Для чего сажаются салаты

С конца апреля (цветут яблони) по конец июня мы едим салаты и прочую зелень. Ой… Так вот в чём путаница! Везде же так и пишут: «салаты и прочая зелень». И все уверены, что салаты – «зелень». Такая же зелень, как кресс, кинза и укроп! И сеют салаты строчками, как кинзу. И потом не знают, что делать с этими чахлыми пучками. Моя мама так сеяла. Соседи так сеют. Потом срезают – и курам отдают. Самое распространённое высказывание о салатах на Кубани: «Это я не ем, я не козёл». Кто так говорит? Те, кто абсолютно не умеет а) вырастить хороший куст салата, и б) правильно его съесть. Делюсь!

Назвать салат «зеленью» – то же, что причислить к зелени раннюю кочанную капусту, чем оскорбить её зело. Капусту никто так не унижает – это настоящий овощ! Так вот, и салат – такой же овощ. И ем я их в мае одинаково.

В середине февраля я сею первую волну салатов. Не в грядки, боже упаси! Пикирую их в горшочки и выращиваю рассадой. Салаты вообще нельзя сеять сплошь: каждому кусту надо минимум 20 на 20 см, иначе нет полноценного кочана – и нет смысла морочиться. Настоящий, вкусный куст салата – это кочан в 200–300 г, т. е. полноценный завтрак.

На другой тепличной грядочке в это время – урожай прочей сочной зелени: кресс, листовая горчица, рукола. А на открытых грядках – редиска, многолетние луки, зелень чеснока, петрушка, любисток, мелисса, эстрагон, душица, мята. Всё это нужно, чтобы правильно вкушать салаты.

Вкушение хорошего куста салата – особо тонкое удовольствие. Сначала вы творите красивый натюрморт. Затем готовите вкусную заливку. Смешиваете в чашке по вкусу: растительное масло, соль, сахар, уксус, немного сметаны. Можно добавить и горчицу, и майонез, и чесночину выдавить – лучший вариант у каждого свой и приходит с опытом. Всё это нужно взбить до однородности.

Рис. 37. Такие у нас созревают в середине-конце апреля в рассадной тепличке. На заднем плане – ведерная лейка, так виднее размер кустов.

Рис. 38. А кочан Айсберга потянет и на 400 г.

В правую руку берется кочанчик ромэна или несколько скрученных в трубку листьев кустового салата. Ясное дело, рюмку придется держать в левой руке. Это неудобно, и я чаще обхожусь без рюмки. Так вот: макаем кочан в заливку, стряхиваем, и откусываем как можно больше, широко раскрыв рот. Тщательно жуем, вникая во все тонкости вкуса и примечая, какого усовершенствования требует заливка. Это станет ясно к концу кочана. Самая вкусная в салате – сердцевинка с юными листиками. Её надо вкушать без всяких соусов.

После должной практики можно заворачивать в салат всякую другую зелень: шнитт-лук, укроп, кинзу, эстрагон, зелень чеснока. А достигнув полного мастерства, можно добавлять туда и кусочек солёной сёмги, сыр, яйцо и прочие прелести. Это так вкусно, что о полезности можно промолчать!

Подвязка и мульчирование

Рассада поднялась и пошла в рост – мульчируем грядки свежей травой, одновременно убирая сорняки. «Капля» остаётся под мульчой. Подвязываем томаты, огурцы, плетистую фасоль. Дальше – их формировка и минимальный уход.

О мульче уже сказано достаточно. Первыми мульчируются обычно томаты, затем огурцы, немного погодя – перцы с баклажанами. Как раз в это время на грядки поступает уже вторая-третья порция травы из косилки (Рис. 39).

Рис. 39. Трава – отличное удобрение, и кладётся на почву. А сверху прикрывается соломой, если она ещё есть. Пару раз за сезон мы увлажняем всё это каким-то компостно-микробным настоем.

Каких только узлов не плетут дачники, совокупляя растения со шпагатом! Три куста подвязал – уже всё болит. Меж тем правильная подвязка растения – точный технологический процесс, откатанный в тепличных комбинатах, где у каждой тепличницы – гектар. Это:

а) считанные секунды,

б) свобода для стебля,

в) возможность за секунды подтянуть куст.

В Тимирязевке нас этому процессу обучили, так что не премину поделиться.

Повторяйте по пунктам.

1. Двигаетесь справа налево. Бухта шпагата справа от вас, и шпагат выбирается изнутри, а не снаружи! Разматывать его снаружи – это ж каждый раз нагибаться и переносить бухту. Уже всё проклянёшь!

2. Одним движением закрепляете конец на проволоке простым узелком, но с продетой в него петлёй (Рис. 40), и затягиваете, потянув шпагат вниз. Я перекидываю конец шпагата от себя, но тут кому как удобнее. Главное – довести до автоматизма.

3. Приседаете, отрезаете шпагат у почвы. Делаете пару оборотов на нижней половине стебля и фиксируете кончик, просто продев под виток (Рис. 41). Всё!

Рис. 40.

Рис. 41.

Плести по шпагату верхушку можно и потом, и делать это придётся ещё раза четыре, пока кусты до проволоки не дорастут. Одновременно вы будете срезать пасынки томатов или кончики боковых веток у огурцов, тут же подтягивая шпагаты, если надо.

Подтягивать просто: потянул за кончик петли, развязал, натянул и завязал снова. Но есть способ лучше!

Мастер томатов из Адыгейска Юрий Циков крепит шпагаты не на проволоку, а на вот такие крючки, приваренные раз и навсегда (Рис. 42). Сделал виток – и подтянул! Кстати, и шпагат тут неслучайно капроновый. Капрон скользкий и легко снимается с убираемых растений. Шпагат служит много лет, не снимаясь. Представили? Вот это и есть «сделай всё, чтобы потом ничего не делать» – во всей красе!

Рис. 42. Мастер томатов из Адыгейска Юрий Циков крепит шпагаты не на проволоку, а на вот такие крючки, приваренные раз и навсегда

…Пробовали мы вместо шпагатов использовать шпалерные сетки – те самые зелёные, пластиковые, с ячейкой в 10–15 см. Кажется, удобно: повесил – и никакие шпагаты не нужны. Но осенью растения из них выпутывать – мама дорогая. А выбрасывать вместе с ботвой в костёр – как-то душа не принимает. Мы и шпагат стараемся брать не пластиковый, а льняной: он и в работе удобнее, и в компосте гнить умеет.

Все прочие детали ухода – в следующей главе.

Весна закончилась – начинается лето!