Жизнь ярче, если смотреть вверх ногами

Мы должны считать потерянным каждый день, в который не танцевали хотя бы раз.

Фридрих Ницше

Впервые с танцами на шесте я столкнулась на Хэллоуин, когда училась на последнем курсе. Соседка по комнате Бет пригласила меня на шоу в центр города. У нее был лишний билет, и там выступала одна из ее подруг. Сначала я не хотела идти. В конце концов, что обо мне подумают родственники?

«Там будет еда, – уверила меня Бет. Ради бесплатной еды студент пойдет куда угодно. – А еще я покажу тебе пару движений».

Нужно признать, я была заинтригована. Танцы на шесте казались мне чем-то запретным. К тому же мы уже сто лет не устраивали девичник. «Почему бы и нет? – решила я. – Может, будет весело».

Оказавшись на шоу, я принялась за обещанные закуски, рассматривая танцовщиц, которые крутились на шестах в перерывах между выступлениями. Я чувствовала, будто на мне было чересчур много одежды. У некоторых девушек были туфли на пятнадцатисантиметровых шпильках, у других – неоновые гетры. У большинства тело прикрывали только очень короткие шортики в обтяжку и топы. Бет показала мне элемент под названием «балерина» и рассмеялась, потому что я не могла понять, как закинуть ногу на шест.

Я была в восторге от представления. Танцовщицы скользили так, словно каблуки – естественное продолжение их ног. Движения были плавными и чувственными. В одном номере на шесте танцевали сразу две девушки, в другом был задействован стул. Я восхищалась силой и грацией танцовщиц. Самой мне едва ли удалось покрутиться на этой штуковине.

После представления Бет показала мне листовку и предложила записаться на занятия. «Ты только представь, мы могли бы танцевать, как они!»

Мы подошли к менеджеру и сказали, что хотим купить абонемент. Оглянувшись на шесты, я вставила кредитную карту и затаила дыхание, когда терминал пикнул. Оплата прошла успешно.

в середине января – таково было наше новогоднее обещание. В день первого занятия, когда я уже выходила из автобуса, на телефоне раздался звук сообщения. Это была Бет. «Прости, я не смогу! Завтра экзамен :(»

Я уже стояла перед дверью студии, отказываться поздно, поэтому я собралась с духом и вошла.

Днем студию было не узнать. Через окна на деревянные полы лился солнечный свет, освещая зал теплом. Девочки уже растягивались на синих ковриках для йоги. На них были короткие топы и майки, обтягивающие шорты и леггинсы. Некоторые были на шпильках!

Я была в мешковатых синих шортах и выцветшей футболке с изображением мишки с упаковки хлопьев Sugar Crisp. Было ощущение, что я снова оказалась на школьном уроке физкультуры. До того как я записалась на танцы на шесте, я никогда не занималась спортом. Все школьные годы я была пухленькой девочкой-астматиком, которую никто не хотел брать к себе в команду. У меня были пятерки по всем предметам, кроме физкультуры.

Я сняла обувь и тихонько зашла в зал, надеясь пройти незамеченной. Тренер тут же обратила на меня внимание.

– Привет, я Меган! Ты у нас в первый раз?

Я кивнула.

– Не стесняйся. Бери коврик и найди себе пилон.

Я устроилась в конце зала. Мы начали делать вращения бедрами под ритмичную поп-музыку – мне показалась, что я танцую гавайский танец хулу. Потом мы сделали отжимания, которые Меган называла «кошачьими». По ее словам, нужно было представить, будто мы «грудью выскабливаем мороженое из банки». Потом мы встали в позу «плуга» и начали растягивать мышцы бедра. Вскоре у меня болело все тело, а это была всего лишь разминка!

После разминки, которая длилась целую вечность (на самом деле, пятнадцать минут), Меган велела положить коврики на место. Пора приступать к шесту.

Тренер показала, как делать «волну». Я несколько минут пыталась скоординировать свои бедра, ягодицы и грудь так, чтобы выглядеть сексуальной, а не деревянной. Потом мы приступили к трюку «пожарный». Нужно было покрутиться на шесте с перекрещенными ногами. Было забавно, особенно когда начинала кружиться голова.

Наконец мы перешли к силовым элементам. Меган показала, как нужно держаться на шесте, обхватив его двумя руками и подтягивая ноги наверх. Попробовав, я почувствовала, что у меня не хватает сил, и отпустила шест. Руки у меня дрожали, пресс горел.

– Ты отлично поработала сегодня, – сказала Меган.

Я пожала плечами. У меня ничего не получалось.

– Ты же здесь в первый раз. Все мы с чего-то начинаем. – Тренер улыбнулась, глядя на меня. – Ты когда-нибудь занималась чем-то подобным?

Я повертела головой.

– Тогда почему ты думаешь, что у тебя все получится идеально с первого раза? Чтобы укрепить мышцы, нужно время, а плавность приходит с практикой. У тебя все получится – поверь мне.

Она сказала это настолько убедительно, что я поверила.

Месяц моих пробных занятий закончился в середине февраля. Я с удовольствием занималась эти четыре недели. На последней тренировке Меган спросила, собираюсь ли я продлевать абонемент?

– Я не знаю, – сказала я. Цена за трехмесячный абонемент была неподъемной для студента. – Возможно, мне придется переехать в другой город, когда я поступлю в магистратуру. Все зависит от того, где я буду учиться.

– Понимаю, – сказала она. – Удачи тебе.

Однако уже через несколько недель я поняла, что скучаю по занятиям. Днем у меня в голове роились воспоминания: тренировки, крутки, приятная боль в мышцах после занятий.

Поэтому в июне я не выдержала и купила абонемент.

– Рада, что ты вернулась, – сказала Меган. – Прошло уже несколько месяцев, да?

– Я подсела на танцы, – призналась я. Тренер рассмеялась.

Я хотела переворачиваться, как танцовщицы, которые выступали тогда на Хэллоуин, и сказала об этом тренеру. Меган ответила, что мне нужно укрепить мышцы, выполняя такие подготовительные движения, как обхват шеста. Новичков не учили делать перевороты.

Я поставила себе цель: к концу лета я должна стать достаточно сильной, чтобы перейти на следующий уровень. Каждый день во время открытых практических занятий я приходила в студию и отрабатывала движения на укрепление мышц. Я даже начала вести дневник тренировок, в котором рисовала человечков на полях и довольные рожицы, когда мне удавалось выполнить новое движение. В конце концов я смогла продержаться на шесте более пяти секунд, выполняя силовой элемент. И я освоила все трюки, которые были у меня в списке.

В конце августа Меган подошла ко мне и улыбнулась:

– Ты готова перейти на новый уровень.

Моим новым инструктором была Кэти – стройная девушка с короткими волосами красно-фиолетового цвета и лучезарной улыбкой. Неделю назад я купила себе короткие шорты и топ с логотипом студии, чтобы ознаменовать это событие – как супергерой, который надевает костюм, когда обретает силу. Это была я, Женщина-кошка. Мешковатые синие шорты отслужили свое.

– Ничего себе! – воскликнула Кэти. – Я помню тебя. Как тебе удавалось до сих пор скрывать такое тело?

Я покраснела, но улыбнулась. Мы сделали разминку, как обычно. Кэти всем дала движения на отработку, а потом сказала мне: «Настало время для твоего первого переворота. Я буду наблюдать за тобой». Она объяснила, как его выполнять, и потом наглядно продемонстрировала.

Я обхватила шест, сделала глубокий вдох и подтянулась что было сил.

– Двигай ногами! Двигай ногами! – подсказывала Кэти. – Дыши!

Я зажала шест между ногами. Позади раздались аплодисменты. Сердце отчаянно билось. Я снова глубоко вздохнула и улыбнулась так широко, что у меня заболели щеки. Там, на шесте, я выполняла свой первый переворот. А через несколько месяцев мне предстояло покорить новую вершину – сделать «волну».

Жизнь определенно ярче, если смотреть вверх ногами.

Лора Джонсон