Часть Первая. ВЕЛИКОЕ ОТКРЫТИЕ ПОЛКОВНИКА БРЭДФОРДА

Однажды я зашел в «Клуб Путешественников» чтобы укрыться от внезапного дождя и там, сидя в удобном кресле завязал разговор с очень интересным престарелым джентльменом. Он, хотя я и не догадывался об этом в то время, послужил причиной перемены всей моей жизни. Я назвал его престарелым человеком, потому что он таким и был. Он вполне смотрелся на свои 60 с хвостиком лет. Он был худым и сутулым и при ходьбе он с трудом опирался на трость.

Выяснилось, что он был офицером Британской Армии в отставке, служившим в дипломатическом корпусе. На земле было очень мало мест, которые полковник Брэдфорд, – как я решил его называть, хотя это и ненастоящее его имя, – не посетил бы в течении его жизни.

Польщенный моим вниманием он рассказал мне несколько интересных случаев из его путешествий. Так что я неплохо провел время слушая его рассказы. После этого мы часто встречались и провели немало времени за разговорами. Все это случилось несколько лет назад.

Через некоторое время у меня появилось впечатление, что полковник Брэдфорд хочет рассказать мне что–то важное. Что–то, настолько близко принимаемое им к сердцу, что ему было не просто говорить об этом. Использовав весь мой такт и дипломатичность, мне удалось донести до него, что я буду счастлив помочь ему любым доступным способом и, если он поделиться тем, что его так занимает, то я сохраню это в строгой тайне. Сначала осторожно, затем со все возрастающим доверием он начал рассказывать.

Несколько лет назад, в Индии, полковник Брэдфорд иногда общался с путешествующими местными жителями из отдаленных частей страны. Он выслушал много интересных историй о жизни и обычаях. Одну историю, вызвавшую его особый интерес, он слышал несколько раз и всегда от людей из одной местности. Люди из других краев, казалось никогда не слышали эту легенду.

История была о том, как группа Лам или Тибетских священников обнаружила «Источник Молодости». Местные жители рассказывали о стариках, которые загадочным образом становились здоровыми и сильными вскоре после того, как посетили некий монастырь. Но никто не знал, где именно расположено это место.

Как и многие другие, полковник Брэдфорд начал стареть в 40 лет и вовсе не становился моложе по мере того, как шли годы. И чем чаще он слышал легенду о «Источнике Молодости», тем больше он верил в то, что это место и люди реально существуют. Он начал собирать информацию о местоположении, особенностях местности, климате и других вещах, которые могли бы помочь ему определить точное местонахождение монастыря. В голове у него засела мысль найти «Источник Молодости»

Это желание, рассказал он мне, стало настолько сильным, что он решил вернуться в Индию и начать серьезный поиск этого убежища помолодевших стариков. Он хотел, чтобы я поехал с ним. Честно говоря, когда он закончил рассказывать мне эту фантастическую историю, я тоже поверил в ее правдивость и почти был готов ехать с ним, но в конце концов я так и не решился на это.

Скоро он уехал, и я нашел себе оправдание в том, что возможно человек должен удовлетвориться обычным старением и что полковник неправ в своем желании получить от жизни больше, чем дано другим людям. И тем не менее – «Источник Молодости»!!! Идея была ну уж очень захватывающей. Я все–таки надеялся, что полковник может быть и найдет его.

Прошли месяцы. За повседневными заботами полковник Брэдфорд и его мечта о «Шангри–Ла*» потускнели в моей памяти, когда однажды, вернувшись в свою квартиру я обнаружил письмо, написанное полковником собственноручно.

Он был еще жив! Письмо выглядело написанным в безрассудном отчаянии. В письме он сообщил, что несмотря на задержки и тупики он уже близко к тому, чтобы обнаружить «Источник». Обратного адреса в письме не было.

Прошло еще несколько месяцев, прежде чем получил от него новое письмо. На этот раз у него были хорошие новости. Он обнаружил «Источник Молодости»! И более того, он собирался привезти его в США через пару месяцев. Около четырех лет прошло с тех пор, когда я видел старика в последний раз. Мне было интересно узнать, изменился ли он? Он, конечно, должен был постареть, но надеюсь не облысеть, хотя наверняка еще более ссутулиться.

Затем ко мне пришла неожиданная мысль о том, что «Источник Молодости» мог и помочь ему. Но все равно я не мог представить себе его сильно отличным от того, как он мне запомнился в последний раз, ну возможно несколько постарше.

Однажды вечером я был дома, читал и отвечал на письма. Только я уселся поудобнее с книжкой, как зазвонил телефон.

– К вам пришел полковник Брэдфорд, – сказал консьерж.

– Впустите его – воскликнул я. Через некоторое время в дверь постучали и я тут же открыл ее. Я вгляделся, но с некоторым испугом увидел не полковника, а какого–то гораздо более молодого человека.

Заметив мое удивление, он сказал – разве вы меня не ждали?

– Нет – сознался я. Я думал, что ко мне пришел мой старый друг, полковник Брэдфорд.

– Я пришел поговорить о полковнике Брэдфорде, человеке, которого вы ждали.

– Входите, – пригласил я его.

– Разрешите представиться – сказал незнакомец, входя – Меня зовут Брэдфорд

– А, так вы сын полковника Брэдфорда, – воскликнул я. Я много слышал о вас от него. Вы чем–то на него похожи.

– Нет, я не мой сын, – ответил он. – я никто иной, как ваш старый друг, полковник Брэдфорд, тот старик, который уехал в Гималаи.

Я замер в недоверчивом удивлении. Затем до меня медленно дошло, что это действительно полковник Брэдфорд, которого я знал; но насколько же он изменился! Вместо сутулого, прихрамывающего, болезненно желтого престарелого джентльмена я видел высокого, стройного, крепко сложенного человека в расцвете лет. Даже его волосы почернели, остались только легкие следы седины.

Мой энтузиазм и любопытство были безграничны. Немедленно я завалил его вопросами, и он поднял руки, сдаваясь.

– Подожди, подожди, – возразил он, смеясь, – Я должен начать с самого начала и рассказать тебе, что случилось. – и он начал свой рассказ.

После прибытия в Индию полковник начал поиски с той местности, где жили люди, рассказавшие истории о «Источнике Молодости». К счастью, он немного говорил на местном наречии. Он провел несколько месяцев там, заводя знакомства с людьми и собирая всевозможную информацию о монастыре. Это было долгое и кропотливое занятие, но его настойчивость и интуиция привели его в конце концов к тайному месту, о котором он так часто слышал, но наполовину не верил, что оно существует.

История полковника Брэдфорда о том, что он обнаружил после того, как попал в монастырь звучала как сказка. Я бы хотел чтобы у меня было время рассказать о всех его приключениях – интересные практики Лам, их культуру, их полное безразличие к внешнему миру. Там не было по–настоящему старых людей. К его удивлению, Ламы восприняли полковника Брэдфорда как довольно диковинную достопримечательность, так как они уже давным–давно не видели никого, кто бы был таким старым. Ламы с доброй усмешкой называли полковника «Древний».

– Пару недель после приезда, – сказал полковник, я чувствовал себя как рыба, выброшенная на сушу. Меня поражало все что я видел и иногда я с трудом верил своим глазам. Скоро я почувствовал себя гораздо лучше, стал хорошо спать и пользовался тростью только во время горных прогулок.

– Примерно через три месяца после приезда со мной случился самый большой сюрприз в моей жизни. Это было настоящим шоком. Случилось это когда я впервые зашел в большую комнату, где хранились древние рукописи. В углу комнаты было зеркало в человеческий рост. Уже прошло больше двух лет с тех пор, как я видел свое отражение последний раз, и я с большим любопытством подошел к зеркалу.

Я стоял в полном изумлении, настолько сильно изменился мой внешний вид. Казалось, я стал на 15 лет моложе. Это было первым подтверждением того, что я становлюсь моложе. Но с тех пор это стало происходить так быстро, что стало очевидным для всех, кто меня знал. Скоро уж никто не называл меня «почетным титулом» «Древний».

Стук в дверь прервал рассказ полковника. Я открыл и впустил пару своих друзей из другого города которых угораздило выбрать самое неподходящее время для дружеского визита. Я постарался скрыть свое недовольство и досаду и представил их полковник у Брэдфорду. Мы поболтали немного и затем полковник сказал, вставая:

– Я прошу прощения, но я должен идти, у меня вечером встреча со старым другом, который сегодня уезжает. Я надеюсь, мы скоро увидимся.

У дверей он обернулся ко мне и тихо сказал – Не хотели бы вы завтра пообедать со мной? Я обещаю, что расскажу вам все о «Источнике Молодости».

Мы договорились о времени и месте, и полковник ушел. Когда я вернулся в комнату, один из моих друзей заметил

– Он очень интересный человек, но он выглядит уж очень молодым для военного на пенсии.

– Как вы думаете, сколько ему лет? – спросил я.

– Ну, он не выглядит на сорок, – ответил мой друг, – Но судя по его жизненному опыту ему должно быть около того.

– Да, примерно так и есть, – ответил я уклончиво и быстро перевел разговор на другую тему. Я решил, что лучше будет не поднимать большого шума по поводу полковника пока я не знаю его планов.

На следующий день после обеда мы отправились в гостиницу, где полковник остановился и в конце концов он рассказал мне о «источнике молодости».

– Первая важная вещь, которую я узнал, приехав в Монастырь, – начал он, была этой – Тело имеет семь центров*, по–английски их можно назвать вихрями.

Это что–то вроде магнитных центров*.

– Они очень быстро вращаются в здоровом теле, но, когда они замедляются – то это просто другое название для старости, болезненности и дряхлости.

– Два из этих вихрей находятся в мозгу. Один у основания горла. Еще один на правой части тела напротив печени. Еще один в половых органах. И еще по одному в каждом колене.

– Эти вращающиеся центры выходят наружу за пределы тела у здорового человека. Но у пожилых, слабых, дряхлых людей они с трудом достигают поверхности тела, кроме коленей. Самый быстрый путь для восстановления здоровья, юности и жизненных сил – раскрутить эти магнитные центры заново.

– Все что для этого нужно – это пять практик. Любое из них, в особенности первое, будет полезным, но для наилучшего результата нужны все пять. Эти пять упражнений на самом деле не физические упражнения. Ламы называют их Ритуалами, и мы тоже будем называть их Ритуалами, вместо упражнений.

В физическом теле есть СЕМЬ психических (духовных) Вихрей*.

Они расположены следующим образом:

Вихрь А находится глубоко во лбу*.

Вихрь В находится в задней части мозга.

Вихрь С находится в горле у основания шеи.

Вихрь D находится в правой части тела на уровне талии*.

Вихрь Е находится в репродуктивных (половых) органах. Вихри F и G находятся каждый в коленях обеих ног.

Эти психические Вихри вращаются с большой скоростью. Когда все они вращаются с одной и той же скоростью, организм здоров. Когда один или несколько замедляются, практически сразу начинается упадок силы и приходит дряхлость.