Глава 8. «Новыми тропами.»
Замечаю, что Реймс активирует каталог, произнеся фразу вслух. Любопытно. Он получил что-то во время нашего общения? Надо бы и свои уведомления глянуть. Закрываю глаза.
- Активация.
Перед взором выскакивает несколько уведомлений.
«Вы улучшили характеристику «харизма» до двадцати двух».
«Вы получили навык «дипломатия» равный трем».
«Вы получили новую роль «Игни Пульвис».
«Вы получили талант «принадлежность к дворянству».
«Принадлежность к дворянству» - Вы являетесь представителем одного из крупных дворянских родов. К Вам относятся с уважением, если знают о Вашем происхождении.
Любопытно! Крайне любопытно! А если я добуду светящийся меч и представлюсь рыцарем света и добра – тоже талант получу? А боги тут есть? Не хотелось бы с ними при этом ссориться. А еще, наверно, не стоит говорить о форме земли. Смерть от переизбытка тепла – это не есть предел мечтаний.
- Деактивация. – Почти одновременно произнесли мы.
- Знаешь, Игни, я с легким недоверием отнесся к твоей истории. А сейчас обнаружил у себя новый талант. «Первый, встретивший иномирца». И там прямо указано, что ты не отсюда. И даже к дипломатии +1 дали, за мирные переговоры. Первый раз такое вижу.
- Если и каталог подтверждает правоту моих слов – то предлагаю дальнейшие отношения выстраивать на доверии и взаимоуважении. А куда мы, кстати, едем?
- В город, Дегроф. Там мое поместье и там же меня ждут неотложные дела. Я с удовольствием отвечу на все твои вопросы, когда закончу с ними. А сейчас мне нужно помедитировать, прошу меня извинить.
Я с удивлением уставился на то, как Реймс погружается в себя, продолжая при этом удерживать поводья гигантской шести лапой ящерицы, продолжающей не спешно катить нас по оттаивающей дороге. Все молчали, так же, как и до момента нашей встречи. Тихое поскрипывание деревянных колес, позвякивание кольчуг на стремных мечниках, шелест чешуек запряженной зверюги, далекое тихое пение птиц в лесу.
И так, Костя, что будешь делать дальше? Нужно, как минимум, добраться до города. Посмотреть, как тут живут местные. Считай, что у тебя внеплановый отпуск, с последующим увольнением за невыход на работу. К черту работу, меня же дома потеряют! Мама, наверно, поседеет от горя, когда я не появлюсь в течении нескольких дней. Друзья оборвут телефон, натыкаясь на безразличное «вне зоны действия сети». А доблестная полиция разведет руками, когда опросит персонал той кафешки и увидит, как я «сквозь землю провалился» на наружной камере наблюдения. Если она там вообще есть… Куда ж ты вляпался, человек хороший? Это даже покруче той фигни, когда я ночью хлебнул «чай» из котелка, в котором оставили отмокать подгоревшую гречку, налив чистящего средства. Там пару дней прополоскало, забило в память божественный лимонный вкус, да и отпустило. А тут – форменная жопа, как не крути. Нет, игры я, конечно, люблю. Тут вон даже подобие прокачки и интерфейса есть. Вот только сидя за компом я мог в любой момент сохраниться и выйти. Пойти чайку заварить. Нажать F9, в конце концов, для быстрой загрузки. А сейчас моя жизнь больше напоминает хоррор-рпг-сюрвайвл, в котором боль и смерть вполне реальны и окончательны. Надо искать путь домой. Там, конечно, жизнь на рай тоже не похожа, но хотя бы свои рядом.
- Сиви, как давно ты на службе у Реймса?
- Больше пяти лет, господин.
- Часто ли возникают проблемы, требующие применить твое оружие? – Про себя улыбаюсь, отмечая слово «господин».
- Раньше желающих навредить было много, меня не воспринимали всерьез. – В голосе прозвучали нотки уверенности и подобие вызова. Человек привык доказывать силой свою правоту.
- Полагаю, что со временем, число желающих резко сократилось?
- Ни кто не смеет недооценивать верность Ойлов! …господин.
- Потрясающий боевой дух! Ты напоминаешь мне сестру, она тоже стала великим воином. – Закидываем удочку.
- Вашу сестру, господин? – Отпускаем леску, позволяя заглотнуть.
- Алекса, прекрасная девушка. С самого детства проявляла тягу к оружию, физическим тренировкам и совершенствованию себя. А уж как она раскидывала мальчишек, в юном возрасте… - Выжидаем.
- Ей позволяли сражаться наравне со всеми? – Сиви впервые повернулась ко мне и удивленно заглянула в глаза. Подсекаем.
- Конечно! У нас принято развивать сильные стороны каждого члена семьи. Так мы можем идти любой дорогой, не оступаясь. А её талант, суровый нрав и успехи в борьбе – игнорировать было просто невозможно! – Начинаем вытягивать.
- Каким оружием она владеет? Сколько ей лет? – Огонек интереса и любопытства сиял в глазах девушки. Она даже забыла с кем говорит. Еще чуть-чуть и можно вытаскивать.
- Посох с двумя лезвиями – её любимое, хотя и не единственное. С ним она раскрывает себя полностью, кружась между врагов, словно в танце. Недостаток силы легко компенсировался проворством. Любой клинок играючи отводился в сторону. А сверкающие лезвия одинаково легко подрезали сухожилия и вскрывали горло. – Отмечаю мечтательное выражение лица. Похоже Сиви сейчас рисует эту потрясающую картину в своей голове, даже не подозревая, что я единственный ребенок в семье. – Она старше меня на два года и сейчас ей уже двадцать семь.
- Как сложилась её судьба? Что говорят о ней люди? – Проецирование образа на себя, с целью сравнения? Значит время последнего штриха.
- Пройдя сквозь лед и пламя она заслужила себе имя, восхваляя семью. Воители уважают её непреклонность и честность. Простой народ любит её за доброту и открытость. Её сын уже во всю бегает по двору с деревянным мечом, мечтая пойти по её стопам. А ей, похоже, доставляет большое удовольствие обучать подрастающее поколение. Как же я по ней скучаю…
- С последней встречи прошло много времени?
- О да, последний раз я видел её больше года назад. Она обещала обучить меня искусству сражений, что бы её брат-волшебник не помер в первом же открытом бою, но увы… Похоже судьба разделила нас навсегда. – Делаю максимально печальное выражение лица и грустно улыбаюсь.
- Я могла бы помочь вам с обучением! То есть… - Замявшись она, кажется, начала обдумывать свои слова и опасаться, что сказала что-то лишнее, не подобающее её положению. Попалась.
- Я был бы рад перенять частичку искусства от столь доблестной воительницы. Думаю, что смогу попросить Реймса о том, чтобы выделить пару часов в неделю, для занятий.
«Курлык-курлык!» просигналила система. Похоже очередную плюшку отвалили. Как-то слишком легко пошло. Или это из-за первого уровня?
- Благодарю за доверие! – Если бы мы находились в темноте, то она бы буквально лучилась от счастья. Как, оказывается, мало нужно для счастья. Еще пол часа назад она бы меня убила не задумавшись, а сейчас с восторгом и радостью думает, как же ей повезло меня встретить. Человека, подтвердившего существование её идеала.
Ладно, с физическими тренировками разобрались. Глядишь и протяну подольше. С магией мне обещал помочь мой новый друг. Крыша и еда у меня будут. Теперь менее важное, но все же… Деньги. Что здесь в обиходе, что сколько стоит и где их заработать?
- Сиви, расскажи мне про ваши земли. В общих чертах. Какие народы их населяют? Какие дома считаются старшими и чем они руководствуются? Чем живут простые люди?
- Мы живем на территории великой земли. Здесь власть сосредоточена в руках трех влиятельных семей. Дом Мирелт – стремятся развивать внешние связи, торговлю, все школы магических искусств. Прогрессивные взгляды и гибкость суждений приносят большой доход. Дом Грэмход – стремится сосредоточить власть в своих руках, порой не самыми честными способами. Покровительствуют темным личностям и некромантии. Предлагают услуги «альтернативной жизни», способным за них заплатить. Несколько раз враждовали с семьей господина Реймса, вводя непомерные налоги на проходящие караваны. Дом Хоркхел – довольно неприятные личности. Искусные маги-некроманты. Почти вся их семья, в принудительном порядке, становится личами. Разумной нежитью. Не особо заботятся о благополучии народа, но и в чужие владения заглядывают не часто. Большую часть времени сидят в склепах и что-то изучают. Дом Херн – относительно недавно сгинул полным составом, когда отправился исследовать руины столицы. Были известными мастерами в школах призыва и преображения. Остальные семьи либо растеряли свою власть, либо её не имели вовсе и упоминания не стоят.
Довольно любопытные сведения. Похоже мне все-таки повезло попасть именно к торговцам. А то ходил бы уже, разлагался под солнышком, да вспахивал грядки в некрополе. Или что там у них? А девушка молодец. Делает положительный акцент на своих нанимателях и как-бы невзначай сыплет какашками на конкурентов.
- Кроме великой земли, есть еще архипелаг Шунь. Там тоже власть поделена между великими семьями, но они раз в два года выбирают Вестника, управляющего политикой. Последние три раза побеждали изоляционисты. Так что сними мы дела не ведем. Да и моря, как я слышала, в последние годы не спокойны. Опасно стало ходить под парусом.
Ну вот как пить дать, водичку научились баламутить эти аналоги наших земных японцев. Надо еще не забыть спросить про столицу и что с ней случилось.
- На границе владений Мирелт и Хоркел – обосновались какие-то иноземцы. На сколько можно судить, по докладам разведчиков, приплыли большим флотом и разбились о скалы. Местность там суровая, плодородных земель мало. Так что совет домов решил их пока не трогать. Ведут они себя агрессивно, но никаких попыток продвинуться от берега не проявляют. Обустроили себе деревушки и похоже пытаются починить остатки флота, чтобы уплыть. Я еще не родилась, когда они сюда «прибыли». Видимо с корабелами у них все плохо. – На слове «приплыли» был сделан такой яркий акцент, наполненный сарказмом, что от сквозящего пренебрежения даже ветерок подул. Бррр…
- А сколько тебе сейчас лет? – Да, знаю, что не вежливо. Но мы же не по земному этикету беседуем.
- Кхм… Двадцать три года, господин. Но с вашего позволения – я продолжу. За владениями Грэмход находится стонущая степь, округ бывшей столицы. Она отделяет нас от алых предгорий. Кто там сейчас живет и остались ли живые – не известно. Из степи постоянно приходят бродячие мертвецы. Раньше их помогали удерживать Херны, но теперь проблем прибавилось. А в болотах на юге ютятся народы Ши`Бе. Разумные полу-лягушки. Их содержат в качестве рабов. И есть небольшое число Эль`Бе – полу-ящеры, завезенные с архипелага. И тех и других используют для работы в полях, каменоломнях, шахтах и прочих видах деятельности, где проще покалечиться, чем заработать.
- Труд в полях на столько опасен?
- Нет, господин. Опасны твари, что иногда забредают на поля. От того и постоянный спрос на свежие души. Охранять поля выходит намного дороже. – И произнесено это было с такой уверенностью, что я даже немного смутился. Охранять поле дороже, чем купить новых рабов, взамен съеденных? Мдааа…
- И что же, эти Бе не пытались отстоять свою независимость? Добровольно дают заковать себя в цепи? Не бунтуют и не сбегают?
- Пытались. До сих пор пытаются. Нападают на охотников. Держатся большими группами. Но ничего не могут противопоставить вооруженному отряду вечной стажи, возглавляемой магом. Слабому - плеть. Вольному – воля.
