Глава 29

– Значит, говоришь, затусил просто? Интересно нам с Олегом узнать, где и с кем?

Голос Павла в трубке звучал недоверчиво и как-то особенно громко.

Артем скорчил гримасу из-за ударов звуковых волн в ухо, убрал смартфон от лица, включил громкую связь. Мобильник был из бывших артемовских, он менял их регулярно, с выходом новых моделей. Старые пребывали в запасе, но не в отставке, как раз для случаев вроде этого. Последняя модель Артему после свидания с Глыбой не вернулась – вероятно, ее тоже постигла трагическая судьба китайской ручки. Артем восстановил все данные пропавшего без вести смартфона на встроенных мозгах «ветерана запаса», получил с помощью шустрой Тины новую сим-карту со старым номером и теперь был доступен всему миру, олицетворением которого в настоящую минуту был Павел Кременецкий.

– Так и что скажешь, брат? Вот Олег рядом, он немного зол, – Павел настаивал на честном ответе.

– Ребята, честное поросячье, затусил, ну почему мне нельзя-то? Вам можно, а мне нельзя? – неподготовленно оправдывался Артем.

– Потому что ты не тусил. Я не вижу синяков под глазами, – заговорил Олег, вместе с Павлом также сидящий у громкоговорящего гаджета.

– Ой, майор Пронин, прекращай, а? – устало сказал Артем. – Синяки он видит под глазами на расстоянии. Нету у меня в офисе твоих камер, я проверял!

– Это ты давно проверял, – подал голос Павел. – Тут я такое в кабинете у Олега видел, закачаешься!

– Арти, давай серьезно, ты был отравлен, – это раз! Ты пропал больше, чем на сутки, – это два. Мои ребята были в твоей келье на Арбате, там полный разгром – это три! Мы вычислили сигнал твоей ручки, той, что я тебе презентовал, были в помещении, откуда шел сигнал, это ж какой-то штаб ЦРУ! И остатки ручки наши спецы обнаружили на столе допросной, в желеобразном состоянии. И после этого ты нам с другом включаешь тут дурня, затусил, мол?

– Ребята, ей-Богу, не пытайте меня. Я пытаюсь готовиться к суду, у меня, Паш, твоя подружка, кстати, на выданье, присяжных уже подобрали, мне им вступительную речь толкать, давайте потом обсудим, а? За чашкой какава?

– За чашкой какава, как ты говоришь, не получится. Ты знаешь, что мы за технику там нашли? Таких шпионских штучек в нашей стране не делают, не делали и в ближайшие годы точно не сделают. У них стол в допросной – это детектор лжи, прикинь? Вся поверхность стола – датчики. Стул – датчики. Ты сидишь на жопе, ерзаешь, а компьютер фиксирует. Программы там не сохранились, только железо пустое, но наши спецы уверены, что там было именно это! Это очень круто, поверь. И мы вынуждены были сообщить в контору, сам понимаешь. Вдруг там готовится какая диверсия против нашей страны советов?

– И что контора? – устало протянул Артем, представляя, как он будет извиваться ужом на вилах при опросе в ФСБ.

Нудные опера, особенно молодые, будут задавать 150 одинаковых вопросов, пока не проговоришься или не надоест вертеться. Этим никакие детекторы лжи не нужны, они измором берут.

– А то ты не знаешь, что они могут сказать? «У нас все по закону, рапорт есть, проверка назначена, пожалте для дачи объяснений». Вот и пожалте, господин адвокат! В этот раз не от-мажетесь, за адвокатскую тайну не спрячетесь! – Олег противно хихикнул.

– Ок, товарищ майор…

– Полковник!

– Есть, товарищ полковник! – уставным штампом ответил Артем.

– Завтра тебе наберу, уточню время. Будь на связи!

– Есть! Всем пока, товарищи! – Артем нажал кнопку «отбой вызова».

* * *

Артем сидел за рабочим столом и думал. Заняться поисками кадильницы или вернуться в реальность? Придвинул к себе папку с заголовком «Вульф переписка», сшитую Тиной из распечатанных на принтере бумажных слез Лизаветы и ледяных ответов ее мужа. Читать не хотелось. Артем не выспался. Вчера после разговора с Павлом он, недолго думая, пошел домой, где какое-то время провозился, наводя порядок после несанкционированного обыска. Нужно было готовиться к выступлению перед присяжными.

Отодвинул папку, набрав на клавиатуре нужные сочетания букв и символов, добрался в раздел «Продаю» электронной купи-продайки «Из рук в руки».

«Антикварный серебряный колокольчик из чайного набора 1907 года. В хорошем состоянии», – появились на экране буквы, сплетенные невидимой нитью электронов, посланных ударами пальцев по пластиковым клавишам.

«И номер оставить контактный… номер. Мой нельзя. Эти вычислят тут же, что объявление дал. Хотя они, наверное, сейчас считывают информацию с моего компа, как пить дать…»

Артем открыл контактную базу смартфона и перенес в печатаемое объявление мобильный номер Тины. Подумал немного, стер. Написал свой. Снова стер.

– Тина!!! – позвал Артем через селектор.

Тина вошла, холодно и даже сердито глядя на Артема.

– Чего изволите: кофе, чай адвокату? Линкольн к подъезду?

– Напомни мне мой номер для всяких редких нужд. Там какой-то иностранный. Нет, лучше вот тот один из кучи, что мы по нефтяному «уголку» покупали.

«Уголок» – это сленговое название уголовного дела, Артему поначалу не нравилось, но практика показала, что оно весьма емкое и, главное, для непосвященных непонятное. Строительное «завезти уголок» кроме созвучия ничего общего с возбуждением (заведением) уголовного дела не имело.

Адвокаты в Артемовой команде для ведения сложных уголков, понимая, что находятся под колпаком «майоров Прониных», сидящих на прослушке их телефонов, покупали десятки новых аппаратов с сим-картами на посторонних лиц и общались между собой только через них. Через пару недель все номера становились известными кому следует, железо и симки сдавались в архив, до следующего «уголка», заведенно-завезенного не раньше чем через полгода. Вот один из таких отдыхающих аппаратов Артем и попросил.

Через пять минут Тина принесла черную коробочку с клавишами. Артем поморщился. Он настолько привык к сенсорному экрану смартфона, что старые модели телефонов «исключительно поговорить» навевали на него тоску.

Принесенный телефон показывал, что готов к труду на 22 %, несмотря на то, что провалялся без дела пару месяцев. Сохранение заряда батарей было неоспоримым преимуществом этих допотопных клавишников.

Артем повернул аппарат, прочел номер на грязном пластыре, наклеенном на крышку.

Цифры с пластыря перекочевали в объявление об антикварном колокольчике, который Артем намерен был продать по настоянию Анатолия Кони.

Разместив объявление, Артем потянулся в кресле, раздумывая. Придвинул обратно папку «Вульф», открыл ее на розовой закладке.

«От кого: Лиза. Вчера, 22:17.

Бросить и сбежать – самое простое… Пробовать справиться, тем более когда знаешь итог – ну, в смысле буду сидеть, реветь и думать “какое счастье тебя просто обнять”, – самое сложное. Что делать, пока не знаю. Как с тобой справиться – тоже не знаю. Насиловать не хочу. Но знаю, что могу много всего… Время – самый сложный ресурс, самый невосполнимый…

Больше всего меня, конечно, бесит одна штука… Вот за что я тебе такая??? Покладистая, влюбленная и готовая разрушить свой мозг тобой? Вот девчонки говорят: встала, щелкнула пальцами – и кто хочешь! Хочешь – олигарх! Хочешь – известный футболист! Нет же, мне подавай Федю, которой променял меня на диван и телек. Я реально в одури от этого.

Ладно бы там в ногах валялся. Понятно. Любит до смерти, потерпит и все будет, как мне надо. НЕЕЕТ!

Вульф, который меня даже не спросил, почему я ушла.

Вульф, который вообще не спрашивает, как мои дела.

Не заботится обо мне. И ничего не делает, чтобы я была счастлива… Все – чтобы нет. Я больна. Ты был прав».

«От кого: Лиза. Вчера, 23:27.

Рисую себе картину своего замужества в будущем. Я такая красивая, с кавалером. Он выглядит довольным индюком, и я улыбаюсь в 32 зуба. Нет, в 28, зубов мудрости уже нет.

Вижу все в красках. Мальдивы. Пальмы, белое платье, может быть, фата. Или нет, шляпа. Я целых три недели счастлива. И тут эсэмэска от Вульфа со смайликом. “Как дела, малыш?” И все! Билет в один конец с единственной целью дать по морде. Считаем бюджет: кольца, платье, полет, 100 гостей, развод, чтоб просто дать тебе по морде. Все счастливы. Ты в особенности…

Сволочь! Ненавижу тебя! Это самое знатное признание, которое я могу тебе обеспечить. И не обольщайся!!! Это не значит, что Мальдивы и белое платье исключены. Не могу же я просто сидеть и киснуть, пока ты там ищешь свое “Я” на вонючем диване.

Как там говорят? Если долго смотреть на барышню, можно увидеть, как она выходит замуж… За тебя второй раз не пойду. Придется за кого-то».

«От кого: Лиза. Сегодня, 00:40.

Я вся на нервах. Сны дурацкие. Проснулась, чуть не плачу.

В тот день, когда на твоем телефоне во весь экран буду я, я поверю во все. А пока… Продолжаем… Нет ничего более унылого, чем внезапно ставшие святыми самые упоротые грешники. Зато нам – ангелам – не прощается ничего. Тогда какая разница? Ангел ты или дьявол? Сделал ты добро или совершил преступление? Тебе все равно не простят ни то ни другое».

От чтения Артема отвлек трескучий перезвон ветерана «нефтяного уголка». Телефон внезапно ожил, светлячком маленького экрана высветив незнакомый номер звонящего. На всех этих специальных секретных телефонах были зашиты в «контакты» только известные номера под псевдонимами: Сидор, Стрелка, Шкаф, Шляпа, БМ…

Мигающий на экране номер был просто цифрами. Да и некому было звонить на давно выключенный аппарат, кроме как по объявлению в «Из руки в руки».

– Я по объявлению, – подвердил мужской голос в трубке. – Я готов купить ваш антиквариат за 333 рубля.

Голос показался Артему ужасно знакомым. Но Артем не мог вспомнить, где мог его слышать.

Договорился о встрече в «Романовом дворе», бизнес-центре в одноименном переулке Москвы, в пяти минутах ходьбы от Кремля. От офиса на Арбате идти 20 минут или ехать 15. Артем выбрал идти. Нырнул в сейф, достал 500 долларов, как за него решил порученец Кони, чтоб наградить временного хранителя.

«Где ж я слышал его голос? Наверняка это должен был быть кто-то из близких, ведь не отдашь ценный артефакт первому встречному. Вероятно, кто-то из моих старых друзей. Из школы, из университета… Голос знакомый, но не настолько, чтоб узнать с первой попытки. Ладно… Сейчас уже», – Артем подошел к дверям «Романова».

Стекло дверей поехало в стороны, Артем вошел в залитый светом холл, поражающий своей бессмысленной пустотой. Артему никогда не нравился этот бизнес-центр, хотя бывал он тут часто из-за членства в фитнес-клубе, расположенном здесь же. Был в этом стеклянно-стальном аквариуме какой-то посыл, Артему казалось, что именно это наши потомки раскопают через многие тысячи лет, изучая историю цивилизации. То есть ничего. Стекло и металл время превратит в бесформенную массу, не оставив новому поколению человечества никакого знака «Здесь жили люди». Вероятно, так же не оставили следов ангелоподобные существа, жившие на Земле до эры динозавров, если они строили такие же «Романовы дворы». Тот, кто хотел что-то оставить, строил из подручных материалов пирамиды, неподвластные времени.

Артем спустился в колодец цокольного этажа, где приютился «кинотеатр Вашего круга», супердорогой «Романов Синема» с диванами для поцелуев. Кафе кинотеатра днем всегда пусто – встречаясь там, нельзя не заметить наблюдателей.

Артем занял столик подальше от лестницы, сел к ней лицом, чтобы видеть входящих. Кафе было пусто не только в отношении посетителей, но и официантов, за ненадобностью прячущихся где-то в служебных помещениях.

Артем взял картонный столбик барного меню, просмотрел выбор напитков. Чайная карта изобиловала выбором китайского долголетия.

Краем глаза Артем заметил движение на лестнице. По ней быстрым шагом спускался спортивный молодой человек, взгляд его был направлен под ноги, так что Артем не сразу его узнал. Миновав последнюю ступеньку, мужчина поднял глаза на Артема.

Это был торговец амурными письмами – Николай.

Артем опешил. Он мог предположить кого угодно в качестве курьера, но только не его.

Подойдя ближе, Николай широко улыбнулся и приветственно протянул руку. Артем замешкался с рукопожатием, но Николай не обиделся:

– Понимаю, понимаю, режим секретности. Антикварный колокольчик и все такое.

Николай присел в кресло напротив Артема, сразу по-хозяйски взяв меню для изучения.

– У вас с собой? – спросил Артем, до сих пор не веря, что серьезные люди могли доверить ценную поклажу этому проходимцу. И главное, почему именно ему?

Николай заговорщически посмотрел по сторонам и многозначительно похлопал по своей наплечной сумочке.

– А у вас с собой? – Николай пошуршал большим и указательным пальцем, перебирая невидимые банкноты. – Как договорились?

Настала очередь Артема похлопать себя по пиджаку в районе груди, намекая на присутствие там внутреннего кармана.

– Ну, давайте меняться, – Николай еще раз огляделся и достал из сумочки картонную коробку из-под китайского чая. Протянул ее Артему.

Артем не смог поднять руку и принять ценный груз: тело отказывалось слушаться.

Николай придал лицу понимающий вид и поставил «Лунцзин» на стол. Придвинул пальцами к Артему, видя, что тот не среагировал.

Артем, наконец, собрался, взял красную коробку с иероглифами в руки. Открыл податливую крышку, заглянул внутрь. Время выдохнуло чернотой из знакомой глубины серебряной чаши. Николай даже не догадался завернуть культовый предмет в бумагу, просто сунул в коробку из-под чая.

Артем посмотрел по сторонам, остановив взгляд на лестнице. Вот-вот ворвутся люди и просто заберут кадильницу. Глупо будет звать на помощь охранников «Романова». Но никто не появился. Артем попытался сунуть полученный от Николая предмет в карман пиджака и даже предпринял попытку для этого, но, осознав несоразмерность, просто оставил чайную коробку на столе.

Николай молча указал глазами на внутренний карман пиджака Артема, намекая на необходимость проверки его содержимого.

– Ах, да, Николай, извините, – Артем достал 500 долларов.

– Приятно иметь с вами дело! – сказал Николай, укладывая заработок в карман джинсов. – Я, кстати, знал, что мы поладим. Мы же деловые люди? Честно сказать, вы мне с первого раза совсем не понравились.

– Аналогично, – сухо и задумчиво ответил Артем.

– Ну, так часто бывает, – философски заметил Николай. – Большая дружба начинается с большой ссоры, так говорят?

– Бывает и так, – улыбнулся наконец Артем.

Николай повертел головой в поисках официанта, но, осознав тщетность идеи его лицезреть днем в вечернем кинотеатре, встал.

– Если что, обращайтесь, – он приложил руку к груди в знак преданности. – Я ж понимаю, вещица, небось, того… краденая. Но вы можете быть спокойны – мне все равно. Бизнес есть бизнес.

Николай картинно поклонился и направился к лестнице. Не дойдя до нее несколько шагов, он остановился, повернулся и снова подошел к столику Артема. Опершись руками о его поверхность и наклонившись к уху Артема, прошептал:

– Ваша подзащитная не только дура, какой вы ее хотите выставить перед присяжными, но и стерва. Если будет интересно, я вам подкину пару ее писем. К делу это не относится, но… Просто поверьте. Стерва. А мне вы лично нравитесь. Так что, если найдется три тыщи баксов…

– Я же ее защищаю, – не акцептовал Артем оферту Николая. – Мне незачем знать, насколько она стерва.

Николай пожал плечами, вновь отвесил поклон и твердым шагом пошел к лестнице, затем легко преодолел пролет, прыгая через две ступени.

Артем продолжал сидеть. Его взгляд был сосредоточен на красной чайной коробке.

«Вынесу прямо так? И пойду по улице? Сердечный приступ по дороге от укола зонтиком обеспечен…»

Подошел удивленный официант, лениво поинтересовался, будет ли Артем что-то заказывать. Ответив отрицательно, Артем встал и двинулся к лестнице. Поднялся на два пролета, оказался у входа в фитнес-клуб. Напротив этого храма здоровья и пафоса, обозначенного всемирно известными буквами WC (WorldClass), как раз и были расположены входные стеклянные двери всего бизнес-центра, через которые Артем разглядел на улице приличную толпу разномастных граждан: от менеджеров с узкими галстуками до посетителей спортклуба в тренировочной одежде. Обычно там немноголюдно в это время суток, все посетители используют другой вход или подземный паркинг. Решив не идти в народ, Артем зашел в фитнес-центр. Прямо у входа, напротив обычно вежливо скучающего охранника, которого почему-то сейчас не было на месте, были расположены деревянные ячейки, по какому-то недоразумению называемые сейфами. Довольно хлипкие дверцы в многоярусном стеллаже, ключ от которых выдавали на стойке ресепшена, чтобы члены клуба могли в безопасности хранить свои «ролексы». Артем сам обычно пользовался этой услугой, вот и в этот раз посетившая его мысль не отличалась оригинальностью. Он подошел к стойке, улыбнулся в ответ девушке, взял у нее ключ от шкафчика в раздевалке и ключ от «сейфа». Подошел к стеллажу, сунул коробку с кадильницей в явно не положенную ей по статусу простенькую ячейку, замкнул. Постояв с пару секунд, решил остаться в клубе, поплавать и все обдумать. Плавок с собой у Артема не было, но их легко можно было купить в расположенном тут же спортивном бутике. Только двинулся реализовывать свой нехитрый план, как внимание привлек разговор у стойки.

– Что там случилось? – спрашивала девушка.

– Вроде кому-то поплохело. Скорую вызвали, но, похоже, мужик уже того… с сердцем что-то, – отвечал бугай с надписью «Personal Trainer» на обтянутой красной футболкой спине.

Артем похолодел. Пересилив страх, вышел из клуба и пошел по направлению к толпе у входа, происхождение которой теперь было понятно. Подойдя ближе, Артем увидел лежащего на спине мужчину. Глаза открыты, рот искривлен гримасой, губы синюшного цвета.

Это был Николай, до этой минуты не производивший впечатления сердечника.