Глава 8. Крещение огнем
Приехали. Еще не хватало, чтобы меня пинками вытолкали на верную смерть. Пока еще этот их «Саламандер» не заметил наш микроавтобус, но с минуты на минуту он обратит внимание на подозрительный «Транспортер», который и не думает уносить колеса, и тогда…
— Стой! — окликнул меня Химик, хотя я особо никуда и не спешил, — Ты что, вот прямо так на него и пойдешь?
— А у меня есть выбор? — с одной стороны, они уже начали меня конкретно так раздражать, а с другой, затеплилась надежда на то, что мне сейчас все же предложат какое-нибудь оружие.
— И даже не возьмешь с собой… — он выдержал небольшую паузу и закончил, — мой ценный совет?
— Да пошел ты в жопу! — вспылил я и выскочил из машины.
Точнее попытался, потому что чья-то сильная рука схватила меня за плечо и вернула назад.
Шиза.
— Сиди и слушай, придурок, что тебе умные люди говорят, — прошипела она.
— Что такое напалм и как он делается — знаешь? — продолжил Химик.
— Нет.
— Это горючая жидкость типа керосина или бензина, с добавлением пальмитиновой и нафтеиновой кислот. Знаешь, зачем?
— Нет.
— Чтобы горело долго и жарко. А еще используют загуститель из бензола и полистирола. Знаешь, зачем?
— Нет. Тут уже было озвучено, что я придурок, который ни черта в химии не понимает.
— Вот для этого у нас и есть я! Итак, загуститель нужен, чтобы эта гадость прилипала к чему угодно. Намек понял?
— Нет.
— Вон там стоит фаер, у которого руки-огнеметы, но сам он старается держаться от огня подальше. Думаю, у него есть на это причина — градусов этак в тысячу триста. У твоих мыльных пузырей ведь вязкость повышенная, да?
— Мыльных сфер. Ну да, и что?
— И ты можешь закинуть их куда угодно?
— Дистанция броска метров пятнадцать-двадцать. Генерации в выбранной точке пространства — пять метров, — заученно повторил я.
За два дня, проведенных в Исследовательском центре, надо мной провели кучу опытов и экспериментов, взяли анализы всего, чего только можно и даже того, что нельзя. Я плевал, чихал, мочился в баночку, обмазывался собственным «мылом», наполнял им разные емкости, создавал и швырял эти треклятые сферы-пузыри на дальность, на точность, на скорость и так далее.
Все это тщательно записывалось и изучалось десятками ученых. Так что помимо общей информации о Базе и обучения управляться с интерфейсом вживленного в меня микрочипа, я узнал много о своем особом умении и способах его использования.
— Ну вот и создай свои пузыри ему вокруг рук. И когда фаер снова попытается выпустить огонь, то при смеси бензина и мыла получится дешевый кустарный вариант напалма, который обляпает и подожжет его самого.
— Дистанция не больше пяти метров, — напомнил я.
— Так это не проблема. Сейчас доставим тебя в лучшем виде… Физик!
Взревел мотор, и «Транспортер» рванул с места, выруливая прямиком на долбанного супера! Разумеется, тот сразу же заметил этот самоубийственный маневр и, злобно оскалившись, вытянул в нашу сторону руки ладонями вперед.
— Он же нас поджарит! — выкрикнул я, и вцепился в кресло.
— Не ссы, новенький, эта детка и не такое выдержит, — спокойной отозвался водитель, когда две струи пламени ударили прямо в лобовое стекло, тут же покрывшееся следами копоти, — Кстати, надо бы тебе ее помыть… Если выживешь, конечно.
Расстояние в полсотни метров мы преодолели в считанные секунды. А потом завизжали тормоза, запахло палеными покрышками, машину развернуло на девяносто градусов, и я оказался лицом к лицу с мутантом-огнеметчиком.
До которого оставалось навскидку чуть меньше десяти шагов.
— Конечная! — крикнул Химик и вытолкнул опешившего меня наружу, прямиком под ноги психу, швыряющемуся пламенем.
Сами же Неудачники не стали задерживаться, и «Транспортер» снова рванул с места, стремительно удаляясь с неприлично большой для такой громадной развалюхи скоростью.
Впрочем, у меня внезапно нашлись дела поинтереснее и поважнее, чем любоваться грязным задом микроавтобуса и посылать ему вслед проклятья.
— А вот и жаркое доставили! — прямо как в самых дешевых боевиках проревел фаер, наставляя на меня свои руки-огнеметы и делая несколько шагов в мою сторону.
Какие, в жопу, мыльные сферы?! В смысле ему на руки, а не в жопу — я в тот момент забыл даже как дышать, не говоря уже о недавно обретенных суперспособностях.
«…огнеупорное, химически пассивное, устойчивое к повреждениям…» — вдруг отчетливо вспомнились слова завхоза Михалыча, выдававшего мне оранжевый спецкостюм.
— Сука, а вот и флэшбэки с наставником поперли — ну точно как в дешевых боевиках… — пробормотал я, левой рукой опуская на лицо очки, а правой натягивая на нижнюю часть маску-респиратор.
Надевать капюшон уже не было времени, так что я просто вскинул руку, прикрывая ей волосы от ударившей в меня ослепляющей струи пламени.
Снаружи заметно потеплело. Я бы даже сказал погорячело, но это оказалось вполне терпимо, хвала огнеупорному «МФК» от неизвестного производителя.
— Сдохни! — взревел мутант, и выпустил вторую струю пламени.
И сделал еще один шаг в мою сторону.
Разумеется, о своих супермыльных суперпузырях я так и не вспомнил. Зато вспомнил про удлиняющуюся супершвабру. Сорвал ее с пояса и резким движением выставил вперед, одновременно со всей силы вдавливая клавишу масштабирования.
И полуметровая дубинка удлинилась вчетверо, вытягиваясь и ударяя концом прямо в солнечное сплетение подобравшегося слишком близко фаера.
Тот вздрогнул и закашлялся, непроизвольно делая шаг назад и глядя на меня с обидой и недоумением.
Разумеется, я никогда не обучался ни владению шестом, ни даже банальной шваброй, так что больше никаких трюков в рукаве у меня припрятано не было. Но если тычок дрючком в дыхальце сработал один раз, то почему бы его не повторить?
Подумано — сделано.
Я снова вдавил кнопку и отставил руку назад, для замаха.
Двухметровая трубка уменьшилась до своей изначальной длины.
Фаер нахмурился и сделал шаг назад, быстро сообразив, что сейчас случится, и стараясь выйти из зоны поражения этого странного огнеупорного придурка, размахивающего коварной палкой-удлинялкой.
То есть меня.
Разумеется, я шагнул к нему, снова сокращая дистанцию.
Мутант вполне разумно отступил назад, и еще раз, и еще.
«Раз-два-три», — мысленно считая шаги, снова подошел я к нему, одновременно выбрасывая вперед правую руку с зажатой в ней шваброй-дубинкой.
И тут же второй рукой срывая с пояса пластиковый диск сложенной «МФЁ» и бросая ее за спину не на шутку озадаченного огнеметчика.
Удлинившаяся рукоять не достала до противника всего-то пару десятков сантиметров, потому что тот снова сделал короткий шаг назад…
И наступил прямо на коварный пластиковый диск, который тут же с громким щелчком разложился, превращаясь в обычное десятилитровое ярко-оранжевое ведро.
Фаер по инерции сделал еще один шаг, запнулся, споткнулся и завалился на спину, выпуская из обеих рук две яркие длинные струи пламени в небо.
— Повалить, оглушить и скрутить, — припомнил я инструкцию, снова уменьшил швабру до состояния дубинки и обрушил ее на голову мутанта, не позволяя ему опомниться.
И еще раз, и еще, и снова — лупил уже не глядя, а тот даже и не думал сопротивляться или жечь меня, а просто поднял скрещенные руки, пытаясь прикрыть ими голову от разбушевавшегося меня.
Я уже особо и не смотрел, куда там приходятся мои удары — стекло очков запотело, и видимость была никакущей, так что просто молотил куда-то туда, где моя швабра-дубинка натыкалась на что-то мягкое и вздрагивающее при каждом ударе.
— Эй-эй, хватит, прекрати! Ты же его так убьешь, придурок!
Кто-то схватил меня сзади за капюшон и с силой рванул, оттаскивая от поверженного мутанта. Между мной и лежащим телом возникла еще одна фигура — в идеально сидящем черном брючном костюме.
Мои пальцы разжались, и пластиковая рукоятка швабры с тихим стуком упала на асфальт.
— Псих! Идиота кусок! Вы где такого откопали-то! — визжал фаер, отползая назад, неуклюже перебирая руками и ногами.
— Ой да ладно тебе, сам же просился в больничку, на почиститься — вот тебе и повод. Все лучше, чем опять руку ломать.
Шиза протянула руку суперу, а когда тот в нее вцепился, одним рывком помогла ему подняться и бегло осмотрела:
— Ничего серьезного, только ссадины да царапины. Разнылся тут, как баба…
— Он мне зуб выбил и нос сломал!
— Что. Здесь. Происходит? — вмешался я, и рванулся, высвобождаясь, — Вы что, знакомы?
— Типа того. Знакомься, это Костик. Супер класса «E», по нашей классификации относится к фаерам. Так-то он обычный безобидный алкоголик. Но стоит у нас на учете, и Контора за ним присматривает одним глазком. Ну и мы иногда обращаемся с мелкими просьбами.
— Например, спалить городской парк к ядрени-матери?! К пиротехнику-алкоголику?
— Да ладно тебе, подумаешь, сжег пару сухих тополей. Контора все компенсирует и новые высадит, станет еще краше.
— А люди?
— Какие такие люди? Ты про нанятых для съемок сериала статистов? Сцена отснята и все свободны, — Физик вышел у меня из-за спины, ухмыльнулся и достал сигарету.
Он протянул ее фаеру-Костику.
Тот вздохнул, скривился от боли и щелкнул пальцами, поднеся их к сигарете.
С пальцев соскочила крупная искра и прикурила ее. Физик глубоко затянулся, аж прижмурившись от удовольствия, медленно выпустил густую тягучую струю дыма и поинтересовался у мутанта:
— Ну что, скажешь, как тебе наш новенький? Сгодится для полевой работы?
— Да он у вас псих больной! Вы бы его сначала психиатру показали... Или дрессировщику. Химик, ты ему что, про напалм не рассказал?
— Рассказал, — тут же нарисовался рядом наш «лаборант».
— Ну и какого хрена он творит?
— Импровизирую, — недовольно пробурчал я, — А еще знаю, что ты такой же химик, как я — китайская балерина. Какое, нахрен, мыло? Какой, в жопу, бензин? Тут же ни запаха, ни дыма… Да я еле сдержался там, в машине, чтобы не обосцаться от смеха во время твоей «лекции»!
Шиза рассмеялась, а за ней и Физик с Мистик, и только Химик молча и осуждающе смотрел на меня. Тощий и взъерошенный, сейчас он был похож на воробья, получившего знатную взбучку.
— Ты хотела знать, что я думаю про вашего новенького? — снова подал голос избитый мною супер, сплевывая кровью, — Такое же ебанько, как и вся ваша четверка. Идеально впишется.
Он щелкнул пальцами, прикуривая вытащенную откуда-то сигарету. Сунул ее в рот, длинно затянулся и тут же закашлялся. Повернулся к Шизе:
— Слышь, подруга, такси хотя бы вызови. А то этот ваш псих мне мобилу разбил…
— Компенсируем, — сухо отозвалась «полицейская» и добавила уже в мою сторону, — Мы тут пока приберемся, а вы возвращайтесь в машину. Физик введет тебя в курс дела и сделает нужные документы.
— А разве меня не для этого к вам приставили? — я обвел рукой вокруг, — Чтобы бардак за вашей бандой отморозков прибирать?
— Отдыхай, чистюля, — она улыбнулась, — Не бойся, пока ты с нами, работы у тебя будет навалом, уж за это можешь не переживать.
Я подобрал свою швабру, снова сложил и повесил на пояс «МФЁ» под одобрительным взглядом хозяйственного Физика, который мне при этом подмигнул и показал большой палец. Он зашагал к припаркованному метрах в тридцати «Транспортеру», и мне ничего не оставалось, как пойти за ним.
«Никому не верь», — вспомнился вдруг совет усатого соседа по комнате.
Гребанные флэшбэки!
Конец пилотного эпизода «Отряда Неудачников».
