Таблица может стать более наглядной и информативной, если ее ячейки раскрасить цветами и их оттенками пропорционально значениям. В этом случае она становится одним из способов графического представления данных – тепловой картой (heatmap, хитмэп). Тепловая карта может быть очень удобна при первичном изучении данных в табличном редакторе как одна из разновидностей поисковой визуализации данных:

Исходная таблица

Тепловая карта

В отличие от нераскрашенной таблицы тепловая карта отлично показывает, что по сравнению с 2000 годом идет общий тренд на снижение безработицы во всех субъектах Центрального региона. В Москве самый низкий уровень безработицы, даже ниже, чем в Московской области. А в 2009 году все ощутили последствия финансового кризиса, но Москва же быстрее всего восстановилась после него. Показывает, что кризис 1998 года сказался на экономике значительно сильнее. Что Липецкая область почти не пострадала после кризиса.

Хитмэп – настолько мощный и сильный способ визуализации, что на его использовании может быть построена сильная история. Как этот проект Wall Street Journal, визуализирующий большой массив данных о заболеваемости детскими инфекциями в США:

Изменение заболеваемости корью в Америке до и после изобретения вакцины

Помимо наглядного представления большого количества временных рядов, тепловая карта также помогает проводить мультикатегориальное сравнение (см. главу 6).