Глава 11

Бесчисленное количество раз его жизнь разыгрывалась по сценарию «сделай или умри», и каждый был не похож на предыдущий. Четыре года в разведке. Два года в отряде разминирования. Восемь лет в убойном отделе. Его пытали. В него трижды стреляли, дважды едва не зарезали, и у него были шрамы, чтобы доказать это. Вдобавок был тот скверный инцидент с неудачной попыткой отравления в годы его службы в армии.

Но он вдруг осознал, что он не испытывал настоящего страха до того, как вошел в дом Грейс и увидел ее, держащую в руках нечто, так похожее на бомбу.

Ему потребовалась вся его подготовка, все те годы опасных дней, чтобы оставаться твердым и спокойным, когда он руководил ею, а она опускала бомбу во взрывозащитный контейнер. Когда Грейс положила ее внутрь, он закрыл контейнер, поспешно обхватил ее за талию, она прильнула к нему, и он выбежал из здания.

Фургон саперов подъехал в тот момент, когда они сошли с лестницы, один за другим из него вынырнули сотрудники, половина прошла в дом, а остальные рассредоточились, чтобы предупредить соседей.

– Джереми, – обратилась Грейс к подбежавшему дюжему седому мужчине со шрамом, пересекавшим бровь.

– Грейс, ты в порядке? – спросил он, взяв ее за предплечье; он выглядел обеспокоенным.

– Агент Уолкер прикрыл меня, – сказала она. – Он говорил мне, что делать. У него есть опыт работы сапером.

Джереми перевел взгляд на Гэвина.

– Как обстоят дела? – спросил он.

– Я нашла сверток на крыльце. Я была такой глупой. Я не подумала, я просто подняла его, – сказала Грейс. – Он примерно того же размера, что и коробка чая, которую я заказала из Индии.

– Она зашла в дом, поняла, что это может быть, и позвонила мне, – закончил Гэвин. – Мы положили его во взрывозащитный контейнер, который я держу в машине. Похоже, что она не чувствительна к давлению, значит, вероятно, там есть таймер.

– Или наш подрывник где-то поблизости, с детонатором, – сказал Джереми.

Грейс трясло, она обернулась через плечо.

– Я хочу вернуться в дом.

– Исключено, – одновременно сказали Гэвин и Джереми. Мужчины посмотрели друг на друга и уныло улыбнулись.

– Позволь, я позабочусь обо всем, просвечу ее, удостоверюсь, что она полностью изолирована, – сказал Джереми. – Я выйду сразу, как закончу.

– Будь осторожен, – сказала Грейс. – Джессика убьет меня, если с тобой что-нибудь случится.

Джереми улыбнулся.

– Именно так она и поступит, – согласился он. – Я вернусь в целости и сохранности.

– Его жена – моя подруга, – пояснила Грейс. Она скрестила руки на груди, ей было невыносимо холодно. – Господи, это какое-то безумие, – сказала она. – Саперы топчутся среди моих редких книг и антикварных диванов.

– К слову, у тебя очень уютно, – сказал Гэвин, стараясь развеять тень, что легла на ее лицо. – По крайней мере, комната, что я успел разглядеть, пока не сконцентрировался на бомбе.

Она поджала губы, словно старалась сдержать улыбку.

– Спасибо, – произнесла она сухо.

– Все обойдется, – сказал он.

– Я знаю, – поспешно ответила она. Слишком поспешно. – Просто… – Она посмотрела на особняк. – Это мой дом.

Это место было ее убежищем. Ему хватило беглого взгляда, чтобы понять это.

И кто-то посягнул на него. Вполне вероятно, что кто-то пытался посягнуть на нечто большее. Гэвин почувствовал, как в нем закипает ярость, когда она неровно выдохнула, обнимая себя. Ему хотелось прижать ее к себе. Хотелось выследить человека, который напугал ее так сильно, и заставить этого ублюдка заплатить.

Хотелось больше никогда не выпускать Грейс из виду.

– Кто мог это сделать? – произнесла она так тихо, словно обращалась к самой себе.

Гэвин не мог больше сдерживаться, он протянул руку, и она легла между ее лопатками. Грейс не напряглась и не отпрянула. Напротив, он почувствовал, как под его пальцами ее мышцы впервые расслабились, она подняла на него глаза.

– Гэвин… – начала она.

– Грейс! – к ним звучным шагом подбегал Харрисон, он выглядел так, будто пережил самое сильное потрясение в жизни. Гэвин поспешно убрал руку со спины Грейс и немного отступил назад, на всякий случай. – Я услышал по рации. Ты в порядке?

– Со мной все хорошо, Пол, – сказала она.

– Саперы внутри? – спросил он, направившись в сторону лестницы.

– Пол, нет! – почти крикнула Грейс, голосом настолько пронзительным, что даже Гэвин резко обернулся. – Ты не войдешь туда.

– Но я…

– Нет, – твердо сказала она. – Хочешь испытать себя?

Гэвин уставился себе под ноги, ему было неловко. Это был личный разговор, он не имел права вмешиваться. Грейс была психологом. Она разбиралась во всем этом лучше его. Она была явно обеспокоена ПТСР, с которым боролся Харрисон после своего последнего расследования, и Гэвин не мог винить ее. Отправить кого-то с ПТСР, связанным с бомбой, в здание, в котором находилось взрывное устройство, было ужасной идеей.

Харрисон неплохо держался, но у каждого в их профессии были свои триггеры – вещи, порой самые безобидные, но напоминавшие о худших моментах, о потрясении, о смерти, что они видели. Гэвин не переносил запах апельсинов – они напоминали ему о его первом деле: отец убил всю семью за завтраком, апельсиновый сок опрокинулся, прокис и наполнил комнату зловонием к тому времени, когда обнаружили тела.

Он не забудет его до своего последнего дня. И каждый раз, когда кто-то предлагал ему апельсиновый сок, он мотал головой и на секунду возвращался в тот кошмар.

– Тогда дайте мне рацию, – коротко ответил Харрисон. Один из сотрудников, занимающихся эвакуацией соседей, передал ее ему. – Джереми, это Харрисон. Что у вас?

– Похоже, что коробка выложена фольгой, – голос Джереми прорывался сквозь треск рации. – Мы не можем просветить ее, так что будем работать вручную. Конец связи.

– Вас понял, – сказал Пол.

– Готово, командир, – вскоре раздался голос Джереми. – Устройство примитивное донельзя. Взрывчатое вещество – динамит. Держу пари, он достал его на строительной площадке. Два провода. Конструкция простая. Он, вероятно, собрал ее по схемам из интернета. Сейчас перерезаем провода. Конец связи.

Прошла напряженная минута. И затем:

– Все чисто, командир. Взрывное устройство обезврежено. Вы захотите зайти и посмотреть, что тут у нас.

Все трое поспешили вверх по лестнице, в особняк. Команда саперов собралась вокруг Джереми, стоявшего спиной к вошедшим.

– Что там? – спросила Грейс.

Он развернулся.

– Это было внутри вместе с бомбой, – пояснил он, протягивая ей книгу.

Последнюю книгу Грейс.

– О нет, – сказала она.

Все, о чем думал Гэвин в тот момент – первые слова, которые она сказала, когда он впервые увидел ее с коробкой в руках, в которой, как она предполагала, была бомба: «Все очень плохо».

– Кто-нибудь, дайте мне перчатки, – попросила Грейс. Ей передали пару, и она надела ее. – Дайте взглянуть, – сказала она.

Джереми передал ей книгу. Она сняла суперобложку и внимательно осмотрела темно-синий переплет. Затем открыла книгу, и кровь отхлынула у нее от лица. Гэвин шагнул к ней, встревоженный, немного испуганный, что она может отключиться. Но вместо этого она принялась читать.

– Мои дорогие агенты ФБР, – произнесла она, запинаясь на каждом слове. – И это все, на что вы способны? Если хотите во всем разобраться, вам стоит копать поглубже. Удачи.

Он наблюдал, как она стала перелистывать страницы, и у него сдавило грудь. Ее лицо становилось все белее и белее.

– Это шифр, – сказала она. – Предложения подчеркнуты, буквы и слова обведены. Кажется бессмысленным, но… – Она обвела глазами комнату и поймала его взгляд. – Мы должны разгадать его, – сказала она.