Первый элемент, определяющий цивилизацию как «мыслящую», – поклонение мертвецам. Пока люди выбрасывали трупы вместе с мусором, они были просто животными. В день, когда они начали их зарывать или сжигать, произошло необратимое. Заботиться о своих умерших значит верить в потусторонний, невидимый мир. Заботиться о своих умерших значит относиться к жизни как к переходу из одного измерения в другое. Отсюда вытекает любое религиозное поведение.

Первый культ умерших возник в среднем палеолите, 120 тысяч лет назад. В те времена некоторые племена стали зарывать трупы в ямы размером 1,4 м х 1 м х 0,3 м.

Члены племени клали рядом с покойником куски мяса, кремневые предметы, черепа животных, на которых они охотились. Похороны сопровождались, видимо, коллективной трапезой.

Некоторые виды муравьев, например, в Индонезии, продолжают кормить свою матку на протяжении нескольких дней после ее смерти. Это тем более удивительно, что исходящий от нее запах олеиновой кислоты не может не сигнализировать о ее состоянии.