Стоит человеку умереть, как мухи, черви и клопы сменяют друг друга на теле в балете с неизменной хореографией. Обычно первыми актрисами в этой постановке выступают мухи Calliphora, так называемые «синие мухи». Они пируют на еще свежей плоти, потом откладывают в отверстия трупа яйца. После начала загнивания они улетают, ибо не выносят гниения.

Эстафета переходит к зеленым мухам (Lucilia), обожающим все, что с душком. Они немного кушают и быстро откладывают яйца. Наступает очередь серых мух (Sarcophaga), действующих так же. Только после того, как поработают эскадрильи мух, появляются первые жесткокрылые: сальный и черный кожееды. Они принимаются за чистку, позволяющую мертвому телу слиться с матушкой-природой – то есть едят. Их сменяют мушки-пиофилы, чьи личинки, любительницы брожения, проживают также в передержанных сырах (мюнстерском, корсиканском). Балет завершают двукрылые офиры, жуки-могильщики и крохотные паучки. Каждый ест только свое, оставляя остальное нетронутым – для других.

Знания об этой последовательности очень важны для судебной медицины. Достаточно понаблюдать за деятельностью этих «уборщиков», чтобы выяснить историю трупа. Если какой-то из группы недостает, то это может указывать на перемещения трупа, его перевозку в багажнике машины, отсутствие воздействия на него тепла или холода.