Едва сороковины минули, как Вышний Волочок весь — от мала до велика — ахнул. Пожаловал сам государь со свитой. Народец толпой за ним ходил. А государь честь великую купцу оказал — к нему в дом пожаловал. Обнял, к ручке позволил приложиться да говорит:

— Задумал я в устье Невы град обширный строить. При спело время соединить сию реку с Волгой, а для того канал голландцы строить будут. Вот их командир Арий Дирикс Гоутир (коренастый мужчина в коротком парике поклонился вежливо), а генерал фортификации фон Крафт — знакомец твой давний. Коли не возражаешь, они у тебя некоторое время квартировать станут. Обедом накормишь?

Нашелся жареный поросенок, грибочки и капуста домашнего соления, лещи вяленые, снетки в сметане — кухарка всегда много готовила, потому как хозяин за собой всяких мастеровых и десятников с пристани водил.

Узнав про недавнюю смерть хозяйки, Петр выказал сочувствие и сказал:

— Дите покажи!

Маленькая Дарья государю понравилась, он приказал:

— Пора крестить малютку! Коли, Иван Харитонович, ничего супротив не имеешь, так буду ее восприемником.

Государь приказал принести золотой крестик и во время крестильного обряда помогал священнику надеть его на свою дочь духовную.