Малая церковь и Церковная лестница

Малая церковь построена по проекту В.В. Растрелли еще в 1768 г. Правда, сам он в 1764 г. уже уехал из России, так что его проект завершали архитекторы С.И. Чевакинский и Ю.М. Фельтен. Лепные работы внутри храма, предназначенного для проведения домашних богослужений, выполнил мастер Джани. В январе 1786 г. его освятил архиепископ Новгородский Димитрий (Сеченов) во имя Сретения Господня. До этого церковь с таким же названием существовала в старом дворце Екатерины I.

Во время пожара 1837 г. церковь сгорела и за два года ее восстановил архитектор В.П. Стасов (при помощи архитектора А.П. Брюллова), который максимально полно повторил растреллиевское барочное убранство помещения. Золоченый лепной орнамент на этот раз выполняли мастер И. Дылев и скульптор И. Герман. Плафон по рисунку Т.А. Нефа расписал художник Н.А. Майков, им же написаны иконы «Сошествие Святого Духа», «Богоявление» и «Поклонение волхвов». Во время восстановительных работ богослужения проводились в походной церкви, устроенной в «шепелевском доме».

В начале 1839 г. Малую церковь полностью восстановили и 1 февраля ее освятил митрополит Киевский и Галицкий Филарет. Позднее, в конце XIX в., из афонского монастыря Пантократор в ризницу Малой церкви передали золоченый серебряный крест с частицами мощей Трех Святителей и частицей Животворящего Креста.

До нас убранство Малой церкви не дошло, но сохранилась Церковная лестница. Она вела с первого этажа дворца к жилым покоям императорской семьи и являлась чисто функциональным, непарадным сооружением. По ней осуществлялся выход на Дворцовую набережную через Собственный подъезд и Детский подъезд дворца. А свое название эта лестница (одна из 117 дворцовых лестниц) получила потому, что заканчивалась на втором этаже рядом с Малой дворцовой церковью.

В апреле 2010 г. на Церковной лестнице состоялась небольшая сенсация. Электромонтажники М. Смирнов и А. Кукурудза занимались на площадке второго этажа установкой электрощита. Для этого им надо было подготовить в кирпичной стене нишу. Но когда вынули первые два кирпича, открылось отверстие в замурованную нишу. В свете фонарика удалось разглядеть скрытую в ней скульптуру. После окончательной разборки стенки в нише обнаружили выполненную из тонированного под бронзу гипса скульптурную группу – фигуру мужчины и прижавшегося к нему мальчика.

Атрибуция находившейся в заточении скульптуры затруднений не вызвала – на ней обнаружили авторскую надпись «Владимиръ Беклемишевъ. Римъ 189…» – это одна из ранних работ скульптора, долгое время считавшаяся утраченной – «Беглый раб».

Рядом со скульптурной группой нашли старый календарь и обрывки газет. На обороте календаря значилась дата – «22 февраля 1947 года». Тут же была записка следующего содержания: «Скульптурная группа, оставленная в З.Д. музеем Революции и замурованная в дверн. проем, заделанный кладкой с двух сторон в восточной галерее З. дворца, февраль 1947». Таким образом, скульптура была скрыта от людских глаз более чем 50 лет. В выпущенном в 1977 г. Третьяковской галереей каталоге «Скульптура и рисунки скульпторов конца XIX – начала XX века» эта работа скульптора значилась как не сохранившаяся.

Скульптурную группу «Беглый раб» В.А. Беклемишев создал в 1891 г. в Италии. В это время (в 1888–1892 гг.) он, окончив Петербургскую Академию художеств, в качестве ее пенсионера работал в Риме и в Париже. «Беглый раб», по мнению многих искусствоведов, является своего рода иллюстрацией к роману писательницы Г. Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома». Скульптура изображает сбежавшего на свободу мулата Дж. Гарриса и его сына Гарри.

Помимо скульптурной группы «Беглый раб», В.А. Беклемишевым в качестве пенсионера созданы скульптуры «Христианка первых веков» (1891 г.) и «Как хороши, как свежи были розы» (1892 г.). Они были показаны на состоявшейся в 1892 г. выставке в Академии художеств, и скульптора удостоили за них звания академика. А в 1893 г. «Беглый раб» выставлялся в САСШ (ныне – США) на Всемирной Колумбовой выставке в Чикаго, посвященной 400-летию открытия Колумбом Америки.

После этого скульптура вернулась в Россию и долгое время являлась собственностью Беклемишева. В 1918 г. он подарил ее Академии художеств. Затем, в 1930 г., «Беглый раб» передан в Музей Революции, который занимал часть помещений в западной части Зимнего дворца. Несколько лет скульптура экспонировалась в одном из залов музея. Отношение к ней в послереволюционный период было, мягко говоря, наплевательское, что плохо сказалось на состоянии творения В.А. Беклемишева. Когда Музей Революции после войны перебрался в здание особняка, ранее принадлежавшего балерине М. Кшесинской, скульптуру и вовсе бросили, не став перевозить на новое место. Но вот зачем ее замуровали – непонятно. Возможно, те, кто это сделал, опасались, что иначе скульптуру вовсе выкинут на улицу?

Скульптурная группа «Беглый раб» после реставрации

Повреждения были столь велики, что находка требовала серьезной и кропотливой реставрации. Плинта, а также ноги раба и мальчика были расколоты. Несколько фрагментов отсутствовало – часть плеча, указательный палец левой руки и большой палец левой ноги у фигуры раба, стопа левой ноги у фигуры мальчика. При попытке перемещения скульптура, скорее всего, развалилась бы. Поэтому решили ее демонтировать на месте и доставить в реставрационные мастерские по частям.

Восстановление «Беглого раба» осуществлялось в Лаборатории научной реставрации скульптуры и цветного камня Государственного Эрмитажа, руководимой С.Л. Петровой. Утраченные элементы выполнялись сначала в пластилине, затем делались формы и изготовлялись гипсовые отливки. Восстановленные фрагменты намеренно характеризовались более обобщенной фактурной обработкой, чтобы отличать их от авторской работы. Но это не бросается в глаза и не нарушает общее восприятие скульптуры. Сколы по краям трещин и разломов в основании устранялись путем прямого моделирования в гипсе. Реставрация завершилась восстановлением утрат красочного слоя и тонировкой восстановленных элементов.

В октябре 2011 г. отреставрированную скульптурную группу «Беглый раб» впервые после долгого перерыва представили посетителям Эрмитажа. Надо также отметить, что находка считавшейся утерянной скульптуры произошла, как по заказу, к 150-летию со дня рождения ее автора – скульптора В.А. Беклемишева.