«Можно ли обязать маршала?»

– Обязать – нельзя, – Берия среагировал моментально, – а вот попросить товарища маршала постараюсь…

Речь шла о капитане Забабахине.

Именно о его направлении в КБ-11 ходатайствовали перед всемогущем Берией ведущие ученые Атомного проекта – И. В. Курчатов, Н. Н. Семенов, Ю. Б. Харитон, а также директор КБ-11 П. М. Зернов.

Евгений Иванович Забабахин преподавал в Военно-воздушной академии имени Жуковского, а в Институте химической физики работал по совместительству.

Привлек его к расчетам взрывных реакций сам Зельдович. Однажды он познакомился с некоторыми работами капитана и сразу же заявил, что именно этот человек ему нужен в КБ-11.

– Я нахожу талантливых людей издалека, – заявил Яков Борисович, – хорошая гончая чует зверя за километр, а я – на несколько лет вперед…

Зельдович редко ошибался, а потому его просьбы выполнялись всегда.

Однако на этот раз воспротивился маршал Вершинин, который считал, что для авиации капитан Забабахин гораздо важнее, чем «для науки». И когда к нему обратился один из руководителей КБ-11 с просьбой «командировать всего на один год т. Забабахина в Институт химической физики», категорически сказал: «нет, он нужен нам!»

Естественно, после разговора с Берией маршал авиации согласился перевести капитана в Институт химической физики. Оттуда он сразу же уехал в КБ-11.

Как и предвидел академик Зельдович, капитан Евгений Иванович Забабахин стал академиком и генералом, Героем Социалистического Труда, лауреатом Ленинской и трех Сталинских премий. Четверть века он был научным руководителем Уральского ядерного центра.

«Когда Россия будет иметь атомную бомбу?»

Этот вопрос интересовал американцев не из праздного любопытства. В этом признавались все политические деятели в США после войны. Речь шла о будущем устройстве мира, и, естественно, американцы намеревались играть в нем главенствующую роль.

Впрочем, не только намеревались…

«Ответ на зловещий вопрос – когда Россия будет иметь атомную бомбу? – стал решающим для американских планов на будущее. Не зная его, стало почти невозможно думать о мире, о нашей национальной обороне и о безопасном будущем для нас самих и наших детей».

Это признание принадлежит Джону Хогертону и Эллсуорту Рэймонду – авторам сенсационной статьи в журнале «Лук».

Хогертон, физик-атомщик, работал главным инженером заводов в Окридже и Хэнфорде – двух предприятий, где производились плутоний и уран-235.

Рэймонд – специалист по России, работал в посольстве США в Москве, с 1938-го по 1943 годы составлял доклады для правительства США о русской промышленности. Он был главным консультантом при военном министерстве в Вашингтоне.

Естественно, их совместное выступление во влиятельном и знаменитом в то время журнале «Лук» привлекло внимание не только в Америке, а во всем мире, но прежде всего в СССР. Уже через несколько дней после выхода журнала «Лук» был сделан перевод статьи. Он был направлен Л. П. Берии, а тот передал его И. В. Сталину. Со статьей были ознакомлены и руководители Атомного проекта.

На переводе стоял привычный гриф «Секретно». Каково же было удивление многих ученых, когда они узнали, что «сверху» пришло распоряжение об издании этой статьи в виде брошюры. Вскоре это распоряжение было выполнено. В Издательстве иностранной литературы появилась книга с привлекающим всех названием «Когда Россия будет иметь атомную бомбу?». Тираж ее был довольно большой, специалисты, занятые в Атомном проекте, имели возможность приобрести ее. Да и не только они, но все, кто интересовался этой проблемой.

Первые строки предисловия, написанного анонимным автором, казалось бы, объясняли причины издания брошюры:

«За последнее время в Соединенных Штатах развернулась в широких размерах пропаганда атомной войны.

На поприще поджигателей и пропагандистов новой войны подвизается немало разного рода „пророков“, пытающихся взвешивать силы будущих „противников“ и одурманивать сознание рядовых американцев, внушая им, что атомная война неизбежна и что США в этой войне будут непобедимы.

К числу таких „пророков“ принадлежат авторы статьи „Когда Россия будет иметь атомную бомбу?“, изданной в виде настоящей брошюры в переводе на русский язык».

Думаю, не по этой причине была перепечатана статья из журнала «Лук». Пожалуй, впервые общественности устами американцев было продемонстрировано, насколько сложную проблему приходилось решать советскому правительству.

Вот всего несколько фрагментов из статьи:

«К атомной бомбе нет короткого пути. Чтобы победить атом, русская техника должна быть на уровне американской техники…

Прежде чем Россия, или любая другая страна, сможет иметь атомную бомбу, она должна будет самостоятельно разрешить некоторые из наиболее трудных технических проблем, с какими она прежде никогда не сталкивалась; кроме того, она должна будет построить у себя по меньшей мере один промышленный завод-гигант. Поэтому вопрос заключается в том, имеет ли Россия технические знания и ресурсы для выполнения этой задачи…»

Далее речь идет о предприятиях для получения урана-235 и плутония:

«Завод К-25 необычен, но завод в Хэнфорде более чем необычен. Хэнфорд совершенно не похож ни на что в мире.

Глядя на хэнфордский завод, вы не можете избежать ощущения, что он принадлежит к другому, более позднему веку, так как работа Хэнфорда – это процесс создания одного химического элемента из другого. Вспомните, что это процесс, который искали алхимики для превращения свинца в золото. Однако в Хэнфорде он применяется для того, чтобы получить еще более ценный продукт – плутоний…

Хэнфордский завод не мог бы появиться на свет, если бы не два обстоятельства: гибкость американской химической промышленности и жизнеспособность университетской системы Америки…»

Первая часть статьи в журнале «Лук» – это своеобразный гимн науке и промышленности США.

Вторая – оценка ситуации в Советском Союзе:

«Советский Союз наиболее отстал в тех отраслях промышленности, которые больше всего нужны для производства атомных бомб…

В течение ближайших нескольких лет русские, попросту говоря, не могут и надеяться иметь завод К-25, подобный заводу в Окридже. Это физически невозможно. Советская промышленность слишком слабо развита, чтобы быть в состоянии поставлять оборудование для такого механического колосса…

По производственной мощности ключевые для атомной проблемы отрасли промышленности в России отстают в среднем на 22 года от соответствующих отраслей промышленности в Соединенных Штатах…

Неудивительно, что Вавилов, президент Академии наук СССР, был, очевидно, потрясен, когда он произносил в Америке речь через несколько дней после взрыва в Хиросиме, возвестившего об успехе американской науки и промышленности.

Он откровенно признал, что советская наука уступает американской и что нужно усиленно работать, чтобы догнать Америку.

Даже если бы русская наука была на уровне поставленной задачи, все-таки нельзя было быть уверенными в том, что Хэнфорд мог бы быть быстро построен. Советские ученые успешно разработали теорию радара за несколько лет до того, как радар был изобретен в Англии. Но русские не способны были применить теорию на практике и не производили оборудования для радара еще долгое время после того, как Англия и Америка начали изготовлять его…»

Итак, проанализировав все данные, авторы статьи в журнале «Лук» приходят, в частности, к таким выводам:

«Если Россия скопирует наши хэнфордские заводы, то норма производства будет приблизительно равна половине американского производства настоящего времени. Отсюда следует, что к тому времени, когда Россия произведет свою первую бомбу, Соединенные Штаты будут уже иметь запас, равный продукции России за 18 лет…

Когда русские будут иметь атомную бомбу? Мы не знаем этого точно. Но мы знаем, что это будет не слишком скоро… Русские могли бы сбросить первую атомную бомбу в 1954 г., через 9 лет после того, как они приступили к работам, и через 6 лет, считая с настоящего времени…»

Ясно, что решение о публикации брошюры принимал сам Сталин. Ему было прекрасно известно, что американцы очень сильно заблуждаются и что пройдет совсем немного времени, прежде чем это станет очевидным для всех.

Американцы подробно расписывают трудности создания атомной бомбы. Они не способны понять, что советская наука и промышленность способны «совершить чудо», а именно так называют авторы статьи процесс создания атомных материалов. Время скоро покажет, кто был прав.

И, наконец, вольно или невольно американцы оправдывают гонку ядерных вооружений. То, что она начнется в ближайшее время, И. В. Сталин не сомневался. Тогда станет ясно, кто именно ее затеял.

В общем, Сталин довольно точно прогнозировал те события в мире, которые начнут разворачиваться после испытания первой советской атомной бомбы 29 августа 1949 года.

Но Сталин не был бы Сталиным, если бы червь сомнения не съедал душу. А вдруг американцы правы? И он принимает решение об укреплении руководящими кадрами КБ-11. В помощь Курчатову и Харитону он направляет группу конструкторов, которые во время войны доказали свою гениальность. И не имеет значения, что те же Н. Л. Духов и В. И. Алферов занимались обычными вооружениями! Танки или атомные бомбы – разве для талантливого конструктора это имеет значение?!

И опять он не ошибся: все, кто по постановлению Совета министров СССР от 10 июня 1948 года были назначены заместителями главного конструктора КБ-11, через год были отмечены звездами Героев…