Реставрационные работы
В 1902 г. Городской думой создана комиссия по реставрации памятных зданий и сооружений Петербурга к празднованию 200-летия основания города. В нее входили многие известные художники и архитекторы – Л. Бенуа, Р. Гедике, М. Чижов, Г. Котов и другие. Комиссия предложила разбить вокруг памятника цветник, убрать установленную Ю.М. Фельтеном решетку как искажающую авторский замысел и устроить заново тротуары. Но сам памятник тогда внимательно не осматривали.
Городская управа, которая сначала хотела соорудить рядом с монументом фонтан, все-таки согласилась с предложениями комиссии. В 1903 г., накануне празднования 200-летия Петербурга, решетку убрали, территорию площади вокруг памятника Петру и Александровского сада под руководством архитектора А.Т. Стуколкина реконструировали. Были проложены новые дорожки и разбиты цветники.
Первую серьезную реставрацию монумента провели в 1909 г. Ей предшествовало тщательное изучение памятника комиссией в составе архитектора А.Н. Бенуа, скульпторов М.А. Чижова, Р.К. Залемана и А.Л. Обера и хозяина бронзолитейного завода Морана. В протоколе комиссии отмечено следующее: «…при вскрытии большого заделанного отверстия в крупе лошади выяснилось, что в задних ногах имеется солидный кованый каркас, тщательно запаянный, вследствие чего вода в него не проникала и оставалась в брюхе коня».
Тогда из скульптуры выкачали 150 ведер воды, попавшей внутрь через образовавшиеся со временем трещины. Воду выкачивали через имеющийся в крупе коня люк размером 70 × 85 см. Трещины и свищи тщательно заделали 23 бронзовыми вставками.
В 1912 г. для стока воды в каблуках всадника, в передних копытах и животе коня были просверлены специальные отверстия. В 1935 г. в ходе осмотра памятника выяснилось, что отверстия из-за малого размера быстро засорились. Их прочистили, слили вновь накопившуюся воду и увеличили. Скульптор И.В. Крестовский, руководивший осмотром и реставрацией, обнаружил также три большие трещины в задней части коня и на змее. Он их расчистил и запаял сплавом олова и свинца.
Реконструированная в 1902-1903 гг. Сенатская площадь
Работы по укрытию «Медного всадника» в 1941 г.
Освобождение «Медного всадника» от защитного чехла в 1944 г.
Во время блокады для предохранения монумента от осколков бомб и от снарядов его до верха обложили мешками с песком, снаружи обшили досками. Такая защита, как потом оказалось, была выполнена весьма своевременно. Неподалеку разорвалось несколько немецких бомб и снарядов, памятник не пострадал. Освободили его от деревянного футляра и мешков с песком только в 1944 г.
Во многих местах города во время блокады были оборудованы зенитные позиции. Стояли зенитки и на площади около «Медного всадника». А весной 1941 г. во всем городе был вскопан любой свободный клочок земли и на нем высажены овощи —капуста, картофель, свекла и пр., также устроили грядки вокруг Исаакиевского собора и памятника Петру I.
Зенитное орудие на площади у памятника Петру I. Фото Н. Хандогина. 1942 г.
Огород у Исаакиевского собора. Весна 1942 г.
В 1967 г. при промывке пьедестала опять обнаружили три трещины в нижних ногах коня. Это вызвало серьезное беспокойство, и началось очередное обследование монумента. После проведенных исследований было установлено, что трещины являются следствием дефектов литья. С состоянием внутреннего каркаса отливки они не связаны и на ее устойчивость никак не влияют.
В 1976-1977 гг. выполнен очередной комплекс реставрационных работ. Организаторами и координаторами этих работ являлись сотрудники объединения «Реставратор» М.А. Дылдина и Э.О. Шполянский. К обследованию памятника привлекли специалистов Ленинградского политехнического института, Эрмитажа, завода художественного литья «Монументскульптура», лабораторий Кировского и Ижорского заводов и многих других. Комиссию по наблюдению за ходом реставрации возглавлял известный художник М.К. Аникушин.
С целью обследования внутреннего опорного каркаса скульптуры выполнили ее просвечивание с помощью гамма-лучей. При этом памятник окружили стеной из бетонных блоков и мешков с песком, а кобальтовой пушкой управляли из стоящего рядом автобуса. Исследование показало, что железный каркас вполне исправен.
Никаких деформаций, в том числе и в стержнях, пропущенных в задних ногах коня, выявлено не было. После этого вскрыли люк и обнаружили только наличие коррозии каркаса.Для его усиления и страховки изготовили и установили дополнительный стальной каркас, дублирующий основной.
Еще раз памятник подвергся косметической реставрации перед празднованием 300-летия со дня основания Санкт-Петербурга. Его почистили от патины и установили вокруг невысокую ограду.
Легенды
С «Медным всадником» связан целый ряд легенд. По одной из них, он явился во сне императору Александру 1в 1812 г. В этот год Наполеон вторгся своими армиями в пределы России, и Двор готовился к возможному отъезду из Петербурга вглубь страны. По преданию, покойный император Петр I сказал Александру, что пока «Медный всадник» стоит, он будет хранить город от врагов. После этого пророческого сна речь об отъезде Двора уже не заводили.
Кстати, благодаря этой легенде возникла и поэма А.С. Пушкина «Медный всадник».
Вторично Петр I, произнесший примерно такие же слова, приснился директору Эрмитажа академику И.А. Орбели. Это было зимой 1941/42 г., в начале блокады Ленинграда немецко-фашистскими войсками. У А. Блока в его стихотворении «Петр», написанном в 1904 г., по поводу мистической роли памятника Петру I в сохранении основанного императором города есть следующие строки:
…Он будет город свой беречь,
И, заалев перед денницей,
В руке простертой вспыхнет меч
Над затихающей столицей.
Еще одна легенда связана с Павлом I. По его собственному рассказу, во время одной из прогулок по городу рядом с Павлом (тогда еще цесаревичем) внезапно появилась высокая фигура в старомодном костюме. Она долгое время молча шла рядом, и от нее веяло могильным холодом. Увидевший ее Павел тревожно сказал сопровождавшему его князю А.Б. Куракину, что рядом кто-то идет. Но князь никого не смог увидеть. На Сенатской площади, там, где ныне стоит «Медный всадник», таинственная фигура произнесла: «Бедный, бедный Павел! Ты еще увидишь меня на этом месте». С этими словами фигура приподняла шляпу и исчезла, а император с ужасом узнал лицо Петра I. В другом варианте слова призрака звучали несколько иначе: «Павел! Бедный Павел! Бедный князь! Я тот, кто принимает в тебе участие. Прощай, Павел, ты еще снова увидишь меня здесь».
Памятник Петру I в 1931 г.
(Медный всадник» и площадь Декабристов (Сенатская) в 1950-е гг.
Еще по одной легенде Петр тяжело болел, и, когда он лежал в забытьи, ему привиделось, что на Петербург движется шведская армия. Петр в одной рубахе выбежал на улицу, вскочил на коня и хотел перескочить на другой берег Невы, навстречу шведам. Но тут из подземной норы выполз змей, обвил ноги коня и не дал ему прыгнуть. Тем самым он спас царя от неминуемой гибели, в честь чего и поставили на берегу памятник.
В некоторых деревнях можно было услышать некий былинный вариант появления памятника Петру I. Якобы Петр, подобно былинным богатырям, однажды развлекался тем, что перепрыгивал на своем коне с одного берега Невы на другой. Перепрыгнув через Неву в первый раз, он воскликнул: «Все Божье и мое!». Во второй раз опять повторил: «Все Божье и мое!», и снова прыжок оказался удачным. Однако в третий раз император перепутал слова и сказал: «Все мое и Божье!». За это его настигла Божья кара – он окаменел, превратившись в памятник.
А в среде старообрядцев появился слух, что это всадник Апокалипсиса, появившийся после снятия четвертой печати. Сидящий на коне всадник не иначе как тот, «которому имя смерть… и дана ему власть над четвёртой частью земли – умерщвлять мечом и голодом, и мором, и зверями земными…». А конь его – тот самый конь бледный.
В советское время на противоположном, правом берегу Невы появился памятник В.И. Ленину у Финляндского вокзала. Это сразу же послужило поводом для довольного злого противопоставления двух монументов, посвященных основателю Советского государства и первому российскому императору. В одном из них сравнивались их цели и методы управления государством.
Празднование 200-летия со дня рождения Петра I в 1872 г.
Демонстрация у «Медного всадника» парижской новинки моды «юбка-брюки» в 1900-е гг.
Про Петра: за спиной сидящего на коне императора оплот православия – Исаакиевский собор, слева – Сенат и Синод, как главные органы управления страной, справа – Адмиралтейство, в котором строят корабли для защиты государства и торговли со всем миром, а рукой император показывает на Университет и Академию наук, как учреждения, с которыми связано будущее России.
Про Ленина: с левой стороны от влезшего на броневик вождя находятся райком партии и тюрьма «Кресты», в которую следует сажать несогласных и неугодных, с правой стороны – Артиллерийская академия, в которой следует готовить кадры для защиты власти, за спиной – железная дорога и вокзал, с которого можно сбежать за границу, в Финляндию, если дела станут плохи, а рукой он показывает на здание КГБ (ныне – ФСБ), известное как «Большой (Серый) дом» – мол, в этом наше будущее.
В 1925 г., к 100-летней годовщине со дня восстания декабристов, площадь стала именоваться площадью Декабристов. В 2008 г. ей вернули историческое название – Сенатская площадь.
А теперь обратим наше внимание на два здания, соединенные аркой, которые ограничивают площадь с восточной стороны. Это здания Сената и Синода, а под аркой начинается Галерная улица.
