7

Саперная лопатка в руках десантника есть оружие массового поражения.

Инструктор 105-го УЦ

лейтенант Кисин

…Да, мы – лучшие. Мы передовой отряд Всемирной Пролетарской революции, острие выкованного Партией и Советским Правительством лучшего в мире клинка – Рабоче-крестьянской Красной Армии. Но каждый из нас должен помнить, что это – совсем не повод для зазнайства. Каждый боец, каждый рабочий, служащий и крестьянин – наш друг и брат. И каждый из них что-то потерял, для того, чтобы мы были лучше одеты, чтобы у нас была самая передовая техника и самое лучшее оружие. И я считаю недопустимыми случаи, когда спецназовцы принижают достоинство военнослужащих других родов войск и тыловых частей Красной Армии и Военно-Морского Флота. Помните, вы – один организм. И нет у него неважных и второстепенных частей. Все нужны и все важны для нашей общей победы. Части военной милиции, тылового обеспечения, связи и многие другие, без кого невозможна ни наша ни любая другая победа. А острие без всего клинка – просто обломок!

Из выступления комиссара государственной безопасности

третьего ранга Новикова на отчетном партсобрании

Корпуса Специального назначения

Кроме забайкальцев и сибиряков, Алексей Иванович Готовцев смог вытащить еще несколько сотен человек с севера и больше десяти тысяч казаков с Дона, Терека и Кубани. Кавалерийские соединения были в основном расформированы или переформированы, так что умелые и опытные воины русского приграничья и десантники-парашютисты значительно усилили костяк будущих подразделений. Так же поступали пополнения из Осоавиахима и сержантских школ НКВД.

В сформированном корпусе уже действовали собственные школы подготовки командного состава, и все без исключения солдаты и командиры проходили курс начальной подготовки и тестирования на предмет выявления будущих командиров. Кроме этого, командиров среднего и старшего звена ждала переаттестация, по результатам которой многие офицеры меняли свои должности на более высокие или более низкие, чем ранее.

Но с переходом в подразделения учеба не заканчивалась, а только начиналась. Те, кто помоложе и порезвее, шли в десантные, разведывательные и диверсионные подразделения, а те, кто по возрасту уже не мог бегать по буеракам и лесам с грузом, пополняли противодиверсионные части, которых тоже было немало.

Программа и у диверсантов и у «волкодавов» была в чем-то похожей, но последних еще нагружали основами документооборота, разминирования, и многим другим специфическим навыкам. Кроме того, существовали собственные школы водителей, радистов и прочих военных специальностей со спецификой разведывательно-диверсионной и противодиверсионной деятельности.

Шесть полигонов – саперный с куском железнодорожного полотна, дорогой и другими инженерными сооружениями, примыкавший к нему танковый, штурмовой и расположенные в отдалении стрелковый и десантный были заняты круглосуточно, а подразделения снабжения едва успевали восполнять расходуемые боеприпасы и горючее.

А у Кирилла, который руководил всем этим хозяйством, вызревала проблема совсем другого свойства. Огромное количество писем и обращений от граждан Советского Союза, на которые уже не было никакой возможности отвечать лично. Пионеры спрашивали, как можно стать спецназовцем, сообщали о решении назвать отряд его именем, отдельные граждане и целые трудовые коллективы писали, что они, как и весь советский народ, готовы встать с оружием в руках на защиту социалистического Отечества, а дикая орда журналистов просто требовала дать интервью в их газету, журнал, радио и прочее.

Для того чтобы упорядочить этот вал, Новикову пришлось создавать собственную пресс-службу, где под руководством опытного журналиста трудился десяток ветеранов, не способных по ранению к активной физической деятельности. Именно в пресс-отдел привозили огромные мешки с почтой, адресуемые зачастую совсем коротко, вроде: «Москва, Стальному Киру», или «Железной Надежде», которая стала своеобразной патронессой снайперских школ РККА. Во многих стрелковых секциях ОСОАВИАХИМа, кроме значков «Ворошиловский стрелок», даже стали выдавать совершенно неофициальные, но от того не менее ценные «Надежды» – нарукавные нашивки за успехи в своеобразных упражнениях, типа стрельбы из нагана в движении, за успехи в освоении маскировки, за ночную стрельбу из винтовки и тому подобное. Единого образца знака не было: профиль красавицы, нарисованный, отштампованный и даже вышитый, смотрел то вправо, то влево, сама девушка была то брюнеткой, то блондинкой, то вовсе в косынке, а уж облик самой красавицы и вовсе создавался с учетом местного колорита и национальных особенностей. Единым была только красная лента под портретом, на которой писалось слово «Надежда».

Для корреспондентов установили единый день, в который они могли задать свои вопросы и пусть краешком, но познакомиться с жизнью нескольких подразделений.

Организационно Корпус специального назначения состоял из Первой и Второй дивизий спецназа, в состав которых входили бригады. Кроме того, существовали отдельные полки, учебные подразделения и обеспечение.

Численный состав всех подразделений уже перевалил за сорок тысяч и продолжал расти, что повлекло за собой массу других проблем. В Монино появился целый район, заселенный командирами и их семьями. Тут же пришлось отстраивать школы и детские сады, поскольку большинство офицеров и многие из младших командиров были семейными людьми.

Соответственно появилась и районная администрация, которая регулярно полоскала мозги Кириллу проблемами поселка. Приходилось отвлекаться и на это, так как тыл это не только снабжение войск, но и дом, где военнослужащего любят и ждут.

Совершенно неожиданно для Кира у него завелась целая команда снабженцев, из десятка пронырливых товарищей, способных не только достать звезду с неба, но и обеспечить плановые поставки звезд необходимой величины в нужные сроки. А параллельно с работой шла организация свадьбы и сопутствующих мероприятий.

Вообще по сравнению с тем временем, которое Новиков покинул, свадьбы были куда скромнее и обходились молодоженам сравнительно малой кровью. Надя уже сшила платье в одном из частных московских ателье и теперь занималась парадным мундиром для Кирилла и решением проблем с банкетом.

Ожидалось прибытие около сотни гостей, а само торжество решили провести в «Национале».

Стол для старших командиров и ветеранов договорились накрыть в клубе Первой дивизии, а обеспечивать это мероприятие взялась служба тыла Второй дивизии.

Несмотря на негласное правило не приглашать на подобные мероприятия высшее руководство, Кир лично подписал несколько пригласительных и развез их в Кремль и по наркоматам, хотя бы потому, что считал это правильным.

В загс поехали с ближайшими друзьями, среди которых были Чкалов с женой, Павел, Глеб и несколько подруг Нади.

А вечером начался настоящий свадебный пир, на который ожидаемо для Новикова, но неожиданно для гостей приехали Берия, Ворошилов, Молотов и сам Сталин. Было еще много гостей, приехавших просто поздравить, да так и оставшихся за столом, так что мебели быстро стало не хватать, и персоналу «Националя» пришлось срочно «изыскивать внутренние резервы».

Среди подарков были и посуда, и разные сувениры, но больше всего оружия. Даже Тульский оружейный завод прислал украшенный инкрустацией автомат АК, а Наде Молотов преподнес маленький маузер с позолоченным корпусом и перламутровыми накладками.

Артузов, который продолжал руководить Осинфбюро, подарил парные часы швейцарской фирмы Rolex, а Ворошилов с Буденным привезли старинную казацкую шашку и по старинному обычаю – нагайку-волкобой.

И уж чего новобрачные никак не могли ожидать, так это роскошного концертного рояля August Frster, подаренного Союзом советских композиторов.

А Сталин, тепло поздравив чету Новиковых, оставил в качестве подарка ключи от огромной шестикомнатной квартиры.

Потом был импровизированный концерт с участием московских артистов и выступление казачьего хора, который с Дона привез Буденный, и короткое, но очень трогательное выступление Любы Орловой, спевшей «С чего начинается Родина».

Ночевать молодые поехали домой, в дивизию, тем более что на следующий день было намечено застолье с командирами. А медовый месяц Кирилл провел, готовя вместе с Генштабом масштабные учения в Приволжском военном округе, где планировалось задействовать более двадцати тысяч человек. В основном такие учения, конечно же, были нацелены на получение командирами навыков координирования деятельности родов войск, но и занятым подразделениям перепадало проблем.

Новый 1939 год подкрался словно на мягких лапках, и то, что скоро праздник, Кирилл понял лишь тогда, когда, выходя из здания Генштаба, наткнулся на елочный базар.

– Саша, а что у нас с подготовкой к Новому году?

Адъютант Новикова – молодой подтянутый и широкоплечий капитан, подсунутый самим Берия, Александр Горшенин – усмехнулся одними губами и вопросительно посмотрел на командира.

– Вам, Кирилл Андреевич, список мероприятий или вообще?

– Средней степени детализации. – Новиков вздохнул.

– Елка для детей тридцать первого в клубе Первой и третьего числа в клубе Второй дивизий. По частям и соединениям они там сами решают, а старшие командиры собираются в ночь с тридцать первого на первое в клубе Второй. Отчетно-перевыборное партсобрание парткомов с двадцатого по двадцать пятое, а общее – двадцать восьмого. Итоговое, для комсостава – третьего. Плюс замполит наметил вывезти людей в Москву на массовые мероприятия. Но там сложности определенные. Московская милиция попросила людей на усиление, так что будем утрясать графики. Ответственный – майор Шепитько. Кроме того, Павел Александрович затеял снайперские соревнования, причем для всего состава. Будут соревноваться даже стрелки САУ и БМД.

– Это хорошо. – Новиков кивнул. – А давай-ка проедем в магазин. А то я что-то про подарки совсем забыл.

За все свое пребывание в этом времени Кирилл бывал в магазинах очень редко, да и то все больше в продовольственных. Обручальное кольцо ему сделали через Наума Соломоновича – только за материал пришлось заплатить, да и то как-то подозрительно мало. А золотые часы Надюше он купил в ЦУМе, не особенно заморачиваясь поисками. Так что в каком-то смысле нынешний поход за подарками был для Новикова экспедицией в неизвестность. Уже в машине Кирилл вдруг сообразил, что понятия не имеет ни о ценах, ни о модах, ни об ассортименте здешних предприятий советской торговли. Пробел нужно было ликвидировать самым срочным образом.

– Саша, – обратился он к адъютанту, – а просвети-ка меня вот по какому вопросу: сейчас женщины что хоть носят-то?

Горшенин хмыкнул:

– Тут я вам, товарищ командир, могу только грубую детализацию предложить. Потому как сам – не больно-то в этих делах…

– Валяй грубую.

– Одежду, – сообщил Александр и тихо рассмеялся. – Верхнюю и еще какую-то, только я плохо представляю – какую.

– Та-а-ак… – протянул Кирилл задумчиво. – Вот это называется «попали». Что ж ты, капитан, даже с девушками не общаешься?

– Почему? Общаюсь. Только когда я с ними начинаю «общаться», то видно только верхнюю одежду, а потом как-то не до разглядывания особенностей пошива, товарищ комкор.

Новиков усмехнулся:

– Положение безвыходное, товарищ капитан. Ну, тогда соображаем вместе: где в Москве покупают подарки?

– В «Пассаже»? – задумался Горшенин. – Или в ЦУМе? Или в ГУМе?

– В ГУМе у фонтана… – Кирилл хлопнул по плечу водителя. – Решено! Берем курс на ГУМ!

Московские магазины были охвачены предпраздничной суетой, но ГУМ выделялся на общем фоне натуральным вавилонским столпотворением.

Оба красных командира остановились, буквально захлестнутые могучим человеческим цунами, которое, однако, в отличие от природного, бойко двигалось в каком-то определенном направлении. Новиков попытался было сопротивляться человеческому потоку, но, обнаружив, что большую, да нет – подавляющую часть этого прилива составляют женщины, вздохнул и отдался на волю «стихии». Рядом с ним маячила фуражка Горшенина – его тоже смело «могучим ураганом» целеустремленных советских гражданок.

Кирилл двигался в совершенно неизвестном направлении минут пятнадцать, как вдруг обнаружил себя прижатым к прилавку. Прямо перед ним возникла замотанная до предела продавщица:

– Вам сколько? – не глядя на нового клиента, спросила она. – Побыстрее, товарищ.

– Чего «сколько»? – поинтересовался Новиков. – И куда «побыстрее»?

Кирилла стала занимать создавшаяся ситуация. Ясно, что к празднику выбросили «дефицит», но вот какой? Хоть бы понять, в каком отделе находишься. Если, к примеру, фотоаппарат – то не более одного, а если конфеты – то килограммов пять. Хороших, разумеется. Хотя вроде ни фотоаппараты, ни конфеты в СССР не были дефицитом. Никогда. Или были?

– Гражданин, не хулиганьте! – строго заявила продавщица и только тут соизволила поднять глаза на Кирилла. Увидев награды, блестевшие под распахнутой шинелью, она ойкнула, прикрыв рот рукой, и тут же сменила гнев на милость: – Вам сколько выписать, товарищ Герой Социалистического Труда? На кофточку или на платье?

«Ткань. Или пуговицы, что ли? Нет, за пуговицами бы так не давились, будь они хоть из малахита. Значит, ткань…»

– А какие расцветки? – тоном знатока спросил Новиков.

– Ой, я вам сейчас скажу. Сейчас…

Девушка заторопилась, сунулась под прилавок и выдернула оттуда тетрадку. Открыла, быстро провела пальчиком по записям, подняла голову вверх и зашептала, подсчитывая что-то. Кирилл пригляделся и прочел по губам: «Бристольский кончился, акажу – штука осталась, жиразол – кончился, алебастровый есть, гелиотроповый есть… Не гвоздичный же орденоносцу предлагать?..»

– Почему не гвоздичный? – спросил Новиков. – Красная гвоздика – это здорово.

– Ой, товарищ орденоносец, да это же серый! – воскликнула продавщица и тут же пораженно уставилась на него: – А как вы узнали?

Кирилл улыбнулся:

– Работа у меня такая – все знать. Вот что, дорогой товарищ продавец: что вы мне посоветуете? Для любимой женщины?

Девушка на секунду задумалась. Снова заглянула в свою тетрадку и, заговорщицки прошептав: «Я сейчас. Одну минуточку», – умчалась куда-то. Толпа заволновалась, зашумела, заплескалась, точно штормовое море, и выкинула к Новикову Горшенина. Тот тоже был весел, хотя и слегка помят.

– Ну как, товарищ командир? Выбрали подарок?

– Не знаю, Саша. Пока не знаю. Возможно, что подарок выбрал меня. Хотя еще не ясно…

Именно в этот момент продавщица возвратилась к прилавку и протянула Новикову выписанный чек:

– Вот, товарищ орденоносец, – шепнула она. – Хотела себе сберечь да уж ладно, – тут девушка вздохнула. – На две кофточки. Двуличневый и Бисмарк-фуризо. С Новым вас годом! В кассу идите.

Кирилл с трудом протолкнулся к кассе, заплатил совсем смешную сумму – тридцать девять рублей двадцать семь копеек и двинулся обратно к прилавку. Раздвинув толпу, словно ледокол – полярные льды, он снова оказался перед прилавком. Продавщица протянула ему сверток. Снедаемый любопытством Новиков спросил:

– Красавица, а хоть что я купил?

Девушка сперва не поняла, а потом звонко рассмеялась:

– Идите, товарищ орденоносец, к вашей любимой женщине смело. Ей понравится, честное комсомольское!

И, прежде чем Кирилл успел хотя бы поблагодарить ее, толпа возбужденных покупательниц буквально отшвырнула его от прилавка…

Дополнив неизвестную покупку флаконом самых дорогих духов «Красная Москва», которые Горшенин, покупая для своих нужд, взял и на его долю, Новиков вернулся домой. Надя, услышав открывающуюся дверь, закричала из кухни:

– Кирка, проходи в комнату и начинай елку наряжать, а мы тут сейчас!

Кирилл прошел в гостиную, где обнаружилась елка, установленная бойцами хозвзвода в большую крестовину, сколоченную из пары неструганых досок, да множество бумажных и редких стеклянных игрушек, в праздничном беспорядке лежавших на диване. На верхушку елки уже была надета стеклянная маковка-сосулька, а в стороне лежали серпантин и вата, которой была уготована роль снега. Новиков оглядел все это убогое богатство и дал самому себе обещание, что к следующему Новому году наизнанку вывернется, но наладит производство ярких игрушек из пластика и стекла. Затем принялся украшать лесную красавицу, предварительно положив под нее свертки из ГУМа.

– Ну-у, а я думала, что ты уже все сделал, – протянула Надя, внося в гостиную блюдо с салатом «оливье», который научил ее готовить Кирилл. Тут взгляд ее упал на сверток. – Это кому? Мне?

И прежде чем Новиков успел ее остановить, молодая женщина уже схватила подарок и целеустремленно принялась его потрошить. Кирилл только хотел попросить ее подождать, как по квартире разнесся радостный визг.

– Кирка! Это же креп-жоржет! Ты откуда узнал, что я о такой кофточке мечтала?! И какой красивый!

Прежде чем Новиков успел сообразить что-либо, Надя уже висела у него на шее, покрывая лицо быстрыми, жаркими поцелуями.

– Ты самый… самый… Самый-самый!.. Вот!..

Кирилл обнял жену и тоже принялся целовать ее, отметив, однако, краешком сознания, что продавщицу из ГУМа надо бы достойно отблагодарить. Он не любил долго оставаться в долгу.

Третьего января продавщица отдела «Ткани» ГУМа, комсомолка и ударница Светлана Устинова возвращалась домой после трудового дня, помахивая сумкой, в которой лежали кило пряников и пятьсот граммов тянучек. Смена прошла спокойно и легко, в отличие от предыдущей, пришедшейся на тридцать первое декабря. Да еще под конец года выкинули дефицитный шелк, и в их отделе творилось нечто невообразимое. Толпы пришедших за подарками перемешались с толпой девушек и женщин, рвущихся к заветному креп-жоржету, и такое началось… Светлана вспомнила растерянного военного, который пришел за подарком и, должно быть, сам не понял, как его занесло в их отдел, и ей стало смешно. Она хихикнула, вспомнив, как орденоносец, Герой Соцтруда, старался скрыть свою растерянность, даже шутил, но так и не понял, что же такое он купил. «Интересно, – вдруг подумалось ей, – а у его “любимой женщины” волосы светлые или темные? А, может быть, рыжие? Ей ткань такой расцветки подойдет? А то ведь еще достанется орденоносцу… Хотя нет! Двухцветная всем подойдет!»

Тут Светлана снова вздохнула: ей бы такая кофточка очень подошла. Но ведь не последний раз такую ткань выбросили, правда? Правда. Значит, будет у нее такая кофточка. Уж к майским – обязательно. Вот жаль только, что из-за этого предпраздничного сумасшедшего дома она так и не успела купить ничего вкусненького в кондитерском отделе, из того, что выбросили к праздникам. Такие шоколадные конфеты были! «Трюфель-экстра», развесные! Дорогие, правда, но граммов сто ведь можно было бы купить. А теперь остались только пряники да тянучки. Нет, конечно, есть еще шоколадные наборы, пожалуйста, вот только стоят они – ой-ей-ей! Как ползарплаты! Да и это еще самый дешевый. А вот самый дорогой, «Красное Сормово» – как целые три ее зарплаты! Светлана зажмурилась: «Красное Сормово», двухъярусный, с шоколадками в виде оленей и двенадцатью сортами конфет… Попробовать бы хоть разочек. Вот когда брат Колька закончит, наконец, школу и пойдет работать, тогда можно как-нибудь… если получится… ну, на праздники… А пока ничего, можно день рождения и пряниками с тянучками отметить…

Вот с такими мыслями Светлана Устинова и вошла во двор своего дома. Дома ждал брат Колька, который клятвенно обещал приготовить праздничный обед. Светлана улыбнулась снова: готовить, конечно, будет не сам Колька, а его подружка Женечка Носова. Правда, готовит она не очень, но, может, ее на уроках труда научили? Могли же научить?..

– Гражданочка! Будьте добры!..

Светлана обернулась и остолбенела. К ней шли двое серьезных сотрудников НКВД, в ремнях, шинелях и синих фуражках. Сердце ухнуло куда-то вниз. Что это? Вдруг недостача? Пересортица? Может, денег в кассе не хватает? Не может быть! Ведь она ни в чем не винова…

Передний энкавэдэшник подошел поближе, смерил оценивающим взглядом и спросил:

– Вы – Устинова Светлана Ивановна, двадцатого года рождения, член ВЛКСМ с тридцать седьмого, продавец ГУМа, отдел «Ткани»?

– Д-да… – еле выдавила из себя Светлана.

В голове билось: «Все-таки недостача! Наверняка недостача!..»

– Пройдемте к машине…

С трудом переступая сразу ставшими ватными ногами, чуть не выронив из разом ослабевших рук сумку с пряниками и тянучками, Светлана подошла к черной машине, которая стояла в глубине двора. Рядом с ней стоял еще один сотрудник.

– Меня?.. – еле слышно спросила Устинова, побледнев. – Да?..

Она хотела спросить, арестовывают ли ее, но слова застревали в горле. Энкавэдэшник улыбнулся – холодно, одними губами.

– Товарищ Устинова? Товарищ комиссар государственной безопасности третьего ранга просил вам передать…

Из недр черного автомобиля возникла громадная коробка шоколадного набора «Красное Сормово». Ошарашенная Светлана уставилась на него, все еще не веря, что это – ей.

– Товарищ комиссар государственной безопасности просил передать, чтобы вы обязательно шли в институт торговли: у вас к этому – талант. А еще он просил передать вам поздравления с днем рождения. И сказать: «Вы были правы: ей очень понравилось!»

С этими словами энкавэдэшник козырнул и сел в машину. Остальные уже были внутри. Автомобиль с негромким гулом тронулся, и только тогда Светлана опомнилась и закричала:

– Товарищи! Подождите! Может, чайку с конфетами?!

Как-то тихо и буднично закончилась война в Испании, и часть командиров, прошедших через эту войну, пополнили подразделения Корпуса. И самым ценным приобретением стал Илья Григорьевич Старинов, которого Кирилл сразу же поставил начальником штаба Первой отдельной бригады СН и, кроме того, назначил начальником саперной школы, готовившей подрывников.

Сначала отношения между будущей легендой советского спецназа и Кириллом не складывались, но когда Старинов разобрался в системе подготовки и оценил новые боеприпасы, выходившие из взрывотехнической лаборатории Осинфбюро, Илья Григорьевич резко изменил свое мнение.

Весну тридцать девятого войска специального назначения встречали в дороге. Японская возня в районе Халхин-Гола была уже вполне заметна, и Новиков спешил воспользоваться шансом, обкатать в боевых условиях как можно большее количество людей. Общий лимит для данной операции был определен Сталиным в пятьдесят тысяч человек, из которых Новикову досталось всего пять. Но и передислокация такого количества людей с техникой и средствами усиления была непростой задачей. Управление Особым Ударным Корпусом и комендантские подразделения были доставлены новыми широкофюзеляжными самолетами «Ант-401», а основная часть двигалась по железной дороге.

На операцию Кирилл взял максимально возможное количество необстрелянных бойцов и младших командиров, прошедших полный курс подготовки. Надя также вывезла триста снайперов из числа закончивших школу, но не побывавших в боях, а, командир Второй дивизии старший майор Судоплатов также вывез два первых выпуска своих учебных подразделений и сорок курсантов радиошколы, которую он курировал лично.

Всю работу по рекогносцировке и разведке сделали летчики отдельной высотной разведэскадрильи, и к моменту прибытия основной массы войск уже были составлены точные карты будущего театра военных действий и всей линии японских позиций на максимальную глубину.

На высотах у реки Халхин-Гол скрытно готовились позиции артдивизионов крупного калибра, а основная масса войск должна была занять позиции за рекой, ближе к границе.

Вообще, по сравнению с известной Новикову историей, войск у японцев было в три, а то и в четыре раза больше. И кадровых военных и формирований Маньчжоу-Го. Пока все они находились в отдалении, но в готовности вступить в бой по первому же приказу.

Мелкие схватки на земле и в воздухе уже отметили начало конфликта, а с двадцать второго мая в воздухе над Монголией началось настоящее воздушное сражение.

Японцы, не желавшие повторения Хасанского разгрома, сосредоточили в районе боев более ста пятидесяти истребителей и около ста бомбардировщиков, надеясь полностью контролировать небо. С советской стороны было развернуто два истребительных полка И-162, полк И-180 и два полка СБ.

Пока на земле «бодались» в основном батальонные группы, в воздухе было уже не протолкнуться от самолетов. И-162, получившие новый более мощный двигатель и систему управления, и имевшие существенное преимущество в «собачьих свалках», дополнялись скоростными И-180, которые легко перехватывали и догоняли японские Ki-10 и новейшие Ki-27, не говоря уж об устаревших Тип-91 и Тип-92.

Первый день боев закончился с разгромным для японских летчиков счетом 4—15, и дальше разрыв только увеличивался, так как советские пилоты быстро набирали боевой опыт, а японские горели в своих машинах. А ночью, уже по традиции советских ВВС, японские аэродромы «причесывали» бомбардировщики, оснащенные приборами ночного видения и ночными прицелами.

Через некоторое время война в воздухе почти закончилась, ввиду отсутствия одной из противоборствующих сторон, зато началась горячая фаза наземной операции.

Попытка прорыва на гору Байин-Цаган была вовремя парирована не только подвижными соединениями, но и минными заграждениями, и, потеряв на склонах господствующей высоты полноценную дивизию, побросав всю технику, японцы отступили за реку.

Пока разворачивалась пружина конфликта, большая часть спецназовцев занималась отловом вражеских диверсантов, которых было просто огромное количество.

Японское командование сделало логичный шаг и подготовило несколько сотен диверсионных групп, которые по плану должны были дезорганизовать советский тыл и поставлять достоверную информацию о расположении и вооружении войск.

Но в реальности поимка, а иногда уничтожение диверсантов приняло такой масштабный характер, что японцы лишились и последних источников в расположении советских войск.

«Отряд-70» был подразделением, куда набирали специалистов различных школ синоби по всей Японии. Таким образом, командование Квантунской армией хотело не только исключить действия диверсионных групп в своем тылу, но и устроить адекватный ответ в тылу Красной Армии.

Харуки Миядзава, тридцатилетний мастер, уже второй час лежал у обочины, дожидаясь вместе со своими людьми одиночную машину, для того чтобы захватить пленного. Лучше было бы, конечно, офицера, но выбирать не приходилось. За последние пять дней отряд потерял почти половину состава, и никто даже не сумел подать сигнал о захвате. Поэтому была выбрана дорога в стороне от активных боевых действий и самое жаркое время, когда человек теряет концентрацию и внимание.

Крепкая телега на рессорном ходу, с большой бочкой, показалась из-за холма, и лейтенант Миядзава подал команду приготовиться. Двое военнослужащих, сидевших на козлах телеги, были, конечно, не офицерами, но, судя по форме, принадлежали к НКВД, что само по себе было уже неплохо.

Солдаты, тяжелый и грузный, словно медведь, и маленький и щуплый, словно японец из горной деревни, мирно беседовали о чем-то своем, когда Дзиро Ито метнул в старшего грузик кусари-гама, целясь в висок большому мужчине.

Старшина Доморацкий почувствовал, как на лицо сел слепень, и мгновенным ударом прикончил вредное насекомое. Последовавший за этим удар в руку заставил голову мотнуться, словно у тряпичной куклы, и, не особо раздумывая, Алексей подхватил черпак на длинной деревянной ручке и одним движением спрыгнул с телеги.

Непонятная тень метнулась откуда-то сбоку, и пришедший в движение шест, словно лопасть вертолета, буквально снес врага с дороги, отправив обратно на обочину. Второй выскочивший на отделенного уже замахивался каким-то серпом, когда железное ведерко черпака опустилось ему на голову, накрепко сев на манер средневекового шлема. Третий появившийся на дороге просто и без изысков схлопотал ногой в междуножье и, крутанувшись в воздухе, словно игрушечный акробат, рухнул в пыль. Коротко прострекотала автоматная очередь, и последний диверсант замер, глядя остекленевшими глазами в желтую монгольскую пыль.

– Малой, ты как? – не оборачиваясь, спросил Алексей.

– Порядок, товарищ старшина.

Бывший беспризорник, а ныне рядовой НКВД Александр Комиссаров уже лежал за бочкой, внимательно глядя поверх прицела ППСУ и прикрывая напарника от возможных проблем.

– Веревку.

Под ноги Доморацкого упала бухта тонкого, но очень прочного троса.

– Ну вот что ты будешь делать, а? – Алексей вязал ниндзей очень качественно и после упаковки сложил с краю бочки, закрепив дополнительно словно багаж. – Всякой хренью мы тут с тобой занимаемся, а народ, между прочим, воюет. Ну вот куда нам сейчас, к особисту нашему, в разведотдел, или в полк ехать, а там разберутся? Что скажешь, товарищ гвардии рядовой?

– Я полагаю, товарищ гвардии старшина, что правильнее будет в разведотдел, – солидно, словно взрослый, сказал Александр. – Оттуда до нашего расположения всего пару километров. А если что, то и новостями разживемся.

– Верно говоришь. – Алексей вытер лицо рукавом гимнастерки и ловко запрыгнул обратно в телегу, небрежно бросив изрядно помятый черпак рядом с бочкой. – Н-но-о, животное, шевели копытами!

Гнедая коняга, приписанная к хозвзводу, презрительно дернула хвостом и стронула повозку с места.

Примерно в это же время Новиков выходил из штабной палатки командующего Штерна, где проходило совещание по завершению операции на Халхин-Голе. Предполагалось ударить силами третьей мотомеханизированной дивизии с юга и четвертой ММД с севера, отрезая всю группировку, вторгшуюся на территорию Монгольской Народной Республики. Все пути отхода войск уже были пристреляны дальнобойной артиллерией, а места концентрации войск взяты под круглосуточное наблюдение. Командарм Штерн, уже знакомый Кириллу, с удовольствием рассматривал аэрофотоснимки, и несколько раз повторил, что в таких условиях он даже на полигонах никогда не воевал. Каждое движение вражеских войск, каждое сообщение полевых радиостанций быстро доводилось до сведения штаба, позволяя гибко реагировать на изменение ситуации.

Начальник штаба бригады майор госбезопасности Старинов наладил работу таким образом, что даже в дальних тылах японцы передвигались с охраной и усиленными конвоями. ДРГ наводили ужас по ближним и дальним тылам, выбрасываясь с тихоходных Р-5м и эвакуируясь на них же, сажая эти неприхотливые самолеты прямо в поле, а снайперы превратили ближние тылы в настоящий ад.

Стрелки отрабатывали передний край японцев с такой эффективностью, что передовые окопы считались местом гарантированной смерти, и передвигались там, даже ночью, исключительно согнувшись и не показывая голову из-за бруствера.

«Сталинская побудка» в этот раз началась не со взрывов мин, а для разнообразия со старта экспериментальных ракет РДД-1.

В шесть утра восемь серебристых сигар стартовали с заранее подготовленных позиций и с грохотом ушли в сторону японских окопов. Одна ракета сразу же начала вихлять по курсу, и была уничтожена радиосигналом с земли, а остальные дошли до цели.

Через пять секунд сработали пиропатроны, и головная часть сбросила сто пятикилограммовых зарядов, разлетевшихся по площади более сорока тысяч квадратных метров. Легкий хлопок, и над позициями на мгновение повисла тяжелая туча из окиси этилена, которая тут же взорвалась, накрыв облаком взрыва огромную территорию.

Позиции двадцать восьмого, семьдесят второго, шестьдесят четвертого и сводного правофлангового отрядов перестали существовать. Разведка на скоростных бронеавтомобилях, идущая впереди войсковых колонн, видела перед собой или обгоревшие трупы, или бредущих в непонятном направлении контуженых и обожженных солдат японской армии.

В нескольких местах попадались кое-как организованные оборонительные узлы, но танки быстро вычищали такие очаги, и колонны шли дальше.

К восьмому июля объединенная группировка армий Монгольской Народной республики и СССР вышла к границе МНР и Маньчжоу-Го и закрепилась там, что фактически ознаменовало собой окончание военной стадии конфликта.

Маршал Чойбалсан рвался вперед захватывать Маньчжоу-Го, но приказ Сталина был четким и ясным: «За границу не переходить»

Но больше всего Кириллу запомнились огромные горы трофеев и толпы пленных, бредущих по пыльным дорогам Монголии.

Назад Кирилл возвращался вместе с Надей и снайперами на «Ант-401» бригады, а на аэродроме его уже ждала машина от Сталина, так что, быстро переодевшись из полевой формы в повседневную, он направился в Кремль.

Поскребышев, который после покушения на Сталина неизменно вставал при появлении Новикова, и здесь не изменил себе, и подчеркнуто вежливо кивнул, открывая дверь в рабочий кабинет и оттирая спиной охранника.

– Проходите, товарищ Новиков, вас ждут.

Сталина интересовало всё. Как вели себя старшие командиры, как сражались японцы, и даже как кормили на передовой.

– Вы, товарищ Новиков, говорят, питались вместе с бойцами? – Сталин, который в последнее время стал заметно меньше курить, все так же держал в руках трубку и лишь посасывал мундштук.

– Ничто так не мобилизует интендантов, как командир, который ест вместе с солдатами, товарищ Сталин. А еда на войне это важно. Даже очень. Не менее важно, чем оружие и снаряжение.

– Да уж. Снаряжение ваших бойцов очень дорого обходится Советской стране, – ворчливо добавил вождь. – А уж эти ваши ракеты…

– Каждая из долетевших ракет уничтожила центр полковой обороны. Даже снарядами было бы дороже, товарищ Сталин.

– Нас уже обвинили в варварских методах ведения войны, – Сталин рассмеялся. – Пришлось напомнить кое-кому о складах химического и бактериологического оружия. – Он помолчал и резко сменил тему разговора: – А что вы скажете о возможности принятия Монголии в состав СССР?

На что Новиков лишь пожал плечами.

– А что Монголия? Вон, узбеки, таджики да туркмены тоже в составе СССР – и ничего, хотя проку от них немного. Но если мы попробуем просто создать из них дружественное государство, то это, возможно, сработает на коротком отрезке, а на длинном страна все равно будет болтаться, как лист на ветру. Сегодня одни люди у власти, завтра другие. Задурить голову людям довольно просто, товарищ Сталин. Даже существуют специальные техники управления толпой и массами.

– Но ведь со временем эта система рассыпается?

– А и не нужно ста лет. Вот смотрите, берем любую из пограничных стран. Даже Монголию. Нашептыванием, деньгами, посулами сбиваем их с толку и провоцируем пограничный конфликт с нами. Конечно, монголы получат по самую шляпку, но вот восстанавливать после этого нормальные отношения будет очень сложно. Та же история с Афганистаном и Китаем. Сейчас страну разодрали на кусочки, но все это временно. Мы помогаем китайским коммунистам, и они, конечно же, возьмут власть в свои руки. А потом? Потом они начнут метаться, пытаясь построить свою индустриализацию и сельское хозяйство. Мобилизовать народ, совершать всякие глупости типа отстрела воробьев и прочее. Мао, конечно, мудрый человек, но и он не застрахован от ошибок. Вы же читали про инцидент на Даманском? Это прямое следствие провокаций западных спецслужб и нашей успокоенности.

– И что вы предлагаете делать?

– В данном случае подтягивать все территории в зону прямого политического и, что самое важное – экономического влияния, особенно обращая внимание на выращивание новой элиты государства. Только отобранные, проверенные и обученные люди, должны руководить такой сложной страной. Конечно, всякие социальные лифты тоже нужно выстраивать, но это – главное.

– И как вы себе это представляете? – Сталин удивленно приподнял брови.

– Я делаю, что могу. – Новиков пожал плечами. – Взяли под опеку десять детских домов от Днепра до Урала. Договариваемся с профессурой и талантливыми педагогами, обучаем детей всяким премудростям типа управления коллективами и психологии. Вот уговорили товарища Макаренко поработать у нас. Теперь он готовит педагогов по специальной программе, а уже его ученики будут включены в систему подготовки специальных кадров.

– А расскажите поподробнее о ваших индексах.

– Индексы? – Новиков хмыкнул. – Ну, вот предположим, талантливый парень. Считает быстро, харизматичный и пробивной, но свое благо считает пусть и не превыше общественного, а хотя бы на том же уровне. Это значит, никаких должностей, связанных с властью судебной или исполнительной. Только народное хозяйство и только под усиленным контролем. И другая сторона. Девочка, пусть и не такая умная. Серая мышка. Харизмы – ноль. Но умрет, а сделает так, как нужно. Поэтому и индекс три «А», и допуск соответствующий, и если вдруг надумаете взять помощницу для товарища Поскребышева, можно уже сейчас ставить.

– Расставляете своих людей, товарищ Новиков? – Усмехнулся Сталин.

– Да не моя она, товарищ Сталин. – Кирилл вздохнул. – Она наша. Советская. Девочка не раздумывала ни секунды, когда вытаскивала детей из горящего дома. Сама обожглась, чуть не погибла, а детей спасла. У таких людей есть лишь одно слабое место. Им легко задурить голову и доказать, что черное это белое, и сыграть втемную. Но вот чтобы этого не произошло, мы и работаем с ними. Повышаем психологическую устойчивость, объясняем принципы управления сознанием. А вообще, это проблема. Серьезная. Вы представьте себе, что вдруг появляется такой персонаж. Красивый, убедительный и весь из себя правильный. И рассказывает всем, что на самом деле страной нужно управлять по-другому. Что мы все кровавые чекисты, а он весь такой красивый, и он-то точно знает, как надо. Находит какие-то факты, что-то подтасовывает, что-то умалчивает. И вот уже в нестойких умах сограждан создается информационный фантом. Это еще не убеждения, и не программа действий, но влияние на разум и давление он обеспечивает. А уже через такое стеклышко все воспринимается совсем по-другому. Тащат воришку в отделение? Гражданин думает, что схватили честного человека, несогласного с властью. Ну и так далее. Это сейчас доступ к информационным сетям сложный и громоздкий. А когда такой доступ будет легким и простым? Уже сейчас на нашей границе работают вражеские радиостанции на русском языке, разбрасываются листовки, печатаются подпольные газеты. Это только первые порывы будущего информационного шторма, который уже в шестидесятые опрокинет нашу идеологию навзничь.

– И как, по-вашему, с этим нужно бороться? – Сталин внимательно посмотрел на пачку «Герцеговина Флор» и начал набивать табак в трубку.

– Только правдой. Если мы, государство рабочих и крестьян, страна, которая победила царизм и разруху, начнем лгать, то это будет началом конца. Никаких закрытых процессов по политическим статьям. Статистика по тюрьмам и лагерям в открытом доступе. Разъяснительная работа по всем спорным местам во внутренней и внешней политике. Проиграли в Испании – объяснить почему. Выиграли в Монголии – поменьше победных реляций, побольше простого рассказа о быте солдат и командиров, а главное – почему мы удобряем советскими людьми чужую землю. Кого поймали на лжи, сразу – оргвыводы. Чтобы ложь стала самым страшным грехом в жизни. Чтобы даже для уголовника вранье было отягчающим обстоятельством. На коротких отрезках ложь иногда выгоднее. Но в исторической перспективе это только отсроченный провал. Советский Союз убила не экономика, не сто сортов колбасы в заграничном магазине. Убила ложь. Кто-то корячился за сто рублей от рассвета до заката, вечером смотрел телевизор, где показывали, как все должно быть правильно, а вечером видел, как дети работников Центрального Комитета и первых секретарей рассекали на дорогих машинах, ни в копейку не ставя наши законы. Сколько раз было так, что руководящие деятели лакировали свои провалы ложью? И часто они отвечали по всей строгости, когда ложь вскрывалась? Хрущев, чтобы обелить себя после переворота, нагородил такую чудовищную мешанину из вранья, что хлебать пришлось до двадцать первого века, и конца-края этому нет.

И когда начали разваливать Союз, можно сказать, что никто за него и не вступился. Да, обидно, конечно, что столько трудов зазря, но терпеть этот бардак, когда говорили одно, думали другое, а делали третье, было уже невыносимо. И капитализм, конечно, совсем не сахар, но то, что происходит в России начала двадцать первого века, всяко честнее, чем то, что творилось в СССР с шестидесятых по девяностые годы двадцатого. А почему это вообще стало возможным? Да потому, что основа для вранья уже была заложена. Где-то умолчанием, где-то подтасовками. И еще нужно потихоньку избавляться от вранья в истории. Не должно быть таких пятен, как, например, взятие Бастилии у французов. Позорище, а они его празднуют словно великую победу. А секреты должны быть только технологического, экономического и военного характера. И только там, где надо.

– А кто определит, где надо, а где нэт? – В голосе Сталина неожиданно прорезался сильный грузинский акцент. – Сэйчас мы, а завтра?

– А вот для этого мы и работаем с ребятами из детских домов, – твердо ответил Новиков. – Да чего я вам рассказываю, товарищ Сталин. Вы лучше сами посмотрите на любой из них. Список же у вас есть? Ну так заезжайте да посмотрите чему, как и кого учат. – Новиков помолчал. – Товарищ Сталин, играя с шулером, нельзя выиграть. Можно лишь перевести игру на другое поле. Если наши враги врут и изворачиваются, мы можем и должны им противопоставить правду. И это единственное наше оружие в информационной войне. Цифры, факты, документы, свидетели и фотографии. Гитлер в книге «Моя борьба» сказал: «Чем чудовищнее солжешь, тем скорее тебе поверят!» Ложь стала смыслом западной цивилизации, и они в этом уже сейчас достигли таких высот, что тягаться на этом поле с ними бессмысленно. Наше оружие – правда. Вот у нас закончилась война с японцами. А что о ней пишут? Победные реляции… фанфары… А где факты? Сколько танков сожжено, сколько пленных захвачено, сколько наших ребят погибло? Летчик Коля Лагутин сбил двоих японцев, потом в горящем «И-шестнадцатом» увел машину за линию фронта и посадил. Конечно, он не образцовый герой. Мама из дворян, папа сгинул в гражданскую, при этом воевал не за наших. И значит, он не герой? Значит, говорить о нем нельзя?

– Хорошо, товарищ Новиков. – Сталин хмуро пыхнул трубкой и внимательно посмотрел на Кирилла. – Правильный вопрос и поставлен вовремя. Я подумаю и дам вам ответ в ближайшее время.

Когда Новиков покинул кабинет, Сталин долго смотрел в окно, но ничего не видел. Перед его мысленным взором все крутился этот разговор.

Мальчишка, конечно. Но в одном он прав. Не им тягаться во лжи с этими акулами пера. Хотя… только ли в одном? Будущие руководители и военачальники сами по себе не подрастут. Тут он тоже прав. В той истории пустили это дело на самотек, и такое выросло, что просто в дрожь бросает.

Внезапно ожил интерком, и зазвучал голос Поскребышева:

– Товарищ Сталин, к вам товарищ Молотов.

– Приглашайте. – Сталин немного подумал и вновь коснулся клавиши интеркома. – И вызовите товарищей Берия, Орджоникидзе и Булганина.

«Ну вот, надо оно тебе было?» Новиков шел по Красной площади и ругал себя на чем свет стоит. Конечно, он сказал все правильно, и даже сейчас повторил бы еще раз, но отчитывать главу государства все же не стоило.

Он махнул водителю, и когда машина подъехала, сел в пахнущий кожей и металлом салон и опустил стекло, разделявшее водителя и пассажиров.

– Ваня, давай в Монино.

Из машины тут же связался со штабом и назначил срочный сбор старшего комсостава через час.

За время, пока Кир ехал в корпус, командиры успели выдать больше десятка разных версий, почему командиру понадобилось срочно собирать комсостав, но так и не пришли к одному мнению.

Вошедший в зал Кирилл начал совещание с раздачи поручений, которые набросал еще в дороге. Снимут его или нет с корпуса, это вопрос, а вот учебу и подготовку подразделений останавливать нельзя ни в коем случае.

– Товарищ комкор, а вы что, уходите от нас? – подал голос Старинов.

– Все возможно. – Кирилл хмуро осмотрел собравшихся. – Разговор у меня был. Такой… неоднозначный. Так что нужно быть готовыми ко всему. Помните, что скоро нам предстоит схватка со всей объединенной армией Европы, а это не фиников с пшеками гонять. Там будет все по-взрослому. Так что слушать меня и отставить сопли. Вы не мне служите, а стране, и поэтому подтянуть учебу и оргмероприятия. Через год корпус должен быть боеготовым на сто процентов. Обратите внимание на формирование групп. Сработанность должна быть полная. И у диверсантов, и у снайперских троек, и между группами поддержки.