В этом месте я хочу поздравить вас с врожденной сообразительностью, а также с хорошим вниманием. Это и вправду прекрасно! Вы уже на пути к деланью себя. Но прежде чем мы перейдем к части II, я хочу прояснить еще одну вещь. Я буду употреблять слово «нетрадиционный» очень часто, так что нам нужно поговорить о том, что оно означает, по крайней мере на этих страницах.

Чтобы получить некоторое представление о потенциальных читателях моей книги «Просто будь собой!», я провела анонимное исследование, на которое буду ссылаться еще неоднократно (возможно даже чаще, чем хочется моему редактору, принимая во внимание чрезвычайно ненаучную природу этого мероприятия). В нем я спрашивала участников, считают ли они себя нетрадиционными личностями – или, может быть, другие считают их таковыми, – и если да, то почему.

Я не так сильно привязан к традициям, как другие люди.

Я делаю что хочу, я ношу что хочу, я говорю то, что (на самом деле) думаю.

Я покрасила волосы в фиолетовый цвет и сделала себе татуировки.

Я гей.

Я бисексуал.

Я не очень женственна.

Я предпочитаю одиночество.

Я не хочу иметь детей и не слишком близок со своей семьей.

Я совершенно не заинтересован в процедуре установления неплатежеспособности.

У меня странное чувство моды.

Я переехал за границу в 21 год, чего не сделал никто из моих школьных друзей.

Я счастлив в холостой жизни.

Я получил среднее образование дома.

Я очень силен в моей вере.

Я атеист.

Я немного странный (в хорошем смысле), и у меня довольно узкий круг интересов.

Я не имею ничего против того, чтобы делиться с другими нелицеприятными подробностями своей жизни.

Я рыжая, женщина-левша, которая ругается, пьет и громко смеется.

Я просто делаю свое дело.

Ух, ну и вопрос.

Так что, когда я говорю о том, чтобы «быть нетрадиционным», именно это я имею в виду. Заметьте, я не считаю ненормальным или странным желание жить одному, или покрывать свое тело татуировками, или попирать традиции – все это барьеры разных типов, искусственно созданные правила поведения, которые обусловлены особенностями исторического развития, традициями, отсутствием выбора, воображения и/или тиранией «просто так».

Нам нужно проложить свой собственный путь в обход этих барьеров, если мы хотим а) быть счастливыми и б) иметь меньше причин заполнять анонимные онлайн-анкеты, используя слово «ух».

Со своей стороны, я собираюсь предложить вам кучу нетрадиционной мудрости, чтобы помочь людям типа вас (и меня) выжить в традиционном мире.

Например: «Ты можешь умереть завтра, так что будь эгоистом сегодня», «Представь себя маленьким ребенком» и «Если сомневаешься, танцуй джигу».