Нобуэ и Исихара сняли все деньги, что были у них на счетах в банке и на почте. К их разочарованию, полная сумма составила всего 12 930 иен. Делать было нечего, пришлось обращаться к родителям. Нобуэ позвонил своим и сказал, что попал в затруднительную ситуацию, и деньги нужны ему немедленно. Исихара тоже связался с отцом и матерью, объяснив, что простудился, а простуда перешла в более серьезное заболевание, угрожающее жизни. Вскоре на его имя пришла посылка, в которой обнаружились мандарины и несколько вакуумных упаковок с угрем. В посылке была и записка: «У нас самих сейчас трудные времена. Надеемся, что это поможет тебе встать на ноги». Однако мандарины и угри никак не годились для производства изделия, о котором рассказал им Хасеяма Гендзиро. Родители Нобуэ вскоре прислали ему 300 000 иен, однако их тоже было недостаточно.

– Этого хватит только на аренду вертолета, – сетовал Исихара. – Что у тебя за нищебродская семейка?

– Ага, кто бы говорил! – огрызался Нобуэ. – Зато твои прислали гребаных угрей!

Друзья наконец-то придумали эффективный и осуществимый план по уничтожению Чофу, но не имели возможности претворить его в жизнь. Они провели немало времени, лупя друг друга по щекам и приговаривая: «Нищеброд!» и «Угреед!»

Однако денег на изготовление оружия возмездия почти не было. Поскольку их собственные родители не смогли им помочь, друзья решили обратиться к родителям своих покойных товарищей. Чтобы письмо вышло убедительным, пришлось перепортить немало бумаги.

В итоге получилось следующее послание: «Некогда существовала компания из шести хороших друзей. Они всячески поддерживали друг друга, пели песни и радовались своей молодости. Они стояли плечом к плечу, чтобы выжить в каменных джунглях большого города. И вот случилось невообразимое! Судьбе было угодно безвременно вырвать четверых парней из дружеских объятий – нет, вырвать их из Шестерки! Мы просим почтить светлую память наших друзей путем чистосердечного денежного пожертвования от тех, кто знал их. Да здравствует Шестерка добрых друзей! Мы надеемся, что вы, разделяя наше горе, поддержите нас путем направления пятисот тысяч иен…»

Им удалось собрать миллион семьсот тысяч. Для достижения цели не хватало трехсот тысяч, потому что мать Сугиямы смогла прислать лишь двести тысяч, приложив извинительное письмо, где выражала сожаление и объясняла, что ее муж в настоящий момент остался без работы и семья едва сводит концы с концами. Однако Нобуэ и Исихара сложили ладони и совершили благодарственный поклон в сторону префектуры Фукусима, где жили родители их товарища.

Во имя достижения своей цели Нобуэ и Исихара вынуждены были ближайшие месяц-два питаться просто просом и пшеном. Друзья поклялись друг другу сделать все возможное, чтобы их жертва не была напрасной. Они не имели права на ошибку.

Начались приготовления.

Друзья сняли на две недели небольшой пакгауз недалеко от Харуми. Создавать оружие возмездия в квартире Нобуэ было опасно, так как существовала вероятность незапланированного взрыва. Они тщательно записали все указания Хасеямы Гендзиро и неукоснительно им следовали. Тетрадка, в которой они вели записи, получила заголовок: «Во имя лучшего будущего».

«Во имя лучшего будущего № 1. Место сборки изделия должно быть просторным и расположенным на максимально возможном удалении от жилых помещений или строений…»

Они собрали внутри пакгауза безопасный ангар, стены укрыли четырьмя слоями армированного пластика, а затем дали друг другу обещание отказаться от всего, что могло бы помешать им в работе, включая алкоголь, курение, компьютерные игры и онанизм.

Далее пришел черед подготовить необходимые ингредиенты.

«Во имя лучшего будущего № 2. Необходимы: фарфоровые плиты, спиртовки, гидроэкстрактор, перегонная труба, дефлегматор, делительная воронка, стеклянные пробирки различных размеров, хлорид кальция, активированный оксид алюминия, этиловый спирт, изопропиловый спирт…»

Ни Нобуэ, ни Исихара не имели ни малейшего опыта в обращении с подобным оборудованием, но им на удивление легко удалось собрать схему воедино, благо в округе было много магазинов, специализирующихся на продаже товаров для химической промышленности и научной деятельности.

Закончив подготовительную часть, друзья наконец приступили непосредственно к делу. К процессу создания оружия они подошли со всей серьезностью, перечитывая указания Хасеямы Гендзиро раз по сто. Удивительно, что еще не так давно они шутили и дурачились, ржали, как идиоты, дразнили и подкалывали друг друга. Кроме того, друзья ужесточили режим питания, ограничиваясь только сэндвичами и кофе, и никогда не ели во время работы. Работая с делительной воронкой и дефлегматором, они соблюдали самые строгие меры безопасности и следовали каждой букве инструкций – будь то разогрев содержимого пробирок ровно до трехсот градусов или охлаждение промывных склянок в течение сорока пяти минут. Никогда прежде им не приходилось настолько глубоко вникать в процесс. Основы химии они буквально впитывали, как песчаная дюна впитывает капли дождя. Работа не прекращалась ни на минуту, и друзья могли позволить себе не более двух часов сна в сутки.

Постепенно к ним пришло понимание того, к чему стоит стремиться в жизни, чего им так не хватало раньше. Впервые они почувствовали, что значит полностью, без остатка погрузиться в дело, когда все остальное в этом мире перестает для тебя существовать. Например, они не только совершенно перестали заниматься мастурбацией, но и попросту забыли о ней.

«Во имя лучшего будущего № 3. Необходимо преобразовать этилен и пропилен в этиленоксид и пропиленоксид соответственно. Осторожно: оба соединения легко воспламеняются при контакте с воздухом. Следует держать их вдали от источников огня, повышенных температур, искр и проч. Всегда используйте охлажденные промывные склянки…»

Указания Хасеямы Гендзиро были крайне подробны, а значит, крайне опасны в неопытных руках. Возможно, изучив лица своих «поклонников», режиссер рассудил, что они недалеко продвинутся в создании того, что он называл изделием. Он попросил их снова с ним встретиться, когда им удастся синтезировать хотя бы одну сотую от объема нужных веществ, поскольку в случае их успеха он собирался использовать отчет об их достижениях в своем следующем фильме. Но к тому времени, когда началась работа с оксидами этилена и пропилена, Нобуэ и Исихара уже напрочь забыли о Хасеяме Гендзиро.

«Во имя лучшего будущего № 4. Соединить оба оксида в указанной пропорции и поместить в соответствующую емкость. Для этой цели лучше всего подойдет…»

«Во имя лучшего будущего № 5. Запал имеет важнейшее значение. Здесь используется запал замедленного действия, чтобы взрыв произошел через определенный промежуток времени (см. таблицу ниже), после того как емкость со взрывчатым веществом разрушится при ударе о землю».

Инструкция предлагала множество вариантов от пластиковых газовых баллонов до молочных бутылок. Но Нобуэ и Исихара в итоге остановились на емкости собственного изобретения. В качестве контейнера они выбрали специальный кофр, очень прочный и объемный, какие обычно используются для переноски штативов. Внутри у него помещался виниловый герметичный чехол, куда и поместили взрывчатую смесь. Чехол уложили в кофр таким образом, чтобы не осталось ни единого зазора, и затем закрыли фальшивым дном. Сверху для маскировки положили штатив чуть меньшего размера. Детонатор с задержкой по времени срабатывания изготовили по принципу обычного запала ручной гранаты. Для него прекрасно подошла цилиндрическая коробка из-под сигарет «Мир». Внутрь рулона из плотной бумаги поместили черный порох, добытый из распотрошенных фейерверков. Рулон сунули внутрь коробки и добавили еще несколько свинцовых трубок, также начиненных порохом. Подпружиненный боек разместили так, чтобы он сработал от удара, поджег порох в свинцовых трубках, которые, в свою очередь, должны были привести в действие запал. Наконец запал по окружности тоже обложили порохом. Одной жестяной банки из-под «Мира» должно было хватить.

С момента начала создания оружия возмездия и до полного его завершения прошло девятнадцать дней. Так называемая термобарическая бомба или, как ее еще называют, атомное оружие для бедных, была готова.

Солнечным зимним днем Нобуэ и Исихара появились в аэропорту Ханеда и направились в офис компании, занимавшейся вертолетными рейсами. С ними была взятая напрокат камера «Бетакам» и два больших кофра для штативов. Рейс был заказан заранее, и все прошло гладко, что называется, без сучка и задоринки. Исихара представился оператором одного из немецких телеканалов, а Нобуэ выступал как его ассистент. Никто и не подозревал, что доморощенные террористы выберут полет продолжительностью в два часа и стоимостью в сто пятьдесят тысяч иен за час, который к тому же пролегал не над Императорским дворцом или зданием японского парламента, а над тихим предместьем Токио – Чофу.

Друзья сидели на диване в зале ожидания и попивали чай с жареным рисом, который подавала молоденькая девушка в черных чулках. Потом они записали имена и адреса – разумеется, ложные – в предложенные им бланки, заплатили вперед наличными и направились к стойке регистрации.

– Все готовы? – спросил молодой пилот, когда их проводили на вертолетную площадку.

Едва взглянув на пилота, Нобуэ и Исихара чуть не завизжали, как школьницы: тот оказался вылитой копией покойного Сугиоки.

– Заднюю дверь мы откроем, чтобы было проще снимать.

В центре желтого круга стоял готовый к вылету старенький вертолет Сикорского. Двойник Сугиоки помог пассажирам залезть на заднее сиденье и загрузить оборудование. Камеру Нобуэ пристроил у себя на коленях.

– Поехали! – сказал пилот, винты закрутились, и машина взмыла вверх.

Внизу им махал рукой и по-идиотски улыбался служащий фирмы, который только что записал в актив полученные триста тысяч.

– Так мы летим прямо к Чофу, правильно? – крикнул пилот в переговорное устройство.

Исихара, успевший вернуться в нормальное состояние, пропел в ответ:

– Так точно, душ-ш-шка!

Пилот обернулся и бросил на него быстрый взгляд, но ничего не сказал: понятное дело, что на телевидении и в киноиндустрии полно эксцентричных персонажей.

– Какой район Чофу вам нужен?

– Железнодорожная станция, пожалуйста, – ответил Нобуэ.

Ветер хлестал по лицу сквозь открытую дверь. Нобуэ и Исихара принялись истерично хохотать.

– Будем на месте через пятнадцать минут, – пообещал пилот.