В природе есть существо, способное помолодеть, достигнув зрелого возраста, – Turritopsis nutricula.

Это животное размером 5 мм впервые было обнаружено в Карибском море.

Оно обладает следующей особенностью: все клетки запрограммированы на старение и умирание, клетки же этой медузы способны сопротивляться старению. Достигнув половой зрелости, Turritopsis переворачивает программу своих клеток, начинает молодеть и становится… снова юной. Достигнув детской стадии (и уподобившись простому полипу), она начинает стареть. Потом повторяется омоложение. Всем этим повторам нет числа. Этот процесс получил название «трансдифференциация».

До сих пор похожее регенерационное явление приписывалось только саламандре, умеющей отращивать новый хвост, однако эта медуза может бесконечно обновлять все свои клетки.

Теоретически Turritopsis nutricula бессмертна!

Тем не менее она уязвима, может погибнуть от болезни, стать жертвой хищника, как любое другое животное.

Уже несколько лет наблюдается ее ускоренное размножение, вызванное, вероятно, потеплением климата, а также исчезновением ее естественных врагов – активно вылавливаемых тунца и акулы. За расселение этой мелкой бессмертной медузы по Мировому океану несут ответственность подводные лодки, всасывающие ее в одном море и выбрасывающие в другом.