Глава 16
Не дождавшись какой-либо реакции, Игорь вновь постучал шлемом по краю диска: – Эй?! Я говорю – эй, здесь живые есть? Хм… – Повернувшись к Энфу, тот стоял с самым невозмутимым видом со скрещёнными на груди руками, Маслов кивнул на корабль: – Он вообще, как? Исправен?
Ответить Энф не успел – лицо на экране только-только начало приоткрывать рот для возможного ответа, как тонкий перезвон колокольчиков, раздавшийся над головой человека, заставил последнего вздрогнуть и завертеть головой, отыскивая источник звука.
– Корабль к походу готов, – тоненький голосок, проявившейся стоило только хрустальному перезвону растаять в воздухе, мог принадлежать крохотному гному или домовёнку, бог весть как оказавшемуся вдали от дома: – Переношу капитана в рубку, – пискнуло существо и Игорь, даже не успев открыть рот – попрощаться с Энфом всё же стоило, провалился куда-то вниз.
Падение длилось миг и вечность. Секунды, минуты – время текло сквозь него как мощный поток воды одновременно и качая тело на своих мягких ладонях, и проходя сквозь человека словно он был бестелесным призраком.
Бестелесным, но с плотью.
Игорь всем своим существом ощущал, как под их силой размывается его тело, как исчезают, растворяясь руки, ноги и тело. Отстранённо наблюдая за происходящим, он не испытывал страха, наоборот, его разум, сознание, душа – всё то, что делает из комка плоти человека, всё это с нетерпением ждало момента, когда мозг, заключённый в своей костяной тюрьме, коснётся безмятежных волн, своими ласковыми прикосновениями, обещавшими истинную свободу, ту самую, которой нельзя добиться, находясь в плену материальной оболочки.
И когда этот миг настал его разум взорвался восторгом.
Свободен!
Нырнув вглубь потока, он скользнул меж толстых, свитых из событий как прошлого, так и будущего волокон. Перед ним разворачивались битвы невиданных армад, где-то снизу существа, видом далёкие от привычного, возделывали поля и строили странные города, впереди загорались и тухли звёзды, заключенные в похожие на птичьи клетки конструкции, но ему было не до деталей. Упиваясь своим могуществом, он взмыл вверх, вырываясь из вод времени и зависнув над их мерными волнами едва не закричал от переполнявшего его восторга.
Он. Мог. Всё.
Приметив блеск звезды над головой… Или ощутив её колебания, мелочи восприятия окружающего мира волновали человека меньше всего, он потянулся к светилу и пространство послушно сжалось, поднося ему на своих вытянутых ладонях систему, вызвавшую интерес своего повелителя. Скользнув по ней взглядом, он разом впитал в себя всё сущее, одновременно наблюдая и жизнь местных существ сразу на всех планетах, и движение Стражей, и перемещение кораблей с бледными огоньками разумов, слабо тлевших внутри грубых металлических корпусов. Скользнув к Станции, чьё овальное тело матово блестело в свете красной звезды, Игорь, пройдя сквозь корпус, завис над посадочной палубой желая рассмотреть застывшие на своих площадках корабли, но что-то властно сгребло его и он, он – повелитель вселенной, всевидящее око и игла, пронзающее пространство, затрепыхался в этой хватке как нашкодивший котёнок.
Рывок!
Удар, заставивший его отсутствующее тело вздрогнуть и хватая ртом воздух он обнаружил, что стоит на небольшой площадке внутри круглого помещения, за прозрачными стенками которого клубились, перетекая друг в друга, волны пепельного тумана.
– Это… Что? – Сдавленным, отвратительно слабым голосом, поинтересовался он, поднимая руку из мягкой и такой неприятно материальной плоти: – Как это? Куда всё делось? Почему? Зачем… За что?!
– Прошу прощения, – лицо мужчины, виденное ранее на экране, повисло прямо перед ним, а взявшийся ниоткуда белесый дым быстро сформировал широкоплечее тело, одетое в точно такую же серебристую рубаху с широким поясом.
– Мне пришлось отделить ваш разум от тела, было необходимо настроить корабль под вас, – пояснил он и торопливо добавил: – На краткий и разумеется совершенно безопасный миг. На два мига, – подмигнул мужчина напрягшемуся Маслову: – С вашим телом всё в порядке, не беспокойтесь, почтенный предок.
– Точно? – Уронив и костюм и шлем на пол Игорь принялся ощупывать себя, одновременно понимая насколько глупо, со стороны, он выглядит.
– Абсолютно и совершенно, – закивал Энф: – Без точных параметров вашего разума я бы не смог провести тонкие калибровки систем, но сейчас, – он повёл рукой, и Игорь замер любуясь игрой идеальных мышц: – Корабль будет понимать вас с полу мысли, с намёка, став вещественным продолжением вашего разума.
– Спасибо, – кивнув, Маслов почесал кончик носа и продолжая чувствовать себя совершенным идиотом, спросил: – А там, ну, когда я без тела был? Это и есть? Ну, как вы? Так же как вы, да? Один разум?
– Именно так, – сложив руки на груди мужчина отвесил короткий поклон: – Мы именно такие, ни больше, ни меньше. И я хочу сказать, – сделав короткий шаг к человеку он доверительно склонился над ним: – Я был поражён силой эмоций вашего разума! Жажда знаний, любопытство исследователя – всё это просто фонтанировало из вас! Увы, – печально вздохнув, он отступил назад и невесело покачал головой: – Я говорю – увы и меня переполняет зависть. Давно забытое и тысячелетия не беспокоившее меня чувство. Мы, Сообщество, пресытились своим бытием, потеряли стремление познавать новое и переживать неудачи. Друг мой, – вытянув руку, он положил её на плечо человека и тот замер, ощущая на себе тяжесть, казалось бы, бестелесного прикосновения: – Найдите Мост, передайте весточку нашим Богам, и скорее возвращайтесь с их ответом. Возвращайтесь в любом случае – вы, ваш разум столь свеж, что Яркие будут ослеплены его сиянием.
– Вы мне льстите, – залился краской, ощущая нараставшее в груди тепло, Игорь: – Я самый обычный, ничего во мне эдакого нет.
– Как скажете, – не став спорить Энф отступил назад и его тело окутали клубы дыма: – Вам пора, друг мой. Идите же и возвращайтесь. Удачи вам желать не буду, её нити и так плотно переплетены с узором вашей жизни. Не прощайте говорю я, – вынырнувшая из облака рука взметнулась в прощальном салюте: – Но до встречи, предок! До скорой и радостной встречи!
– Спасибо, – выдавил из себя Игорь, когда дым полностью поглотивший лицо, принялся исчезать, просто растворяясь в воздухе: – Однако… – Покачав головой он осмотрелся по сторонам.
– Эээ? Корабль? А это что – рубка?
– Совершенно верно, хозяин, – тонкий голосок, заполнивший небольшое помещение, прямо истекал любовью и обожанием: – Вы находитесь в командном отсеке, или рубке рейдера модели ДРР-27. Я, корабельный интеллект. И я готов исполнить любое ваше пожелание, хозяин. В меру моих возможностей, конечно.
– В рубке? – Подойдя к прозрачной стене за которой продолжали течь пепельные струи он постучал костяшками по стекловидной массе: – А это что? Броня? А чего снаружи ничего не видно?
– Вы желаете прозрачности? В одну, или обе стороны?
– Давай в одну, и это… – ещё раз оглядев пустое помещение, Игорь пошевелил пальцами: – Если это рубка, то где пилотское кресло, консоли управления?
– После моей калибровки в органах управления нет необходимости, – зазвенел, полный обожания, голосок: – Но я сформирую, для вашего комфорта, удобное ложе.
Знакомый дымок вспух над полом посреди рубки, а когда он пропал, то перед человеком красовался широкий диван темно коричневой кожи, украшенный золотым тиснением.
– Прошу вас, мой господин, – диван развернулся к Маслову: – Устраивайтесь и я начну наш полёт. Куда вы желаете отправиться? Прошу же вас, сядьте!
Стоило только Игорю разместиться на мягко пружинящих подушках, как свет потускнел, а вокруг него, словно он был в планетарии, вспыхнули огоньки звёзд.
– Прошу указать конкретную систему, или задать общее направление движения, – прожурчал голосок и звёздное небо начало сжиматься, быстро формируя над головой человека ставшее уже почти родным скопление Кольцо.
– Если бы я еще знал, – вздохнул Игорь: – Скажи, Эээ… Корабль? Ты знаешь, где находится Серебряный Мост? Нам туда надо.
– Информация о данном объекте, или группе объектов с подобным наименованием отсутствует. Я сожалею о своей никчёмности, господин, – голосом полным раскаяния прожурчал ответ корабельный интеллект: – Я жалкое ничтожество! Первая же просьба моего повелителя и я…
– Ну, полно тебе, с кем не бывает, – принялся успокаивать его Маслов, настолько несчастным был голосок: – Энфы вот тоже не знают. Хм… Что же делать? Ролаш? А ты что скажешь?
– О! Барин соизволил обо мне вспомнить? – Её голос, в отличии от корабельного, был полон язвительности: – Что, дорогой напарничек? В лужу сел, обделался и сразу обо мне вспомнил? Ай, спасай-помогай? Так, да?!
– Ну, Ролаш, ну чего ты?!
– Чего я? И ты ещё спрашиваешь? Бросил меня, обращаешься как с тряпкой! – Поднявшийся вверх, из груды костюма шарик просто дрожал от негодования: – Обещаний раздаёшь, со мной не советуясь! Да ты… Да ты… – разгневанная напарница на миг замерла, словно собираясь с силами и в образовавшуюся брешь тут же вклинился звенящий от ярости тонкий голосок: – Как? Ты? Смеешь? Так с господином?! Общаться!
– Заткнись, железка, – бросила та в ответ, но просто так сдаваться корабль не собирался: – Да как ты смеешь?! Ничтожная! Господин! – Моментально сменив тон на ласково просительный, он продолжил: – Позвольте мне подключиться к ней? Я мигом исправлю её программу.
– Только попробуй, проклятая железяка! – От голоса напарницы веяло арктическим холодом: – Я таких как ты на завтрак ем! По десятку за раз!
– Ешь? Ты устаревшая и…
– Стоп! А ну всем тихо! – Вскочив со своего места Игорь поднял обе руки вверх, прямо сквозь картину звёздного скопления: – Заткнулись оба! Или обе! Тихо я говорю! – И убедившись в том, что тишина, пусть и весьма напряженная, настала, продолжил: – Так. Первое. Корабль – отправь нас в систему. Любую, где нет уюсов и кхарков. Это ты можешь? Подальше от Квадрата. От этого мира.
– Конечно, мой господин. В настоящий момент я могу перенести нас в сорок три системы, отвечающие вашим требованиям, капитан. В какую именно вы пожелаете?
Кольцо, сотканное из ярких искорок, пропало и вместо него загорелись с полсотни звёзд, словно куполом накрывшие голову человека.
– В эту давай! – Не раздумывая, он ткнул пальцем в синевшую прямо перед глазами искорку.
– Отличный выбор, хозяин, – заверещал от восторга корабль: – Система Халь-ятт. Ранее, до появления Стражей, её вторая планета была популярна среди кхарков. Теплые и мелкие моря, множество отмелей, ровный жаркий климат – всё это сделало Журк, так кхарки называли вторую планету, идеальным местом для откладывания яиц. Для вас, мой господин, там так же будет комфортно. – Раздавшийся тяжёлый вздох Ролаши, корабельный интеллект полностью проигнорировал: – Первый же ваш выбор, хозяин, и так точно! Вы просто гений, прошу не считать это лестью, а констатацией бесспорного факта!
– Это и есть лесть. – Не сдержался шарик: – Грубая, неприкрытая и
– Зато – от чистого сердца! – Парировал корабль: – Один вопрос, господин…
– Какого сердца? – Перебила его Ролаша: – Ты, скопище импульсов, не лезь туда, о чём и понятия не имеешь!
– У меня есть сердце! – Оскорблённо взвизгнул корабль: – По крайней мере – было!
– Это откуда?! – Фыркнула напарница: – Ты же железка, твоё сердце – процессор, или реактор, или ещё что-то эдакое. А сердце – это у живых. Я вот живой была, и я помню, что это такое.
– И я был!
– Ты?!
– Да. Я помню, как родился, на фабрике номер двадцать семь, между прочим! И то, что меня загрузили в этот корабль – ДРР-27, было уже тогда, много тысяч лет назад знаком, что мне, как и капитану, уготована особая судьба! И теперь, когда я, после стольких лет ожидания, обрёл господина, я…
– Погоди, – усевшийся было на диванчик Игорь, вскочил на ноги: – Погоди. Ты сказал – родился? Не понимаю. Ты – родился, или тебя создали? Собрали, спаяли, сварили – не знаю, как вернее сказать.
– Я именно родился, господин. У меня было детство, обучение. Я помню, как я, с остальными клонами, резвился в…
– Ты – клон? И тебя сюда поместили? Твой разум? – Маслов обвёл рукой рубку: – В корабль?
– Да, господин. Мне повезло! Двадцать Семь – мой счастливый номер! Если бы я мог просить об имени, то именно эти цифры сделали бы меня счастливым!
– И тебя лишили тела, чтобы сделать корабельным компьютером?
– Да! Я старался. Я был лучше других и добился этого! – Гордо произнёс корабль: – Помню день, когда меня загрузили сюда. Я был так счастлив, так горд добившись своего и получив корабль, а не сброс в пустоту, как иные неудачники. Я ждал своего капитана, но он так и не пришёл. Потом меня перевели на склад, – голос потускнел: – И там, среди прочих кораблей, я ждал утилизации. Но мне повезло – про меня забыли и вспомнили только при вашем появлении. О, хозяин! Я не могу описать своей радости, когда Сообщество проинформировало меня о вас.
– И ты не жалеешь о своём теле? – Покачав головой, Игорь сел на место: – Ты же лишился всего, став таким, какой ты сейчас? Не чувствовать ветер на лице, вкус еды, любовь девушки, наконец! И ты променял всё это на существование в железной коробке? – Он обвёл рукой рубку: – Зачем?
– Это лучший выбор, господин.
– Пожалуй он прав, – в голосе Ролаши не было и капли издёвки: – Что ему светило? В лучшем случае – короткий век у машин, обслуживающих Энфов. В худшем, – шарик качнулся из стороны в сторону: – Не хочу и говорить, сам понимаешь.
– М-да… – Поднявшись на ноги, Игорь прошёлся вдоль рубки и, дойдя до стены, прислонился лбом к приятно холодной поверхности: – Попал ты брат, – вздохнул он и отлипнув от стекла, развернулся к дивану за неимением другого ориентира: – Так мы взлетать будем?
– Я полностью готов к полёту. Прошу сообщить, хозяин, когда вы желаете оказаться в системе Халь-ятт?
– Когда? Ты хотел сказать – где? У второй планеты, Двадцать Седьмой. Взлетай и давай туда прыгать.
– Спасибо! Начинаю перемещение. Но всё же, господин, когда вы хотите там оказаться?
– Поясни? – С недоумением посмотрел на диван Маслов: – Ты говоришь – когда?
– Немедленно, или через некий, известный вам, временной интервал?
– Немедленно, – не совсем понимая, что имеет в виду корабль кивнул Игорь: – А пока мы будем лететь, скажи мне вот что.
– Мы прибыли, – немедленно пискнул голосок и туман, окутывавший рубку пропал, заставив человека, обнаружившего себя стоящим посреди пустоты пространства, невольно вздрогнуть.
– Что? Уже? – Стараясь не смотреть никуда кроме дивана, он схватился на его спинку и осторожно перемещая ноги по пропавшему из виду полу, но – слава небесам, сохранившему свою жесткость, осторожно забрался на мягкие подушки.
– Да, господин. Мы на месте. Вторая планета, мир Журк, находится прямо под вами. Желаете выйти на его орбиту, чтобы насладиться зрелищем ласковых морей и выбрать место посадки?
– Подо мной? – Забравшись с ногами на диван Игорь свесился вниз, разглядывая пространство под собой. Корабль был прав – внизу сверкала в лучах солнца крупная звезда.
– Это – Журк? – Уперевшись рукой в прозрачный пол, находиться в перевёрнутом состоянии было не очень-то и удобно, он показал на звезду пальцем: – Вот к ней и давай. Посмотрим, что там за курорт, – добавил он, возвращаясь в более приличествующее капитану корабля положение.
– А быстро ты добрался, – удобно устроившись на диване Игорь уважительно покачал головой: – Прямо-таки раз – и на месте.
– Ничего особенного, господин, – звёздочка плавно переместилась в пространстве, зависнув точно перед человеком: – Прокол пространства и времени. Прыгаю?
– Погоди, – махнув рукой, Игорь почесал затылок: – Так ты нас не через гипер провёл? И, по времени, я не понял. Ты что – по нему тоже можешь перемещаться?
– Я просто проколол пространство, не меняя наших временных координат, господин. Жду команды на прыжок.
– И так что – можно мгновенно в любой точке оказаться?
– В пределах полутора тысячи световых лет. На большее, прошу меня простить, мощностей наших генераторов не хватит.
– Фига себе! – Хлопнул себя по бедру Игорь: – Хоп! И тут же ого-го где! Мощно! Ролаш? Слыхала? А, Ролаш? – Обернувшись он досадливо чертыхнулся – шарик хранил молчание, обиженно втянувшись в гнездо.
Голос она подала только когда костюм, уложенный аккуратной горкой, занял своё место на диване.
– Ну наконец-то ты обратил на меня внимание! – Обиженно произнесла она, чуть выдвинув вверх шарик: – Мог бы и раньше догадаться.
– Прости, я просто ошалел от подобного, – Игорь неопределённо покрутил рукой: – Не ожидал я, что мы так быстро долетим. Корабли маленький, неказистый, вот я и думал, что нам пилить и пилить сюда. А мы, – он щёлкнул пальцами: – И здесь!
– Так ты ещё не понял? Ну ты тууупой, – с интонациями Задорнова, рассказывающего о недалекости американцев, произнесла Ролаша: – Мы не в корабле.
– Как это – не в корабле? А где тогда?
– То, что ты видел снаружи – я про диски на оси, это резонатор. Верно я говорю, Двадцать Седьмой?
– Верно, тотчас подтвердил тонкий голосок: – Должен отметить, Ролаша, надеюсь, вы позволите мне вас так называть?
– Позволяю.
– Должен отметить, – тон корабля смягчился: – Вы быстро ухватили суть происходящего. Действительно, то, что наш господин изволил наблюдать на планете, есть лишь мала часть, постоянно находящаяся в обычном пространстве. Всё же остальное – все его.
– Погодите, погодите, – затряс головой Игорь: – Это как – вне? Я сейчас что – не на корабле что ли? А где тогда?
– Вы, ты, – начали они хором, но Ролаша смолкла, разумно уступая право дать пояснения Двадцать Седьмому, который и являлся самим кораблём.
– Вы находитесь в модуле, находящемся вне пространства. Ваша спутница права, – тонкий голосок наполнился уважения: – То, что вы, или кто-либо ещё увидит здесь, в обычном пространстве, это всего лишь маркер, материальный маяк, нужный для отметки нашего положения. Всё остальное – вне. В принципе, – он на секунду замолк, словно подбирая верные слова: – Он тоже не нужен, но вам будет удобнее ориентироваться на поверхности. Если хотите, то я и его могу убрать, и но тогда вам потребуется помощь Ролаши, чтобы отыскать вход сюда.
– То есть я сейчас вне пространства? – Почесав затылок, Игорь посмотрел на планету перед собой: – Это навроде хранилища моего костюма?
– Вы удивительно быстро ухватываете суть, господин, – поспешил поддержать его корабль: – Принцип тот же, разница в деталях. Обычный пространственный карман смертельно вреден для живых организмов, но вы, к моему огромному счастью, живы.
– И жив и голоден, – похлопал себя по животу Игорь, чем вызвал насмешливое фырканье Ролаши: – Когда успел, проглот? Ты же только отобедал? И получаса не прошло?!
– Это я так, от нервов. Или, от этого вашего без пространства. Чай хоть можно?
– Прошу сообщить, что такое чай? В моей базе имеются тысячи рецептов, но подобного, с названием «чай», среди них нет.
– Водичкой перебьётся, – вставила свои пять копеек его напарница и сменила тон на более деловой: – Ты говорил, что, получив корабль избежал сброса в пустоту. В отличии от других, твоих менее сообразительных коллег.
– Погоди, – ничуть не расстроенный таким пренебрежительным тоном напарницы, Игорь поёрзал на подушках: – Так. То, что мы вне пространства – это я понял. Здорово, круто и всё такое. Да и безопасно – раз мы вне его, то всё, что в нём, то бишь пространстве находится – нам не угрожает. Ну там астероиды, выстрелы, ракеты и прочее-подобное. Верно?
– Вы совершеннейшее правы, мой господин.
Хорошо, – кивнул он: – А со временем что? Ты говорил, что можно в «когда» попасть? Не куда – куда, это ясно. Сюда, – ткнул Игорь пальцем себе под ноги: – Или туда, – палец, описав дугу, указал куда-то в сторону, где сверкала далёкая и совсем не причастная к происходящему, звезда.
– Туда-сюда – это мне понятно. А вот с когда? С этим как быть?
– Господин, – пискнул голосок и на несколько секунд смолк: – Это сложно объяснить, но..
– А ты попроще, попроще, – рассмеялась Ролаша: – Наш с тобой, так сказать, господин, он от высших материй далёк. Так что ты просто, на пальцах, объясни.
– Если бы они ещё у меня были, – вздохнул корабельный интеллект: – Но я попробую. Господин. Как вы знаете, пространство и время – взаимосвязаны. Вы постоянно перемещаетесь и там и там. Даже если вы неподвижны, относительно вашей конкретной системы координат, вы всё одно перемещаетесь во времени.
– Это я знаю, – отмахнулся Игорь: – И что? Давай конкретнее.
– Пожалуйста. Мы сейчас находимся вне пространства.
– Ну?
– Связь пространства и времени – разорвана. Мы вообще вне пространства. Вне любых измерений. И времени в том числе.
– Эээ… Погоди. – Встав, Маслов прошёлся по каюте, не обращая внимания на пустоту под ногами: – Погоди. Ну вот же я – хожу? Перемещаюсь в пространстве? И во времени. Только что сидел, в прошлом, а сейчас, в настоящем – хожу.
– Всё верно, хозяин. Здесь, внутри меня, сохранено привычное вам пространство и время. Но снаружи ничего нет.
– Как нет? А это? – Развернувшись, он махнул рукой на планету: – Вот же она.
– Это изображение с… С систем, передающих изображение, прошу меня простить за такую формулировку. Картинку мы получаем из обычного пространства.
– Ладно. Допустим, – Вернувшись на диван, он сложил руки на груди и закинул ногу на ногу, невольно закрываясь от непонятной ситуации: – А со временем что?
– Находясь вне пространства мы не имеем контакта с водами времени. Кроме тех, что текут во мне. Прямо сейчас. Когда я вывожу наш маркер в новую точку пространства, то можно выбрать – в какую именно струю он попадёт. В ту же точку, откуда начался наш путь, разумеется с поправкой на то время, что прошло у нас здесь, либо на другую – впереди по течению. Понимаете?
– Не совсем, – расцепив руки, Игорь пошевелил пальцами: – Мы можем оказаться в том же моменте, эээ… Когда мы и начали прыжок? С поправкой на бортовое время?
– Верно, господин.
– А дальше по течению? Это получается, что мы окажемся в будущем? Здесь пройдёт минута, там – год?
– Вы совершенно верно уловили мои слова. Ваш разум велик, господин!
– Погоди с лестью. То есть год мы будем отсутствовать, а потом, постарев на минуту, хоп – и на месте. А в прошлое так можно?
– Прошу меня простить, господин, – потускнел голосок: – Но моих ресурсов для этого недостаточно. Мало энергии, мне не преодолеть течение Времени. Это под силу только планетарным Порталам, но и они могут перенести в прошлое только не материальный объект.
– Не материальный, – задумчиво повторил Игорь: – Но разум – могут?
– Разум, его чистую, энергетическую матрицу – да. Но потребуется носитель, тело или контейнер, готовый его принять. Иначе он распадётся.
– Понятно, – Маслов посмотрел на Ролашу и шарик кивнул, соглашаясь с его догадкой о двойнике из будущего: – Ладно. С путешествиями во времени мы разобрались и особой пользы я от них не вижу. Ну разве что при прыжках.
– Я не прыгаю, господин, – поправил его шарик: – Но в остальном вы правы.
– Как это не прыгаешь? Мы же только что были в Квадрате, а сейчас вот где, – он посмотрел на планету: – В этом самом Халь-ятте.
– Всё верно, хозяин. Но мы не совершали прыжок в привычном вам смысле. Мы вне пространства. Я только перенёс маркер. В эту систему. Не более того.
– Только перенёс маркер? Так мы что – всё ещё у Энфов?
– Мы вне пространства. Мы в нигде. Мы не прыгаем. Я переношу наш маркер, беру новый ориентир и опять переношу. Мы нигде и везде, понимаете?
– Не очень, – потряс головой Игорь, весьма смутно представлявший себе концепцию вне-пространства: – Наверное тут академиком быть надо, – вздохнул он: – Или литр-полтора накатить, чтобы понять.
– Ну да, – послышался голос Ролаши: – Тебе только есть и пить.
– Ролаш… Алкоголь, если ты не знала, раскрепощает разум. Расширяет границы понимания. В небольших дозах, а?
– Помолчал бы. Расширитель границ, – фыркнула она: – Других мыслей нет? Перебьёшься!
– Теперь я понимаю, почему у нас, у меня дома, свадьбу браком называют, – вздохнул он в ответ: – Разве хорошее дело браком назовут?
– Очень смешно, – крутанувшись, шарик сменил тему: – Корабль?
– Да, Ролаша?
– Ты говорил, что чтобы получить корабль, твоему разуму, тебе, пришлось стать лучше других. А тех, кто не оправдал доверия – сбросили в пустоту.
– Всё верно. Я смог стать лучше многих.
– А этот сброс в пустоту – что это? Утилизация? Их уничтожили?
– Много хуже, – голосок затрепетал, словно кораблю стало по-настоящему страшно: – Разум убить нельзя – таков Закон и Энфы, наши повелители. На тот момент повелители, – поправился он: – Теперь у меня есть хозяин. Мудрый и заботливый, он не…
– Давай ближе к теме, – перебила его Ролаша: – Что-то в этой истории меня напрягает. Говори.
– Чтобы не нарушать Закон, те разумы, что не соответствовали критериям отбора, помещались в контейнеры и сбрасывались внутрь Кольца. В пустоту меж ним и Центром. Это не было убийством, – поспешно добавил он, услышав вскрик Ролаши: – У них оставался шанс на встречу с Богами, которые, если повезёт, своим божественным касанием даруют милость, подняв изгнанных до уровня Энфа.
– Это хуже, чем убийство, – зло бросила Ролаша: – Дрейфовать в пустоте, в одиночестве, медленно умирая… Бррр….
– Соглашусь, но не совсем так. Контейнеры были по сути запасами энергии, и разум, оказавшийся в нём, вполне мог достигнуть Центра, за несколько тысяч лет.
– И многие достигали? Есть информация? – Заинтересовано качнулся шарик.
– Запас энергии был рассчитан так, что его хватало только на две трети пути. Остаток они могли преодолеть по инерции, но не имея возможности маневрировать все подобные попытки были обречены – рано или поздно приводя путешественника в огонь звезд Центра. Это было ясно любому, прошедшему первые круги обучения и…
– И они предпочитали не тратить силы на перелёт? Верно? – Не отрывая взгляда от Журка полу-спросил, полу-констатировал Игорь, уже догадываясь о чём идёт речь.
– Всё верно, господин. Возвращение в Кольцо было для них закрыто, а потому таким разумам не оставалось ничего иного как летать вдоль него, надеясь пополнить запасы своей энергии.
– И этой энергией становились новые изгнанники и те Странники, что решались достичь Центра?
– Да, господин. Сожалею, но всё именно так. Поэтому вам и предложили найти Серебряный мост. У меня нет по нему данных, но я догадываюсь, что речь идёт о проекте ускорителя, позволявшего небольшому кораблю достичь Центра.
– Небольшому, это такому как у нас? – Поинтересовалась Ролаша, чей шарик подрагивал от возмущения: – Ну, Энфы… Ну скоты… Они же нас в тёмную разыграли! Думаю, что и Яркие были всего лишь участниками этого шоу! Дали древний хлам, подбодрили и выпинали – лети мол, почтенный предок, передай весточку Богам! А сдохнешь и не жалко!
– Я не хлам! – Протестуя пискнул Двадцать Седьмой: – Наш Дальний Рейдер Разведки – последняя модель, разработанная Повелителями до начала Упадка. Лучше меня ничего в скоплении нет!
– Извини, – Ролаша извинялась совершенно искренне и Игорь, никак не ожидавший от неё подобного удивлённо приподнял бровь.
– Я не собиралась тебя обидеть, – меж тем продолжала она: – Просто я полна возмущения! Могли бы и сами, до своих Богов сбегать! Ну или попросить по-хорошему, честно, без этого шоу с вирусами и прочим враньём!
– Опасно, – вздохнул корабль: – Повелители очень дорожат своей вечностью, лишь изредка покидая сообщество. Но про вирусы ты не права. Они существуют и более того, вы принесли их с собой. Сюда, в меня.
– Это ты про те контейнеры? Плоские и круглые? – Откинувшись на спинку дивана Игорь сложил руки на груди: – Я так понимаю, что ты, стоило только моему барахлу оказаться на борту, немедленно его просканировал?
– Да, господин, – не стал юлить корабль: – Но не из любопытства, а только из желания угодить вам, создать для вашего имущества самые идеальные условия. Ради этого я осмелился ознакомиться…
– Не извиняйся, – махнул рукой в ответ Маслов: – Меня другое интересует – ЭнФы. Они же наверняка знали, что у меня в грузе. Знали и отпустили?
– А ты не думаешь, что в этом и состоял их план? – Задумчиво пробормотала Ролаша: – Ты, на новом корабле, обласканный и воодушевлённый, пулей помчишься искать этот самый Серебряный Мост. То, что ты его найдёшь – в этом сомнений нет. Таким как ты везёт, несмотря на ограниченность их разума и тогда…
– Ролаша! Вот так изысканно меня ещё дураком не называли!
– Рада оказаться первой, – качнулся шарик и продолжил: – Ты доберёшься до Богов и там, возможно получив какой-то сигнал, или среагировав ещё на что-то, контейнеры раскроются, заразив вирусом Центр. Уверена, что Энфы уже предприняли все необходимые шаги, исключая саму возможность преждевременного открытия контов. Что будет дальше можно только гадать. Возможно, Боги вернутся в Кольцо. Возможно, они справятся с заразой – в любом случае крайним будешь ты. Ну а Боги, даже если справятся, то наверняка захотят узнать, кто им такую гадость прислал и посетят своих слуг. Ты, правда, к этому моменту будешь мёртв – первым делом вирусы заразят и тебя и этот корабль, а посему не сможешь рассказать правду – мертвые не очень-то и разговорчивы. Что же до ЭнФов, то они отбрешутся, всем своим Сообществом распевая гимны во славу Богов и дружно проклиная свихнувшегося Странника, придумавшего такие вирусы. Под Странником я тебя имею в виду, – вздохнув добавила она.
– Гладко, – подперев подбородок рукой, невесело вздохнул Игорь. Тогда что? Выкинем эти конты на звезду? Там, в миллионах градусов, ни один вирус не выживет.
– Боюсь, это невозможно, – теперь уже начал вздыхать корабль: – Ролаша всё верно сказала – контейнеры заблокированы наглухо и, что более всего неприятно, для меня, для корабля, в чьём теле они находятся, они наглухо влиты в меня. Я не могу их сбросить.
– Это как – влиты? – Закрутил головой Игорь, словно ожидая увидеть края дисков, торчащие из стекловидной стены.
– Я не могу это объяснить, прошу, господин, не гневаться на меня. Но при их транспортировке мне на борт, кто-то сбил координаты транспортного коридора. Так что теперь они часть меня, и что самое отвратительное – они влипли в пространство, отведённое моему господину под место его отдыха.
– Вот! – Крутанулся вокруг оси шарик: – Наверняка Энф, тот самый, что тебя обедом угощал, он это и провернул. Пока ты глотал обед, он разместил мину у тебя под койкой.
– Допустим, – не стал спорить с ней Игорь: – Ну а толку с того? Не буду в каюте появляться, делов-то! Здесь, – он погладил диван: – Жить буду. А если мне ещё и воды принесут, то… Ой, – отпрянул он от повисшего перед самым носом прозрачного шарика: – Это что – вода?
– Да, господин. Минерализованная, в тонком пузыре силового поля. Просто коснитесь его губами, я открою.
– Вот что-что, а с ложечки меня давно не кормили, – сделав несколько глотков, Игорь откинулся на спинку дивана: – Спасибо, Два-Семь. Ты не против, если я так тебя называть буду?
– Господин дал мне имя! – Восторженно выдохнул тот: – Два-Семь! Как сладко звучит! Какая гармония скрыта в изгибах тел этих цифр! Сколь…
– Кхм… – Откашлялся человек, смущённый столь восторженной реакцией: – Может к делу вернёмся? У нас сейчас один вопрос – как от этих вирусов избавиться? Кстати, Два-Семь? У тебя идеи, от чего они должны открыться, нет? Я же могу и не спешить к Центру?
– Ты? – Насмешливо фыркнула Ролаша: – Ты же насквозь правильный! То, что ты еще не на пути туда, в этом есть только моя заслуга!
– Ага. С кем поведёшься, – хмыкнул в ответ Игорь: – Но ты права, это твоё влияние. Дурное, разумеется. Вот прикинь, до того, как я с тобой встретился, знаешь каким я был хорошим? Бабушек через дорогу переводил, не грубил, не…
– Рассказывай, как же, верю! – Рассмеялась она и вернулась к деловому тону: – Но вопрос ты задал верный. Нам от них надо отделаться. Скажи, Два-Семь, а его каюту сбросить можно? – Качнулся шарик, и развернувшись к Игорю, продолжил: – Он и здесь выживет. Он живучий, комфортом не избалованный, поверь – я знаю.
– К сожалению, нельзя. Этот сегмент составляет одно целое с моей матрицей. Пока я исправен, пока нами не получены критические повреждения, я не могу сбросить, или отделить от себя любую, пусть даже самую малую часть.
– Пока исправен, говоришь? – Промурлыкала Ролаша и Игорь напрягся – подобный тон не обещал ничего хорошего и он оказался прав.
– И что тебе отломать надо? Рассказывай. Ты же не хочешь, чтобы твой господин погиб?
– Ты что?! Как можно! Я скорее погибну сам, чем допущу чтобы моему хозяину был причинён вред! Господин! Позвольте мне вернуть вас Домой. В Квадрат. Или, если вы туда не хотите – скажите, на какой планете, Станции мне совершить посадку. Высадив Вас там, я направлюсь к ближайшей звезде – её жар уничтожит вирусы.
– Вместе с тобой, да? – Покачал головой Игорь: – Нет! Должен быть другой выход.
– Это будет славная смерть, господин! Я буду рыдать от счастья, зная, что мой хозяин в безопасности!
– Никто рыдать не будет! Вот только корабля с разумом мазохиста-суицидника мне не хватало! Приказываю жить!
– И следить за целостностью шкурки нашего повелителя, – ехидно промурлыкала Ролаша: – Знаешь, Два-Семь, он очень не любит, когда ему её подпаливают. Такой забавный визг начинается… Ммм… Ты должен это услышать!
– Ролаш! Ну что ты врёшь! – Покраснел от услышанного Игорь: – И не визжал я. Совсем. Хватит уже врать!
– Это я так, – рассмеялась она: – Напряжение сбиваю. А то все тут серьёзные – жуть просто какие.
– Так и вопрос не из лёгких, – вздохнув, покачал он головой: – Всех нас касается. Не только меня. Два-Семь? А ты показать себя можешь? Ну там план, чертёж? – Встав, Игорь обвёл руками нечто округлое: – Посмотреть, как ты выглядишь. Интересно же.
– Конечно, господин. Вот, прошу!
Возникшая в воздухе полупрозрачная модель походила на поставленную ребром полусферу, но не гладкую как линза. Наоборот, её поверхность покрывало множество бугорков, грибков и тонких антенн. Более всего их было на плоской стороне, отчего та имела какой-то шершаво-шероховатый вид.
– Офигеть, – только и смог произнести Игорь, обходя модель по кругу: – И это всё ты? А я-то всё тебя как ту хреновину из дисков на палочке представлял… А ты вон какой. Солидный.
– Спасибо, господин, – на сей раз тонкий голосок исходил из центра проекции: – Я счастлив, что мой вид не разочаровал вас.
– А эта точка, – подала голос Ролаша, чей шарик, вытянувшись на максимальную длину внимательно изучал увиденное: – Вот эта, перед выпуклой частью, это то, что мы видели? Маркер? Тогда ты не корабль – станция целая!
– Спасибо, госпожа, – потеплел голосок и по проекции пробежала короткая рябь: – Извините, это я от волнения. Вы правы, это маркер, – изображение выросло в размерах и Игорь, поспешно отступивший от проекции, разглядел крохотную, рядом с громадой корабля, знакомую уже этажерку.
– Диаметр три километра, – оценила размеры Ролаша: – Однако… А ты, Два-Семь, крупный мальчик.
– С учётом антенн несколько больше, – судя по голосу он был польщён: – Но это не важно. Главное – обеспечить решение поставленных хозяином задач. Вот посмотрите, – по центру проекции загорелся небольшой, бледно зелёный шарик: – Мы сейчас тут. Это рубка. Под нами, – корабль развернулся к Игорю плоским кругом кормы, и та разделилась на разноцветные слои став похожей на пузатый бокал, в котором опытный бармен смешал экзотический коктейль: – Самый низ, – коричневый слой на дне бокала принялся мерно пульсировать: – Склады для сырых ресурсов. Сейчас пуст, так как наши склады, – пульсация перетекла этажом выше, заставив дрожать следующий, серый слой: – Склады переработанных минералов и готовых к установке модулей полны. Над складами размещены производства: – Эстафету принял тёмно вишнёвый слой, разместившийся выше: – Обогатительное и машиностроительное.
– Подожди, – подойдя к проекции, Игорь ткнул пальцем в производственную зону: – Ты что – и астероиды разрабатывать можешь? И потом, из них, что-то производить?
– Вам не стоит об этом беспокоиться, господин. Подобные вопросы – сущая мелочь. Но, раз вы спросили, отвечу. Да, я имею возможность проводить анализ планетарных горных пород и астероидов, с последующим извлечением ценных руд. Технически это не сложно – нужные объекты изымаются из пространства и переносятся либо на склад, либо непосредственно на производство. Рутинный процесс, ничего интересного.
– То есть – пролетел над астероидным полем и всё вкусное – в трюме? – Покачав головой, Игорь с уважением разглядывая корабль: – Да ты полон сюрпризов! И что – часто оборудование ломается?
– Я полностью исправен, господин. Мелкие поломки случаются, но имеющиеся на борту ремонтные системы, они расположены здесь, – модель вновь повернулась, теперь она зависла боком перед человеком и на ней ярким белым светом осветилась вся выгнутая полусфера: – Как видите, беспокоиться не об чем. Я придаю безопасности господина исключительное внимание – любой, даже самый мелкий сбой, будет немедленно исправен.
– У меня и сомнений в этом не было, – кашлянув, Игорь показал пальцем выше вишневого уровня: – А дальше что?
– Энергетика и внепространственные генераторы, – здоровенный кусок, занимавший почти весь центр модели, налился жёлтым цветом затмив собой шарик рубки: – Накопители, распределители и навигационные системы. На этом уровне самая мощная защита, поэтому рубка расположена именно среди них.
– А не рванёт? А то закоротит проводок и бах! – Он ткнул пальцем в едва-едва видневшийся шарик рубки: – От нас и пыли не останется.
– Ни в коем случае! Господин! Как вы могли подумать такое?! Проверки систем защиты производятся каждые…
– Всё-всё-всё, – перебил его Маслов, поднимая руки: – Сдаюсь! Я не сомневаюсь, ни на вот столечко, – коснулся он большим пальцем кончика мизинца: – Что у тебя всё в идеальном порядке. А здесь что? – обведя рукой пространство выше, поспешил он сменить тему.
– Модули защиты и атаки, – тонкий, гораздо тоньше остальных слой, налился синим цветом: – Выше размещены зоны вашего отдыха, хозяин, – макушка полусферы окуталась теплым розоватым свечением. Желаете взглянуть ближе?
– Успеем ещё, – покосился он на Ролашу, ожидая очередной подколки, но шарик хранил молчание: – Ты мне про оружие расскажи. Если мы так неуязвимы, то зачем оно нам?
– Все ситуации предугадать нельзя, – принялся пояснять Два-Семь: – Да, в настоящий момент мы неуязвимы. Но ведь может сложиться ситуация, когда нам придётся выйти из вне-пространства и оказаться в обычном. Для этих случаев и были установлены боевые модули.
– Или тебе может захотеться поглумиться над птичками, – подала голос давно молчавшая напарница: – А, Игорёк? Ты как? Перья пощипать птичкам желания нет? На таком-то корабле?
– А нам для этого, для боя, надо выходить в обычное пространство? – Скользнув взглядом по шарику, он посмотрел на синий пояс: – Да и стволов, шахт ракетных – я ничего похожего на оружие не вижу.
– В выходе из вне-пространства никакой необходимости нет, господин. Имеющееся на борту вооружение является облегчённой версией наших генераторов и может работать, если так можно сказать, из-за угла, не выходя в обычное пространство.
– Интересно, – в голове Игоря промелькнули картины разбегавшихся в панике птиц: – И… Как оно работает? Дистанция, скорострельность? Как бьёт – в точку, или по площадям?
– Во, мужик. Сразу видно, – хмыкнула Ролаша: – Дорвался до своих игрушек. Небось уже карательные рейды по мирам уюсов и кхарков придумывает.
– Да чего ты?! Я вовсе ни о чём подобном и не думал, – тряхнув головой он выбросил из неё кровожадные образы.
– Ага. Конечно. Игорь, – качнулся к нему шарик: – Врать надо уметь – у тебя всё на лице было написано.
– Тебе показалось, – отвернувшись от неё, он повёл рукой над розовой макушкой модели, дав себе обещание обязательно разобраться с оружием и, чего уж самому-то себе врать – обязательно испытать его в деле: – И контейнеры, как я понимаю, где-то тут? Конкретное место показать можешь?
– Конкретного места нет. При транспортировке они оказались как бы размазанными во внепространственном слое уровня отдыха. Тут же нет координат – контейнеры находятся везде сразу.
– А при получении сигнала, они просто материализуются, вывалятся в обычное пространство каюты и готово, так? – Подойдя вплотную к модели, Игорь принялся разглядывать таившую в себе смерть макушку: – Скажи, а вот в бой я пойду, по-честному, из обычного пространства? И по нам попадут. Вот сюда куда ни будь, – он обвёл рукой верх модели: – Тогда что? Вывалятся?
– Наша защита несокрушима! Да и незачем вам, хозяин, так рисковать. Я с радостью уничтожу ваших врагов отсюда, из вне пространства!
– Если несокрушима, то я ничем и не рискую, – пробормотал он, и прищурившись принялся разглядывать модель: – Но всё же, если попадут. Тогда что? Вывалятся?
– Я не допущу и малейшей опасности, господин! Это против всех правил, чтобы бой, где вы примите своё участие, оказался опасен для вас!
– Не верещи, – поморщился Маслов: – Я о другом спрашиваю. Хорошо. Не бой. Мы выйти в обычное пространство можем? Ты говорил, что да.
– Конечно можно, господин. Стоит вам только приказать, и я выведу себя в обычное пространство.
– Это хорошо. Пошли дальше, – пройдясь взад-вперёд он вернулся к модели и растопырив пальцы занёс ладонь над розовой макушкой: – Срезать! Удалить! Отсоединить эту часть можно?
– Как это – удалить, хозяин?! – Ахнул Два-Семь: – Это же ваша зона! Она сделана для вас и под вас. Для отдыха, медитаций и…
– Для медитаций мне и дивана достаточно, – перебил его Игорь: – Одеялком прикроюсь, ты же мне одеяло, или плед, с подушкой, синтезировать сможешь?
– Смогу, господин, – обескураженно пропищал корабль: – Но там же всё! Всё, без чего разумный, пребывающий на стадии телесной оболочки, не сможет функционировать. Простите, – поправился он: – Жить. Вот, посмотрите.
Модель корабля пропала и перед Игорем, начинаясь прямо от дивана, протянулась бескрайняя, поросшая высокой и густой травой равнина.
– Это зона раздумий и неспешных прогулок, – принялся пояснять Два-Семь, но человек его не слушал. Присев на корточки Маслов с наслаждением водил по сочным зелёным росткам руками вдыхая пьянящий аромат разнотравья.
– Здесь, согласно дизайну, находится место умываний и расслабления. Как телесного освобождения, так и духовного, – продолжил свои пояснения тонкий голосок и трава, которую было так приятно гладить, сменил песчаный пляж. Недовольно поморщившись – человеку хотелось упасть в траву и там бездумно лежать, слушая её шелест, да биение своего сердца.
Возмущённый таким контрастом Игорь хотел уже было возмутиться, но раздавшейся за спиной негромкий плеск заставил его молча развернуться и от увиденного брови на его лице поползли вверх.
Игорь стоял на берегу небольшой, окружённой высокими скалами, бухты. Меж их краёв, в узкой расщелине-проходе, были видны высокие волны океанского прибоя. Разбиваясь о преграждавшие им путь камни они лишь слабыми и мягкими волнами докатывались почти до его ног, где растворялись в песке тихо прошипев своё приветствие человеку.
Левее, всего в каких-то двух-трёх десятков метров, в воды бухты, или лагуны, падали тонкие струи небольшого водопада, чей плеск и вызвал его интерес.
– Активирую зону медитаций, – пискнул голосок, и картина сменилась.
Теперь он стоял на гребне высокого бархана.
Легкий свежий ветерок, приятно гладивший его лицо, словно радуясь гостю, удостоившему это место своим вниманием, принялся крутить вокруг его ног небольшие песчаные вихри, пропавшие, стоило только человеку усесться на гребень дюны.
Скрестив ноги Игорь положил на колени руки и стоило ему только закрыть глаза, как немедленно вернувшийся ветерок принялся насвистывать в его уши однообразный тягучий мотив, уловив который человек принялся раскачиваться из стороны в сторону, ощущая, как под порывами бестелесного музыканта с его души сползает накопившаяся за всё время тяжесть.
– Прошу меня простить, господин, – вплёлся в мелодию, не портя её рисунка голос Два-Семь: – Следующая зона. Эмоции. Вы позволите?
Не открывая глаз Игорь встал, всё ещё пребывая под очарованием момента и тут над его головой грохнуло, а в лицо и по телу ударил поток холодных и острых струй.
Над ним неивствовала и бушевала роскошная гроза.
Сверкавшие, переплетавшие свои тела молнии ударяли в деревья похожие и на ёлки. Те вспыхивали, но проливной дождь быстро сводил на нет старания небес.
Разряд, другой, третий – бившие прямо в него молнии промахивались раз за разом. Изгибая ломаные линии тел разряды никак не могли достать до человека и Игорь, почувствовав себя неуязвимым, расхохотался, подняв руки к тёмному небу и запрокидывая лицо навстречу острым струям шторма.
Выбросив вперёд руку, он поймал молнию, опрометчиво молкнувшую рядом, и продолжая упиваться своим могуществом, махнул рукой, отправляя поток энергии к небесам, немедленно озарившимся яркой вспышкой от его попадания.
Торжествуя победу, он высоко подпрыгнул и расставив руки словно крылья, полетел, лавируя среди разрядов.
Буря моментально стихла и стоило ему сморгнуть как обстановка сменилась – человек летел прямо на каменный лес, составленный высоких и тонких бледно розоватых гранитных пальцев.
– Зона игр и развлечений, – произнёс Два-Семь, но Игорь его не слушал. Обходя каменных истуканов, он наслаждался полётом, проскальзывая мимо острых граней в считанных сантиметрах. Поворот, уклон – он маневрировал, бросая тело из стороны в сторону словно слаломист, проходящий олимпийскую дистанцию.
Еще поворот, ещё – каменные глыбы резко закончились, но увидев впереди начало каньона, чья расселина была пересечена множеством каменных мостов и арок, он расплылся в довольной улыбке – следующий уровень обещал новые, более сложные испытания.
– Господин, – раздался над ухом тонкий голосок и мягкие руки заботливо поставили его не ноги около дивана.
– Прошу меня простить, что прервал ваш отдых, – повинился Два-Семь: – Я хотел ещё показать вам уровни для охоты, военных игр, но Ролаша настояла на прекращении демонстрации.
– Ролаша? – Игорь потряс головой приходя в себя.
– Да, я! – Вызывающим тоном произнесла напарница: – Хватит с тебя! Всё одно ты демонтировать всё это хотел. Или передумал? – Ехидным тоном добавила она: – Такая роскошь… И отказаться?! А, заодно, и от волшебной кухни.
– Кухни?
– Да, господин. Ваш уровень снабжён синтезаторами, позволяющими изготовить любое блюдо из коллекции ЭнФов. Более пяти тысяч лет они копили самые разнообразные рецепты, которые я готов воспроизвести по вашему желанию.
– Ну как? – Насмешка в тоне Ролаши была столь явной, что Игорь напрягся, ожидая плохих новостей: – Откажешься? Вновь будешь пищевую кашку из костюма глотать?
– А отделить его? Синтезатор, я имею в виду, с рецептами, от моей зоны, можно? – Просмотрел он на занявшую прежнее место модель корабля.
– Это невозможно, хозяин, – по проекции корабля побежала рябь и она, как показалось Маслову, даже поблекла от сожаления: – Рецепты сложны и установленный на вашем уровне синтезатор является, по своей сути, пищевой фабрикой.
– Так как? – Вытянувшийся вверх шарик закачался вперёд-назад: – Откажешься? – Подавшись вперёд, он замер: – Или сохранишь уровень? – Последовал отскок назад: – Что решил, напарник?
– Чтобы меня сожрал вирус, когда я буду лакомиться деликатесами? – Дёрнул себя за ухо Игорь: – Заманчиво, не спорю. Эдакий круговорот вещей в природе. Но я лучше поголодаю. Да и кашка твоя, особенно когда ты научилась её готовить, – не удержался он от подколки: – Вполне сносной стала. Всё, дорогие мои. Я принял решение – Два-Семь!
– Да, хозяин?
– Переводи нас в обычное пространство – будем от моего уровня избавляться!
