Разве это так сложно?

Для мужчины стыдно состариться, так и не узнав красоту и силу, на которые способно его тело.

Сократ

Мой друг Престон бегал сзади меня на дорожке.

– Хочешь хорошенько потренироваться? Я бы посоветовал попробовать сайклинг в спортзале.

Я посмеялся над его предложением.

– Ну да, давай сядем на велосипед и будем целый час крутить педали, никуда при этом не направляясь. Разве это так сложно?

Он улыбнулся, как бы со знанием дела, и на следующий день пригласил меня составить ему компанию.

– Нет уж, у меня найдутся дела поважнее. Если я и выделяю время на тренировку, то только на то, что дает результаты.

Престон кивнул, как будто бы согласившись с моими доводами, но добавил:

– Просто приди и попробуй, хотя бы разок.

Пятнадцать лет назад Военно-воздушные силы США задались целью улучшить физическую форму своих сотрудников. Я никогда не отличался хорошей физической подготовкой. Нам с Престоном всегда приходилось держать себя в ежовых рукавицах – процент жировой прослойки находится либо на верхней границе нормы, либо чуть превышал ее. Мы оба пытались исправить положение, чтобы исчезнуть с радаров нашей эскадрильи, которые засекали «плохих парней».

Престон мог обогнать любого из моих знакомых похожей комплекции. У него получалось все, за что бы он ни взялся. Я кое-как пытался за ним угнаться, но мои суставы уже начали разрушаться, поэтому после тяжелых физических нагрузок вроде бега или баскетбола у меня начинало ломить все тело, и я не мог разогнуться. А велотренажеры никак не должны были отразиться на суставах – как раз то, что доктор прописал.

Я не могу точно сказать, почему я сопротивлялся. Мне казалось, что грузный парень, дрыгающий ногами на велосипеде, – не очень приятная картина. У меня плохо с координацией, поэтому меня не воодушевляли групповые тренировки, где на меня будут пялиться другие люди. А еще я не верил, что такая нагрузка будет достаточной, чтобы похудеть и улучшить физическую форму. В школьные годы я не расставался с велосипедом, поэтому думал, что велотренажер – это «как на велосипеде прокатиться», легко и просто.

Я согласился пойти на сайклинг, зная, как приятно будет доказать Престону, что он не прав. Как-то раз после работы я зашел в зал и занял велотренажер в углу, как можно дальше от посторонних глаз.

Инструктор был невысокий, худой как щепка парень с жилистыми мускулами, упакованными в спортивный костюм с велосипедной гонки «Тур де Франс». Он подошел ко мне и пожал руку.

– Здравствуйте, меня зовут Шон. У вас есть вода и полотенце? Они вам пригодятся.

– Думаю, обойдусь, – сказал я, уверенный в том, что даже не вспотею. – Но все равно спасибо.

Он помог мне отрегулировать велосипед – наверное, весь мой вид говорил: «Я понятия не имею, что я здесь делаю».

Потом Шон сел на свой велосипед и включил музыку – ритм-энд-блюз с тяжелым битом, чтобы мы занимались в темпе.

– Когда вы крутите педали, есть только вы и велосипед, – наставлял он группу. – Не важно, чем занимаются остальные. Крутите педали в такт музыке, выбирая подходящий вам уровень нагрузки. Если песня быстрая, вы крутите педали интенсивно, поэтому сопротивление низкое. Если песня медленная, его нужно увеличить, чтобы поддерживать высокую нагрузку. Но следить за ее уровнем должны вы сами, никто не собирается делать это за вас.

Шон начал тренировку. Он говорил, когда нам нужно увеличивать нагрузку, а когда – скорость. Прошло всего несколько минут, а мое сердце колотилось так, будто было готово выпрыгнуть из груди, по рукам и лицу стекали капли пота. Где-то на середине тренировки я уже не обращал внимания, когда Шон говорил, что нужно увеличить нагрузку. Я едва успевал крутить педали в нужном ритме, отчаянно глотая легкими воздух, которого все равно не хватало.

– Вы сильные, – прорычал Шон, вовсю крутя педали в режиме «Холмы» с высоким уровнем сопротивления. – Усталость у вас в голове, а не в мышцах. Не сдавайтесь.

Хотя все мое тело молило о пощаде, я знал, что он прав. Мои ноги все еще могли преодолевать сопротивление и продолжать вращать маховое колесо, хотя моя сила воли уже иссякла.

В конце тренировки меня потрясывало, я весь вспотел. Сайклинг оказался совсем не велосипедной прогулкой, но я остался очень доволен. Хотя моя гордость пострадала от того, что я вынужден был признать свое поражение и рассказать об этом Престону, я решил продолжить заниматься и начал убеждать своих коллег, что им тоже стоит попробовать.

Месяц спустя в спортзале объявили о проведении семинара по обучению новых сертифицированных инструкторов.

– Сайклинг становится все популярнее, нам не хватает инструкторов, – сказал Шон после занятия.

– Ты имеешь в виду, что мне могут за это платить? – переспросил я. – Можно придумывать свои собственные тренировки и подбирать музыку?

– Да, дружище. Можно очень неплохо устроиться.

Я прошел обучение, подписал договор и выстроил свое расписание так, чтобы вести пару тренировок в неделю. Я – человек, который когда-то считал сайклинг глупой затеей, теперь сидел впереди всех, взбираясь по «холмам», наблюдая за вспотевшими, задыхающимися телами и повторяя слова Шона:

– Усталость у вас в голове, а не в мышцах.

Мне ли этого не знать: я почти сдался, не успев начать. Два года я вел тренировки, зарабатывая лишние пару сотен долларов в месяц, хотя готов был заниматься этим бесплатно.

Дэвид М. Уильямсон