102

Известие о капитуляции форта пришло в тот момент, когда Лесли Карнац уже приготовился к героической гибели. В компании с Леной Кох смерть не казалась такой уж страшной и подобная развязка напоминала финальные сцены древних драм. Он и она умирают, обнявшись, запечатлевая на холодеющих губах друг друга прощальный поцелуй.

Однако никакой драмы не произошло. В дверь заглянул артиллерийский лейтенант и сообщил:

– Все, очкарики, война окончена. Мы капитулируем.

Заметив Лену, лейтенант улыбнулся ей как старой знакомой и развязным, как показалось Карнацу, тоном добавил:

– Если ты в обед свободна, то заходи….

Лесли хотел было нагрубить лейтенанту, но тот ушел, оставив Карнаца наедине с Леной и тяжелыми подозрениями.

– Если хочешь, можешь идти прямо сейчас, – попытался уесть Лену Карнац.

– Ты же слышал, он сказал в обед… – парировала она. Затем улыбнулась и потрепала Лесли по голове, как маленького мальчика.

– Не смей ко мне прикасаться! – закричал Карнац, вскочив со своего места. От сильного толчка стул грохнулся на пол.

– Эй, что здесь за свалка? Первая атака на форт? – Из-за шкафа показался заспанный Билл О’Рейли.

Он недоуменно посмотрел на красную физиономию Лесли, потом на непринужденный изгиб женской фигуры и спросил:

– В чем проблема, коллеги?

– Меня только что ангажировали на глазах у Лесли, – объяснила Лена.

– А он что, предлагает какую-нибудь альтернативу?

– В том то и дело, что нет, – пожала плечами Лена.

– Но в расчетах он молодец… – заметил Билл и, сладко потянувшись, случайно издал неприличный звук. – Ой, прошу прощения.

– Мы капитулировали, Билл, – чтобы сменить тему разговора, сообщил Карнац.

– Серьезно? Вот тебе раз, а я рассчитывал на орден посмертно.

– Ну, ладно, ребята, раз нет войны – нет и дежурства. Пойду-ка я, а то уже обед скоро, – сказала Лена и покосилась на стоявшего возле стола Карнаца.

Когда за ней закрылась дверь, Лесли со всей силы ударил кулаком по столу. Он уже с минуту планировал этот решительный поступок, но не ожидал, что это будет так больно.

– Ай-яй! Кажется, я сломал руку! – завопил Карнац.

– Первые жертвы войны, – глубокомысленно изрек О’Рейли и полез проверять ящик своего стола.