Полковнику Эбингу голова была отрублена в воскресный день на Троицкой площади. Любопытных собралось мало, ибо зрелище казней всем изрядно приелось.

Не забыл Петр взыскать и с Гагарина. Вскоре после возвращения ревизоров из Сибири, уже в январе 1719 года, Матвей Петрович был арестован и, как принято, подвергнут жутким мукам. Участие в розыске принял и Петр. Когда он полоскал Гагарина кнутом, то вышиб ему глаз — возможно, ненарочно. Спрашивал: «С государыней блудно грешил?» Гагарин с ненавистью пронзал Петра единственным оком и упорно мычал: «Не-ет!»

Имения Гагарина, понятно, конфисковали.

Судьи, рассмотрев материалы следствия, голосовали единодушно: казнить смертной казнью.

Петр обратился к Екатерине:

— Коли желаешь, оставлю Матвейке жизнь.

Та скривилась:

— Плюю на него!

Повесили Матвея Гагарина на Троицкой площади теплым солнечным днем 16 марта 1721 года. Впрочем, некоторые историки (А. Башуцкий и другие) утверждают, что он был обезглавлен секирой.

В жизни капитана Богатырева ничего не изменилось. Как и прежде, не хватало жалованья: часть его Сергей Матвеевич отправлял старой матушке в Москву, остальное оставлял за карточным столом. Ведь он всегда и во все игры играл по-честному.

Впрочем, впереди у Богатырева было еще много приключений.