Эпилог

Утром к одинокому вулканическому острову, затерянному в океане где-то милях в трехстах к северу от экватора между Каролинскими и Маршалловыми островами, подошла большая крейсерская яхта. Ее изящные обводы, выполненные в строгих английских традициях, что по умолчанию подразумевает высокие мореходные качества, солидные размеры, роскошная отделка – все говорило о респектабельности и вкусе ее владельцев. Через узкий проход между двумя высокими скалами она вошла в бухту, и на причал, ведущий к берегу, откуда открывался вид на стоявшее в тропических зарослях бунгало, сошли трое: пожилая пара и молодой мужчина, лет тридцати.

– Арчи, это что, наше поместье? – спросила молодого человека пожилая, но все еще стройная и изящная леди, льдистая голубизна глаз которой эффектно подчеркивалась серебром густых волнистых волос. Они удачно гармонировали с ее элегантным нарядом – ослепительно белыми блузой и юбкой.

– Да, мам, – отвечал он. – Я подумал, что для твоей энергичной натуры было бы мало просто поселиться в этом уединенном, хотя и райском уголке, поэтому я сделал сюрприз – купил для вас этот небольшой отельчик с шестнадцатью номерами, рестораном, бассейном и собственным пляжем. Отсюда относительно недалеко до столицы этого острова – городка Тойфалы и древних руин Менка, которые, говорят, построили великаны. В годы войны остров был оккупирован японскими войсками, и после них здесь сохранилось немало военных сооружений, включая технику, подземные ходы и горные пещеры, которые, как гласят легенды, скрывают несметные сокровища. Так что, если вы захотите, к вам со всего мира хлынут туристы, уж это я, как обладатель собственного туристического интернет-ресурса, вам обещаю. А если нет, сможете наслаждаться здесь уединением и природой только вдвоем.

– О, Арчибальд, дорогой мой, на такой прекрасный подарок я даже не рассчитывала! Как тебе пришло это в голову?.. А что это ты, Ланс, так хитро улыбаешься? – заметив выражение лица своего спутника, воскликнула она. – А-а-а, кажется, я догадалась – вы вместе договорились обо всем этом заранее!

– Не сердись, Джейн, – ответил ей тот, кого она назвала Лансом, а это был именно он, седой, но еще прямой и крепкий старик. – Да, мы с тобой сначала хотели уединиться, вернувшись в места, где были когда-то молоды, где родилась наша любовь и началась история нашей бурной жизни, но мир изменился, и вряд ли нам удалось бы стать отшельниками, да и сами мы, я уверен, долго бы так жить не смогли. Мне кажется, что нам не стоило бы оставаться наедине со всеми этими подземными ходами и пещерами, о которых сказал Арчи, – слишком уж тягостные воспоминания у нас с ними связаны. И мы договорились, что наш сын будет поставлять сюда лишь самых интересных и значительных гостей, с которых, если ты не захочешь, мы даже не будем брать плату, слава богу, наше финансовое положение это сейчас позволяет.

– Ну, работать себе в убыток я тоже не намерена, так что этим значительным людям, исключая, само собой, всех наших друзей, придется все же слегка раскошелиться, – возразила Джейн, однако по ее веселому тону было заметно, что их затея пришлась ей по вкусу и она уже видела себя в роли радушной хозяйки уютного отеля… – Кстати, мы тут ничего не забыли? – шутливо сказала она, ковыряя носком туфли прибрежный песок. – Ты помнишь, Ланс, как мы зарыли прямо вот в этом месте два ящика с золотом? Смотри, тот камень, которым ты тогда обозначил это место, все еще лежит там же… Неужели наш клад до сих пор лежит здесь?

– Вполне возможно, – ответил ей Ланселот. – Но я предлагаю этого не проверять. Я всегда мечтал жить на острове, где в земле скрыт клад, а если мы его выроем, то вся романтика этого острова исчезнет. Так что пусть все пока остается на своих местах… А ты помнишь, как дед Арчи – Персиваль Томпсон тогда мгновенно нас раскусил и даже вычислил место, где мы зарыли золото. Однако, сохранив наши подвиги на этом острове в тайне, он спас нас, как спасал и потом…

– Жаль, что ни дед, ни мои отец и мать не дожили до этого дня, – грустно сказал Арчибальд. – Но вы после безвременной кончины моего отца усыновили меня – внука Персиваля Томпсона, за что я всегда буду вам благодарен, теперь вы моя семья, мои отец и мать. И я буду скучать, потому что мы теперь не сможем видеться часто.

– Ну, что-что, а скучать-то тебе особенно не придется, – сказал Ланс. – Тех денег, которые мы получили как приз от японского правительства за поднятое со дна океана золото и которые вложены нами в интернет-корпорацию «Черная жемчужина», вполне хватит, чтобы ты, как ее глава, крутился все двадцать четыре часа в сутки.

– Главное, Арчи, чтобы создаваемая тобой новая социальная сеть не позволяла всяким диктаторам, политиканам и финансистам одурачивать людей, вливая им в головы потоки бессовестной лжи, – добавила Джейн.

– Да, теперь – я имею в виду такие сети – им и всем этим их тайным обществам, которые уже было решили, что закулисно правят миром, придется неуютно, как ужу на сковородке, – продолжил Ланс. – За тобой пойдут и другие, и это, я надеюсь, объединит миллиарды людей в единый разумный мозг планеты, не нуждающийся в своекорыстных и глупых поводырях. Как говаривал один мой друг – русский генетик, – в «ноосферу».

– Особенно если нам не перестанут помогать своими мудрыми техническими советами прямо по е-mail твои друзья из Асгарда, – хохотнул Арчибальд, – тогда-то мы уж точно справимся!

Разговаривая так, они шли по песчаной дорожке по направлению к бунгало. Солнце поднималось к зениту, щедро поливая своими лучами тропические дебри, восточный пассат нежно ласкал кожу, в ветвях раздавалось пение тропических птиц, а в песке за галечным пляжем в траве пестрели яркие благоухающие цветы, и тут ими овладело давно забытое ощущение детского счастья.

«Любовь и смерть – лишь эти две вещи важны, – подумал Ланселот. – Странно, что они сходятся в одной точке, но может быть, именно это и называется «рай»?»

Но тут на память ему почему-то пришло, как когда-то при их возвращении из фантастического путешествия в библейский Содом, он спросил Трофимова-Рузовского, почему демон держал его при себе на подводной лодке и не убивал. Тогда тот не успел договорить, но потом, много лет спустя, при встрече, когда они с Джейн приезжали в Москву как туристы, Николай, лукаво улыбнувшись, сказал, что он тогда имел в виду: «Просто она любила тебя, Ланселот, вот и все…»