Екатерина Барсова
Золушка на час
Машина неслась по ночному шоссе со скоростью сто двадцать километров в час. Недавно прошел дождь, и влажный асфальт блестел, отражая темное беззвездное небо и редкие лучи фар одиночных машин.
Наташа посмотрела на стрелку спидометра и еще чуть нажала на педаль газа, полная ликующего чувства свободы и опьянения. Она возвращалась с вечеринки в загородном клубе «Золотой дождь» и торопилась домой.
Завтра начинался другой день. И новые съемки.
Наталья Демидова, известная актриса, снималась в телесериалах. У нее была характерная запоминающаяся внешность – большие светлые глаза, светлые волосы, стройная фигурка и красивые чувственные губы. Она так часто появлялась на экранах, что не узнать ее было трудно. Более того, как говорили коллеги, – «замылилась».
Ну и хорошо! Значит, она востребована и любима зрителями, раз те хотят ее видеть.
Наташа подумала, что ее жизнь похожа на сказку. Съемки, внимание прессы, звездные тусовки…
Ей крупно повезло. В отличие от сестры. Полина была такая же способная, как и Наташа, но с кинокарьерой у нее что-то не складывалось. То ли родилась под звездой несчастливой, то ли характер не тот. То ли не хватало элементарного везения. Полина снялась в одном-единственном сериале, и – обрыв. Больше никаких предложений. А если поступали, то полный отстой. В таких фильмах лучше и не сниматься.
С детства у них все было пополам: ободранные коленки, стаканчик липкого мороженого, тающий в руках, прогулянные уроки и занятия в школьном драмкружке. Они были не просто сестрами, а близнецами. И только домашние или давние знакомые могли различить их с первого взгляда. Но характеры у них были разные. Наталья – взрывная, темпераментная и Полина, спокойная, тихая. Однако именно Полина предложила рвануть в Москву и подать документы в театральное училище. Предложение было Наташей принято с восторгом. Родители сначала встали на дыбы, но потом сдались под двойным натиском. Устоять против их напора было нелегко. А тем более родителям, которые души не чаяли в дочерях.
Москва встретила сестер, как и полагается столице. Неласково и отчужденно. Мол, жила я без вас, проживу еще столько же.
Наталья быстро сникла. И тогда Полина все взяла в свои руки. Узнала: где какие экзамены и что нужно подготовить.
Полина проявила завидную упорность. Иногда Наталья смотрела на сестру с удивлением. Она и не подозревала, что та настолько хочет стать актрисой. Сама Наталья уже готова была отступиться и уехать обратно домой. Да пропади все пропадом! Институтов много. У нее одинаково хорошо шли математические и гуманитарные предметы. Можно, например, попробовать поступать на экономический. Чем плохо?
Но Полина твердила, что они должны попасть в театральный. У них все получится. Наталья на ее заявления лишь иронично хмыкала.
Однако сестры прошли конкурс и поступили в Щукинское училище.
Казалось бы, за такое усердие судьба должна была вознаградить Полину. Но все случилось с точностью до наоборот. Дела Натальи сразу пошли в гору. Ее со второго курса наперебой приглашали сниматься в разные сериалы: исторические, любовные, драматические. Полина же вытянула счастливый билет всего один раз. Снялась в хорошем сериале, а потом наступило почти полное забвение. Если бы не Наталья Демидова, никто бы и не вспомнил о Полине.
Наташу такой расклад просто бесил. Во всех интервью она постоянно твердила, что они, черт возьми, с сестрой – актрисы. Подчеркивала: обе. ОБЕ. Обе талантливы. Обе любят хорошие сценарии и хорошие фильмы. Мечтают сняться у Тарантино или Ларса фон Триера. Они вместе живут, снимают одну квартиру, вместе проводят выходные или свободное время, вместе любят ходить в Парк Горького и кататься на аттракционах. Они все делают вместе. ВМЕСТЕ.
Таким образом Наталья пыталась притянуть удачу к Полине, передать ей свою везучесть и популярность. «Ну почему Полинке так не везет, – часто думала она, с досады стуча кулаком по столу. – Почему?»
Полина регулярно ходила на кастинги. И ей регулярно отказывали. Под разными предлогами. «Мамма миа! – злилась Наталья. – Разве они не видят, как она талантлива и работоспособна. Куда смотрят все продюсеры, режиссеры и консультанты по кастингу. Куда?»
В личной жизни все было так же, как и в творческой. Вокруг Натальи фонтанировали романы. Полина крутила амуры редко. После любовных историй – ныряла в депрессию, откуда Наташа ее старательно вытаскивала, убеждая: брось думать об этом козле, сдался он тебе; посмотри, сколько вокруг классных ребят; нашла о ком сиропиться…
Но сейчас у Полинки наметилось что-то ну оч-чень серьезное. Бизнесмен, симпатичный и к тому же молодой. Человек по имени Кирилл Константинович Князев. «К-3», шутливо назвала его Наталья.
Познакомился он с Полиной на вечеринке в Доме актера. И сразу прилип к ней. Букетно-ресторанный период сменился ВИП-отдыхом и снятой квартирой в новом доме на берегу Москвы-реки, откуда открывался потрясающий вид.
Когда Наташа приходила к сестре в гости, она выходила на лоджию и любовалась открывающейся панорамой.
– Вау! Ну и вид! Круче не бывает!
– Мне тоже нравится, – откликалась Полина.
– Что может быть балдежней: сидеть здесь и пить кофе?
– Я отношусь к этому спокойно.
– И зря!
Трехкомнатная квартира была отделана, как классная игрушка. Плазменный телевизор, встроенная бытовая техника, пушистое ворсовое покрытие, кондиционеры, дорогие светильники…
– Он жениться на тебе собирается или как? – спрашивала Наталья.
– Буду я еще такие вопросы задавать, – пожимала плечами Полина. – Как получится.
– Инициативу надо в свои руки брать, сестренка, а то уплывет без пяти минут муж в неизвестном направлении. Не промахнись! Как с кино…
При таких словах Полина мрачнела и хмурилась. Но Наташа сознательно била на больные точки. Пусть сестра не расслабляется и будет начеку. Полинка не должна упустить свой шанс. Впереди ее ждет богато-размеренная жизнь, двое детишек и муж, солидный, как счет в швейцарском банке. Пусть хоть в этом возьмет реванш за свою несостоявшуюся актерскую судьбу.
Она, Наталья, пока о замужестве не думала. Может быть… когда-нибудь… но не сейчас, не теперь. У нее новый сериал. И… конец романа. С актером Андреем Поздняковым.
C ним она сошлась на съемочной площадке сериала «Правдивая ложь-2». Роман был бурным, страстным. Они ссорились и мирились. Мирились и ссорились. Как две волны, набегающие друг на друга, сталкивающиеся и расходящиеся. И так было без конца.
Но конец все-таки наступил. Инициатором разрыва выступил Андрей. Решил, что пора сказать «бай-бай».
На сей раз Наташа переживала ужасно. Андрей был первым в ее жизни мужчиной, с которым она задумалась о семье и детях. Хоть эта мысль была очень хрупкой и робкой, но она – была! Может быть, пора сделать перерыв в бешеном съемочном графике и уделить внимание своей личной жизни?
В интервью Наталья по-прежнему говорила, что она полностью погружена в работу, не думает о замужестве и счастлива. Но сама с собой не смухлюешь, тут не до понтов. Что есть, то есть!
Но разрыв с Андреем наступил. И другого выхода, как снова уйти с головой в работу, – не было.
Да-да, съемки спасут от тоски. На какое-то время. А там посмотрим…
Мысли о том, как ей жить, бежали, толпились сейчас в голове. Актриса упивалась скоростью.
Чужая машина вынырнула сбоку, и Наталья не успела нажать на тормоза. Как будто бы откуда-то изнутри она услышала лязг металла, скрежет. Ее сильно качнуло, и она потеряла сознание.
Старший лейтенант Виктор Викторович Ивушкин слушал начальника и сдвигал брови. Дело ему совсем не нравилось. Мало того что его посылают одного, так сказать, на амбразуру, да еще и потерпевшая – не рядовой человек с улицы. Артистка!
Сам он с трудом ее вспомнил, поскольку телесериалы принципиально не смотрел. Баба он, что ли… Фильмы смотрел по случаю. Если хорошее кино – почему бы и не посмотреть. Он любил боевики и фильмы про войну. А всякие мелодрамы или любовные сопли – ему ни к чему!
Со стороны дело выглядело простым, как смайлик. В «БМВ» Натальи Демидовой ночью в половине первого врезалась неизвестная машина. Протаранила и скрылась. Очевидцев аварии не имелось. Вариантов всего два, втолковывал Ивушкину шеф-подполковник. Или потерпевшая возбуждает уголовное дело. Или отказывается от него. Одно из двух.
– Сам понимаешь, – пыхтел Николай Степанович. – Для нас лучше, если бы она отказалась. Лишний «висяк» и беготня нам ни к чему. Но кто знает, что ей взбредет в голову. Ты постарайся ненавязчиво склонить ее к данному варианту. Страховку-то за разбитый автомобиль ей выплатят, так что… Ступай, потом мне доложишь. А у меня тут срочное дело образовалось. Ты там один справляйся как-нибудь. Если что – звони.
Ивушкин взял со стола начальника адрес больницы, где лежала Наталья Демидова, и поправил кожаную папку под мышкой.
– Мне идти?
– Я тебе уже пять минут назад об этом сказал, – проворчал Николай Степанович.
– Понял.
Ивушкин аккуратно закрыл за собой дверь кабинета.
На улице он вспомнил о своей девушке, Марине Скоробогатовой, и решил ей позвонить. Вот удивит ее своим новым делом! Маришка любит смотреть сериалы. Наверняка она Наталью Демидову вспомнит. Ахнет: с кем он сейчас встретится. А он себе очки наберет перед Маришкой. Скорей всего, та автограф попросит взять у актрисы…
Следователь достал сотовый из кармана и набрал Маришкин номер. Абонент был временно недоступен. Ну ладно, позвонит позже…
В больнице пожилая врачиха провела Ивушкина на второй этаж и сказала:
– Вы с ней не очень долго беседуйте, она пережила сильнейший стресс. Состояние здоровья хотя и стабилизировалось, но в любой момент может ухудшиться. Вы меня понимаете?
– Да.
– Не забывайте мои слова!
Врач открыла дверь и сказала:
– Наталья Александровна, к вам из милиции.
Актриса лежала в отдельной палате-люкс. Стерильная чистота. На тумбочке – телевизор. Рядом – цветы.
Демидова лежала и смотрела в потолок.
При виде Ивушкина она сделала попытку привстать.
– Вы лежите, лежите, как вам удобно. Не беспокойтесь, – остановил ее молодой человек и представился: – Ивушкин Виктор Викторович. Следователь милиции. Старший лейтенант.
– Демидова Наталья Александровна. Актриса. – Голос потерпевшей был четким, но слабым. Как будто ей было трудно говорить.
– Я знаю. – Ивушкин улыбнулся. Но улыбка вышла некстати. Как будто бы он пытался завоевать расположение молодой популярной актрисы. Старший лейтенант рассердился на себя и «сделал» серьезное лицо.
– Рассказывайте, как все было. По порядку. – Он достал блокнот и приготовился записывать.
– Ну… – Актриса прикрыла глаза. – Я ехала в половине первого из клуба «Золотой дождь». По Новорижскому шоссе. Так спокойно себе ехала. Неожиданно сбоку вынырнула машина, и… я… Все, – выдохнула она резким шепотом. – Потеряла сознание. Ничего не помню.
– Во сколько вы приехали в клуб?
– Где-то в половине одиннадцатого.
Возникла пауза.
– Столько читала про всякие происшествия на дорогах, – первой заговорила актриса. – Никогда не думала, что сама стану жертвой. Вы же знаете, что недавно в автокатастрофах погибли Дедюшко, Бачинский.
– Они ехали по трассе на большой скорости. Вы ехали спокойно. Машин на дороге не было?
– Немного.
– У вас есть враги? – неожиданно спросил Ивушкин.
– Враги? – Демидова вздрогнула. – А почему вы об этом спрашиваете?
Вот здесь Ивушкин и собирался выдать свой главный козырь.
– Я хорошо знаю те места. Авария произошла на трассе между двумя населенными пунктами. Болтневом и Васильевом. В деревне неподалеку жила моя бабушка. Дорога, с которой выехала машина, ведет в тупик. Это местная дорога. Получается… – Ивушкин замолчал. А потом продолжил: – Получается, что вас специально поджидали.
Демидова смотрела на него во все глаза.
– В-вы т-ак думаете? – вдруг начав заикаться, спросила она.
– Уверен. Ошибка исключается, – кивнул Ивушкин. Он старался выглядеть серьезным и солидным.
– Не знаю. Кому такое могло понадобиться?
– Поэтому я и спрашиваю вас насчет врагов. Вы – актриса. Может, какие-нибудь интриги, сплетни… Недоброжелатели…
Демидова пожала плечами.
– Н-нет. Ничего не могу сказать. – Она побледнела и провела рукой по лбу. – Извините. Плохо себя чувствую.
– Меня врач предупредил. Значит, так. Возбуждаем уголовное дело.
– А… это обязательно?
Ивушкин посмотрел на актрису.
– Да. – Он не хотел ей говорить, что она может отказаться. Ему хотелось найти виновного и наказать его. И покрасоваться перед Маришкой: вот, мол, какой он герой!
– Ну как скажете…
Демидова отвернулась к стенке.
– И еще… – Ивушкин замялся. – Можно у вас автограф попросить? Для моей девушки. Она все фильмы с вашим участием смотрит.
– Пожалуйста. Где поставить?
Ивушкин вынул из папки чистый лист бумаги.
– Вот здесь. И если можно пару слов.
– Конечно.
Демидова черкнула по бумаге несколько слов и поставила размашистую подпись.
– Спасибо. В скором времени я приду еще. До свидания, – попрощался молодой человек.
Демидова ничего не сказала.
Около ворот больницы Ивушкин снова набрал телефон Маришки.
– Алло! – И, услышав ее голос, сердито спросил: – Тебя где носило?
– Я обедала. Ты же в обед звонил.
– А почему к телефону не подходила?
– Заблокировала. Чтобы от еды не отвлекали, – насмешливо бросила девушка.
– Ладно, замнем. А у меня для тебя подарок есть.
– Какой?
– Автограф твоей любимой Натальи Демидовой.
– Да ты что! Как ты с ней познакомился?
– Не познакомился, а опрашивал. На нее машина наехала.
– Да-да! – затараторила Мариша. – Я сегодня об аварии в Интернете прочитала. В горячих новостях. Написали, что у нее серьезные переломы и она лежит в реанимации.
– Наврали, как всегда, – усмехнулся Ивушкин. – Демидова легко отделалась. Ушибами и синяками. А так в полном порядке. Я с ней только что разговаривал.
– Надо же не повезло как, ведь ей и так тяжело. Она недавно травму перенесла.
– Ты о чем?
– Демидова со своим любимым человеком рассталась. Он тоже актер, Андрей Поздняков. Помнишь, они в одном сериале играли. «Присягая любви».
– Ты же знаешь, я сериалов не смотрю. И другим не советую.
– Да ну тебя! Он такой симпатичный. Обычно все трюки сам выполняет. Без дублера. Я, помню, одну сцену смотрела с мурашками по спине. Как он в аварию попадает, перевертывается в машине, а потом, весь в ранах, чуть живой, из окна вылезает.
– Постой-постой… В каком это было фильме?
– «Под точным выстрелом».
– Ясно.
– А Наталья такая симпатичная. И фильмов у нее – куча. Не то что у ее сестры. Полины. Они близнецы. Но та снялась в одном сериале, и все. Ой, Вадим Петрович идет… Пока! – пискнула Маришка в трубку и отсоединилась.
Вадим Петрович был ее шеф. А Маришка работала секретарем в фирме по реализации бытовой техники.
Ивушкин взял информацию на заметку. Бывший бойфренд, который отлично справляется с автомобилем… И сам выполняет каскадерские трюки… Здесь было над чем поразмышлять.
Не заходя домой, Ивушкин заглянул в видеопрокат и взял диск с фильмом «Под точным выстрелом». Хотел просмотреть кадры, о которых говорила Маришка.
Фильм на него впечатления не произвел. Так себе, средненький боевик. Но сцена автомобильной погони поставлена классно. «Наши тянутся за Голливудом, – подумал Ивушкин. – Еще пара-тройка лет, и догонят». Поздняков там, как заправский гонщик, на полной скорости несся на своей тачке за бандюхаем, похитившим его девушку. Потом на полной скорости врезался в него и таранил сзади. Обе машины крутились какое-то время на месте, а затем одна из них, бандитская, откатывалась к краю обрыва и, качнувшись, падала в него. Так герой Позднякова отомстил за свою любимую.
Эти кадры Ивушкин просмотрел несколько раз. И с каждым разом старший лейтенант становился все более сосредоточенным и хмурым. Потом, выключив DVD-плеер, полез в Интернет. Набрал поисковые данные Андрей Поздняков и щелкнул курсором.
Нашел пару статей о начале романа Позднякова и Демидовой. Затем еще пару – про его конец. Так Ивушкин узнал, что жила влюбленная парочка, как в зоне сейсмического бедствия. Любовников постоянно трясло и лихорадило. Но три месяца назад наступил разрыв. Окончательный и бесповоротный. Актеры встретились на съемочной площадке и разошлись на ней же.
Громкий скандал возник во время съемок фильма «Полный шоколад». Поздняков пробовался на одну из главных ролей. Но Демидова заявила: либо я, либо он. Режиссер предпочел ее. После этого Поздняков в одном из интервью назвал Демидову «актрисой с большими амбициями и маленьким талантом». А также добавил, что Демидова «не та девушка, на которой он бы женился».
В общем, картина ясна. Поздняков оскорбился и вылил на Демидову ведерко грязи.
Никакой информации о новых съемках не было. Стало быть, Поздняков находился пока в творческом и рабочем простое.
На другой день Ивушкин разыскал актера через пресс-агента студии «Фильм-Профи». Поздняков встретился с ним в кафе «Итальянская Ривьера». Он выглядел усталым и невыспавшимся. Под глазами – синяки. Либо много принял накануне на грудь, либо что-то еще в том же роде. Но нездоровый образ жизни был, так сказать, налицо.
На вопросы Ивушкина Поздняков отвечал четко и по существу. Перед каждым ответом делал легкую паузу, словно собираясь с мыслями. Насчет Демидовой сказал, что они расстались три месяца назад. Все отношения между ними прекратились. С тех пор они не встречались и не виделись. И вообще: им теперь разговаривать не о чем. Да, он был на нее обижен. Но все в прошлом. На вопрос, где он был седьмого мая, Поздняков ответил: у своей девушки. И дал ее телефон. Аня Речкина. Тоже актриса. Правда, театральная. Работает в театре «Стратосфера».
Беседа была закончена.
Ивушкин ощущал растерянность. Его не покидало чувство, что Поздняков чего-то не договаривает. Он сейчас как будто сыграл роль человека, который стоит выше личных передряг. Мол, да, расстались по-спокойному. А если что и было, то все прошло.
А между тем сниматься в «Полном шоколаде» его не взяли. Новых ролей тоже не предлагают. Он мог затаить обиду и ждать своего часа. А потом…
Мысль Ивушкина оборвалась посередине. Но он понимал, что совсем отставлять ее не стоит. А наоборот, следует, как говорится, держать руку на пульсе.
В тот же день следователь встретился с Аней Речкиной, худой большеглазой брюнеткой. Та подтвердила, что Андрей Поздняков седьмого мая оставался у нее всю ночь.
Ивушкин задал ей пару каверзных вопросов, но актриса на все ответила правильно. Не попалась в расставленные ловушки. Или девица хитрая, или все гладко по-настоящему. Не подкопаешься.
На работе начальник строго посмотрел на Ивушкина и сообщил:
– По твоему делу есть новая информация.
– Какая? – встрепенулся Ивушкин. Он уже решил, что зашел в окончательный тупик, и не знал, как оттуда выбраться.
– Машина, на которой ехала Демидова, принадлежала не ей.
– Наталья Демидова угнала чужую машину?
– Фантазия у тебя работает! – осадил его шеф. – Даже слишком! Машина принадлежит ее сестре. Полине Демидовой.
– Откуда у нее деньги? Она же почти не снимается.
– Вот и выясни. Встреться с сестрой. Еще раз поговори с потерпевшей. Короче, действуй.
– Понял, – кратко ответил Ивушкин. Он уже давно пришел к выводу, что давать указания всегда легче, чем их выполнять.
* * *
С детства у них все было пополам. Разбитые коленки, стаканчик липкого мороженого, тающий в руках, занятия в школьном драмкружке и прогулянные уроки…
Полина смотрела на сестру, лежавшую на больничной кровати, и думала: «Какая же я, получается, свинья. Выехала за счет Наташки! Теперь я заменяю ее на съемках. Получила чужую роль. Ну настоящая свинья!»
– Как тебе новая работа? – спросила ее Наталья. – Говорят, классный сериал будет. Чем-то похожий на фильм «Москва слезам не верит». Провинциалка приезжает в столицу, встречает свою любовь. А потом судьба-злодейка по ней катком проехалась. Но она, несмотря ни на что, верит, надеется и любит. И название трогательное: «Присягая любви». Ты здорово сыграешь!
Полина махнула рукой.
– Давай не будем об этом, а?
– Да брось! – Голос Наташи неожиданно зазвенел. – Думаешь, что если я лежу на больничной койке, то уже не могу порадоваться за тебя? Ошибаешься, сестренка! Очень даже могу! Ты ведь так давно не снималась…
– Да. Но получается, что если бы не несчастье с тобой, то я бы и не получила роли.
– Ты переживаешь? – Наталья попыталась сесть на кровати. Но у нее не получилось, и она с легким стоном упала на подушки.
– Не поднимайся. Лежи! Тебе вредно делать резкие движения. – Полина поправила подушку. – Так удобно?
– Нормально. Рассказывай… Как съемки?
– Ну… все в порядке.
Полина чувствовала себя ужасно виноватой. Она как будто бы перешла дорогу сестре. Если бы она честно получила роль – это одно. А так ее взяли заменить сестру. Как клон, а не как самостоятельную творческую единицу. Получается, у нее все ненастоящее, временное. А сама она – Золушка на час.
Полина закусила губу. Разве она виновата, что у Натальи так удачно складывается карьера, что режиссеры наперебой зовут ее в свои фильмы? Наташка работает без пауз и простоев. А у нее – одна затянувшаяся пауза.
– Ладно. Оставим разговор про фильм, – примирительным тоном произнесла Наталья. – Как Кирилл?
– Работает.
– Я не о том. Как там… у вас…
– А что? – Полина слегка нахмурилась.
– Ну… свадьба скоро или нет?
– Во-первых, сейчас съемки. Вот когда закончатся, тогда и можно будет что-то планировать. А во-вторых, я не хочу подгонять события. Как все идет, так пусть и идет.
– Так, так… Одним словом, я делаю вывод, что предложение он тебе все-таки сделал, раз подарил такую дорогую машину.
– Почти, – улыбнулась Полина.
– Ты рада?
– В общем – да.
– В общем… – передразнила ее Наталья. – Скакать должна до потолка и прыгать.
– Я тебе принесла яблоки и клубнику, – решила сменить тему Полина.
– Выкладывай, полакомлюсь. И то, и другое с детства обожаю. Помнишь, какие яблоки были у нас на даче? Крупные, сочные…
– Конечно, помню.
Наталья с аппетитом уминала клубнику, когда в дверь палаты постучались. На ее крик «Входите!» появился Ивушкин.
– Здравствуйте, Наталья Александровна. А вы – Полина?
Та кивнула и вопросительно посмотрела на сестру.
– Старший лейтенант Виктор Викторович Ивушкин, – отбарабанил молодой человек.
– Полина Демидова.
– Мне клубнику можно доесть, или вы меня сразу мучить вопросами будете? – поинтересовалась Наталья.
– Я, собственно говоря, хотел сначала с вашей сестрой поговорить.
– Пожалуйста, – растерялась Полина. – Прямо сейчас?
– Да. Мы с вами в коридор только выйдем.
– И оставайтесь там как можно дольше, – съехидничала Наталья. – Чтобы мне аппетит не портить.
В коридоре они отошли к окну.
Ивушкин поразился сходству сестер. Только Наталья была резкая, живая, энергия била в ней через край. А Полина мягче и спокойней. На лице – минимум косметики. В джинсах и светлом свитере она выглядела как старшеклассница.
– Вы давно подарили автомобиль сестре? – сразу взял быка за рога Ивушкин.
– Автомобиль? – захлопала ресницами Полина.
– Да. «БМВ», на котором Наталья попала в аварию, зарегистрирован на ваше имя, не так ли?
– А… все понятно. Нет, я дала ей на один вечер. Мы вместе были в клубе «Золотой дождь». И я предложила сестре «БМВ», чтобы она доехала до дома.
– У вашей сестры нет машины?
– Есть, но сломалась примерно неделю назад. И в клуб Наташа приехала на такси.
– Как же вы обратно добирались?
– Меня подвез жених. Он приехал в клуб позже. Мы с Кириллом живем вместе. Так что никаких проблем не было, мы спокойно доехали до нашего дома.
– Простите, машина куплена на ваши деньги?
Полина отрицательно качнула головой.
– Нет. «БМВ» – подарок Кирилла.
– Его фамилия, имя, отчество?
Ивушкин достал блокнот и вопросительно посмотрел на Полину.
– Князев Кирилл Константинович. – И Полина продиктовала номера его рабочего и сотового телефона. – А вы что, будете допрашивать его?
– Если это будет нужно в интересах следствия.
Полина что-то хотела сказать. Но передумала.
– В котором часу вы приехали в клуб «Золотой дождь»?
– В одиннадцать.
Ивушкин прикинул: а Наталья явилась туда в половине одиннадцатого.
– А когда покинули его?
– Сначала уехала Наталья. Кажется, в двенадцать. Мы позже. Около часа.
Ивушкин с шумом захлопнул блокнот.
– Да, еще… Я прочитал в Интернете информацию, что вы будете сниматься в сериале «Присягая любви» вместо сестры. Это правда?
– Да. А что? – В голосе Полины чувствовалось напряжение.
Ивушкин оставил ее вопрос без ответа. Только с важным видом сделал пометку в своем блокноте.
Когда они заглянули в палату, Наталья уже ела яблоко.
– А, явились… Привет-привет!
Ивушкин взял стул и сел ближе к больной.
– Почему вы мне сразу не сказали, что ехали в автомобиле сестры?
– А разве это так важно? – спросила она, с хрустом вонзая зубы в яблоко.
– Важно. Кстати, я беседовал с вашим бывшим бойфрендом, с Андреем Поздняковым. Он вам не угрожал после вашего расставания?
– Угрожал? С чего бы?
– Вы же не дали ему сниматься в фильме «Полный шоколад».
– Враки! Он элементарно не прошел кастинг. При чем здесь я? – Взгляд Натальи был безмятежно-невинным. – В чем тут меня обвиняют? Ну просто смешно!
– Значит, вы утверждаете, что никаких угроз не было.
– Абсолютно. Разбежались в разные стороны, и все. Так часто бывает между нами, актерами.
Ивушкин про себя усмехнулся. Теперь Демидова и Поздняков строят из себя невинных голубков. Как будто не они поливали друг друга на страницах желтой прессы!
Но в любом случае копать в данном направлении малоперспективно, потому что…
Ивушкин от своих мыслей очнулся, услышав чуть ли не над ухом хруст яблока. И встал со стула.
– Если вы мне понадобитесь, я свяжусь с вами, – кивнул он обеим сестрам.
На улице его мысли приняли форму стрелы. И ее конец точно указывал на Князева Кирилла Константиновича. Старший лейтенант неожиданно вспомнил, что в последнее время в среде бизнесменов стало модно брать в жены артисток и козырять ими при каждом удобном случае. Вроде как лишний бонус отхватили.
Князеву могло не понравиться, что его невеста находится в длительном простое, и он решил изменить ситуацию. В свою пользу. Вот таким способом: слегка наехать на Наталью Демидову с тем, чтобы роль в сериале получила Полина.
Ведь если разобраться: авария вполне могла быть подстроена… с целью временно выкинуть человека из жизни.
Тогда наезд был осуществлен весьма грамотно и «сделан» специалистом, который точно все рассчитал. Наталья получила синяки и ушибы, но серьезно не пострадала. Просто месяц-другой – никаких съемок.
Учитывая, что Князев – человек не бедный, то он вполне мог нанять для такого дела суперпрофи.
В пользу появившейся у старшего лейтенанта версии говорил и тот факт, что Князев с Полиной уехали позже Натальи. Князев дал своему подручному наводку: когда Наталья выехала из клуба, а остальное было делом техники. К тому же Наталья сидела за рулем его машины. Еще одна точная наводка – марка автомобиля.
Ивушкин почувствовал возбуждение. Он на правильном пути!
Оставалось побеседовать в ближайшее время с Князевым и как следует прощупать его.
Князев согласился на встречу неохотно, ссылаясь на занятость, множество текущих дел. Но Ивушкин проявил упорство и намекнул на неприятности, которые могут ждать его невесту. Перед такими аргументами Князев сдался.
Жених Полины Демидовой оказался молодым человеком с решительным выражением лица и цепкими глазами-буравчиками, которые, казалось, моментально сканировали собеседника.
Секретарша в мини-юбке принесла кофе и удалилась, оставив в кабинете сладковатый запах духов. Ивушкин чувствовал себя не в своей тарелке. Уж слишком явно Князев показывал свой бизнес-статус.
– Я слушаю вас. – Князев откинулся в кресле и взял в руки остро заточенный карандаш.
– Вы в курсе случившегося несчастья в семье вашей невесты? – издалека и туманно начал Ивушкин.
– Естественно. – Голос у Князева был низкий. Почти бас.
– Вашей идеей было отдать автомобиль Наталье Демидовой с тем, чтобы она поехала на нем домой?
– Нет. Не моя. По-моему, предложила Полина. Но точно не помню. Разве это существенно?
Вопрос бизнесмена Ивушкин проигнорировал.
– Конкретно сказать вы не можете?
– Нет.
– Когда вы приехали в клуб?
Машинально Князев посмотрел на часы.
– Где-то в начале первого. Может, чуть раньше.
– А уехали?
– Без чего-то час.
– Позже Натальи? Вы ее провожали?
– К чему вы клоните? Нет, я ее не провожал. Я вышел…
– Куда?
– Позвонить. Мне нужно было сделать один звонок. Это что, криминал?
Пока все укладывалось в схему, которую начертил для себя Ивушкин.
– Машина была застрахована?
– Естественно. Я подарил Полине машину с полным комплектом услуг.
– Ясно. Как вы относитесь к тому, что ваша невеста начала сниматься в сериале?
– Нор-маль-но, – отчеканил Князев.
Задав еще несколько вопросов, Ивушкин покинул бизнесмена, который все сильнее и сильнее раздражался. А под конец тот уже едва сдерживал себя.
Не успел старший лейтенант выйти на улицу, как зазвонил его сотовый. Полина Демидова!
Он нажал на соединение. По голосу Ивушкин понял, что Полина чуть ли не плачет.
– Виктор Викторович!
– Да. – Ивушкин откашлялся, пытаясь придать своему голосу солидность.
– Зачем вы ходили к Кириллу? И так в последнее время наши отношения испортились.
– Почему? – уцепился за последнюю фразу Ивушкин.
– Кирилл не хочет, чтобы я снималась. Он считает, что жена должна сидеть дома и заниматься хозяйством. А тут еще вы… Он просто в бешенстве!
– Я обязан был задать ему вопросы в интересах следствия. Ваши отношения с женихом меня не касаются. Разбирайтесь сами.
В ответ раздались всхлипыванья, и Полина дала «отбой».
Пройдя по инерции еще несколько шагов, Ивушкин споткнулся. Он неожиданно подумал, что разгадка дела находится совсем в другом месте. Как же он раньше не догадался! Если жених не причастен к наезду, тогда получается… Получается, что хотели напугать Полину. Полину, а не Наталью! Ведь по логике за рулем должна была сидеть Полина.
Так все и рассчитали. Именно Полину поджидали на боковой дороге. Получается, злоумышленников было двое. Один следил в клубе, а другой – на местной трассе. Аварию устроили для Полины!
Ивушкин почувствовал возбуждение. И немедленно перезвонил Полине.
Та подняла трубку не сразу.
– Это Виктор Ивушкин, – представился молодой следователь.
– Я поняла, – буркнула в ответ актриса.
– Полина Александровна, скажите, пожалуйста, у вас есть враги?
– Враги? – Девушка явно растерялась. – Н-нет. А почему вы спрашиваете?
Ему показалось, что в ее голосе прозвучали тревога и напряжение.
– Потому что целью автомобильной аварии были вы, а не ваша сестра.
– Вы так думаете?
– Да. Поэтому, пожалуйста, припомните, поступали ли в последнее время угрозы в ваш адрес. Может быть, были неприятные телефонные звонки или кто-то угрожал вам при встречах?
Легкая пауза.
– Нет. Ничего подобного я вспомнить не могу.
Полина уже овладела своими эмоциями, и последняя фраза прозвучала сдержанно и спокойно. Старший лейтенант испытал разочарование и завершил разговор:
– Хорошо. Если вдруг все же что-то вспомните, позвоните мне. Это очень важно!
– Да, да, – откликнулась собеседница.
Ивушкину показалось, что Полина чего-то недоговаривает. Но, может быть, он просто себя накручивает?
На работе его вызывал к себе шеф.
– Ивушкин, давай докладывай, что там у тебя… – прогудел Николай Степанович. – Все по порядку. Смотри, ничего не упусти.
Выслушав подчиненного, начальник нахмурился.
– Думаешь, Полина Демидова что-то скрывает?
– Не знаю, – честно признался Ивушкин. – Доказательств-то у меня никаких нет. Только подозрение. И все.
Николай Степанович забарабанил пальцами по столу, что означало напряженные раздумья. Затем он вскинулся и посмотрел на Ивушкина.
– Знаешь, загляни-ка в милицейские протоколы и отчеты. В криминальную хронику. Если нужно, подними архивы. Может, что-то найдешь. Свяжись с участковым. Вдруг он подтолкнет следствие в правильном направлении?
– Понял. Я могу идти?
– Иди.
Первым делом Ивушкин позвонил участковому. И ему сразу повезло. Участковый Дмитрий Клычков сообщил, что два месяца назад Полина Александровна Демидова подала ему заявление на некую Шкулеву Веронику Николаевну, которая неоднократно ей угрожала и преследовала ее.
– Да? – встрепенулся Ивушкин. – И в чем конкретно выражались угрозы? Впрочем, я сейчас подъеду к вам и разберусь на месте. Так будет удобнее.
Как только Ивушкин переступил порог кабинета участкового, ему в глаза бросился большой аквариум, стоявший у окна. В светло-зеленых водорослях плавали яркие золотые рыбки.
Клычков встал из-за стола и пожал посетителю руку. Хозяин кабинета был высоким жизнерадостным мужчиной под два метра ростом, с черными усами и вьющимися темными волосами.
– Расскажите все по порядку. Кто такая Шкулева, и почему она угрожала Полине Демидовой? – спросил Ивушкин, поудобнее усаживаясь на жестком стуле.
Клычков вздохнул, сел обратно за стол, раскрыл папку и заглянул в бумаги.
– Обычная бабская склока. Демидова увела у Шкулевой жениха, некоего Князева Кирилла Константиновича. Вот Шкулева и принялась изводить Демидову. Звонила ей по телефону и говорила, чтобы та отстала от Князева. Пару раз даже подкараулила Демидову у дома, набросилась на нее с бранью. В общем, бабы мужика не поделили. – Клычков издал короткий смешок.
– Очень интересно… – задумчиво произнес Ивушкин. – А можно посмотреть заявление?
– Пожалуйста.
Клычков протянул Ивушкину листок и, вытянув ноги, зевнул. Ему хотелось поскорее покончить с этим делом и уйти домой.
Ивушкин, прищурившись, сосредоточенно читал заявление. Аккуратным почерком Демидова излагала просьбу «оградить ее от угроз и преследований Шкулевой Вероники Николаевны».
– И какие были приняты меры? – спросил старший лейтенант, дочитав до конца.
– Ну какие меры… – протянул Клычков. – Пришел к Шкулевой, побеседовал с ней. Сказал, чтобы она оставила Демидову в покое, иначе ее действия будут квалифицироваться как хулиганство. Рассказал дамочке, какие ее ждут неприятности, если она не одумается.
– И что?
– Первый раз не помогло. Демидова позвонила мне и снова пожаловалась, что Шкулева по-прежнему терроризирует ее. Я еще раз пропесочил Шкулеву. Уже как надо. Больше ни заявлений, ни звонков от Демидовой не было. – Клычков расстегнул ворот рубашки. – Жарко, – пожаловался он. – Сейчас бы пивка холодненького…
Ивушкин прямой намек понял. В принципе, он узнал все, что хотел, и можно было уходить. Он встал со стула.
– Мне нужен адрес и телефон Шкулевой.
– Нет проблем! – обрадовался Клычков перспективе закончить свои рабочие дела и насладиться свободой. – Одну минуту, сейчас посмотрю в своем блокноте.
Он пролистал его и наконец сказал:
– Вот, записывайте: Шкулева Вероника Николаевна, Мосфильмовская улица…
Ивушкин записал координаты и посмотрел на аквариум. Клычков перехватил его взгляд.
– С детства увлекался. Работа тут дерганая, нервная. Бабульки приходят с жалобами на соседей, жены на мужей-алкоголиков, кто-то кому-то в морду дал или сумку спер. Мутотень круглые сутки напролет! А на рыбок посмотришь: успокаивает, отвлекает. Спокойней становится.
– Понимаю. Всего хорошего.
– Да-да, – проводил его до дверей Клычков. – Если будут вопросы какие – приезжайте или звоните.
На улице Ивушкин посмотрел на часы. Ему тоже можно закончить работу и поехать домой. Встретиться с Маришкой. Не успел он о ней подумать, как на сотовом высветился ее номер.
– А я как раз о тебе подумал, – признался Ивушкин.
– И как подумал? – кокетливым голосом спросила Маришка.
– Хорошо подумал. Давно мы с тобой не виделись. Все дела…
– Да уж! Совсем ты, Вить, о девушке позабыл. Я тут брошена-позабыта, а ты развлекаешься.
– Если бы! Никак с одним делом не разделаюсь.
Ивушкин вздохнул. Подумал: вообще-то они могли бы сегодня вечерком встретиться. Просто погулять. Или куда-нибудь сходить. Соблазн был большой.
Но Мосфильмовская улица находилась совсем рядом, и можно было навестить Веронику Николаевну Шкулеву и побеседовать с ней. Внезапно нагрянуть и застать ее врасплох. Такая тактика часто приносила хорошие результаты. С другой стороны – любимая девушка…
– Прости, Мариш! – промямлил Ивушкин. – Сегодня опять ничего не получится. Но я обещаю тебе все компенсировать. В ближайшее время!
Возникла пауза.
– Ну пока, – услышал он в ответ. Маришка дала отбой.
Ивушкин почувствовал себя последним негодяем. Но давать волю чувствам не было времени. Лучше поспешить на Мосфильмовскую улицу. К Шкулевой.
Ивушкину повезло. Прямо перед ним на подъездном кодовом замке набрал нужные цифры худенький подросток в спущенных по моде джинсах, и старлей рванул за ним в открытую входную дверь.
Бывшая любовница жениха Полины Демидовой жила на пятом этаже. Ивушкин долго звонил в дверь, но никто не открывал. Он уже подумал, что зря испортил вечер себе и Маришке, как распахнулась соседняя дверь. На Ивушкина уставилась всклокоченная рыжеволосая женщина. Она уже явно порядком наклюкалась.
– Чего звонишь? – уставилась она на него. – Не видишь, что ли: никого нет.
– А где ваша соседка?
Ивушкин решил пока не говорить, что он из милиции. Все алкоголики обычно жутко пугаются при виде ментов и следователей, замыкаются, и потом ни слова из них даже клещами не вытянешь. Лучше он прикинется бывшим бойфрендом. Так больше толку будет.
– Тебе-то что? – окинула его неприязненным взглядом тетка.
– Я… да хотел навестить ее. Давно не виделись. В ссоре были.
– Давно не виделись? – хохотнула рыжая растрепа. – Ну и еще долго ты ее теперь не увидишь.
– А что такое? Она уехала? Или… умерла? – понизив голос, спросил Ивушкин.
– Умерла? Да она живее тебя, дохлик! Умотала Ника за границу. С концами. Нашла себе мужа-иностранца в брачном агентстве и уехала. Квартира пустая стоит. Наверное, сюда скоро ее мать или сестра вселятся. Или она сама когда-нибудь объявится и продаст хату.
– А когда она уехала? – грубо спросил Ивушкин, обидевшись на «дохлика».
– Месяц назад. В Италию. Помахала ручкой, и все. Теперь пьет-жрет заморскую пищу. Ходит там сеньорой.
Сопоставив даты, Ивушкин понял одно: Вероника Николаевна Шкулева никак не могла организовать наезд на Наталью Демидову. По нескольким причинам. Во-первых, она уже была за бугром. Во-вторых, с чего вообще женщине, которая нашла своего заморского принца, мстить сопернице задним числом? Нелогично!
Ивушкин ощутил раздражение и навалившуюся усталость.
– Так что дорожку сюда забудь. Уехала твоя краля. Навсегда. – С этими словами соседка Шкулевой с шумом захлопнула дверь.
На следующее утро старший лейтенант изложил добытые сведения шефу.
– Все вернулось на круги своя. Версий – ноль. Я чего-то здесь совершенно не понимаю. – Ивушкин издал протяжный вздох и замолчал.
Подполковник кратко кивнул.
– Правильно. Начинай все сначала. По второму кругу. Авось что-то накопаешь. Может, упустил важную мелочь, деталь какую-нибудь. При повторной проверке она всплывет. Прояви упорство. Проверь еще раз старые версии. Главное – не считать, что дело провалено. Не притягивай плохое своими мыслями!
– Понял!
Отвечал Ивушкин бодро, хотя у него на душе кошки скребли. И не только из-за дела. Он уже несколько раз набирал телефон Маришки, но абонент то не брал трубку, то был «временно недоступен».
Пролистав блокнот с записями, Ивушкин решил опять связаться с Поздняковым. Если возвращаться к началу дела, то актер, бывший бойфренд Натальи Демидовой, был первым кандидатом на повторное собеседование.
Но сперва Ивушкин хотел навестить Аню Речкину, новую подружку Позднякова. В прошлый раз она говорила как по писаному. Может, что-то забыла или утаила? Вдруг сейчас она проговорится? Нельзя же все время держать в памяти прошлый разговор. Человек не магнитофонная лента.
Визита Ивушкина Речкина не ожидала. Она была на работе, в театре «Стратосфера». Играла русалку в детском спектакле и была одета в ярко-бирюзовый балахон. А на голове ее красовался парик из зеленой елочной мишуры.
Ивушкин вызвал актрису в коридор.
– Я вам уже все сказала! – Речкина выглядела уставшей и нахмуренной. – Больше мне добавить нечего.
– Вы солгали, – пошел ва-банк Ивушкин. – Поздняков не оставался у вас всю ночь. Нашлись свидетели, которые видели его в другом месте. Вы знаете, что за дачу ложных показаний человека можно привлечь к уголовной ответственности?
Речкина молчала.
– Ну так что?
После непродолжительного молчания Речкина призналась, что седьмого марта Позднякова у нее вообще не было. И где он был, она не знает. Андрей просто попросил ее подтвердить его алиби. И все. Но она ни в чем не замешана.
– Если бы вы во всем раньше признались… – укоризненно покачал головой Ивушкин.
В ответ Речкина растерянно пожала плечами.
Следующим пунктом по плану старшего лейтенанта была новая беседа с Поздняковым. С актером Ивушкин встретился в баре при театре «Ленком».
Ивушкин припер Позднякова к стенке, сообщив, что Речкина отрицает его алиби. Седьмого мая Позднякова дома у нее не было.
Актер был уже хорошо навеселе, долго переваривал полученную информацию. Затем резко выдохнул:
– И что?
– Вы обвиняетесь в попытке убийства Натальи Демидовой. Вы осознаете, чем вам это грозит? Тюремным заключением.
– Да… – Поздняков отодвинул стакан со светло-коричневой жидкостью. – Ладно. Пусть Наташка сама все расхлебывает. Я тут ни при чем. Именно она попросила меня «сделать» наезд. Только не спрашивайте, почему. Это Наташкины дела, и я о них ничего не знаю. Она заплатила мне бабки, и все. Мы с ней в расчете.
Ивушкин окинул взглядом зал. Ему показалось, что за столиком в темном углу сидела парочка знакомых актеров. Но, может, только показалось: темный угол, взвинченные нервы…
– Счастливо оставаться, – бросил Ивушкин и поспешил в больницу.
Демидова смотрела маленький телевизор, стоявший на тумбочке. При виде Ивушкина она взяла в руки пульт и щелкнула им.
– Добрый день, господин следователь. С какими-то новостями?
– Угадайте, с кем я только что разговаривал, – напустил тумана Ивушкин.
– Без понятия.
– С Поздняковым. И он во всем сознался. Здесь все записано! – Ивушкин достал из барсетки миниатюрный диктофон и повертел им. – Включить или сами расскажете правду?
Возникла тяжелая пауза.
– Вы умная, хитрая и беспринципная, – усмехнулся Ивушкин. – Как же вы ловко придумали! Ни за что не догадаться! Если бы девушка Позднякова не призналась, что алиби Позднякова фальшивое, то дело можно было считать классическим «висяком».
С минуту-другую Наталья Демидова смотрела на Ивушкина холодными злыми глазами. Потом махнула рукой:
– А черт с вами! Я же хотела как лучше.
– В смысле? – не понял Ивушкин. – Кого вы хотели облагодетельствовать и одарить неземными дарами?
– Всех. – Наталья упрямо мотнула головой. – Всем было бы лучше от такого расклада. Я бы получила богатого мужа. А Полина – роль в сериале. Она же так хотела сниматься. А мне это все уже надоело вот так! – И Наталья провела рукой по шее. – Съемки, сериалы, ни поесть по-человечески, ни поспать подольше… Как заяц на батарейках «энерджайзер». Видели рекламу по телику? Так вот: это я. Снимаюсь, снимаюсь, снимаюсь… И никакой личной жизни!
Наталья вопросительно посмотрела на Ивушкина.
– Разве я не права?
– Ну… – Ивушкин просто поразился такой наглости. – Вы все за всех решили. А спросили кого-нибудь: согласен ли он с таким поворотом дела? Может, никто не желает получать ваши подарки? А хочет остаться при своем?
Демидова мотнула головой.
– Нет. Я лучше знаю.
– И жених вашей сестры согласен с вами?
– А что? – Наталья Демидова тряхнула волосами. – Охмурить мужчину – вопрос времени. Кирилл приходит сюда ко мне, спрашивает о здоровье…
– Поэтому вы и проделали трюк с его машиной? – догадался Ивушкин. – Чтобы у вас появились точки соприкосновения?
– Попали в яблочко.
– А чем вы соблазнили Андрея Позднякова? Деньгами?
Демидова энергично кивнула.
– Андрей сейчас на мели. Работы-то у него нет. И он был рад любому заработку. Ради денег он бы сделал что угодно!
– Вы сильно рисковали…
– Андрей – профессионал. И все трюки всегда выполняет сам. Так что на самом деле риск был минимальным. А потом: кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Старший лейтенант понял, что Демидова все рассчитала до миллиметра. Голова у нее работала, как последняя усовершенствованная программа Windows.
Что ж, дело можно было считать закрытым. Демидова фактически во всем призналась. Но, если бы не дотошность Ивушкина, истину никто бы никогда не узнал.
Покинув Демидову, молодой следователь заторопился на работу: докладывать обо всем шефу.
* * *
Она подошла к двери палаты и услышала два голоса. Сначала хотела резко потянуть дверь на себя. Но что-то заинтересовало ее, и она чуть приоткрыла дверь, оставив маленькую щелочку, чтобы лучше слышать.
Слова доходили до нее не сразу. А потом все неожиданно стало ясно. Мир перевернулся вверх ногами.
Полина покрутила головой и закусила губу. Затем медленно, на цыпочках сделала несколько шагов назад. Развернулась и побежала вниз по лестнице. Быстрее, быстрее. Как будто бы за ней кто-то гнался. Девушка пронеслась мимо охранника, бросив ему на стол пакет с фруктами. Парень ошалело посмотрел на нее и крикнул: «Эй!» Но она даже не обернулась. Выбежала на улицу и рванула к выходу. К шлагбауму. Нагнулась и проскочила под ним.
Быстрыми мелкими шажками Полина пересекла дорогу и остановилась. Куда идти? В голове шумело и был полный сумбур. Как будто бы она выпила слишком много вина.
Полина пошла по направлению к метро. Широким размашистым шагом.
В метро чуть было не проехала свою остановку.
Ужасно не хотелось сталкиваться дома с Кириллом, и Полина молила бога, чтобы его не было.
Ей повезло. Кирилла дома не оказалось. И Полина увидела в том добрый знак. Она быстро покидала свои вещи в чемодан и большую сумку, вызвала такси. Сев в машину, назвала шоферу адрес гостиницы «Измайлово» и продолжала размышлять. Несколько дней можно будет перекантоваться там, а затем уже думать, как найти квартиру. Хотя своих денег у нее немного. Сниматься в сериале вместо Натальи она не будет. И точка! Пусть ищут замену. Договор не подписан и поэтому обязательств у нее никаких нет. Она – вольная птица.
Погруженная в свои мысли, Полина не сразу услышала звонок мобильного. Когда схватила телефон, первой мыслью было: Наталья. С ней она разговаривать точно не будет! Взглянула на экран дисплея. Номер был незнаком. Полина нажала на соединение и сказала:
– Алло…
Разговор с иностранным режиссером Питером Шлезингером через переводчика получился сумбурным. Полина только поняла, что ее приглашают сниматься в кино. В Берлин.
В мозгу что-то щелкнуло. Девушка вспомнила, как она по совету сестры оставляла свое портфолио какому-то иностранному агенту, который приезжал в Москву на кинофестиваль.
– Йес, йес, – твердила Полина, поскольку по-немецки она вообще ничего не знала.
Выяснилось, что завтра ей нужно встретиться с режиссером и обговорить детали.
После телефонного разговора Полина посмотрела в окно автомобиля на ярко освещенную вечернюю Москву. Город напоминал праздничный торт, украшенный множеством зажженных свечей. Девушке неожиданно стало жарко, и она приспустила стекло до середины.
Ворвавшийся ветер обдал свежестью, смешанной с резким запахом бензина. Обычно от городской гари у Полины першило в горле. Но сейчас столичный воздух показался ей ласкающим морским бризом в жаркий летний день.
– Не может быть! – прошептала Полина, продолжая поездку по ночной Москве. – Как в сказке. Даже не верится…
* * *
Ивушкин еще издали увидел Маришку. Одетая в ярко-розовую кожаную куртку и белые короткие сапоги, она шла и махала ему рукой в знак приветствия.
– Ну как, взял билеты?
Он стоял у лестницы кинотеатра.
– Ага! И места удобные. Пятый ряд. Самая серединка.
– А я, как услышала про фильм «Горячий понедельник», так сразу посмотреть его захотела. В нем твоя знакомая играет. Наталья Демидова.
– Знакомая, скажешь тоже… Кстати, у меня есть ее автограф. Бери.
Ивушкин достал из кармана лист бумаги, сложенный пополам.
Маришка развернула его и прочитала: «С наилучшими пожеланиями. Наталья Демидова».
– Спасибо! – Девушка чмокнула Ивушкина в щечку и убрала лист в сумочку. – Вить, народу много в кассе стояло?
– Куча!
– Потому что выходной день.
– А говорят – фильм классный.
– Ну вот и проверим…
Маришка подхватила Ивушкина под руку, и они побежали вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Времени до начала сеанса оставалось совсем немного.
