Глава 13

Даша наконец нашла место, где ее готовы были принять на работу. Сегодня в шесть вечера надо было идти на собеседование. И она поспешила в детский сад – заранее забрать сына, отвезти домой, а потом уже, со спокойной душой, идти на собеседование.

Дети были на прогулке. Даша вышла на площадку, высматривая сына среди других детей, когда к ней подошла воспитательница:

– Дарья, я прошу прощения, но мне заведующая сказала, чтобы Кирилл еще здесь побыл.

– В каком смысле «побыл»?

Воспитательница махнула рукой: у нее явно не было таланта сочинять на ходу правдоподобные истории. Проще было сказать правду.

– Ладно, но если что, я вам этого не говорила, – вполголоса произнесла она. – Утром звонили из опеки, сказали, что временно заберут вашего сына.

– Как это?! – воскликнула Даша. – На каком основании? Они что, с ума сошли?!

– Ну, как… На основании проверки. Вчера всех опрашивали. Я вам шикарную характеристику дала. Что вы заботливая, садику помогаете, аккомпаниатора на утреннике заменяли… Кирюшу тоже опрашивали…

Тут Даша увидела своего сына и решительно направилась к нему.

– Дарья, извините! – вскричала воспитательница. – Я не могу этого позволить! Мне сказали – нельзя…

– Скажите им, что я вас ударила, или еще что-нибудь придумайте, – посоветовала Даша и быстро ушла, уводя сына.

…Когда Артем после утренних занятий фитнесом вошел в свой кабинет, там его уже дожидались посетители: муж Никита, полноватый высокий мужчина 30 лет, и его жена Лиза, стройная женщина такого же возраста.

– Добрый день! Кто из вас клиент? – спросил Артем, усаживаясь в кресло.

– Мы оба, – ответила Лиза. – Меня зовут Лиза, это мой муж Никита.

– Так, и что у вас случилось?

– Мы… хотели бы поговорить о наших отношениях, – произнесла Лиза с некоторой заминкой.

– Отличный план, – одобрил Артем. – Поговорите.

Супруги переглянулись.

– Я думала, вы вопросы будете задавать… чтобы проще было…

– Лиза, давайте начистоту, – сказал Артем. – Я, конечно, меркантильный человек, и поэтому мы проведем с вами сеанс. Но если вы рассчитываете на долгую нудную беседу о пользе брака, то это не ко мне. Вы можете сформулировать, в чем ваша проблема?

Лиза повернулась к мужу:

– Давай ты! Почему я должна об этом говорить? Скажи ты!

Никита глубоко вздохнул, заявил:

– Я ей изменил.

– Класс. Но если она об этом уже знает, вариантов два. Первый оптимистичный: это было по пьяни, случайно и больше не повторится. Второй реалистичный: вы будете и дальше ей изменять, и тогда вам надо либо принять тип семьи с открытыми отношениями, либо развестись. Так это был разовый вариант?

Никита молчал.

– Ну, скажи! – настаивала Лиза.

– Я не знаю, – выдавил из себя Никита.

– Бинго! Тогда разводитесь.

– Это вы как психолог говорите? – резко спросила Лиза. – Мы вообще-то хотим семью сохранить!

– Правильно формулируйте, – посоветовал Артем. – Надо говорить: «Я думаю, что мы хотим сохранить семью». На самом деле вы хотите быть счастливыми.

Тут в кабинет ворвалась Катя, не замечая посторонних, затараторила:

– Можешь меня поздравить! Все прошло просто…

Тут она наконец заметила, что брат не один, спросила:

– Ой, у тебя посетители? Семейным психологом заделался?

– Это Лиза и Никита, – тоном светской беседы сообщил Артем. – Он переспал с кем-то на стороне, а она не дает ему развод. А это Катя – начинающая порнозвезда.

Он добился, чего хотел: Лиза и Катя смотрели на него с одинаковой злостью.

– Вы точно психолог? – спросила Лиза и встала.

Артем за ее спиной тут же подал Никите знак: разводись!

…Не дожидаясь, пока сошедшая с ума (по ее мнению) опека не забрала ребенка, Даша решила все-таки переехать на время в гостиницу. Вызвала такси и стала спешно собирать вещи.

– Мы гулять? – спросил Кирюша, наблюдая, как мама набивает одеждой спортивную сумку.

– Нет, в новый домик, в гостиницу, – объяснила Даша. – А потом, может, другую квартиру найдем.

Тут раздался звонок – звонил подъехавший таксист. Даша поспешно схватила сына, взяла сумку и устремилась к выходу. Вышла из дома, направилась к ожидавшему их такси. Она уже открыла дверцу машины, когда рядом затормозил служебный микроавтобус. Из него вышли женщины – инспектора ПДН, что приходили в квартиру Даши, и с ними участковый.

– Далеко собралась, звезда моя? – издевательски спросила инспектор.

– Я что, под арестом? – спросила, в свою очередь, Даша. – Мы можем ехать, куда нам…

– Женщина, вы подписывали протокол проверки, – железным голосом произнесла инспектор. – Там черным по белому соглашение о невыезде до уведомления о результатах инспекции. А потом выкрали ребенка из воспитательного учреждения.

– Я выкрала?! – воскликнула Даша. – Я его мать!

– Ну, в суде расскажешь. Нина!

Помощница двинулась вперед, намереваясь забрать Кирилла. Даша тут же спрятала ребенка за свою спину. Тут в дело решил вступить страж порядка.

– Давай только без истерик! – обратился он к Даше. – Не будем ребенка травмировать.

В конфликте решил поучаствовать и таксист. Он высунулся из машины и вступился за Дашу:

– Эй, что здесь за беспредел?

Участковый грозно посмотрел на водителя, сказал:

– Сел на место и не отсвечивай! Пока и тебе приемную семью не нашли.

Таксист крякнул и сел назад в машину. Помощница взяла Кирилла и понесла его в микроавтобус. Даша, не совсем понимая, что делает, двинулась за ней, держа сына за руку. А помощница ее «успокаивала»:

– Девушка, у всех своя работа. Может, еще вернете, если исправитесь.

…Когда супруги вернулись домой, Лиза была вне себя.

– Надо было жалобу на него подать! – бушевала она. – Придурок! Найдем нормального психолога. Есть же нормальные. Я не собираюсь ждать, пока тебя опять потянет на какую-нибудь старую толстую бабищу! Почему вообще я одна должна искать решение проблемы? Это твоя вина!

Никита уже давно пытался вставить хоть слово в ее монолог, но до сих пор это не удавалось. И вот наконец жена на секунду замолчала, и тогда Никита произнес:

– Лиза, я ухожу…

– Куда? – не поняла она.

– Я ухожу от тебя, – объяснил он. – К ней. Вещи поможешь собрать?

Разумеется, Лиза и не думала ему помогать. Впрочем, Никита не особенно надеялся на помощь – так просто сказал, чтобы сохранить видимость дружеских отношений. Сохранить не удалось: осыпаемый оскорблениями и угрозами, Никита кое-как сгреб в чемодан одежду и поспешил покинуть квартиру. А Лиза тут же принялась звонить Артему.

– Я была у вас утром, – напомнила она. – И чтоб вы знали, он ушел. Сразу после вашего так называемого «сеанса»!

– Отлично! – заключил психолог.

– Из-за вас распалась нормальная семья! – Лиза возбуждалась все сильней. – Я к вам привела человека с конкретной проблемой! Которого тянет на старых и толстых баб. А вы…

– Стоп! Про старых и толстых речи не было. Это уже интереснее. А почему сразу не сказали?

– А вы бы стали признаваться всем подряд, что ваша жена спит со сморщенным старпером?

– Всем – нет. Но психологу, адвокату и священнику – обязательно. А с чего вы взяли, что она старая? Он так ее описал?

– Я ее видела! Своими глазами! Ей за полтинник. Я – хороший юрист, три раза в неделю фитнес, а она – убогая, рябая, толстая кассирша. Это ненормально, понимаете? Слушайте, я не знаю, какой вы там специалист, но вы обязаны все вернуть назад! Я хорошо зарабатываю, я заплачу, но мне нужен мой муж!

– Вы знаете, где они живут?

– Я знаю, где она работает!

– Отлично. Скидывайте адрес и приметы. Желательно с именем. Попробую разобраться.

Артем выключил телефон, встал. Матвею дал распоряжение: сидеть в офисе, а когда вернется Катя, постараться убедить ее в необходимости встречи с отцом.

– Твое дело – подготовить почву, дальше я сам справлюсь, – уточнил Артем.

Лиза оказалась человеком слова, и не успел Артем выйти из бинес-центра, как ему пришла смска с полным описанием «героини романа». Выяснилось, что она работает кассиршей в супермаркете, рыжая, зовут Маргаритой. Сообщалось также, что накануне Никита имел секс со своей Маргаритой прямо в подсобке магазина. За этим занятием их и застукала Лиза, после чего настояла на визите к психологу.

Артем немедленно отправился в указанный магазин, набрал продуктов и подошел за оплатой к указанной в послании кассирше. Наклонившись к женщине, чтобы их никто не слышал, доверительно спросил:

– Я правильно понял, что вы – та самая Маргарита, которая вчера в подсобке, с клиентом магазина?..

Женщина на секунду замерла с открытым ртом, затем заорала:

– Пошел! Пошел отсюда!

– Ясно, большое спасибо! – сказал Артем с довольным видом.

…Первое, что он увидел, вернувшись в бизнес-центр, была Лера, которая тащила в приемную Дениса коробку с принтером.

– Не поможете? – попросила она Артема.

– Нет, – отрезал он, собираясь пройти мимо. И объяснил: – За те полтора часа, что ты здесь стоишь с этой коробкой, могла бы уже до канадской границы ее дотащить.

Лера вздохнула, поставила коробку.

– Тогда, может, поговоришь со мной? – попросила. – Приставать не буду. Но могу очень сильно помочь с твоей проблемой с сыном.

Артем остановился, проницательно взглянул на Леру, спросил:

– Как ты его так обаяла?

– Кого?

– Дениса. Это же он тебе сказал про моего сына? Насколько я помню, ему всегда нравились девушки другого типа…

– Твоему Денису нравится один мальчик, – усмехнулась Лера. – Ты. Он в тебя влюблен беззаветно. На этой почве мы с ним и сошлись. Так нужна помощь или нет?

– Нужна. Но даже если поможешь, между нами ничего не будет.

– Конечно. – Лера кивнула. – Роль временно исполняющей обязанности твоей любимой женщины меня не особо устраивает. Так что у вас там происходит?

– Она считает, что я виновен в том, что у нее изъяли ребенка.

– О’кей. У меня двоюродная сестра – замначальника департамента соцобеспечения. Могу, кстати, твоей Дарье и с работой помочь, чтоб восстановили.

– И… что я должен для этого сделать?

Лера пожала плечами:

– Попросить. Просто приди и признай, что тебе самому тоже иногда бывает нужна помощь. Адрес напишу. А можешь прямо сейчас, если духу хватит.

Нет, сейчас у него духу не хватало.

– Нет, сейчас у меня другая проблема, – сказал он. – Но я подумаю.

Спустя полчаса, захватив из офиса Катю, он уже входил в ресторан. Здесь у них была назначена встреча с Александром Андреевичем.

– Я, честно говоря, думал, что вы не придете, – признался он, когда брат и сестра сели за стол.

– Свалим, как только услышим хоть одну претензию, – заверила Катя.

– Не услышите, – пообещал отец. – Просто хотел убедиться, что у тебя все хорошо.

– У меня просто прекрасно, – заявила она. – На работу устроилась.

– Неужели? И куда?

– Я веб-модель.

– А что это?

– Модель, – счел нужным вступить в разговор Артем. – Только веб.

Но Кате не была нужна помощь. Она и сама могла все рассказать.

– Сидишь на кровати, показываешь себя в камеру, – объяснила. – Иногда раздеваешься за дополнительную плату. Не пыльно и на учебу хватит.

Александр Андреевич был ошарашен. Перевел возмущенный взгляд на Артема (тот пожал плечами), снова на Катю… Спросил сдавленным голосом:

– Это шутка, я надеюсь?

Поскольку Катя молчала, ответил Артем:

– Похоже, нет.

– Артем, она провела с тобой всего три дня…

– Мы договорились не осуждать, – напомнил Артем.

– Я ее не осуждаю, она ребенок. Виноват всегда тот, кто старше.

– Классно! – воскликнула Катя. – Может, подеретесь? Мы же для этого собрались?

Фыркнула и вышла из ресторана. Артем тоже встал. Но прежде чем он ушел, отец спросил:

– Что с Дашей?

– У нее забрали ребенка, – сообщил Артем.

– Скажи честно: это твоих рук дело?

– Если других версий нет, давай закроем тему, – сказал Артем и вышел.

Катя ждала его на улице. Они вместе двинулись к метро.

– Наш папа – человек сложный, – сказал Артем. – Но он тебя любит, в этом нет никаких сомнений. И в одном он точно прав: будет совсем не здорово, если ты пойдешь по моим стопам.

– Намекаешь, что мне пора сваливать из твоего офиса?

– Нет, я рад, что ты со мной. Только постарайся поменьше провоцировать людей. Не самое лучшее занятие в жизни, поверь!

…Артем не решился попросить помощи у Леры. А вот его отец отнесся к сообщению о том, что Кирюшу забрали в детский дом, со всей серьезностью. И уже спустя час он входил в кабинет заведующей детским домом. Он был в строгом костюме, при галстуке – в общем, его вид сразу внушал уважение.

– Прошу прощения, с кем можно поговорить насчет опеки над ребенком, которого сегодня привезли? – спросил он.

– Вы ему родственник? – спросила чиновница.

– Да, – уверенно солгал Александр Андреевич.

На самом деле, поскольку Артем не был оформлен как отец ребенка, то он не мог считаться дедом.

– Что ж вы спохватились, когда дитё уже в детдом забрали? – упрекнула его чиновница. – Условия знаете? Нужно, чтобы был подтвержденный достаток, чтоб без судимостей, с жилплощадью. И поговорите с опекой, раз родственник.

– А если я не оформлен? – осторожно спросил Александр Андреевич.

– Ну, так оформляйте! Есть же ДНК-экспертизы. Все сейчас делается, при желании.

– Да, конечно… А нельзя ли как-то… ускорить? Там мальчик домашний…

– А чего с ним сделается? Нормальный у нас детдом. И выкупают, и покормят, и уложат.

– Ну пожалуйста! – искательно попросил Александр Андреевич. – Я же вижу, вам не все равно. Я со своей стороны тоже могу… посодействовать…

– Без взяток ваших обойдемся, – сердито сказала чиновница. – А с мамкой что? Вы хоть повлияйте на нее как-то.

И тут Александр Андреевич неожиданно сказал такое, что вряд ли повторил бы при Даше:

– Там не вполне адекватный человек, – заявил он. – С мальчиком никому из родственников видеться не дает. А у меня – все условия…

– Ну, попробовать можно, конечно, – сказала чиновница. – Но все равно опека решать будет, по результатам ДНК-теста. Надо только, чтоб лаборатория была сертифицированная.

– Конечно! Я уже договорился, они ждут, – вновь солгал Александр Андреевич.

– Я образец соберу, а там уже решайте с опекой, – заключила заведующая.

…Артем встретился с Никитой в баре. Сел рядом у стойки, сказал:

– Спасибо, что согласился на встречу. Можно на «ты»?

– Конечно, – кивнул Никита. – Только не говори, что ты поменял свое профессиональное мнение и мне надо вернуться к жене. Я понимаю, Лизе тяжело это осознать, но я просто не люблю ее. Она классная, успешная, красивая, готовит шикарно, но… это не мое.

– А что твое? Старые полные тетки с одышкой?

– Это она тебе сказала?

– Видел я твою Маргариту. Я не настаиваю, у всех свои вкусы, но если ты захочешь понять, почему тебе нравится именно такой тип женщин, могу помочь.

– Причем тут тип? – слегка обиделся Никита. – Я люблю ее. Мы с ней с девятнадцати лет друг друга знаем. Она моя соседка, над нами жила. Ей под сорок, но это вообще по фиг. Жили два года вместе, а потом она ушла. Сказала, что стареет и скоро я ее брошу. А месяц назад я ее снова встретил в магазине. Ну, и… Надо было сразу жене признаться. А так – только в тупик все загнал.

– Это многое меняет… – медленно произнес Артем.

– Думаешь, у меня с головой проблемы?

– Не знаю. Давай простой тест. Если ответишь утвердительно, я отстану, и больше ты меня не увидишь.

– О’кей.

– Ты своей кассирше сказал, куда пошел?

– Конечно. Сказал, что моя бывшая проплатила психолога, который будет пытаться меня затащить обратно. Вообще-то я не хотел идти, это она настояла.

Артему все стало ясно…

…Была уже ночь, когда Артем вышел из такси возле дома, где жила Лера. Еще раз сверился с адресом, который она дала, и направился к подъезду.

Лера открыла дверь, даже не спросив, кто там.

– Можно? – спросил Артем.

Она шагнула в сторону, пропуская его в квартиру.

– Располагаться не предлагаю, – сказала, – чтоб ты меня в домогательствах не заподозрил. Можешь прямо тут признать поражение, и тебе воздастся.

– Это не поражение, – быстро сказал он. И уже медленнее: – Мне… нужна помощь.

– Без проблем, – сказала Лера.

Взяла телефон, набрала нужный номер.

– Ириш, прости, что поздно, – сказала, – но тут срочный вопрос. У подруги ребенка изъяли. Адекватная, нормальная женщина, просто временно без работы осталась. Что? Решение суда?

Она вопросительно взглянула на Артема; тот отрицательно покачал головой.

– Нет, решения еще не было, – сообщила Лера в трубку. – ПДН забрала, сказали, условия не соответствуют. А можно как-то… Я тебе по смс все скину, ладно? Спасибо, целую.

Она выключила телефон, повернулась к Артему.

– Ну, вот. Если твоя Даша не чудовище, пожирающее детей, завтра ей все вернут.

– Спасибо, – сказал Артем.

Он не знал, как ему себя вести, не знал, что делать дальше.

– Рада помочь, – сказала Лера. – Семья – это главное, да?

– Я тебе правда очень благодарен, – сказал Артем с чувством.

Лера подняла большой палец: «Все ок!» и открыла входную дверь, пропуская гостя. Артем вышел, а она привалилась к двери и осталась стоять, прислушиваясь к его удаляющимся шагам…

…Когда у Александра Андреевича взяли слюну для анализа ДНК, он попросил лаборантку:

– Если можно, сделайте побыстрее, пожалуйста! Есть же какой-то экспресс-вариант?

– Вообще-то у нас три дня… – ответила девушка.

– А можно как-то ускорить? Мне сегодня нужно.

– Ну, не знаю. – Лаборантка пожала плечами. – Здесь же не только от меня зависит. У нас серьезная клиника, ДНК параллельно исследуют две группы, чтобы полностью ошибку исключить.

– Я все компенсирую, – обещал Александр Андреевич. – Каждой группе отдельно.

– Тогда договоримся, – кивнула лаборантка.

…Лиза ворвалась в приемную Артема во взвинченном состоянии. Психолог тут же вышел ей навстречу.

– Хорошо, что пришли, – заявил он.

– Вы с ним поговорили? – требовательно спросила Лиза. – Что он сказал?

– Вам это не понравится. Кажется, ему действительно хорошо с этой кассиршей.

– Вы серьезно? А что, геронтофилия – уже не болезнь?

– Вообще-то нет. Но тут не мания. Ему нравятся не все женщины за пятьдесят, а одна-единственная. Не думаю, что тут стоит вмешиваться психологу.

– Тогда я на вас в суд подам! – звенящим голосом заявила Лиза. – И, чтоб вы знали, я юрист. Хороший юрист!

– Даже у хороших юристов бывают неудачные попытки построить отношения, – заметил Артем. – Вы себе придумали идеальную семью, нашли идеального мужчину, а он оказался не таким, как вы предполагали. Все, что я могу предложить, это помочь вам избавиться от ощущения потери.

– Как я это сделаю? Мне кажется, она его шантажирует, как-то держит около себя… Иначе я не могу объяснить… Я прекрасно готовлю, любила его…

– Лиза, послушайте меня. – Артем подошел к ней ближе. – Вы не Никиту потеряли. Вы себя потеряли в этих отношениях. Перестали понимать, чего вы на самом деле хотите, чего он хочет.

– Что же мне делать? – растерянно спросила она.

– Пойдемте, – сказал Артем и направился к выходу.

Они вышли из бизнес-центра, пошли по улице куда-то. Артем шел быстро, временами переходил на бег.

– Куда мы идем? – спросила Лиза, догоняя его.

– Искать вашего Никиту. Вы же хотите все вернуть?

– Вы серьезно?

Он покачал головой:

– Понарошку. Но для вас это ничего не меняет. Просто представьте: забыл он свою кассиршу. Прямо с работы бежит домой. А вы в центре города. Что делать?

– Как что? Я домой поеду.

– С пустыми руками? Может, романтический ужин?

– Ну, заеду в магазин, куплю что-нибудь. Он баранину любит. Вообще ее лучше на рынке покупать…

– Так, вы едете на рынок. Баранину купили, а тут пробки, девять баллов. Что делать?

– На метро поеду!

– А машину что, в потоке бросите? А Никита уже пришел, он уже в квартире. Пришел, зовет вас, а вас нет. Думает, что вы его бросили, обманули его ожидания. Думает, что вы не идеальны. Вы же этого боитесь? Но у него еще есть надежда, что вы хотите быть с ним. Он выбегает на улицу, оглядывается. Может, вы где-то здесь его ждете? Где вы?

Артем вдруг остановился, схватил первого попавшегося прохожего, заглянул ему в лицо.

– Лиза? Нет, вы не Лиза, простите…

Схватил какую-то девушку, развернул к себе:

– Может, вы Лиза?

Девушка резко отстранилась:

– Больной, что ли?

Артем обернулся к Лизе:

– Ищите, ищите!

Но она была не готова включиться в его игру:

– Я не буду… не буду этого делать!

– Иначе он найдет кого-то другого! – крикнул ей Артем. – Встретит какую-нибудь толстую тетку! Ну же! Лиза, вместе! Где ты, Лиза? Попробуйте!

Но она все не могла включиться.

– Вокруг полно кассирш! – кричал ей Артем. – Видите? И эта кассирша, и там кассирша! Надо, чтобы он нашел вас раньше, чем их! Ну же! Лиза, где ты!

То ли его угроза подействовала, то ли его возбужденность, его искренняя погруженность в эту нелепую ситуацию – но Лиза наконец стала относиться к ней всерьез.

– Где ты, Лиза? – повторила она, оглядываясь.

– Ищите! Ищите ее! – подгонял Артем. – Быстрее!

– Лиза, ты где?! – Она уже кричала. Для нее все стало всерьез.

– Лиза! Лиза!

Вдруг она увидела девушку, со спины похожую на себя. Бросилась к ней, повернула… Нет, она была совсем не похожа.

– Извините… – пролепетала Лиза.

Тут к ней подошел полицейский. Спросил:

– Девушка, можно ваши документы?

– Я с психологом, – попыталась она объяснить. – Я тут…

Обернулась, ища глазами Артема. Но его нигде не было…

Психолог появился примерно спустя час. И не на улице, а в здании ближайшего ОВД, куда доставили Лизу. Она сидела на скамье в коридоре, когда Артем подошел и подсел к ней. Спросил:

– Ну как, нашли?

– А что – должна была? – ответила Лиза. Она уже выглядела спокойной.

– Нет, – сказал он. – В этом и смысл.

– Потому что он не ищет меня? – догадалась Лиза.

– Да. – Артем кивнул. – Потому что он вас не ищет. Подсознательно вы выбирали себе сына, а не мужа. А у Никиты первые отношения сложились по схеме мама – сын. И он позволял вам о нем заботиться, выполняя свою роль на «отлично». Пока не встретил более архетипичный образ мамочки. Вы можете начать войну с кассиршей за «сынка», а можете просто понять, что вы не его мама. Он не потеряется без вас, и вам без него будет куда комфортнее. Мальчик уже вырос. Самое лучшее, что можно сейчас сделать – это отпустить его.

Тут к Лизе подошел полицейский, протянул ей паспорт:

– Вы можете быть свободны.

Она взяла документ, сказала «Спасибо». А затем непонятно к кому обращаясь:

– Наверное, могу…

…Даша с утра стояла возле ограды детдома. Все ждала, когда детей выведут на прогулку – ей так хотелось увидеть Кирюшу! И вот дети появились на площадке, и среди них Даша увидела своего сына. Ей хотелось его окликнуть, но она сдержалась – это могло закончиться только слезами. Посмотрела, как ребенок играет с другими детьми, и пошла прочь. И тут у нее зазвонил телефон. Звонили из опеки. Чиновница сообщила ей, что пришло разрешение, и она… может забрать своего сына! Прямо сейчас! Даша вне себя от счастья кинулась обратно.

В тот момент, когда она, счастливая, как никогда в жизни, оформляла документы на возврат ребенка, а Кирюша терся о ее колени, в другом конце коридора Александр Андреевич вошел в кабинет заведующей, неся результаты пробы ДНК.

– Вот, сделали экспертизу! – радостно сообщил он.

– Опоздали вы, – сообщила заведующая. – Только что возврат подписала. Из опеки приказ пришел.

У Александра Андреевича вытянулось лицо.

– А где мальчик?

– Да маме выдала только что. Но вы все равно, раз родственник, оформитесь. Чтоб в следующий раз с анализами не бегать.

Однако следующий раз его не интересовал. Ему надо было сейчас! Александр Андреевич пробормотал: «Да, конечно», и поспешил к выходу.

Дашу с сыном он увидел в конце коридора – она помогала мальчику обуться.

– Привет, Даш, я… – начал Александр Андреевич.

– Не успели, да? – зло усмехнулась Даша.

Схватила ребенка и поспешила к выходу.

– Даша! – звал он. – Дарья!

Догнал ее уже на улице.

– Уверяю тебя, никто не собирался его у тебя отбирать! – заверил он.

– А что вы тогда тут делаете? Проведать пришли?

– Какая разница, кто и как вернет ребенка? – заявил Александр Андреевич. – Главное, что вернули. У тебя раньше получилось, ну и отлично. А если бы они не отдали, я бы опеку оформил.

Даша на секунду остановилась, зло взглянула на него:

– Не смейте к нему даже приближаться! Я не знаю, кто из вас это устроил, но…

Александр Андреевич перебил ее:

– Даже если это дело рук Артема, я предприму все усилия, чтобы это больше не повторилось!

– Я уже сказала и готова повторить еще раз: я не хочу иметь дела ни с кем из вашей семьи! Не хочу даже знать, что случилось и почему Кирюшу вернули обратно. Я просто хочу жить своей жизнью. Это мой ребенок, и только мой!

– С этим никто не спорит, – уговаривал Александр Андреевич. – Но любому из нас в какие-то моменты нужна помощь. Я не навязываюсь, хотя я Кирюше тоже не чужой человек…

В его словах была неприятная нотка, и Даша тут же ее уловила.

– У вас еще хватает наглости мне угрожать?! – воскликнула она. – Я вам последний раз повторяю: Стрелецких в моем доме не будет!

Она ушла, а он хмуро смотрел ей вслед…

…Артем вернулся в свой офис уже ночью. И неожиданно увидел не только Матвея, спящего на раскладушке, но еще и Катю, сидящую на столе.

– Я думал, ты на работе, – заметил он, садясь рядом с ней. – У вас что там – санитарный день? Вернее, ночь…

Катя некоторое время молчала, потом произнесла:

– Я наврала, Тём. Ходила туда три ночи, смотрела, как чего… Думала, что смогу. А села перед камерой – и тут же сбежала.

Она прижалась к брату, прошептала:

– По-моему, я единственная дура в нашей семье…

Артем обнял сестру, поцеловал в висок. Заверил:

– Не единственная…