Глава 5. Отряд Неудачников
Никаких личных вещей у меня не было — лишь базовый комплект одежды, полученный в исследовательском центре, да только что выданное мне Михалычем. Переодеваться в ярко-оранжевый рабочий комбинезон не хотелось, да еще и не понятно, когда приступать к работе — не разгуливать же в этом недоразумении по Базе?
Я понятия не имел, что такое эта самая «База», где она находится, кому принадлежит и так далее. Судя по карте, у нее было 5 наземных этажей и 2 подземных. Парковка? Спортзал? Хранилище токсичных отходов? Да все, что угодно!
Сейчас я находился на первом этаже. Здесь же располагался исследовательский центр, загадочный или загадочное «ОКБ №2» с его искусительной грымзой Тамарой и «БСБ №12», где окопался среди своих ящиков-коробок Михалыч.
По форме, опять же, если верить карте, База напоминала букву «П». Все двери, что встречались мне по пути, имели только номерное обозначение, и на карте они отмечены не были, за исключением тех, где я уже побывал. Создавалось ощущение, что на ней появляется лишь то, что мне нужно или куда у меня есть доступ.
Людей в коридорах оказалось мало: за полчаса блужданий мне встретилось всего три человека, спешащих по каким-то своим неотложным делам. Микрочип с его интерфейсом избавлял от необходимости спрашивать у кого-то дорогу, а заодно и позволял «хозяевам» отслеживать все мои перемещения как на территории Базы, так и вне ее — это мне быстро и доходчиво объяснили еще в исследовательском центре.
В животе заурчало.
Конечно, перед выпиской меня накормили бесхитростным, но довольно калорийным завтраком, но я уже успел проголодаться. Скорее всего, это нервное — последние деньки выдались… непростыми и перенасыщенными сильными впечатлениями.
Те два дня, что я провел в ИЦ, отложились в памяти чем-то смутным, словно тусклое воспоминание о снах недельной давности. Но, как мне объяснили, так и должно быть — это действие препаратов, плюс нервная система адаптируется к моим новым возможностям. В том числе и к использованию микрочипа с его интерфейсом.
Удобная, кстати, штука.
В перерывах между сотнями всевозможных процедур и тестов, меня немного познакомили с его возможностями…
И вот сейчас, например, в «Журнале» у меня висело две заметки. Автором одной из них числился я сам: «Заселиться в комнату №35 на 3-ем этаже», а вторая рекомендовала мне «Явиться в комнату 21 с докладом». И это послание мне оставил некий «Агент Ш».
— С дороги, туша неповоротливая! — рявкнул кто-то сзади.
От неожиданности я вздрогнул и прижался к левой стене.
Обернулся, чтобы достойно ответить нахалу, что при моих 180 сантиметрах вес 88 кило может чуточку и выше нормы, но уж явно не настолько, как он меня только что обозвал и…
Я никого не увидел!
Да как же так-то? Топот ног отчетливо слышен, дробный такой удаляющийся по коридору топоток, но вот того, кто пробежал мимо меня…
Ё-ёжики-пироженки!
Это оказался даже не карлик, а карликовый карлик! Нет, не так: лилипут среди карликовых карликов высотой едва ли сантиметров двадцать. При этом вполне себе пропорционально сложенный: никаких тебе огромных голов, коротких ручек и ножек и вот этого всего.
На спине карлика забавно болтался ярко-оранжевый рюкзачок размером с колоду игральных карт, из которого торчали разноцветные бумажки-стикеры.
Я протер глаза, а когда снова их открыл — кроме меня в коридоре уже никого не было.
Показалось? Или это был какой-нибудь искаженный?
Как мне рассказали, «искаженные» — это те же самые суперы, только их способности становятся возможны благодаря физическим и физиологическим изменениям организма, которые настолько серьезны, что отражаются и на внешнем виде.
Вот мой «генератор мыльных пузырей», например, это по сути своей дополнительный комплект слюнных желез. Только производит он не слюну, а… Блин, да мне это даже не выговорить!
Дверь лифта открылась, едва я к ней приблизился. То ли на пропуск среагировала, то ли на мой микрочип — не разберешь. Это оказалась вместительная кабина на 2-12 человек и грузоподъемностью в 50 тонн. Да-да, я не ошибся, именно так и было указано на стандартной табличке с ТТХ лифта: 2-10 человек, 50 тонн.
Изготовителем, кстати, значилось некое «ООО КББ».
Я с силой вдавил массивную клавишу с цифрой «2», и лифт плавно тронулся.
Это было не самое длинное путешествие в моей жизни, что и логично — всего-то второй этаж. И где-то там меня ждали не то уборщики, не то такие же, как и я, неудачники. В общем, мои новые коллеги, кем бы он ни были.
К счастью, путеводная линия по-прежнему вела куда нужно, потому как заблудиться в этом хитросплетении поворотов, коридоров и перекрестков было немудрено даже при помощи карты. И нумерация комнат была странной и дикой: рядом могли оказаться двери с цифрами 25, 27, 29 и тут же раз — и получай 204 или даже 2111. Общими было разве что наличие двойки в качестве первой цифры.
И кроме кодовых панелей рядом с каждой дверью — никаких больше знаков или обозначений.
Ну, вот и моя 21-ая. В отличии от остальных, на табло этой двери кроме номера горели так же и совершенно бессмысленные для меня буквы: «ОН». Я пожал плечами: «Ну, он так он», и осторожно постучал.
База-Базой, карлики-мутанты карликами-мутантами, а правила приличия все же нужно соблюдать. Да и очень уж мне хотелось произвести на будущих коллег хорошее впечатление.
Ответом мне, разумеется, была тишина.
Я постучал громче, но с прежним эффектом.
Дернул ручку двери — ничего.
Нажал и толкнул от себя, но тоже безрезультатно.
Почесал кончик носа.
Ну и что с тобой делать?
Коснулся сенсора на кодовом замке, того самого, который сканировал отпечатки пальцев, но тот лишь досадливо «крякнул» и загорелся красным.
Хм…
Снял с груди пропуск и приложил его к считывателю, на котором был хорошо знакомый мне по банкоматам и терминалам оплаты значок Вай-Фая.
Сработало!
Что-то щелкнуло, и дверь приоткрылась буквально на пару миллиметров.
Я толкнул ее и вошел.
— Мда-а-а… — встретил меня разочарованный мужской голос, — Аж целых семьдесят три секунды! Кажется, у нас новый рекорд тупости. Психо, с тебя двадцатка…
Ну, вот тебе и первое впечатление, молодец, чего уж тут скажешь.
— А почему не в униформе? Эй, ты же Уборщик, да?
Итак, я оказался в довольно просторной… комнате отдыха — думаю, это название подошло бы ей больше всего. В левой части которой стояли расставленные буквой «П» диваны, прямо напротив огромного телевизора, висящего на стене. В центре находись два журнальных столика, окруженные парой обычных кресел и новомодными приблудами для посадки пятой точки, вроде кресла-подушки и большого темно-синего фитнесс-шара. В правой части — скромный набор тренажеров, боксерская груша и беговая дорожка.
Никаких окон, зато есть две двери, наверняка ведущие в смежные комнаты.
Освещалось помещение десятками светильников по всему периметру потолка, дающих приятный рассеянный свет. Ну и выполнено все было в нейтральных бежевых тонах, а мебель, включая корпус телевизора и кресла-подушки, оказалась темно-синей.
Кроме меня, здесь было еще четверо.
— Э-эй, ты что, глухонемой?
Стоявшая прямо передо мной девушка помахала рукой, привлекая внимание.
— Нет, — отозвался я, продолжая осматриваться.
— Ну, хотя бы так, — снова мужской голос и снова в нем явно слышится разочарование.
— Уборщик, да, — прочитала на пропуске, который я вернул на место, девушка.
Молодая и очень хорошенькая. Стройная, в черной блузке, обильно украшенной кружевами в районе декольте и на рукавах длиной до середины предплечья, и в черной пышной юбке, едва прикрывающей колени. Длинные черные волосы волнами ниспадают на плечи и спину, обрамляя смуглое личико.
Цыганка? Еврейка? Латиноамериканка?
Да хрен его разберешь, в таком боевом раскрасе!
Пухлые красивые губки, обведенные черной помадой, и черная горизонтальная полоса шириной в три пальца пересекает лицо в области глаз, от виска до виска. Выглядит, ничего не скажешь, эффектно и жутковато одновременно.
Можно даже сказать «готичненько».
И только я об этом подумал, как внимание стало цепляться за другие мелкие детали: кулон в виде летучей мыши, «утонувшей» в глубоком декольте, серебряные перстни, увенчанные черепами и пауками, серьги-пентакли, узор-паутину, украшающий блузку — и прочие детали образа типичной девочки-готки.
— А меня Мистик звать, — представилась она, не переставая тасовать колоду карт, которую держала в руках. Получалось это у нее очень ловко.
Карты были не простые, а гадальные, судя по всему. Только какие-то… недоделанные, что ли? Словно нарисованные неумелым художником и кое-как раскрашенные едва ли не ребенком, которому дали всего несколько фломастеров основных цветов.
Как и у всех остальных, на груди у нее висел пропуск-бейджик.
— Действительно, малость туповат — уже две минуты не может пару слов прочесть, — фыркнула девушка.
Да хрен с ней, пусть глумится. Вот только смотрел я совсем не на пропуск, а просто залюбовался аккуратными полушариями, выглядывающими из декольте по соседству.
Красивая девка. Яркая, эффектная, стильная — такой самое место на кострах инквизиции.
Мистик, оперативник. Класс: Супер-E.
Действительно, Мистик. А впрочем, ей идет — вся такая мрачно-загадочная красотка, в духе Принцессы Тьмы. До королевы все же чуть-чуть не дотягивает, как по мне.
— Я — Физик, вон тот огребающий от Скорпиона тип отзывается на Химика, — поднялся с кресла и протянул мне руку мужчина лет 35-40, одетый в какую-то джинсовую спецовку, покрытую пятнами масла и сажи.
Химиком оказался паренек едва ли старше 20, увлеченно режущийся в «Мортал Комбат» на приставке. Он, даже не поворачиваясь просто приветственно махнул мне джойстиком, который не выпускал из руки.
— Ну, а вон эффектно потеющая дама — наша любимая Шиза.
— Лиза? — переспросил я, решив, что просто не расслышал.
— Я что, по-твоему, похожа на какую-то сраную Лизу? — грубовато отозвалась «дама».
Это оказалась спортивная невысокая девчонка, в данный момент активно избивающая висевшую в углу боксерскую грушу. Судя по мокрому спортивному топику и капелькам пота на коже, занималась она этим давно и старательно.
А удар-то у нее явно хорошо поставлен и необычайно силен для такой комплекции, насколько я могу судить по амплитуде спортснаряда!
Какая-то суперспособность?
— Сейчас к ней лучше не приставать, — понизив голос, пояснил Физик, — Она не особо расположена к общению. Ее позывной «Шизик», но откликается так же на «Шизу», «Психо» или «Агента Ша».
— Агент «Ша»? — машинально переспросил я, вспомнив автора записи в моем журнале, что и привела сюда, в 21-ый кабинет.
— Угу. Все мы тут агенты. Агент «эФ», — он ткнул себя пальцем в грудь, — Агент «эМ», — кивок в сторону готки, — и Агент «Ху», — взмах рукой в направлении увлеченного геймера.
Тот вскинул к потолку руку с оттопыренным средним пальцем.
— Это типа как «люди в черном»?
— Скорее, как «придурки в оранжевом», — усмехнулся словоохтливый дяденька, — А ты у нас теперь будешь Агент «У». Кстати, новичок, а ты какие еще умеешь чудеса творить, кроме того, чтобы тупить под дверью?
Забавно. А ведь как раз навык «Взлома», доставшийся из прошлой жизни, был у меня одним из самых развитых. Если, конечно, дело касается обычных замков, а не электроники. И если в руках есть отмычки…
— Гордиться и хвастаться особо нечем, — я попытался замять неловкую тему.
— Да ладно тебе, ну что ты мнешься как трезвая выпускница? Рассказывай, давай. Не зря же тебя пристроили в оперативную группу с самыми высокими показателями!
— Показателями чего?
Я еще раз внимательно оглядел эту странную компанию: мрачная красавица-готка, агрессивная потная спортсменка, дядя-автомеханик и юный геймер-задрот. Что-то не сильно тянет на «лучшую оперативную группу».
Да и кто они такие вообще? Разве меня отправили не к таким же уборщикам? Ну там, чтобы влиться в коллектив, ознакомиться с графиком дежурства и территорией, которую мне придется драить? Правда, нелепых оранжевых костюмов ни у кого нет, как и орудий труда — ну так и я все это с собой приволок лишь потому, что было лень тащить вещи в свою комнату.
К тому же, а вдруг меня бы прямо сейчас поставили на смену и отправили драить какой-нибудь толчок или еще чего похуже?
— Так какая у тебя суперспособность?
— Я выпускаю мыльные пузыри… То есть сферы.
— Уау! Круто! У меня в детстве такая же была… А если серьезно?
— Говорю же — хвастать особо нечем.
Ну да. Не рассказывать же им про повышенный индекс вязкости? Или про минимальный коэффициент трения? Высокую степень расщепления жиров и прочих органических соединений? Норму выработки 112 грамм в час?
Не говоря уже про то, что я могу придавать своим пузырям любой из известных мне запахов чистящих средств, хоть с ромашкой, хоть с лаймом и авокадо! Оно, конечно, пахнет приятно, но все равно — очень сомнительный повод для гордости.
Физик молча отсчитал пару купюр, сунул их в руки готке и снова повернулся ко мне:
— Ясно. В общем, как минимум по этому показателю ты в нашу команду вписываешься. Индекс способности голубой или синий?
— Голубой…
— Ну, хоть так.
«Индекс способности», обозначаемый одним из цветов радуги, указывал на ее характер. Красный — атакующее умение, вроде молнии из рук или огненных шаров. Оранжевый — защита, типа силовых щитов или невидимости. Зеленый отвечал за исцеляющие умения, а фиолетовый — за способность менять свойства своего тела, будь то умение летать или делать кожу прочнее стали. Голубой индекс означал способность создавать различные предметы и вещества, а синий — изменять свойства уже существующих объектов.
Особняком шла группа умений с желтым индексом. В нее записывали телепатию, предвидение, телекинез и прочие явления ментального характера.
— Значит, теперь ты будешь подчищать за нами, — в голосе Физика звучал не вопрос, а утверждение.
— Подчищать?
— Убираться, наводить порядок, устранять следы и так далее. Мы мусорим и устраиваем беспорядок, а ты за нами прибираешь. В общем, решаешь вопросы с той грязью, что обязательно появляется, если за дело берется Отряд Неудачников! — закончил он на торжественной ноте.
— Отряд кого?
— Слушай, Мистик, походу, он реально тупой!
Готка фыркнула:
— Так я же на него Шута и вытащила. Карты никогда не врут, так что с тебя еще двадцатка.
— Только ты сказала, что этот твой Шут означает «новое начало», «открытость к познанию», «непринужденное общение» и «веселье», а не «придурок со шваброй, не способный открыть двери»!
Ко мне подошел парнишка по прозвищу Химик, наконец-то оторвавшийся от своей приставки. Выглядел он как типичный студент, у которого на носу сессия или диплом: взъерошенные волосы, воспалившиеся красные глаза, бледное осунувшееся лицо и болезненная худоба всего тела даже в тех местах, где это кажется невозможным.
— Забей на этих недоумков. И добро пожаловать в команду, — он пожал мне руку, — А «Отряд Неудачников» — это наш оперативный позывной. Между прочим, честно заслуженный упорным трудом и…
— …полной никчемностью как всей нашей банды, так и каждого ее члена по отдельности, — закончил за него Физик, — Как я уже сказал: ты отлично вписываешься!
