Семья Овиц происходила с севера Румынии.

Отец, Шимсон Овиц, был бродячим раввином, из десяти его детей семеро родились карликами. Они образовали музыкально-танцевальную труппу «Лилипут», разъезжавшую в 1930–1940-х гг. по Румынии, Венгрии и Чехословакии. Члены семьи нормального роста помогали за кулисами братьям и сестрам-карликам. 15 мая 1944 г. всю семью задержала венгерская полиция и депортировала их в нацистский лагерь Освенцим. Там на Овицев обратил внимание лагерный врач Йозеф Менгеле (прозванный «ангелом смерти»), отбиравший узников с физическими особенностями для проведения над ними экспериментов, связанных, в частности, с наследственностью.

Он решил отделить Овицев от остальных заключенных и зачислить их в свою личную коллекцию. Его занимало то обстоятельство, что в семье были как люди нормального роста, так и карлики. Он приказал построить для них в пределах лагеря специальные помещения, чтобы наблюдать за ними, и распорядился о соблюдении там хороших условий гигиены и о кормежке лучшего качества и в достаточном количестве. Он называл это своим «человеческим виварием».

Овицев подвергали всевозможным экспериментам. Сотрудники Менгеле брали у них костный мозг, вырывали зубы и волосы в поисках индикаторов генетических болезней, заливали в уши то горячую, то холодную воду, ослепляли глазными каплями. 18-месячный Шиншон Овиц подвергался наихудшим мучениям, так как родился преждевременно у родителей нормального роста: Менгеле брал у него кровь из вен за ушами и в пальцах. По показаниям Овицев, двоих карликов, не принадлежавших к их семье, убили и сварили, чтобы выставить в музее их кости.

Инспектировавшим лагерь нацистским бонзам Менгеле демонстрировал Овицев нагими. Он снял фильм с их участием для развлечения фюрера.

После освобождения Освенцима 27 января 1945 г. оставшиеся в живых Овицы двинулись пешком в свою родную деревню в Румынии. На дорогу туда у них ушло семь месяцев. Однако их дом был разграблен. В мае 1949 г. они поселились в Израиле и с успехом продолжили выступления. В 1955 г. они оставили сцену и занялись театральным продюсированием. Через несколько лет вышла книга о невероятной одиссее семьи Овиц под названием «Мы были великанами».