Глава 15

Кочетковский

Иркутск

Утро у Вадима Кочетковского, олигарха местного розлива, не задалось с самого начала. Сломался будильник. Вернее, сбойнул айфон, запрограммированный на побудку в семь утра. Вадиму нужно было успеть на деловую встречу. В результате предательства дорогущего «яблочного» гаджета проснулся он почти в восемь, поскольку накануне позволил себе расслабиться и допоздна засидеться за покером с друзьями. Пришлось звонить, извиняться и переносить встречу.

Когда он налил себе кофе, за окном зверски взревел чей-то мощный мотоцикл. От неожиданности предприниматель вздрогнул, чашка выскользнула из его пальцев и залила горячим напитком брюки, ошпарив ноги. Слегка шипя от боли, он принялся переодеваться.

Со второй попытки выпив наконец кофе, он собрал в кейс нужные документы, позвонил горничной, чтобы убралась на кухне, и вышел из дому. Кочетковский как раз садился в свою «БМВ», когда взгляд его почему-то зацепился за незнакомца, не спеша прогуливающегося за оградой особняка олигарха и с любопытством на него поглядывающего. Тоже, нашел Эрмитаж! Вадим с раздражением подумал, что надо бы все-таки поискать дом за городом, и сделал себе в айфоне пометку встретиться с риэлтором.

И тут же хлопнул себя по лбу! Вот болван! Все утро наперекосяк, и важное дело – из головы вон! Ему же сегодня надо обналичить два с половиной миллиона, а стало быть, необходимо позвонить в банк, чтобы подготовили нужную сумму. Уже набрав номер банкира и отдав соответствующее поручение, Кочетковский вдруг засомневался: а на черта ему такая сумма наличными?

«Спать надо ночами, а не в покер резаться! – тут же гневно наехал он на себя. – А то совсем памяти не стало. Тебе же за аренду надо налом отдать!»

«За аренду чего?» – продолжал растерянно допытываться червячок сомнения.

«Коровы!!! – вконец озверел олигарх. – Тех складов на окраине!»

Не слушая более продолжавший что-то бубнить внутренний голос, Кочетковский отметил в айфоне, что надо бы навестить врача по поводу проблем с памятью, сел наконец на заднее сиденье и скомандовал водителю трогать.

* * *

Деловая встреча прошла успешно, что несколько поправило настроение Вадима, и в банк он пришел, уже почти избавившись от утреннего раздражения. Там сработали без проволочек и вручили Кочетковскому кейс, битком набитый пятитысячными банкнотами.

– Можно не пересчитывать? – ухмыляясь, спросил он работника банка.

Тот ответил дежурной вежливой улыбкой – тут привыкли к плоским шуткам олигарха.

Кочетковский вышел на улицу и увидел замершего у машины… ну конечно, своего помощника! Как же его?.. Блин, точно, Антон! Да что ж с памятью-то, мать вашу?! Нет, точно надо врачу показаться. Оно и вообще-то не дело, а уж с его родом деятельности – и подавно. Память должна быть острой как бритва!

– Здравствуйте, Вадим Алексеевич!

– И тебе не хворать, Антон.

Поймав ожидающий взгляд помощника, олигарх чуть не хлопнул себя по лбу и вручил Антону кейс с деньгами.

– Отвезешь на склады и передашь этому… как его…

– Боброву, – подсказал Антон.

– Именно, Боброву! И расписку возьми.

– Конечно, Вадим Алексеевич.

– Только осторожно там, а то мало ли. Сумма-то немаленькая. Может, ребятам из охраны позвонить?

– Я справлюсь, – мягко улыбнулся помощник, и Кочетковский сам себе удивился, какие глупые вопросы он задает. Это же Антон! Кстати, почему он не уходит?

– Еще что-то? – осведомился олигарх.

– Да, Вадим Алексеевич. Вы просили напомнить вам отдать распоряжение насчет самолета.

– Какого самолета? – Кочетковский оторопел, но изо всех сил постарался этого не показать: ни к чему, чтобы подчиненные знали о его проблемах. И тут же нужное воспоминание само всплыло в его памяти. – Ах да, точно! Спасибо, что напомнил. Сейчас позвоню. Ступай. И аккуратнее там.

– Конечно, Вадим Алексеевич. – Помощник удалился, а Кочетковский, пребывая уже в полном смятении, сел в машину и набрал номер авиабазы, где стоял его личный самолет. И как он мог забыть?! Самолет же должен был доставить… эти… в общем, очень важный груз в Москву, иначе сорвется миллиардный контракт! И что бы он делал без Антона?

Глава 16

Самаритянка

По дороге из Иркутска в Красноярск. Окрестности Тулуна

Яна сидела за рулем и периодически искоса поглядывала на своего молчаливого спутника, стараясь делать это незаметно.

 

Ты не похожий на других,

Что пришлось тебе испить?

Что за демоны терзают тебя?

Что ты таишь в своей глуби?

Неужели исцелить

Твое сердце невозможно, любя?

 

Загадочность и молчание. Вот два слова, которыми можно было охарактеризовать Артема, о котором она по-прежнему практически ничего не знала, кроме имени.

Нет хуже для женщины, чем быть романтичной натурой. Они, как правило, наскребают на свою голову самые неприятные приключения, увлекаясь вот как раз такими личностями, как нынешний спутник Яны, у которого просто на лбу написано: «Держись подальше – целее будешь». Почему же на нее эта надпись, наоборот, действует притягательно? Почему она почти без раздумий согласилась отвезти совершенно незнакомого человека за тридевять земель? Почему его скупые, а зачастую и односложные ответы на ее робкие и деликатные вопросы не только не оттолкнули девушку, но даже наоборот – заинтриговали и породили желание во что бы то ни стало докопаться до его секретов? Почему ее не отпугивало даже понимание, что молчит он не просто так, и знать его тайну может оказаться даже опасным для жизни?

Эффект Флоренс Найтингейл? Вот так, стремительно? Одна перевязка в лесу, и все – пропала Яна? Это может показаться странным и невозможным, но, к сожалению или к счастью, с ней как раз такое и произошло. То, что до сих пор Яна была слишком увлечена своей работой и воплощением мечты, тоже сыграло не последнюю роль – у нее просто не было особо времени на романтические приключения. А если добавить еще ожидание принца на белом коне, то получим клиническую картину группы максимального риска любовных катастроф, в которой с фатальной неизбежностью оказалась Яна.

Так что, когда бабахнуло подобно внезапной грозе там, на лесной дороге, девушка оказалась к этому совершенно не готова и беззащитна. Ей было все равно, что «принц» от кого-то скрывается, от бандитов ли, от спецслужб или от Измененных, но за ним в любом случае ведется охота. Ей было наплевать, даже если он сам являлся бандитом или сотрудником спецслужбы. Он был ранен, одинок и несчастен – вот и все, что ее волновало. Человека надо было спасать, и, похоже, именно ей, раз судьба так вовремя привела ее к нему.

 

Я помню о тебе

Днем и ночью.

Все мысли о тебе!

Ты тот, кого я ждала!

Только я одна

Могу помочь тебе.

Только я одна!

Я гласу свыше вняла!

 

Мелодия и слова арии крутились в голове, как нельзя лучше отвечая тому, что творилось в душе девушки, и убивая на корню остатки благоразумия.

Яну тревожило его состояние. Он все время молчал, время от времени морщился от боли, но не позволял себе ни стона, ни крика. «Оклемаюсь», – сказал он. Это звучало безумно. От такой раны нельзя оклематься в машине, в дороге. Она не лечится одной перевязкой. Но он продолжал упорно отказываться от больницы. «У меня нет на это времени», – убойный аргумент, попробуй возрази. Артем отказался даже останавливаться, чтобы поесть, хотя по нему было заметно, что в последний раз он ел слишком давно. Ну тут уж Яна проявила твердость. К тому же бензин подошел к концу, и на ближайшей заправке она забежала в магазин купить еды ему и себе. Ему – щадящий рацион, потому что неизвестно, какие там внутренние органы задел нож.

Артем, впрочем, поблагодарил и даже улыбнулся.

– Все в порядке, не волнуйтесь. Пусть сейчас так не кажется, но скоро будет, поверьте! – Это была самая длинная речь, какую он произнес в дороге.

Стояла уже глубокая ночь, но сна у девушки не было ни в одном глазу. Какой сон, когда такие эмоции?! Артем иногда проваливался в короткую тревожную дрему, но тут же выныривал из нее, словно боялся захлебнуться.

И чем ближе становился Тулун, объявленный конечной целью их поездки, тем больше нервничала Яна. Сама мысль, что придется оставить Артема там одного в таком состоянии, пугала ее. В голове царило смятение, и девушка понятия не имела, что станет делать там, в Тулуне. Отпустит его? Нет, она просто не сможет. Сказать, что останется с ним дальше, пойдет куда угодно? Нет, это уж слишком. Не для нее, нет, но для того, чтобы быть сказанным вслух. Кто знает, как он отреагирует? Может, грубо отошьет ее? Неизвестно, какие у него там дела в Тулуне. Может, такие, для которых противопоказаны лишние свидетели.

Она понимала, что не может ему навязываться. Но как врач должна хотя бы осмотреть рану еще раз, убедиться, что ему не стало хуже. Впрочем, признаков ухудшения она не замечала. Скорее, наоборот, что ее очень удивляло. У человека даже с лошадиным здоровьем такого быть не могло. У человека… Пришедшая в голову мысль заставила ее нахмуриться.

Мог ли ее временный спутник быть Измененным? Какая-то часть ее сознания тут же принималась яростно возражать против такого предположения, но Яна понимала, что эта часть необъективна и потому не может рассуждать здраво. Ведь на самом деле исключить этого нельзя. Да, он вежлив, улыбается, не пытается ее убить, но девушка не очень-то верила пропаганде, рисующей Измененных маньяками-убийцами, не способными обуздать свои кровожадные инстинкты. Наверное, если нужно для дела, они вполне могут и потерпеть…

– Яна…

То, что Артем заговорил первым, было настолько внезапно, что девушка даже вздрогнула.

– Да? – Яна чувствовала, что он сейчас скажет, и от осознания неизбежности этих слов внутри нее все сжималось.

– Скоро Тулун. Я вам невероятно благодарен. Вы меня просто спасли. Во всех смыслах. Я этого никогда не забуду и никогда, наверное, не смогу вам отплатить… А сейчас у меня даже денег нет, чтобы вам бензин компенсировать… – Тут он, видимо, по глазам девушки понял, что говорит совсем не то. – Лучшее, что я смогу сделать, – это освободить вас от своего присутствия. Пожалуйста, высадите меня на южной окраине города. Дальше я один.

– Но как же… – беспомощно уронила девушка. – Вы ведь ранены. В таком состоянии…

– У меня нормальное состояние, – с легкой улыбкой перебил Артем. – Могу доказать.

– Как? – На щеках Яны полыхнул румянец, и она тут же разозлилась на себя за это. Наверняка он даже близко не имел в виду того, что сейчас пришло ей в голову.

– Остановитесь вон там, на обочине.

Это «вон там» было видно плоховато в ночной темноте, его лишь краем доставали фары.

Смущение резко сменилось страхом – к девушке разом вернулись ее подозрения насчет Измененного. В их свете даже ее внезапное всепоглощающее чувство выглядело иначе: а ну как это лишь морок, наваждение? Мужчины и так-то умеют морочить женщинам голову, а если у этого еще и сверхспособности имеются? Яна что-то слышала про таких. Псионики, кажется… Или не псионики?

– Можем, конечно, и дальше проехать…

Голос Артема вывел ее из странного состояния, и девушка обнаружила, что почти миновала удобное для остановки место. Хорошо хоть, не врезалась никуда… Она резко свернула и лихо затормозила, удостоившись удивленного взгляда.

– Не надо так нервничать. – Он все еще пытался улыбаться, но лицо его уже постепенно становилось тревожным. – Знаете, можем расстаться прямо здесь. До города тут километра три, не больше. Дойду сам.

– Дойдете?

– Смотрите.

Он вышел из машины и прошелся по обочине туда-сюда быстрым шагом. На весьма кстати оказавшийся тут большой пень полуметровой высоты чуть ли не запрыгнул и соскочил обратно. Яна даже глаза округлила – этого просто не могло быть.

– Можно осмотреть вашу рану?

Его взгляд поскучнел.

– Зачем вам?

– Я все-таки врач, не забывайте, – спокойный тон Яне давался с трудом, – и не могу просто так отпустить тяжело раненного пациента, не убедившись, что с ним все в порядке. Хотя я не представляю, как с вами может быть все в порядке…

– На мне с детства все как на собаке заживает.

– Не убедили.

– Яна… Скажите, зачем вам лишние приключения? Я и так превратил ваш обычный вечер черт знает во что. Вы всю ночь провели в дороге. Сейчас для вас самый подходящий момент, чтобы уехать домой и обо всем забыть. Пока это еще можно сделать. Смотрите, как бы не стало поздно.

Только что леденевшая от страха Яна вдруг почувствовала, что он отступает под натиском внезапной решимости.

 

Стану я тебя достойна.

Заслужу твое признанье.

Покажу, на что способна

Дочь святого Паладайна!

 

– Пытаетесь напугать меня, Артем?

– Порой страх очень полезен. Он может жизнь сохранить. Вы уже там, под Иркутском, должны были понять, что мужики с ножевым ранением просто так на лесной дороге не валяются. Что такие играют в опасные игры, и рядом с ними можно влипнуть в крупные неприятности.

Она усмехнулась:

– Главное, что вы очень вовремя мне все это говорите, Артем.

Он и глазом не моргнул.

– Признаю, было бы правильнее завести этот разговор еще там. Но мне была очень нужна ваша помощь…

– А теперь уже не нужна, и меня можно отослать? «Ты была полезна, теперь мешаешь. Мне придется вырвать тебя из сердца!»

– Что? – Он выглядел ошеломленным. Наверное, не уловил цитату и счел ее чокнутой истеричкой. Ну, это уж она как-нибудь переживет.

– Ничего. Забудьте мои слова. Вы правы в одном – я ехала всю ночь, и прежде чем возвращаться домой, мне нужно отдохнуть. Полагаю, в Тулуне я найду какую-нибудь гостиницу и посплю там несколько часов. Не вижу смысла вам идти пешком до города, если я все равно поеду туда же и могу вас довезти.

– Если бы все было так просто!

– Так объясните мне, в чем сложность. Потому что я пока не понимаю.

– В Тулуне меня ждет опасность. Я чувствую. Я знаю.

– Знаете? Вы пророк? Или экстрасенс?

– У меня хорошая интуиция. Кроме того, когда едешь туда, где находится враг, логично предположить опасность.

– Враг?

– Да, враг, Яна. И весьма опасный. Думаю, дыра в моем животе, которую вы столь удачно залатали, – достаточно наглядный показатель.

Страх помаленьку начал возвращаться. Пока только ледяными иголочками, пробежавшими вдоль позвоночника.

– Тогда зачем вы туда едете? Месть?

– Нет. Ради мести я бы не стал втравливать в это дело вас. Но там в опасности еще один человек, и чтобы спасти его, мне и нужна была ваша помощь. Вы и помогли. Сделали даже больше, чем я мог рассчитывать. Я перед вами в долгу. Но рисковать еще и вашей жизнью – это будет не просто перебор, а беспредел какой-то.

– Спасти его? – Сознание Яны зацепилось за те слова, которые показались ей главными.

– Ее, – глухо уронил Артем, и в душе девушки что-то оборвалось.

– А… она вам кто?

– Она ждет от меня ребенка.

Вот так. Шах и мат ее романтическим планам, надеждам и мечтам, поставленный всего лишь одной короткой фразой. И Артем совсем ни при чем – он ей ничего не обещал, ни на что не намекал. Просто Яна взяла и уверовала непонятно почему, что Артем один и только и ждет, когда она упадет в его объятия. И что же теперь? Все было зря?

 

Бессмысленно, как всякая жестокость.

Жестоко, как бессмыслица любая.

Сгустился мрак, звенящий звук истаял,

И чувствую, у ног разверзлась пропасть.

Она зияет бесконечной пастью,

Но боль такая ноги подкосила,

Что как бы ни хотела в вечность пасть я,

Я сделать шаг навстречу ей не в силах.

 

У Яны и вправду задрожали колени, и она осторожно, чтобы это не слишком бросалось в глаза, оперлась о свою машину. Девушка не знала, что чувствуют боксеры, оказавшиеся в нокдауне, но, наверное, что-то в этом роде. Мысли в ее голове метались словно муравьи в разворошенном палкой муравейнике, и ни одну из них Яна не могла не то что поймать, даже зацепить толком. Как теперь найти более-менее достойный выход из сложившейся ситуации? Хотя какое там – Артем наверняка уже все понял. Он пытался дать ей шанс молча уехать, но она сама полезла все выяснять. Выяснила. Легче стало?

– Откуда вы знаете, что она здесь?

Яна даже не сразу поняла, что это она сказала. Словно ее речевыми органами распоряжался кто-то посторонний.

Он вздохнул.

– Просто знаю.

Его взгляд говорил: «Не надо, помолчи! Не задавай вопросов, ответы на которые тебе не понравятся!» Но Яну было уже не остановить.

– Не понимаю. Магия? Телепатия?

Она пыталась говорить с иронией, сама не зная, за какую последнюю надежду цепляется. Что ее спутник расколется, признает свою ложь, скажет, что нет никакой женщины, беременной от него, и он просто пытается отослать Яну прочь ради ее же безопасности?

Как это ни горько, но воплотиться ее чаяниям было не суждено. Артем еще раз вздохнул, посмотрел на лежащий в пяти метрах впереди и освещенный фарами большой камень, после чего тот взмыл в воздух и улетел в кусты.

Вот тут эмоции можно было уже не прятать. Да и бесполезно. Лицо Яны побелело, в глазах появилось какое-то затравленное выражение, а пальцы судорожно схватились за приоткрытую дверцу машины. Измененный. Все-таки Измененный. Что же, достойное завершение безумной ночи и достойная награда ей, чокнутой авантюристке. Интересно, он ее быстро убьет или…

– Успокойтесь, Яна, я не сделаю вам ничего плохого! Просто вы были слишком настойчивы в своих поисках ответов. Я не Измененный. Обычный Измененный с отжившей бы не церемонился.

– С отжившей? – слабым голосом переспросила Яна.

– Так они называют обычных людей. Я уже не совсем человек, но человеческие чувства, эмоции, мораль остались при мне. Я не лгал вам – там, впереди, дорогому мне человеку, вернее, – тут он слегка усмехнулся, – тоже не совсем человеку, грозит опасность. Я сделаю все, чтобы спасти ее. Но это невероятно опасно, и втягивать вас в разборки, к которым вы не имеете никакого отношения, я просто не могу, понимаете? Это было бы подло с моей стороны, после того как вы меня спасли и помогли добраться сюда. Уезжайте, Яна! Пока еще можете.

Девушка молчала. Ее словно всю парализовало, включая язык и губы. Она не могла ни произнести хоть слово, ни двинуться с места. Там, где дерутся Измененные, обычные люди просто умирают, а он ее отпускает, хотя она и влезла туда, куда не просили, и узнала лишнего. Хотя, казалось бы, все предельно ясно: на романтических планах можно ставить крест – тут ей ничего не светит, а идти с Артемом – жутко опасно, почти самоубийство. Чего тут думать?! Бежать отсюда во все колеса, а поспать немного можно и где-нибудь по дороге. Да вот в машине хотя бы.

Там, откуда они приехали, постепенно начало светлеть над дорогой небо. Рассвет… А на душе ночь. Непроглядная, без единого фонаря.

– Давайте так, – тихо произнес Артем, – вы просто постоите здесь какое-то время, а я пойду к городу. А когда скроюсь из виду, вы сядете в машину и поедете назад. Доедете до Куйтуна или до Зимы, там остановитесь и поспите. А потом со свежими силами – в Иркутск. И не надо ничего вспоминать – вам же спокойнее спать будет. Договорились?

Господи, ну почему так трудно разлепить губы и сказать «да»? Или просто кивнуть? Взять и подвести черту под этой странной и немного даже дикой историей, которая могла сломать, а то и преждевременно оборвать жизнь Яны?

Чтобы поднять взгляд на своего спутника, девушке понадобилось огромное усилие, будто она стокилограммовую штангу поднимала… А когда ей это удалось, в нее будто молния ударила: лицо Артема резко изменилось. Его накрыла тень, румянец сбежал со щек, а взгляд сделался невидящим, словно он смотрел куда-то очень далеко, чуть ли не в другую реальность. Накатившая тревога странным образом вывела девушку из состояния ступора, и губы разлепились сами:

– Что происходит?

Казалось, он даже услышал ее не сразу, а когда услышал, понимание тоже пришло с запозданием. Теперь уже ему пришлось бороться с собой, чтобы хоть что-то ответить.

– Там… в Тулуне… на нее напали!

Эта фраза окончательно разбила навалившуюся на Яну скованность. Она села в машину и сделала рукой приглашающий жест:

– Садись же, ну! – Переход на «ты» получился удивительно естественным. Настолько, что возникло даже удивление, почему лишь сейчас.

– Что?

– Из-за того, что ты не хочешь меня втягивать, она может там погибнуть.

Артем отчаянно замотал головой.

– Тогда садись!

Третьего приглашения ему не понадобилось.