Тайна рождения
Господь некоторых избранников Своих отмечает особыми знаками. Иногда до их рождения. Святой и великий пророк Иоанн Креститель, еще будучи в утробе матери, в тот день и час, когда Пресвятая Дева вошла в дом праведных Елизаветы и Захарии, «взыграл радостно во чреве».
Отметил Бог высшим знаком и рождение у Кирилла и Марии святого младенца. В один воскресный день Мария зашла в церковь и смиренно встала в притворе. Началась литургия. В храме уже Трисвятую песнь пропели. И вдруг, перед самым чтением Евангелия, среди общей тишины младенец громко вскрикнул в материнском чреве.
Началась Херувимская. Младенец вскрикнул в другой раз, да так громко, что голос его услыхали во всей церкви.
А как только пропели «Отче наш» и отец Михаил возгласил: «Вонмем! Святая святым!» – в третий раз церковь огласилась криком. Смущенная Мария едва не упала от страха.
Преподобный Епифаний Премудрый сопровождает свое повествование об этом необыкновенном случае в храме следующим размышлением: «Достойно удивления, что младенец, будучи во чреве матери, не вскрикнул где-либо вне церкви, в уединенном месте, где никого не было, но именно при народе, как бы для того, чтобы многие его услышали и сделались достоверными свидетелями сего обстоятельства. Замечательно еще и то, что прокричал он не как-нибудь тихо, но на всю церковь, как бы давая понять, что по всей земле распространится слава о нем».
Проницательный иерей Михаил после службы успокоил Марию.
– Крепким молитвенником будет чадо твое. Не дома, ни на пиру прокричал младенец, а в храме, где святыни Господни совершаются. А что крикнул он трижды, так это великий знак – будет сын твой некогда служителем Святой Троицы и многих приведет к познанию Бога.
В сороковой день мальчика окрестили. Иерей Михаил нарек его именем Варфоломей, потому как 11 июня Церковь Христова отмечает память святого апостола Варфоломея.
– Варфоломей – значит «сын радости», – благословил батюшка счастливых родителей. – Да будет он вам на радость! А коли пожелали вы, чтобы он жизнь свою Богу посвятил, приятна Богу сия жертва. И пусть исполнятся над ним все ваши светлые надежды.
А между тем, Варфоломей продолжал удивлять родителей. В среду и пятницу, когда все православные христиане не едят скоромного, он отказывался брать материнскую грудь. Матушка беспокоилась поначалу, думала – дитя нездорово. Попыталась, было, отдать сына другим кормилицам, но дитя и вовсе отказалось от молока.
Что ж, Варфоломей и Бога познал от чрева матери, и в самой колыбели привык к посту.
У доброго корня – добрые ветви.
«Просвети меня, Господи, и вразуми!»
В семь лет родители отдали Варфоломея учиться грамоте: умеющий читать скорее поймет Божественные Писания. В школе грамотности учились вместе с Варфоломеем и два брата его – старший Стефан и младший, Петр, которому еще и шести лет не исполнилось.
Трудно давалась Варфоломею книжное учение. Посмеивались над ним сверстники, а учитель – так и наказывал его.
Горько плакал в уединении отрок о своих неудачах.
– Дай же мне, Господи, понять эту грамоту; научи меня, просвети и вразуми! – горячо молился Варфоломей.
Неудачами мальчика опечалились родители.
– Не изнурял бы ты себя постом, сынок. Ведь всякое добро хорошо в меру и в свое время, – утешала Варфоломея Мария. – Оттого, может быть, и учение тебе не дается.
– Вы же сами с батюшкой сказывали, что я еще в колыбели поста держался. А теперь и вовсе поститься обязан, – отвечал юный христолюбец. – А грамоте все равно научусь! Мне в том Господь непременно поможет!
И Господь услышал детскую молитву.
Однажды отец послал Варфоломея в поле искать пропавших жеребят. С радостью побежал мальчик в заливные луга – любил он бывать наедине с природой и собственной душой.
Трепетали на ленивом ветру березовые и кленовые дерева, пропуская сквозь дрожащие листья золотые струи солнечного света. Над землей величаво, словно купола старинных церквей, проплывали в сторону града Ростова белоснежные облака.
Вдруг видит отрок – под одиноким дубом молится незнакомый старец-черноризец.
Варфоломей подошел ближе, но не стал тревожить инока, притаившись неслышно в сторонке. Наконец, старец, окончив молитву, обратил на Варфоломея свой лик и кротко, улыбаясь одними глазами, спросил:
– Что тебе надобно, чадо?
Варфоломей позабыл о жеребцах и доверчиво поведал старцу сердечное горе.
– Душа моя больше всего на свете желала бы научиться грамоте. Но сколько ни стараюсь, не могу одолеть ее. Помолись за меня Богу, отче святый! Я верю – Бог примет твои молитвы.
Поднял старец руки, возвел очи к небу и начал горячо молиться, дивясь в сердце красоте детской души.
Ах, как пламенна и легка молитва под открытым небом! С каким трепетом душевным стоял и молился подле седого инока юный Варфоломей, веруя, быть может, как никогда в небесную помощь.
Закончив молитву, старец бережно вынул из-за пазухи ковчежец, а из него – малую частицу священной просфоры.
– Возьми, чадо, и съешь. Сие дается в знамение благодати Божьей и разумения Святого Писания. Не смотри, что частица святого хлеба так мала – велика сладость вкушения от нее. Отныне Господь подаст тебе разумение книжное больше, чем у братьев и сверстников твоих.
Варфоломей, уверовав в предсказание, не желал расстаться со святым старцем.
– Прошу тебя, отче, зайти в дом родителей моих. Они любят таких странников, как ты! Не лиши их святого благословения!
Возле домашнего крыльца трясли гривами и били копытами пропавшие утром жеребцы. Кто-то их привел или сами они дорогу нашли – неведомо.
Кирилл и Мария с радостью встретили припозднившегося сына и почтенного странника, предложив, как водится, домашнее угощение.
Но гость не торопился садиться за стол.
– Прежде нужно вкусить трапезы духовной, – заметил он.
Старец попросил Псалтырь, открыл старинную книгу и благословил мальчика читать псалом.
И случилось чудо. Варфоломей начал читать! Хорошо и стройно, будто прежде читал книгу много раз.
Уже прощаясь, на пороге дома, старец произнес обрадованным родителям таинственные слова:
– Знайте, велик будет сын ваш пред Богом и людьми! Станет он обителью Пресвятой Троицы и многих поведет за собой к пониманию Божественных заповедей.
Сказал и вдруг сделался невидимым. Так что Кирилл и Мария невольно подумали – не Ангел ли Божий побывал у них?
Поклонный крест на месте явления ангела отроку Варфоломею
