Начинка для колбасной оболочки

Понятие успеха никак не привязано к нравственному облику человека, его достигающего, или к характеру его деятельности. Оно не имеет отношения ни к профессии, ни к карьере. Можно быть успешным юристом, врачом, шеф-поваром. Можно преуспеть в ограблении банков, квартирных кражах или убийствах. В толковом словаре успех определяется как «удача в достижении чего-либо». Если человек добивается поставленной цели в каком-то деле, то по определению его можно считать успешным. Но словарные определения – как колбасная оболочка: все зависит от того, чем наполнить. Если хотите преуспеть именно в том, что для вас важно, сразу подберите правильные ингредиенты.

Позиция Соломона в этом отношении была однозначной. Он писал: «Соблюдающий правду и милость найдет жизнь, правду и славу». Он считал, что быть успешным – значит вести праведную жизнь, радоваться процветанию и быть достойным уважения в глазах Всевышнего и всех людей. Сегодня я с ним соглашаюсь. А когда был в мафии, считал подобные высказывания чепухой для слюнтяев.

Большую часть денег я зарабатывал путем нелегальных афер и махинаций. Я получал миллионы долларов, но вместе с деньгами на меня посыпались всевозможные проблемы: пристальное внимание со стороны правоохранительных органов, повестки в суд, обвинения, судебные разбирательства, тюремное заключение и многое другое. У меня были собственные реактивный самолет, вертолет, роскошные дома в Нью-Йорке, Калифорнии и Флориде. В погоне за успехом я работал по пятнадцать – восемнадцать часов в день и лишал себя и своих родных бесценного времени, которое мы могли бы провести вместе. Успех превратился в снежный ком, он катился вниз по нескончаемому склону и постепенно становился лавиной. Знакомые ощущения?

Оглядываясь назад, могу честно сказать, что, несмотря на все деньги, имущество и общественное положение, я не был доволен качеством своей жизни. В этом плане я не добился успеха. Я набил колбасную оболочку неправильным фаршем. И когда салями дошла до нужной кондиции, мой желудок оказался неготовым к такой пище.

В жизни все зависит от ингредиентов.

Не заботься о том, чтобы нажить богатство; оставь такие мысли твои. Устремишь глаза твои на него, и – его уже нет; потому что оно сделает себе крылья и, как орел, улетит к небу.

Соломон (Книга Притчей Соломоновых, 23:4–5)

Посмотрите, куда завела Берни Эбберса неустанная погоня за богатством. Посмотрите, до чего она довела всю нашу финансовую систему! Богатство делает себе крылья.

Не позволяйте своим финансовым предприятиям покушаться на качество вашей жизни – вашей и ваших родных. Бесконечная гонка за деньгами и статусом всегда придает жизни кисловатый привкус.

Практически наверняка настанет такой момент, когда ваш бизнес достигнет предела рентабельности. Когда попытка выжать из него больше, чем он в состоянии дать, может обойтись дороже полученной в результате прибыли. Когда вложенное в него время перестанет приносить дивиденды. Когда он лишит вас возможности жить полноценной жизнью. Убытки, банкротство и другие вещи, такие как развод и подорванное здоровье, – вот какую «прибыль» принесет инвестору эта безумная охота на дополнительный доллар.

Возможно, кто-то из читателей в данный момент оказался как раз в такой ситуации. Образумьтесь! Сделайте шаг назад и внимательно приглядитесь, в каком направлении вы развиваете свой бизнес. Стоит ли? Принесет ли это дивиденды? Вы должны управлять бизнесом, а не он вами. Не путайте усердный труд с потраченными напрасно силами. Поверьте мне: у меня богатый опыт. Я совершил ошибку, слишком надолго задержался в бизнесе, и это не принесло мне ничего хорошего. Все деньги мира бесполезны, если нет времени ими пользоваться.

Мой личный путь к успеху в бизнесе больше всего был похож на путешествие по лабиринту поворотов и виражей, стремительных взлетов и падений, триумфов, поражений и редких моментов затишья. Каким-то образом и по каким-то причинам я все еще не закончил этот путь. Достичь успеха в бизнесе всегда непросто, а сохранить его надолго еще сложнее, что бы по этому поводу ни говорили авторы книг и эксперты из телевизионных рекламных роликов.

Нет никакого секрета. Нет никаких гарантий – или что еще они там обещают. Придумайте хорошую идею и разработайте план ее реализации. Соберите надежную команду профессионалов. Действуйте с умом и честно (нет смысла быть богатым, если не можешь спокойно спать по ночам). Все остальное зависит от высших сил и от рынка (не путайте эти понятия).

Не высока ли цена?

После освобождения из тюрьмы я предпринял три разные попытки преуспеть в бизнесе и все три провалил. Мне никак не удавалось стряхнуть с себя ржавчину, наросшую почти за восемь лет бездействия за решеткой. Нужно было решить несколько финансовых вопросов, годами преследовавших меня из-за многочисленных обвинений в рэкете, предъявленных в середине 1980-х годов. Нужно было разобраться с наложенными судом штрафами и реституциями, к тому же налоговая пыталась выжать из меня несколько миллионов – якобы задолженность по налогам. Прибавьте к этому сильно возросшую стоимость проживания на юге Калифорнии и необходимость кормить семью из шестерых человек. Я никак не мог сдвинуться с мертвой точки.

Я принял несколько неудачных решений и допустил несколько промахов, пытаясь создать жизнеспособный бизнес, который удовлетворял бы финансовые потребности моей семьи. Я уж было начал считать себя одноразовым вундеркиндом, совершившим гениальный взлет к богатству и славе в рядах мафии, но выдохнувшимся потом и не сумевшим обеспечить себе достойную жизнь в честном мире. В какой-то момент возникло непреодолимое желание вернуться к макиавеллианским методам ведения бизнеса, которые когда-то помогли мне добиться власти и процветания.

Я совершенно не планировал заниматься тем, чем зарабатываю на жизнь сейчас. Читать лекции? Писать книги? Я? Нынешняя карьера сложилась не за один день. Она развивалась на протяжении длительного времени. Мало-помалу бизнес начал приносить все больше денег, а вместе с ними пришло приятное осознание того, что информация, которой я делюсь со своими слушателями и читателями, действительно приносит им пользу. Философия Макиавелли, которую я когда-то исповедовал, учит использовать людей для личной выгоды. Я же предпочел делиться знаниями, чтобы все, включая меня самого, оказались в выигрыше.

Праведник спасается от беды, а вместо него попадает в нее нечестивый.

Соломон (Книга Притчей Соломоновых, 11:8)

Поможет ли нынешняя жизненная позиция достичь такого же финансового успеха, как предыдущая? Вряд ли. Но меня это ни капли не тревожит. Сегодня я работаю с более качественными ингредиентами. Ну и что, что салями получается меньше? Зато она гораздо вкуснее и полезнее, чем раньше. Я жив, свободен, могу заниматься бизнесом, который, надеюсь, обеспечит мне и моей семье достойный уровень жизни, да еще и принесет пользу другим людям. Судьба подарила мне второй шанс, тогда как большинство моих прежних единомышленников – последователей Макиавелли сейчас либо мертвы, либо до конца своих дней застряли в тюрьме.

Сядьте и хорошенько подумайте, что для вас значит успех. Понятия «порядочный» и «богатый» не всегда взаимоисключающие. Достаточно ли времени вы проводите с семьей? Хватает ли вам времени на любимые занятия? На общение с друзьями? Есть ли у вас возможность помогать нуждающимся? Отвергнуть сомнительную сделку – это предложение, от которого невозможно отказаться. Если нынешнее представление об успехе лишает вас возможности жить полнокровной жизнью, пора пересмотреть свои ценности.

Возможно, вы не станете зарабатывать больше всех, зато избавитесь от постоянного бремени финансовых забот, станете счастливее и по ночам будете спать спокойнее, чем какой-нибудь миллионер. Всем известно, что обладать самым большим состоянием в мире или управлять самой крупной компанией еще не значит жить лучше всех. Список богатых предпринимателей, умерших в нищете и одиночестве, бесконечен. Сделайте все возможное, чтобы в него не попасть.