты лицом к нему и Зоуи, их оружие по-прежнему наведено на них, по-прежнему без единого шанса на точный выстрел. Зоуи изо всех сил старалась висеть на нем мертвым грузом, но Карфадж без особого труда поднял ее, прижимая к себе, и ее ноги повисли в воздухе. Зоуи блокировала любой хоть сколько-нибудь хороший выстрел, и Грейс видела по ее глазам, что она понимала это. Пот стекал по ее лицу, смешиваясь с тушью и слезами.
– Не думала, что все так обернется? – сказал Карфадж.
На мгновение, когда он двинулся к выходу вдоль экрана, Грейс показалось, что она нашла правильный угол для выстрела, который бы ранил его, но оставил Зоуи невредимой – но увы. Гэвин помотал головой, когда она посмотрела на него, давая понять, что и у него дела не лучше.
– Еще слишком рано, – продолжал Карфадж. – У меня есть планы, Грейс. Круг еще не замкнулся.
– И все же мы здесь, – сказала Грейс.
– Она обыграла тебя, – сказал Гэвин. – Тебе не уйти. Мы найдем тебя.
Это «мы», по-видимому, взбесило его еще сильнее.
– Тебя это не касается! – завопил он на Гэвина.
Он был уже почти у выхода. Грейс приготовилась. Это был решающий момент. Либо он бросит Зоуи и побежит и у нее будет лишь несколько секунд, чтобы сделать выстрел…
Либо он заберет ее с собой.
– Дважды одурачила меня, – бормотал Карфадж, – сам виноват. Единожды солгавши…
От отшвырнул Зоуи на Гэвина, и выстрел эхом прокатился по залу. Девушка вскрикнула от боли, Гэвин поймал ее и опустил на пол. Карфадж кинулся прочь.
– Она у меня! – крикнул Гэвин. – Беги!
Грейс побежала, c силой толкнув двери кинозала. Они распахнулись в длинный темный переулок. Cердце в пятках, «глок» наготове: Грейс лихорадочно посмотрела направо, затем налево.
Вот он! Она увидела впереди неясный силуэт, как раз за мгновение до того, как он исчез за углом другого переулка.
– Карфадж! – закричала она, сорвавшись за ним. Она завернула за угол, держа пистолет перед собой. Он был в тридцати метрах впереди, окутанный ночным мраком и тенями зданий, неясно черневших над ними. Стрелять было рискованно, но это был ее единственный шанс.
Она расставила ноги, подняла пистолет, успокоила дыхание.
Раз.
Два.
Бах!
Он приглушенно охнул, но продолжил бежать и исчез между зданиями.
Грейс помчалась вперед, вопросы затопили ее сознание, она угодила в лужу, брызги полетели во все стороны, промочив ее ноги до колен. Попала ли она в него? Зацепила? Или она зря надеется?
Она обогнула угол и резко остановилась.
Это был тупик, но в узком проходе не было ни души.
Он испарился.
Тут она услышала шаги позади себя. Все ее чувства были натянуты как струна, она стремительно развернулась, нацеливая свой 45-й.
– Это мы, агент Синклер!
Она чуть опустила оружие, зажмурившись от яркого сияния фонарей группы захвата.
– Он свернул сюда, – сказала Грейс, посторонившись, чтобы дать агенту Картеру выйти вперед, и последовала за ним. Тот продвигался медленно, осматривал территорию, водя из стороны в сторону полуавтоматической винтовкой – свет тактического фонаря, закрепленного на ней, озарял пространство.
Они были на середине проулка, когда она заметила канализационную решетку.
Когда Картер направил на нее фонарь, они увидели, что крышка была перекошена. Кто-то поставил ее на место в спешке.
Ярость переполняла Грейс. Она поймала его. Он был прямо у нее в руках. Все, как она и хотела! Она не собиралась ждать второго шанса.
И теперь он ушел. Исчез под землей, в лабиринте канализационных туннелей.
Им никогда не найти его. Разве что он сам этого не захочет.
– Агент Синклер, нам продолжать преследование? – спросил Картер.
Грейс помотала головой.
Гэвин подбежал к ним, его руки были испачканы в крови. У Грэйс все внутри оборвалось.
– Зоуи? – тут же спросила она.
– Она в порядке, – успокоил он. – Поверхностное ранение в руку. Пуля прошла навылет. Очень чисто. «Скорая» уже везет ее в больницу. Карфадж?
Грей посмотрела в конец переулка.
– Скрылся, – сказала она, почувствовав себя абсолютно ничтожной. Из-за изнеможения и адреналина она ощущала себя спичкой, сгоревшей без остатка. От нее ничего не осталось. Он забрал все.
Она пнула мусорный бак, не замечая боль, пронзившую пальцы, не замечая, что на ней были определенно не те туфли. Она пнула его еще раз, для верности.
– Сукин сын, – прорычала она.
Она дала себе лишь минуту. Минуту, в которую гнев и вина наполнили ее до краев, бушуя в ее теле, словно прорвав плотину.
Но затем она расправила плечи и убрала пистолет в кобуру.
– Пойдем найдем способ, как поймать этого ублюдка и спасти Дороти, – сказала она.
Она остановит его.
Даже если это будет стоить ей жизни.
