Мири

– Я вся в растрепанных чувствах из-за Солейл. Кошмарная ситуация.

– Наверное, она была убита горем.

– Да, Солейл даже перестала ходить в школу. Бедняжка не показывалась до рождественских каникул. Прямо вся исстрадалась из-за Николаса. Она пришла только перед каникулами, чтобы сдать семестровые экзамены и закончить свой арт-проект. Я понимала, что только Фатима сможет помочь ей во всем разобраться. Поэтому мы с Пенни пошли к Солейл домой. А когда пришли…

– Что?

– Мы пошли к ней в комнату. (Делает паузу.) Солейл сидела перед большим зеркалом и садовыми ножницами отстригала себе волосы, цитируя рецепт идеального узла на макушке.

– Господи Иисусе.

– «Опустите голову и нанесите на корни волос сухой шампунь. Соберите волосы в высокий хвост. Начешите как следует. В этом весь секрет».

– Бедная девочка.

– Нам было ее не остановить. Она уже отстригла довольно много – где-то до плеч. Она ужасно злилась на Фатиму, и на себя, наверное, тоже, – за то, что доверилась ей.

Мы потащили Солейл в ванную. Пахло от нее совсем не розами, скажу я вам. Единственное, что она согласилась надеть – тренировочный костюм, но, по крайней мере, мы заставили ее вылезти из убогой пижамы. А потом мы с Пенни повезли ее к Фатиме.

– Очень великодушно с вашей стороны.

– Солейл – моя лучшая подруга. Конечно, я хотела, чтобы ей полегчало. Из-за Николаса и его закидонов она чуть с ума не сошла.

– И что было дальше, когда вы приехали к дому Фатимы?

– Мы позвонили в звонок. Фатима подошла к двери, но даже не стала снимать дверную цепочку.

– Совсем на нее не похоже.

– Да уж. (Вздыхает.) Вообще не в ее духе. Я видела ее сквозь дверную щель, и она выглядела еще хуже, чем Солейл.

– Неудивительно.

– Солейл сказала, что ей нужно поговорить, а Фатима ответила, что ей нужно, чтобы ее оставили в покое. Солейл начала волноваться. «Ты не можешь бросить меня одну, – говорила она, – ты единственная, кто меня понимает. Ты нужна мне, Фатима».

– Как грустно.

– Да, так и было. Но потом Солейл начала нести какую-то ахинею, типа: «Это ты заставила меня встречаться с ним! Это ты втянула меня в эту историю! Из-за тебя я чуть не переспала с ним! Это ты во всем виновата!»

– Ого. Жестко она с Фатимой.

– Честно говоря, у нее просто крышу сорвало. Как можно заставить человека с кем-то встречаться? Солейл просто пыталась обвинить в своих страданиях кого-нибудь другого. Я сказала ей об этом, но она разозлилась еще сильнее.

– А потом что?

– Фатима захлопнула дверь.

– Прямо вот так? И даже ничего не ответила Солейл?

– Нет. И с тех пор никто из нас с ней не общался.

– Даже не знаю, что и сказать.

– Посмотрите на ситуацию шире. Страдала ведь не только Солейл. Фатима была уверена, что Николасу действительно нужна помощь. Он воспользовался ее добротой и убедил ее переписать его заново. Вот как все было на самом деле. Это он манипулировал Фатимой, так и знайте.

– Но почему тогда Фатима захлопнула дверь перед носом у Солейл?

– Конечно, Фатима была подавлена. Ее собственная теория привела к настоящей катастрофе. Это унизительно. Как она могла смотреть нам в глаза?

– А ты не думала: может быть, ей стало стыдно оттого, что она предала вас, написав свою книгу?

– Нет. (Вздыхает.) Фатима нас не предавала. Она была верна Николасу и своему творчеству. А когда ей плохо, она замыкается и уходит в себя. Я пыталась напомнить об этом Пенни и Солейл, но они думали только о себе. Они до сих пор думают только о себе.

Я отправляла тебе сообщения. Я приходила к тебе домой. Я писала электронные письма. Ты хотела, чтобы я рассказывала тебе обо всем, но теперь, когда мне нужно с тобой поговорить, – ГДЕ ТЫ? Тебя интересовал только Джона, верно? Ты предпочла его мне – его счастье и благополучие для тебя выше, чем мое. Он был твоим любимчиком, потому что тебе казалось, что он нуждается в тебе и любит тебя сильнее, чем другие. Ты хотела дать ему пищу, укрытие, сострадание. Ты хотела дать ему меня. «Сохраняй спокойствие и стань его девушкой!» «Делай то, что кажется тебе естественным». «Похоже, ты обнаружила его скрытый талант!» «Забудь обо всем!» А теперь, когда выяснилось, что он все это время врал тебе, ты решила от меня избавиться. Тебе нет дела до того, что он врал и мне тоже. Для тебя важно, что он обидел именно ТЕБЯ. Ты всегда думала только о себе любимой, о драгоценной Фатиме Роу. А КАК ЖЕ Я?

Я пишу тебе в последний раз, потому что больше не собираюсь тратить на тебя свое время и силы. Ты вечно вытягивала из меня подробности. «ЧТД?» «Что же произошло за стеллажом с керамикой?» «Умираю от любопытства, как же прошло свидание?» «Расскажи. Мне. ОБО ВСЕМ». Ты заставила меня думать, что я тебе обязана. Ты высосала меня досуха – мою энергию, мое время, мои мысли, мои эмоции, мои впечатления. И все ради чего? Чтобы посмотреть, сколько я готова отдать тебе, потому что твои прежние друзья не оценили «Подводное течение». Бедная, бедная страдалица. Ты вложила в книгу душу, а они пришли к тебе в гости и стали кидать лежаки в бассейн. Зато Мири, Пенни и я – мы действительно стали «твоими ребятами». Мы обожали тебя, мы были твоими преданными фанатами, мы поднимали твою самооценку, когда ты плакалась нам, как тяжко быть дочерью врача.

А мои конспекты по психологии! Ты зачитывалась ими, чтобы лучше понять моего парня и сильнее сблизиться с ним. «Невероятно полезно и познавательно». Хочешь почитать мои конспекты, Фатима? Хочешь знать, что я сейчас прохожу? Хочешь почитать мое исследование? Хочешь узнать мою драгоценную правду? Вот она.

Дорогая Фатима!

Недавно я прочитала одну статью, которая, как мне представляется, покажется тебе очень интересной: «Общественный нарциссист: еще один волк в овечьей шкуре». После прочтения мне показалось, будто святой Петр открыл передо мной райские врата и облек меня благодатью. (Надеюсь, этот образ тебе понравился. Использование религиозных терминов позволяет казаться глубокомысленнее. Прочитав «Подводное течение», одно из самых значительных произведений мировой литературы, я многое узнала о том, как писать тексты. Я пишу, как ты, говорю, как ты, думаю, как ты. Я даже пахну, как ты, благодаря крему для тела «Взбитые сливки»).

Ты знаешь, кто такой общественный нарциссист? Нет? Ты хлопала ушами на уроках по психологии, потому что в тот год твои мысли были заняты только сексом, который заставил тебя «окрепнуть и повзрослеть»? Что ж, тогда усаживайся поудобнее и наслаждайся новыми знаниями, как делала я, смотря фильмы, которые вдохновили тебя на то, чтобы писать книги, примеряя твои платья от Шанель и Халстон, поедая твою китайскую еду, слушая твои советы про идеальное свидание, идеальный узел на макушке и идеальные матовые алые губы.

Общественный нарциссист – человек, который, на первый взгляд, помогает другим. Такие люди кажутся участливыми, заботливыми и понимающими, а на самом деле совершают так называемые «добрые дела» исключительно ради того, чтобы получить похвалу, выставить себя достойными внимания и казаться лучше других людей.

Мисс Халпин попросила меня привести пример общественного нарциссиста. Дай-ка подумать…

Вот, например, писательница, написавшая роман о своем самом большом позоре якобы для того, чтобы помочь читателям простить самих себя за ошибки, а на самом деле – ради того, чтобы ею восхищались. Или вот, писательница, которая приглашает подростков домой во имя «человеческих связей», а на самом деле просто использует их, чтобы тешить собственное «эго».

Разве не прелесть? Я раньше и не знала, кто такие общественные нарциссисты. Спасибо тебе за то, что благодаря тебе я стала углубленно изучать психологию. Спасибо, Фатима, за все твои «добрые дела», которые, ну конечно же, вовсе не имели целью повысить твою самооценку. Психология действительно очень увлекательное занятие. Думаю, эти мои открытия и есть настоящая «суть жизни».

Желаю тебе удачи с новым романом. Уверена, он будет столь же успешным и самовозвеличивающим, как и «Подводное течение».

Кстати, можешь мной гордиться – я вовремя сдала свой арт-проект. Я наконец поняла, чтó нужно положить в коробочки за дверями: зеленых пластиковых солдатиков, которые ждут своих пяти процентов заводил. За дверью Джоны – треснувший спортивный кубок. За твоей дверью – последний штрих – фигурка волка, завернутая в овчину. Можешь посмотреть на фотографии: #ЛаргосАртСтудия, #ДвериКакМетафора, #ВолкВОвечьейШкуре. Ты советовала мне добавить глубины в проект – спасибо за совет. Теперь ты опять все знаешь. Ты всегда права. Я сдала проект на «отлично».

Драгоценная правда.

Солейл

P.S. И да, я написала «дорогая Фатима», потому что ПОШЛА ТЫ В ЖОПУ.

P.P.S. Если ты все-таки захочешь связаться со мной, заходи на мою страничку на «Фейсбуке». Вот что там написано: