Вместо заключения

В истории Франции XVII–XVIII века отмечены важнейшими событиями. Утверждение у власти династии Бурбонов на рубеже XVI и XVII столетий и превращение сословной французской монархии в абсолютную, участие Франции в Тридцатилетней войне 1618–1648 годов и драматические события Фронды, войны Людовика XIV и Людовика XV, расцвет французской культуры в эпоху Просвещения и кризис абсолютизма, завершившийся крушением одряхлевшего Старого порядка… Самым ярким событием этих двух столетий, безусловно, была Французская революция конца XVIII века, ставшая потрясением для всей Европы и открывшая новую эру в ее истории.

Каждый период выдвигал своих лидеров — одних по праву рождения, других — по логике политической борьбы. Это были совершенно разные личности — масштабные, как Генрих IV или Людовик XIV, бесцветные и слабохарактерные, как Людовик XIII или Людовик XVI. Одни правители рассматривали свою миссию как священный долг перед Господом и нацией; некоторые из них имели «великий замысел» и пытались его реализовать. Другие нередко подчиняли государственную политику собственным желаниям, прихотям фаворитов или фавориток и корыстным целям придворной камарильи.

Если фанатичный Робеспьер был одержим идеей всеобщего равенства и блага народа, не останавливаясь ради нее перед массовым террором, то сменивший его законченный циник Баррас преследовал исключительно личный интерес, любой ценой желая удержаться у власти.

Так или иначе, все эти правители с их деяниями — от короля Генриха IV до республиканца Поля Барраса — неотъемлемая часть национальной истории Франции. Эта история продолжит отсчет времени с наступлением XIX века, который принесет стране новые испытания и потрясения, взлеты и падения, наконец выдвинет новые поколения правителей, имевших свои представления о Франции, ее месте и роли в мире. Но это уже будет, как говорится, совсем другая история.