Глава 6

Я сделал всё в точности со словами лисы, а потом резкая вспышка белого света и я открыл глаза. Голова кружилась как после вращения в центрифуге.

— М-да, теперь мне понятна твоя ситуация, больше они не побеспокоят твою подругу, не так ли?

— Да, — только и смог сказать я, так как ещё начало тошнить. — Неужели так будет каждый раз?

— Нет, просто ты ещё не можешь стабилизировать свои мысли и быстро вытаскивать необходимые тебе воспоминания, — ответила Рина. — Голова кружится из-за того, что твои мысли и воспоминания, словно книги, ложатся на полки шкафа, занимая свои прежние места.

Только спустя минут десять всё вернулось в норму, и я наконец-то смог встать. Рина сидела на камне, и по её виду можно было с уверенностью сказать, что ждать ей ужасно надоело. Большая поляна была усыпана цветами, до деревьев было не меньше пятидесяти шагов и десяточек больших камней разбросан повсюду.

— Я дотащила тебя до леса, ну почти, и поверь, ты очень тяжелый, — вздохнула она. — Вроде худенький, но тебя будто из металла отлили. И так, теперь нам нужно сходить к тому месту, где я встретила монстров из Адской Бездны. Это далеко и поэтому нам нужно поторопиться.

Бежать за лисой по лесу несколько часов подряд было очень тяжело, то и дело давало знать о себе достижение "Марафонец" снимающее ХП, но зато Атлетика прокачалась до второго уровня, что не могло не радовать, ведь с каждым следующим повышением уровня бегать, прыгать, да и вообще передвигаться станет легче. Я начал замечать кое-что интересное. Лес становился каким-то тёмным, несмотря на то, что до вечера было ещё порядочно времени. И какое-то странное чувство возникло.

— Неужели тоже уловил? — спросила лиса, прищурив глазки. — Это эманации Адской Бездны с очень сильной концентрацией. Всё же ты весьма необычный человек, ведь вы бы это не смогли почувствовать, не достигнув определённых вершин в магическом искусстве. Теперь я понимаю, почему Хранитель Леса хочет тебе помочь.

Наш темп значительно снизился и путь сильно начал изгибаться то влево, то вправо. Похоже, Рина могла безошибочно определять опасность, поэтому огибала её. Теперь листья на деревьях стали похожи на тлеющие угольки с иногда вспыхивающим пламенем. Да и стволы изменились, вместе с травой, покрывающей землю, а в воздухе казалось, появился пепел. Проверив свойства дерева, я убедился в том, что всё здесь поражено эманациями. Совесть потребовала собрать листьев, да лесной травы. Нельзя её обижать, поэтому быстренько покидал в сумку пару пучков и того и другого. Дышать становилось тяжелее, и воздух стал суше.

— Мы пришли, а теперь тихо и не кашляй, — сказала лиса. Подкрадываясь к просвету в кустах.

И сразу стало легче дышать. Спасибо Рине за подобный эффект, а то бы я точно не удержался и кашлянул. Лиса уже наблюдала за всем из кустов и позвала меня, махнув хвостом. Вашу мать! Челюсть моя упала, пробив землю, и подобрать её стоило больших усилий. Впереди бродили самые что ни на есть демоны. Причём о костяном медведе, которого я только чудом смог победить, можно сказать только пару слов для сравнения с этими тварями: мишка, плюшевый мишка. Вспомнилась мне старая песенка. Несколько адских гончих покрытых пластинами брони, злобно скалились друг на друга. Рядом с ними летали какие-то создания с крыльями, как у летучих мышей, и с большими животами. Одна из таких тварей глодала оленью ногу, изредка покусывая её острыми треугольными зубами. Чуть выше к вершине, покрытого трещинами и затвердевшей магмой холма, стояли два великана, в каждом из которых было не менее пяти метров роста. Сияющие оранжевыми огоньками глаза окруженные тёмными провалами, словно из трещин смотрели на мир. В них было столько злобы, что казалось, они разорвут сейчас всех находящихся тут монстров на кусочки. Из многочисленных трещин в их угольно-чёрных каменных телах, словно кровь сочилась магма. А посередине, между ними, располагался, как я понял, виновник всех бед. Едва дотягивая до груди каменных монстров, он казался ничуть не слабее их. Чёрные глаза без белков взирали на слуг с высокомерием и презрением. Два мощных рога были расставлены в стороны, артефактные доспехи искрились алым цветом, напоминая кровь. В груди было место для большого камня, которое сейчас пустовало. Здоровый меч, покоился в заспинных ножнах. Можно было предположить, что меч был сделан из магменных великанов, так как сильно походил на них текстурой. И даже крупный рыжий камень в его рукояти сверкал, напоминая их глаза. Из трещин на мече тоже сочилась магма. Металлический пояс тёмно-серого цвета украшали черепа сделанные мастером оружейником с неимоверным талантом. Тут были и человеческие и демонические и орковские, в общем много разных, но из тёмных глазниц каждого на землю капала кровь. Но меня больше впечатлил не внешний вид, а надписи красовавшиеся над ними.

Как я с ними бороться буду? И что они вообще тут делают? Два великана 150-го уровня это жесть, не говоря уже об этом архидемоне. Владыка Адской Бездны вторгся в лес? Не-ет, вряд ли, он ему ни к чему. Следовательно, что-то другое заставило его прийти сюда, но что? Лиса цапнула меня за ногу, отвлекая меня от размышлений.

— Смотри туда, вон там, видишь?

— Где? И что я должен увидеть?

— Позади рогоносца, — хихикнула лиса. — Приглядись повнимательней.

Хм… очень любопытно, за спиной демона виднелся свет. Разглядеть было тяжеловато но я всё же смог, и поразился.

Чуть ниже светился рыжий камешек и на пределе своих возможностей я старался рассмотреть его свойства, уже догадываясь, что я увижу, но пока не получалось и только спустя минут пять игры в гляделки с этим камешком, он наконец-то сдался.

Вот это я понимаю. Почему он там стоит и ничего не делает? Хотя нет, на этот вопрос я знаю ответ — он хочет вернуть сердце, но почему-то не может.

"Потому что вернуть собственные сердца владыки не способны, — раздался голос Рины в моей голове. — Только человек с чистой душой может прикоснуться к нему. Когда кто-то из демонов становится Владыкой, его сердце по воле Создателя Рейнеи приобретает такие свойства, как противовес их силе. Если сердце разобьётся, то Владыка умрёт. Так что здесь он стоит, чтобы никого не подпустить к собственному сердцу. А оно является своеобразным артефактом, который довольно тяжело сдерживать, ведь сила, сокрытая в нём стремится возвратиться обратно, поэтому спустя определённое время возникает портал в область Адской Бездны, которая принадлежит утратившему сердце Владыке. Теперь понятно, откуда взялись демоны".

"Мне тоже всё ясно, — нахмурился я, завершив логическую цепочку и связав ряд фактов. — Ничего не хочешь мне сказать, Рина?"

"О чём?" — прикинулась лиса дурочкой.

"О человеке, которого леший похоронил под неким стражем? — перешел я в атаку. — Ведь явно сердце у демона вырвал он, а значит у него чистая душа, следовательно… да много чего и я не хочу гадать, так что жду от тебя подробного рассказа".

И, похоже, мои выводы были безошибочны. И кристалл, и пространственный разрыв и особо сильная тварь, всё здесь. А вот про того скелета я зря говорил что он не может быть магом. Вырвать сердце у Владыки Адской Бездны, такое под силу только невероятному человеку, а значит, леший укокошил его далеко неспроста. И у меня возник ещё один вопрос, причём тут Адская Бездна, если он убегал из Садов Смерти.

Замечательно, замечательно. Теперь у меня есть деньжата и плюс артефакт на выбор, нужно будет подумать, что мне нужно больше всего. И наградой меня не отвлечёшь от разговора.

"Да знаю я, — фыркнула Рина. — Но теперь причина ясна и нужно взять сердце Владыки и унести из леса, тогда проблемы с демонами будут решены".

"Ух, Рина. Хитрющая лиса, ведь ты же знала, откуда в этом лесу демоны, так какого… лешего, ты мне сразу об этом не сказала? — мысленно злился я. — Неужели попугать меня нужно было? Да я бы и так помог, только мне нужно было подготовиться и повысить свой уровень".

"Я извиняюсь, но иначе я поступить не могла, — ответила она. — Ты бы точно отказался, если бы сразу узнал о них, а сейчас согласился сразу, хотя я всё равно опасалась твоего отказа".

"Что касается того человека, то…" — договорить она не успела.

— Чистая душа! Я чую чистую душу! — раздался мощный и какой-то неестественный голос архидемона, от которого кровь стыла в жилах. Классно разрабы сделали подобные реакции, да и проработка голоса заслуживает премии. — Нужно уничтожить! Убить всех кого найдёте. Вы останетесь здесь, со мной, на случай, если людишки решат меня обмануть.

Вот хитрющая демоническая морда. А я уже подумал обежать их и под шумок свиснуть сердце, ведь это более-менее возможно, я надеюсь. Хорошо хоть владыку по заданию не нужно было укокошить, иначе бы оно точно было для меня невыполнимым. А помирать мне больше не хотелось, очень уж это неприятно. Благо этот демон нас не видит, да и монстров послал он в другую сторону. Вот как сглазил.

— Уничтожу, — раздался голос архидемона, и он уставился прямо на меня.

— Да что я тебе сделал-то, — от обиды ляпнул я.

— Вырву тебе сердце, кину его в Адскую Бездну, а ты побегаешь и поищешь его, вот тогда и узнаешь, — оскалился Владыка и нельзя не признать весомость подобного аргумента, ведь ему тоже не хотелось умирать.

— Беги! — крикнула лиса.

— А ты?

— Беги, кому сказала! А-то как цапну!

Ничего не оставалось делать, и я побежал, Рина бежала за мной. В нас полетел комок магмы, и я уже буквально кожей ощущал его жар, но лиса просто отмахнула его хвостом, слегка оскалив клыки от боли. А она сильна, хотя Владыку всё же не загрызёт, даже не смотря на то, что вместо уровня у неё тоже вопросительные знаки. Сбоку выбежала гончая и попыталась сомкнуть свои челюсти на шее Рины, но лиса оказалась быстрее и смогла увернуться. Не раздумывая о том, что гончая выше меня на девяносто уровней, я кинул в неё камень и попал в лапу. Урона не нанёс вообще, но отвлёк на пару секунд, что хватило Рине для нанесения удара. Адская гончая дёрнулась и померла, от единственного укуса в шею. А маленькие лисьи зубки прошли сквозь бронированную пластину, что представлялось мне невозможным. Мы снова кинулись в бегство. Пришлось угомонить свою совесть, которая начала меня грызть из-за оставленного лута в виде гончей. Чувствуется мне, я ещё от неё получу, ибо сто пятый уровень мог содержать в себе просто неимоверно ценную для меня добычу. А пока не время мешкать и нужно смываться как можно быстрее иначе точно помрём. Мы отбежали довольно далеко, и уже когда я думал, что мы оторвались, спереди из-за деревьев показались сразу три импа от девяносто восьмого до сто десятого уровней.

— Проклятье! Сиернакх! — крикнула лиса.

Второго слова я не разобрал. Из ближайших деревьев выросли шипы здоровые шипы, больше метра длинной и впились во всех импов мгновенно, убив их. Опять совесть взбунтовалась, и мне даже показалось, что она начала меня душить, мол, лучше я тебя сама убью, прежде чем ты ещё что-то не подберёшь. Лиса сплюнула кровью, которая сразу же превратилась в воду и исчезла в земле. Похоже, она потратила уже много сил. Уже через несколько минут пораженный лес закончился, и мы наконец-то остановились. "Марафонец" опять сожрал ХПшек и уже начал меня бесить. На фига нужно такое достижение, если от него больше вреда, чем пользы.

— Ха-ха! Оторвались! — странно было видеть некое подобие улыбки на лице лисы, да и радовалась она искренне. — Получил…

Она не договорила, магменный двуручник архидемона ударил её боковой частью, откинув на добрый десяток метров. В той стороне, куда мы бежали, показался магменный великан, он же порождение Адской Бездны, а следом ещё один и с другой стороны и с третьей. Нас окружили.

— Приятно видеть страх! — оскалился Владыка. — И ощущать его.

— Только это не мой страх, — нахально улыбнулся я и высокомерно взглянул на демона. — Путать собственный страх с чужим, да какой из тебя Владыка, хотя я знаю ответ — так себе. Перекормленный имп и не больше.

— И-И-И-М-М-П!!! — взревел демон. — Выпущу твои кишки наружу и развешу по всем деревьям, как вы, люди, вешаете всякие побрякушки во время ваших праздников!

— Но это не изменит того факта, что ты перекормленный имп, — хмыкнул я.

— Ра-а-а-а!!! — разъярился демон. — Да как смеешь ты, ничтожный, сравнивать меня с недодемонами?!

— Ничтожный, насмешил, — наигранно развеселился я, когда в душе всё сжималось и тряслось. — Не сравнивай меня с другими, жалкий демон.

— Аб…р… — похоже от моей наглости этот архидьявол поперхнулся. — Говоришь так, будто что-то сможешь сделать. Блеф со мной не пройдёт, я прожил уже много тысячелетий и повидал столько, что тебе, смертный, даже и присниться не могло.

— А вот здесь ты вновь ошибаешься, — с нашими-то технологиями, да фантазией. Я перечитал кучу книг, посмотрел много фильмов, знаю множество информации и видел миллионы изображений различных существ. Демон заглянул мне в глаза видимо пытаясь найти ложь, но я-то знал, что не вру. Я — Нейтрал, единственный в этом мире, и поэтому сравнивать с другими меня нельзя, по крайней мере, в таком формате, а вот фразу "даже и присниться не могло" я смело могу повторить демону.

— Не может быть! — удивился демон и я почувствовал отголосок страха. — Ты ведь слишком мал и просто не успел бы узнать столько, да и не пойму как ты отличаешься от других.

— Может, ещё как может, а не думаешь ли ты, что я прожил ничуть не меньше тебя, — вроде блеф пока действует, поэтому надо продолжать на него напирать. — Я прожил тысячи жизней и миллионы лет, я побывал во множестве миров и видел то, что тебе даже и присниться не могло, — я устремил взгляд в глаза демона, и спустя минуту Владыка первым его отвёл. У-ху-ху, я прям почувствовал собственную мощь.

Но одно дело видеть демонов со стороны, и совсем другое находиться в паре метров от них, ощущая их могущество и силу, поэтому я всей этой новоприобретённой уверенностью старался сдержать собственный страх.

— Но зачем же ты тогда бежал, если мог нас убить? — прищурился хитрый и слишком догадливый демон.

— Так неинтересно, — ухмыльнулся я, скрестив руки на груди. — Проделывал так сотни раз, так что уже надоело, — ловко выкрутился я. Так что ты на это ответишь, рогоносец.

— Тогда сто первого у тебя не выйдет! — рявкнул демон и попытался достать меня мечом.

— Вот зараза рогатая! — кинул от злости камень в этого догадливого гада и попал ему в глаз.

Я аж чуть не оглох от его рёва, а чёрный глаз стал красным и, казалось, стрельнет в меня лазером, но нет обошлось.

— Раздавлю как мошку!

— Поймай сначала, — крикнул я, посмотрев на полоску ХП архидемона. Странно, но я не отнял даже единицы его ХПшек, тогда чего он так разъярился? А чёрт его знает, хе-хе. Главное что мне известно, это то, что мне не победить вообще никак, поэтому нужно смываться. Рину оставлять нельзя, не то чтобы я очень уж боялся ухудшения репутации с Хранителем, просто жалко её.

Меч демона прошел в паре сантиметрах от моей головы, и капелька магмы прожгла мне куртку на плече, заставив взвыть от боли.

— Чтоб тебя гнида рогатая живьём учёным на опыты отдали!

— Не знаю таких существ.

— И хорошо, — сказал я, подхватил лису и кинулся бежать.

Порождения Бездны были медлительны, но я тоже далеко не ловкач. Поэтому несколько раз чуть не навернулся, только каким-то чудом оставаясь на ногах. В результате чего смог проскользнуть. Опять бег и опять надоевший мне "Марафонец" жрёт мои ХПшки, но демонов уже не видать.

— Где? — прохрипела лиса и резко подогнула лапу, которая была сломана.

М-да, лису демон покалечил всего лишь одним ударом, а ведь они оба какого-то заоблачного уровня. Мне бы, наверное, и щелбана хватило от этого Владыки, чтобы улететь на точку возрождения.

— Не боись, уже оторвались от них, — хотел успокоить я лису.

— Нет, мы уже попали в их ловушку.

И как по заказу перед нами появился ухмыляющийся демон, один глаз которого был красным. Земля под его ногами начала покрываться трещинами, из которых пошла алая кровь.

— Никуда ты не сбежишь от меня, бессмертный слабак.

Походу он прав, но я-то переживу как-нибудь перерождение, а вот Рину нужно беречь. Что-то мне подсказывает, что нельзя допускать её смерти любой ценой.

— Дай мне время, — прохрипела лиса.

— Слушай рогатый, зачем мы тебе понадобились? — задал я самый простой вопрос и Владыка Кровавого Легиона Адской Бездны "завис".

— Действительно, — спустя несколько минут сказал демон. — И что мне тебя отпустить теперь на все четыре стороны? Ну если только по кусочкам, — ухмыльнулся Владыка. — Голова полетит на север, ноги пойдут на юг, а…

— Да понятно, понятно, рогоносец, но вот что мы тебе сделали?

— Вы опасны, из-за своих чистых душ, — ответил он. — Слишком опасны, поэтому вас нужно убить.

— А что скажешь, если мы с тобой заключим сделку?

— О-о, это я люблю, хорошо, — размял руки повеселевший архидемон. — Ты оставляешь мне лису и душу, а я убью тебя быстро, ну как идёт?

— Заманчивое предложение, но нет, так не пойдёт.

— Тогда оставь лису и душу и я тебя отпущу, это идеальный вариант, соглашайся.

Как же демоны любят души и договора, сразу можно их обдурить. Держу пари, что если в Рейнею играет какой-нибудь профи юрист, то демонам он уже пару раз показал, где их место, надобно бы и мне постараться.

— Неплохо, но у меня есть ещё более выгодный для тебя вариант. На основании статьи триста восемьдесят шестой Галактического Кодекса с учётом правки Гендальфа Серого в тринадцать тысяч сто сорок седьмом году от пришествия Кхейна в Ривию и по согласованию лично со Сталиным человек не может отдать свою душу в руки рогатых демонов, — вылил я на демона кучу бреда, наверное, напрочь сломав ему мозг, но вот время я выиграл.

— Плевать на твои кодексы, я вас всё равно уничтожу, — видимо что-то всё-таки переклинило.

— Сейчас!

Не знаю, что хотела сделать Рина. Но мы это не успели, меч демона утончился и пробил мне ногу насквозь, войдя в землю. Как же это было больно. От удара я выронил лису, а демон торжествующе засмеялся. Белая вспышка и я очутился в своём жилище, уже наступило утро, так что можно поздравить меня с очередным перерождением и провалом дополнительного задания, ведь Рину я не уберёг.

— Ох-х, схватился я за ногу и лёг обратно, — несмотря на перерождение, рана осталась, как такое вообще возможно, и была перевязана какой-то тиной.

— Очнулся, наконец, — вошел в комнату дедуля леший, вновь изменив свой рост, будучи теперь ниже меня на голову. Интересно как он это делает и зачем? — М-да, а твой метод оказался весьма действенным, костяные твари действительно не собираются вновь. Ну и нарвались же вы с Риной на неприятности. Это ж надо Владыка Кровавого Легиона в нашем лесу, дела-а.

— Рина…

— С ней всё в порядке, ну почти всё, — ответил леший. — Ну похромает пару месяцев, поплюётся кровью немного и всё пройдёт, здорово ты ему лапшу на уши навешал. Рина мне так рассказывала об этом, что я впервые видел её довольной. Обдурить Владыку очень тяжело, как тебе это удалось?

— Говорил ему правду.

— Дела-а, — старик почесал мох на голове и провёл рукой по бороде.

— Точнее за исключением кодекса и прочего бреда слова были отчасти правдой, — пояснил я. — Прочитав книгу, ты можешь прожить сразу множество жизней и представить кучу различных созданий, а также увидеть иные миры. Ведь не всегда для этого требуется перебраться в них целиком, хватит и одного сознания, — ничуть не покривив душой, сказал я, ведь именно так сюда и попал. — Хотя стоит заметить, что я ещё и человек, который лично побывал во множестве других миров.

— Интересный ты странник, значит, Рина была права и тебя необходимо обучать.

— Чему?

— Всему, если учесть, что ты так мало знаешь и ещё меньше умеешь, — ответил старик. — Хотя я конечно немного не так выразился, знаешь, ты может и много, но большинство твоих знаний применить в этом мире негде. Поэтому будешь слушать меня и учиться, чтобы стать сильнее и умнее.

— Ну хорошо, только дай мне немного передохнуть, дедуль, — вздохнул я и достал из сумки эликсир роста с письмом от Нари.

Нари, спасибо тебе, как жалко, что ты не живёшь в моей реальности, и не встретилась мне лет десять назад, может быть тогда моя жизнь была бы не такой пустой. Следуя письму той, кто любит меня, я капнул пару капель на Мухомор Пантёрный и все дыры на фиолетовой шляпке сразу заросли, а гриб стал немного больше.

— О-о, дивное средство, однако, — кивнул леший. — А теперь нужно отдать тебе награду. Вот держи, он отдал мне в руки увесистый мешок с сотней золотых монет и ехидно спросил. — Пересчитывать будешь? С выбором артефакта я предлагаю тебе повременить, а вот "Поиск Смерти" нужно выучить сейчас. Смотри, — он сделал несколько пассов руками, и передо мной всплыло сообщение.

А что есть исключения? Интересно, отмечу это в журнал. Но всё же немного не понятно для чего мне это умение дали в качестве награды. Хотя… точно! Значит, задание было завязано не только на демонов, но и на порождения Садов Смерти.

— Вижу по твоему лицу, что догадался, — улыбнулся старик. — Да, мне нужна будет твоя помощь, чтобы заставить убраться всех костлявых тварей. Но сперва нужно пройти обучение, чтобы я мог знать, что в моё отсутствие ты сможешь развивать приобретённые навыки.

Описание: Для помощи хранителю в предстоящем нелёгком деле необходимо обучиться ряду навыков, которые помогут вам сражаться с любым существом, используя способности лешего.

Чувствуется, теперь мухомор будет расти у меня на голове, и в скором времени прорастёт в мозг и возьмёт тело под контроль вот смеху то будет. Потом я стану покрываться мхом и смогу исчезнуть в лужице грязи. Борода будет расти ускоренными темпами, причём сразу же седая. Ох-х, и отказаться нельзя. Но с другой стороны парочка полезных навыков для боя и выживания в лесу мне бы очень пригодились, авось ещё придётся побегать от демонов.

В какую же ловушку мы угодили, и если Рина тоже попалась, а ведь она помощница хранителя, не значит ли это, что против Владыки эти навыки будут бесполезны? Возможно, но лучше иметь что-то, чем совсем ничего. И насчёт Рины, может предложить стать ей моим петом? А что, пет, одним укусом укладывающий демонов сотого уровня, мне бы не помешал, заодно пропаровозила бы меня хотя бы до пятидесятого уровня. С другой стороны, тогда я не подкачаю параметры, если так поступлю. И кстати, я ведь много чего сделал, так почему ничего не повысилось, никаких дополнительных достижений не появилось? Рейнея меня как будто услышала.

— Вижу, ты стал немного сильнее и сможешь удивить многих врагов, которые будут думать, что превосходят тебя во всём.

Любопытное достижение, помимо пафоса первого уровня, мне ещё досталось интересное умение и необычная способность. Но с этой атакой ещё нужно разбираться, скорее всего, она нужна для отвлечения внимания и последующего бегства, пока противник не отошел от удивления, да способность ещё восстановит все ХПшки. Думаю, для меня будет весьма полезно. Интересно, что даст достижение третьего уровня? И ещё одного понять не могу, почему одни НПС видят мой уровень, а другие нет?

— Но некогда отдыхать, нужно учиться, — сказал леший, я же вопросительно посмотрел на него, а потом на ногу, мол, почему травма осталась, раз я бессмертный и как мне с ней заниматься. — Потому что ты не погиб, а травма, оставленная именным демоническим оружием, всегда тяжела и потребовалось время, чтобы она немного зажила перед тем, как я применю последнее заклинание для полного исцеления.

Он что-то пробормотал, потом стукнул посохом, и нога засветилась изумрудно-зелёном светом.

Вот это я понимаю, сразу стало легче. Но вот эта чёртова боль, почему она такая сильная? Чёрт бы побрал этих разрабов. Леший взял с небольшого шкафчика, которого я раньше не замечал, стаканчик с мутной водой, залпом её выпил и довольно крякнул, после чего вышел из комнаты, но спустя минуту вновь заглянул.

— Тебе что, особое приглашение нужно? Пойдём, нам нужно добраться до Мшистых болот, а это часа два ходу и лучше бы время это сократить, чтобы его осталось побольше на обучение, так что пробеги-ка это расстояние ни разу не останавливаясь.

От чёрт, Ну надеюсь, марафонец меня не сожрёт целиком, да и не нападут какие-нибудь адские зайцы и барсуки.

Я уже почти добежал до этих болот, хорошо хоть на карте появился маркер, который и указал направление. Но за этот час бега я разозлился как архидьявол, у которого спёрли сердце. Марафонец начал добивать меня уже через десять минут, после чего начал отнимать каждую секунду ХПшки, а эффект, который наложил на меня леший, их восстанавливал. Это было очень, ОЧЕНЬ неприятно, будто каждую секунду меня кусает оса, а потом сразу же становится легче и всё поновой и так почти час. А-а-а!!! На лешего, который спокойно стоял на кочке метрах в трёх от берега я смотрел глазами полными злобы, пытаясь силой мысли окунуть его в воду.

Ну уж нет, этим меня всё равно не задобрить, я злой! Да ещё и устал, хотя конечно неплохо, что усталость быстрее стала проходить за счёт повышенной выносливости, но чёрт.

— Смотрю, ты немного зол, хе-хе, — да этот старикашка ещё издевается, я чертовски зол, сейчас как прибью кого-то. — Но зато немного сильнее ты всё же стал. Запомни, из таких вот мелочей и складывается могущество. Даже боги ценят любого своего последователя, ведь каждый из них даёт им сил, совсем чуть-чуть, но когда этих последователей много…

— Боги обретают истинную силу, — закончил я за него, немного остыв, ведь этот леший всё же прав, но он не знает как мне больно, может я капсулу бракованную купил?

— И так, искусство маскировки ты уже начал осваивать, но так и не развил его, что весьма печально, — вздохнул старик. — Ведь исчезнуть у противника прямо на глазах, то ещё веселье, уж поверь. Это позволит тебе перемещаться незаметно и получать информацию, которую никто кроме тебя не получит. Так что вначале ты будешь улучшать именно этот навык.

— И что мне теперь плюхнуться в болото и нарядиться в тину? — спросил я с издёвкой.

— А ты оказывается значительно проницательнее, чем я думал раньше, — одобрительно покачал головой старик. — Так чего же ты ждёшь, давай быстрее, у нас каждая минута на счету.

— А-а-а, ха-ха, — расстроился я. — Ну за что? Не хочу лезть в это ледяное и грязное болото, — но, несмотря на всё моё показушное нытьё, я знал, что леший прав, поэтому плюхнулся с разбега в мутную воду.

— Во-о-от.

— П-фе, п-фе, — отплёвывался я от тины. — Вашу мать! — Что ж так правдоподобно сделано болото, да и вообще передача ощущений в этой игре достигает просто заоблачной или лучше сказать идентичной реалу правдоподобности.

Теперь я выглядел ничуть не хуже лешего, весь покрытый тиной, палочками, листьями и пиявками я бы смог напугать кого угодно.

— Замечательно! — обрадовался старик. — Получилось даже лучше, чем я ожидал. Вот теперь-то начнём. Тебе придётся ходить так весь день, думаю, для начала этого хватит. А теперь приступим к изучению кое-чего очень нужного. Достань свой мухомор, который плюхнулся тебе на голову почти сразу после твоего пришествия в этот мир, отлично, а теперь… поставь его на голову.

Немного поворчав и попеняв на такое обучение, я сделал, так как сказал Хранитель леса. И-и-и… ничего не произошло. Я как идиот, стоял так минут пять, думая, что леший издевается и еле сдерживает свой смех, но потом.

Вот те раз, в принципе неплохой навык. Интересно кто-нибудь из игроков владеет подобным или нет. Если навык эпический это значит, что он всё же у кого-то есть, но что-то мне подсказывает, что все остальные это другие лешие.

— И так, ты же не думал, что грибы у леших растут для красоты, ведь так? — леший попал в точку, именно так я раньше и думал, ну и чуть позже начал предполагать, что мухоморы прорастают в мозг и контролируют его. — Печально, что ты так думал, ну ничего страшного, узнаешь на собственной шкуре, что это не так, хе-хе.

Странно, мухомор вроде бы не пророс в мозг, или я не почувствовал, ну да ладно, вроде бы не мешает и то хорошо. Было бы интересно посмотреть на себя в зеркале. Наверное, то ещё зрелище.

— Думаю, ты уже привык к своему эльк-сохра, поэтому попробуй сконцентрироваться на чём-нибудь и узнать базовую способность твоего помощника.

Гриб-помощник, наверное, я в этой игре объелся этих грибов или у меня лихорадка, и скорее всего это всё галлюцинации. Хотя нет, для видений и всяких миражей не характерно держаться так много времени, да и чувствую я себя отменно. Так-с, на чём бы сконцентрироваться? Пень, комок тины, нет, не то, а-а-а, островок, на котором стоит леший годиться лучше всего. Вспомнил один из любимых фантастических фильмов и одного героя с красным световым мечом. Вытянул руку вперёд, тина свисала с неё множеством мокрых плетей, с которых ручейками стекала вода, и на манер тёмного джедая начал сдавливать руку и дышал, будто через трубку, пародируя Дарта Вейдера. Самое удивительное заключалось в том, что из воды с плеском и брызгами вылезла плеть из тины и рванулась к лешему, намереваясь его задушить. Хранитель леса разрезал её посохом и поставил вокруг себя щит. Вовремя, я на каких-то инстинктах будто попытался оттолкнуть лешего, и с пальцев сорвалась мощная волна воздуха с каким-то шелестящим звуком похожим на эхо после взрыва и крик одновременно. Она ударилась о щит, и леший отклонил её в сторону, подняв целую кучу брызг на воде. Я хлопнул в ладоши и от меня в сторону старика полетел веер фиолетовых брызг, которые пробили щит Хранителя леса и были сразу же смыты болотной водой. И что всё это было? Как-то мне немного поплохело.

— Не дурно, — кивнул леший. — Ты действительно уникум, из тебя получится отличный леший. Это ж надо, сразу ТРИ базовых способности, кому скажи, не поверят. Как же вовремя я тебя нашел. Через месяц состоится собрание Хранителей лесов со всего континента, точнее самых старых и могущественных, а таких семеро, включая меня, думаю, они тебя оценят по достоинству, а возможно чему-нибудь смогут научить. Хотя стоило этого ожидать, всё же тобой заинтересовался редкий гриб, который спас тебя, а ты в свою очередь помог спастись ему. Причём похожих навыков у других леших я не видел.

Вторя его словам, выскочили сразу три окошка, перекрывая обзор и стараясь привлечь внимание к себе.

У-ху-ху, вот это да! Стану тёмным джедаем и отправлюсь на Дагобу, авось там мне и место, хотя… ну её, мне и тут хорошо. Похоже, к тёмной стороне силы иду я шагами стремительными, хе-хе. Такое ощущение, что среди разрабов был большой поклонник магистра Йоды, впрочем, не имею ничего против. Всё-таки классные и весьма мощные умения, даже будучи первого уровня. Половину игроков можно даже не атаковать, а просто пугать. Только представить, из обычной лужи вылезает леший, покрытый тиной и грязью, с грибом на макушке и начинает использовать такие пафосные способности. Да все разбегутся сразу по разным империям подальше от этого места. Осталось только красный световой меч где-нибудь достать. А ещё нужно не забыть, что в ладоши теперь хлопать нужно аккуратно, либо не хлопать вообще. Интересно, почему вторая способность так странно называется?

— Сохранарох значит, — леший задумался и начал поглаживать бороду. — Это на древнем языке означает споры грибов страха, и действительно, а я думал, где я видел что-то похожее. Твоя способность аналогична действию спор этих грибов, однако отличается тем, что никаких спор ты не выкидываешь, а используешь чистую энергию. Отвечу на возникший у тебя вопрос. Грибы страха, это тоже весьма редкие грибы, которые в лесу Арин отсутствуют, однако в некоторых других они есть. Изначальная их родина это Сады Смерти.

— То есть у лешего такой гриб на голове не вырастет?

— Хм… очень хороший вопрос, на который у меня нет ответа. По крайней мере, я таких леших не видел.

— То есть существование лешего-некроманта с грибом страха или смерти на голове вполне возможно?

— А… эм… что-то ты слишком много говоришь и слишком мало занимаешься развитием своих умений и навыков. Давай-ка пробегись по болоту сегодня и осмотрись тут.

Как обычно, я даже возразить не успел, леший ухнул в воду и превратился в гнилое бревно, вот чтоб его. А от ответа он ушел, следовательно, я опять обнаружил что-то, что мне знать не положено. Значит, есть леший некромант или маг смерти. Очень интересно, надо бы записать в журнал. А теперь гор-р-р-батый, то есть я хотел сказать прогулка по болоту. Посмотрим, какие монстры тут водятся.

По болоту тяжело ходить, очень тяжело, особенно потому, что никакими умениями, позволяющими это делать, этот забывчивый леший меня не обучил. Чтоб у него мох из ушей полез. Хотя стоит признать, что болото это довольно красивое.

Небольшие островки, покрытые мхом, крупные листья кувшинок и лилий плавающие на поверхности тёмной воды. Низенькие корявые деревца, вместо листвы у которых была тина. Лёгкий и приятный ветерок играл с зелёными прядями, скручивая косички. Изредка среди мха и травы мелькали небольшие бутоны цветов, до которых мне было бы очень тяжело добраться. Мягкий мох был настолько приятен на ощупь, что я не удержался и прилёг. Как же хорошо. Но главное, что понравилось мне в этом месте — тишина. Идеальная и успокаивающая тишина, изредка нарушаемая танцующим ветерком. Покой, что мне только снился. Ни шума от соседей, ни балагана на улице, от которого не спасали даже современные окна из наноматериалов. А ещё воздух, он тут был чистым и приятным, что несколько не вязалось с моим представлением болота, но это как раз хорошо. Глаза сами собой начали закрываться, наливаясь тяжестью. Все проблемы отошли в сторону, прокачаться я всегда успею, остались только покой и умиротворение. Вроде я не устал, о чём свидетельствует соответствующая полоска, а вот морально… может, стоит выйти из игры и немного поспать в реале? Нет, не хочу. Сам не заметил, как уснул.

— Здорово, ты вчера добил того босса, но мне-то совсем чуток экспы досталось, — нахмурился Санёк. — Злой ты Лёха, вечно в одну харю монстров жрёшь.

— Да хватит тебе злиться, ты зато лут весь гребёшь, — вздохнул я и ехидно спросил. — Сколько там у тебя эпических шмоток?

— Эм…

— Вот то-то и оно, — хмыкнул я. — Как там говорится? Любишь кататься люби и саночки возить. Так что если хочешь дубасить мобов, делись эпик шмотом.

— Ну хорошо-хорошо, я подумаю.

Мы возвращались с братом из университета, и обсуждали игру, в которую играли уже несколько лет. Саня был младше меня на год, но, тем не менее, был на пол головы выше меня, да и у девчонок пользовался большей популярностью. Мы всегда старались помогать друг другу, несмотря на множество споров и даже пару драк, которые теперь вспоминали с улыбками.

Зима как обычно выдалась очень холодной. Когда уже наконец-то достроят центр контроля погоды? Вот тогда заживём. И будет зима нормальной — не полгода, как сейчас. А пока приходится мерзнуть и даже шарф не всегда помогает от ледяного ветра, который так и старается обжечь холодом всех, кто попадётся на пути. Крупные снежинки сыпались с неба целыми гроздьями, застилая покрытые льдом дорожки. Деревья и здания одели белые шапки и шубы, плотно кутаясь в свои снежные одежды, чтобы сберечься от холода. Люди ехали домой с работы на автомобилях. Аэродинамические корпуса больше делали их похожими на космические корабли, чем на обычное средство передвижения. Жаль, что летать они не могут до сих пор, а ведь многие фантасты писали об этом. Когда-нибудь и я куплю себе такую машину и обязательно погоняю на максимальной скорости по тестовому стадиону. А вот Сашка машин не любил, ему по душе были спокойные пешие прогулки, но это он сейчас так говорит, вот пойдёт работать и сразу же изменит мнение, хотя зная его, смело об этом я утверждать не могу.

— Лёха, так ты не собираешься менять факультет?

— Не-а.

— Сдались тебе эти системы искусственного интеллекта, — воздел он очи горе. — Лучше бы в космическую сферу стремился. Авось на лунный город бы слетали, а там уже исследование гравитации, создание червоточин, изменение принципа возникновения пространственных аномалий и…

— Не моё это, Саня, — перебил я его, а то бы не остановился пока до дома бы не дошли, хотя он мог бы и до вечера о космосе болтать.

— Какие там пространственные точки и червоточины, когда мы даже Марс ещё не колонизировали, и боюсь, это даже не на нашем веку случится.

— Да что ты говоришь… — высокомерно посмотрел он на меня. — Да будет тебе известно, что уже через пару лет начнётся строительство на острове Элизиум специального генератора атмосферы, а также будут проведены работы по нагреву ядра и увеличению напряженности магнитного поля до земного уровня.

— Всё это лишь планы, никаких действий что-то не видно, — ответил я ему таким же взглядом. — А вот искусственный интеллект уже есть, и он даёт просто гигантские возможности. Вам без подобных систем в космосе делать нечего.

— Да ну тебя.

Мы дошли до остановки и стали дожидаться автобуса. Чего-то его сегодня долго нет, обычно никогда не опаздывает. Впрочем, расписание могли изменить, а мы как обычно за кучей споров не обратили на это внимания и по ходу не только мы, так как на остановке собралась уже целая толпа народа.

— Хотя может быть ты и прав, — сказал Саня, через некоторое время, заставив меня усомниться в собственном слухе. — Такие системы значительно упростят исследования и расчёты на всех уровнях, и смогут выполнять работу в тех условиях, которые для человека слишком тяжелые.

— А можешь повторить всё, что сказал только что, а то мне кажется, я что-то не так понял или задумался, и услышал что-то умное от тебя, — я состроил такую гримасу удивления, что Саня не удержался и засмеялся во весь голос.

— Знаешь Лёх, что-то мне подсказывает, что ты когда-нибудь сильно изменишь весь мир, а вот я такого сделать не смогу никогда, — как-то грустно улыбнулся мой брат.

Я не заметил, как из-за поворота на большой скорости вылетел автобус, который был неуправляем. Буквально пару секунд и он вылетает на остановку. Там где только что стоял Саня, больше никого не было, как и большей части толпы. В одно мгновение он исчез из моего поля зрения. Снег вокруг остановки окрасился в алый цвет от крови трёх десятков человек. Я, как и другие выжившие, долго не мог прийти в себя. А потом пошел к тому месту, где автобус остановился. Саня ещё был жив, но большая часть тела находилась под обломком кабины. Экзоскелеты, которые купил нам отец, могли уберечь от многого, но вот от такого удара он всё же не смог защитить его. Брат пытался что-то сказать, но лишь кровь вылилась изо рта, заставив его скривиться от боли. Он взял меня за руку и улыбнулся точно также, как до этой аварии, мол был прав. Рука его ослабла, и глаза закрылись, а улыбка так и осталась на лице. Слёзы полились из моих глаз только через несколько минут.

Я открыл глаза и вновь оказался на спокойном болоте, слёзы ещё текли из глаз, и стало немного холодно. Лучше бы сны мне всё-таки здесь не снились. Вроде столько времени прошло, а до сих пор не могу забыть того дня. Я так и не изменил мир, так что брат был не прав, хотя может ещё всё впереди? Э-х-х, я резко встал и отправился дальше исследовать болото. На мшистом покрывале, что мягче пуха, было замечательно спать, вот только навыки сами не прокачаются. Судя по таймеру, вздремнул я всего-то два часа, но сил прибавилось столько, что даже и не верилось.

Первый моб встретился мне только спустя полчаса блужданий по спокойному болоту. Это был какой-то необычный волк, покрытый гнилыми листьями и кучей палок. Он медленно шел ко мне и его вид мне не очень-то нравился. Какое-то булькающее рычание издавал этот монстр.

Ну и имечко, впрочем, какая разница, сейчас будем драться. Бой мне не помешает, к тому же противники мы равные, ну почти, очки ведь я не вкладывал, поэтому я не особо сильный. Надо быть аккуратней. Первый в бой пошел веер яда, которым я благополучно отравил это существо и уменьшил его полоску жизней на 20 %. Ухлёб издал какой-то булькающий звук насыщенный болью, но не отступил и продолжил приближаться ко мне. Сохранарох на него не подействовал, только отнял ещё 10 % хитпоинтов, а вот удушение силой показало всю свою мощь, почти убив моба. Вместо крови из его ран текла мутная болотная вода. Я уже совершенно не опасался этого создания и подошел вплотную, решив добить его парочкой ударов ноги. Ага, не тут-то было. Спина этого ухлёба разделилась на две половинки, ощерившиеся острыми зубами, и полетела мне навстречу. Очень неприятное ощущение, когда огромные челюсти с двухсантиметровыми зубами пытаются тебя перекусить, ОЧЕНЬ! Прикусив губу от боли, я хлопнул в ладоши, вызывая второй веер яда внутри пасти. Хорошо хоть этот монстр сцапал не нижнюю часть тела, а то такой трюк не прошел бы. Чудище задёргалось и спустя каких-то пять секунд, хватка ослабла, и моб рухнул на землю укрытую покрывалом мха. М-да, тяжеловато, две трети ХП одним укусом, ни фига себе ухлёб. Всё же хороши умения и уже на первом мобе я нашел как сильные, так и слабые их стороны. Удушающая плеть слабостей не имела, а вот волна страха не действовала на всех созданий и скорее всего, должна применяться против разумных, иначе говоря, игроков и НПС. Веер яда опасен только на самых ближних дистанциях и в том случае, когда монстр уже вас пережевывает.

Замечательно, похоже, эта тварь ещё и ядовитая или она отравила меня моим собственным ядом, что совсем уж нелепо. Так, что же делать-то?

Это очень печально, нужно как-то восстанавливать ХПшки, иначе помру! Но как восстановить их здесь? Совсем туплю, у меня же есть провизия от старосты. Быстро залез в мешок, открыл врученный мне рюкзак и сразу же съел яблоко.

Да вашу программу! Пришлось есть ещё морковь, потом хлеб, молоко, мёд, вяленную рыбу.

Это мне сильно не нравится, мало того, что ХПшки постепенно катятся вниз, так ещё это больно, как будто злая кобыла хватанула за ногу и жуёт её, только это происходит со всем телом. Думай-думай! Как же не хотелось помирать и отправляться на точку перерождения, ведь сюда опять придётся бежать, что совершенно неприемлемо. Вот и голова ещё закружилась. Я прилёг, и рука окунулась в ледяную болотную воду. Хм… точно! Я помню, как старик выпил воды. Зачерпнув мутноватой водицы, я тяжело вздохнул и выпил её не глядя.

Ф-ух! Вот так водичка, да и на вкус ничего, думал, что в этом плане она будет ужасной, ан нет. Значит, на меня она уже действует как на лешего. Надо бы набрать с собой, хорошо хоть Нарилна отдала мне пятнадцать пустых флакончиков для зелий, которые я благополучно заполнил водой. Хм… но в сумке стало одиннадцать флаконов с болотной водой и появились четыре каких-то других с едва заметными красноватыми всполохами. Похоже, капельки зелья исцеления ещё остались на дне и поэтому смешались с водой. В результате получилось четыре зелья болотного исцеления. Похоже, последние будут действовать не только на меня, но и на других людей.

Догадываюсь, что это за запах, хе-хе, только почему я его не чувствую? Скорее всего, из-за способностей лешего. А это ещё что?

Попил водички — получил уникальный навык, какой-то я читер в плане получения всяких уникальностей, главное не сглазить, хе-хе. Ладно, пора идти дальше.

Ухлёбы встречались ещё пару раз и больше затруднений не вызывали, старался держаться от них на расстоянии и душить, каждый раз дожидаясь отката умения. Впрочем, я встретил ещё ряд представителей местной фауны. Какие-то горлобрызы, похожие на больших лягушек с двумя парами задних лап и огромным брюхом, которые плевались ядом. С ними я связываться не стал, так как семнадцатый уровень мне пока не по зубам. Заодно прокачал маскировку до второго уровня. Большие медведеподобные бархараты, которые рылись в болотном иле, чем-то напоминали мне себя самого, обвешанного тиной и прочей гадостью. Наверное, эти двадцати пятиуровневые существа сразу бы приняли меня за своего, но рисковать не стал. Попадались какие-то подобия энтов, но от меня они были слишком далеко, так что даже зоркий глаз не помог увидеть информацию о них. Отдубасил парочку каких-то крыс со щупальцами вместо рта и ёжиков переростков с длиннющими иглами, у которых не было ушей, пасти и глаз. Но удушающей плети было плевать, она просто разламывала этих ёжиков на пару частей.

Самое обидное в этом всём было то, что лута от всех этих тварей оставалось катастрофически мало, так что мы вместе с совестью просто негодовали. Итого в мою сумку отправились четыре зуба ухлёба, щупальце осьмиды, и пять игл кругоиглов. Совсем не густо. Да и опыта мало давалось. Я, конечно, пытался дотянуться до кувшинок, но они сразу уходили под воду, впрочем, я не расстраивался и чтобы прокачать навык сбора трав начал срезать и складывать в сумку всю растительность, что попадалась на пути, даже отрезал немного коры с нескольких деревьев. Ничего примечательного, разве что какой-то неидентифицированный блёклый цветок, единственной приметой которого был один ультрамариновый лепесток, сильно выделяющийся на фоне остальных серых и невзрачных. Навык сбора трав поднялся до третьего уровня, что мне очень понравилось, и плеть наконец-то скакнула до второго уровня. Так нужно попризывать свой мухомор, а то этот навык ещё нескоро будет мне полезен. Занимался я этим почти час, успешно раскачав данное умение аж до пятого уровня.

Спустя полдня я уже ходил по болоту более-менее уверенно, огибал опасных монстров, добивал мелких, собирал траву и выкидывал часть, чтобы слишком не забивать слоты в сумке. Попутно вызывал и отзывал эльк-сохра, интересно на каком это языке? Да не забывал использовать волну страха и веер брызг. Прокачка была очень тяжелой и не могу понять почему, вроде действую по стандартной методике и использую проверенные тактики при прокачке персонажа с пониженными параметрами. В общем, удушающая плеть доросла аж до четвёртого уровня, а вот остальные умения лешего остались на втором, впрочем, исцеление вообще первого. Зато навык сбора, маскировки и атлетика достигли четвёртых.

Начало темнеть и видимость значительно уменьшилась. Мне кажется, что с ночными жителями здешних болот лучше не встречаться, но уйти я просто не успею, да и где этот леший, когда он так нужен? Чтобы всё хорошенько обдумать я решил навешать на себя побольше тины, и всякой травы да пару веточек, после чего затаился под скрюченным деревом. Я пригрелся и задремал, что-то часто я стал спать в этой игре, разбудил меня какой-то низкий гул, похожий на работающий дизельный двигатель, который кто-то издавал в ночной тьме. Я открыл глаза и удивился, всё выглядело так, будто я смотрел через прибор ночного видения. Всё было окрашено в тёмно-серые тона и, не смотря на окружающую меня ночь, контуры деревьев островков и даже редкую рябь на воде я видел отчётливо. Потом появилось ещё кое-что. Блёклым фиолетовым оттенком в округе было выделено несколько мест. Я не сразу понял, что это сработал навык поиска смерти. А большинство из тех светящихся точек были места, где я отправлял мобов на тот свет. Вот только одно было слишком уж большим и ярким. Не сумев сдержать своего любопытства, я отправился к этому месту.

Пробираясь сквозь кучу веток и бурелом я вышел на довольно обширную площадь покрытую лесом. Мрачным таким лесом с чёрными деревьями и серой листвой. Там в глубине меня ждало нечто. Сработало умение зоркий глаз, и информация сразу высветилась передо мной.

Что курили разрабы, когда создавали эту тварь? Или может ели какие-нибудь грибы? Впрочем, кто их знает. Это существо напоминало трёхметрового роста гриб, шляпка которого хлопала круговыми челюстями, даже не знаю как это лучше сказать. Челюсть находилась ближе к нижнему концу шляпки и располагалась словно окружность. Чуть выше над челюстью располагалось множество глаз. М-да к это фигне незаметно не подойти, глаза располагались по всей шляпке как и челюсти, да и зубки у этой твари были с ладонь размером. Чем-то этот монстр напоминал обыкновенные грибы из Марио, только сильно мутировавшие из-за фантазий некоторых разрабов. Шляпка располагалась на ножке толщиной с парочку взрослых человек или может ещё толще. Четыре острых шипа, словно ноги дройдов удерживали центральную опору. И, похоже, гриб кого-то ел. Опять помогло умение, которое повысило свой уровень на единицу, после чего я отчётливо разглядел крупного бархарата и парочку упитанных ухлёбов, точнее то, что от них осталось. Хм… значит, чем темнее фиолетовая аура, тем больше смертей было в одном месте. Ну ладно, любопытство удовлетворено и можно смело шагать обратно к дереву и поспать до утра. Ага, щаз, так я спокойно и уйду. Какая-то гадкая и очень плохая палка вдруг звонко сломалась под мой ногой, и гриб сразу же швырнул в неё три зуба, один из которых угодил мне в ногу. Естественно, от такой боли и обиды я уже не смог сдержать парочку крепких выражений. Гриб направился в мою сторону. Интересно, а как он ест, у него что, пищевод охватывает центральную ножку, да и пасть круговая тоже в первый раз встречается мне, впрочем, чего гадать скоро сам всё и узнаю. Быстро собрав три зуба этой твари в мешок, я с огорчением скривился, увидев окошко, осведомляющее об отравлении, поэтому сразу же выпил флакончик болотной воды и вздохнул с облегчением, после чего на всех порах устремился прочь отсюда. Зря я думал, что эта тварь неповоротливая, гриб так быстро прыгал и стремительно приближался ко мне, что можно было бы позавидовать такой изворотливости, и, похоже, этот монстр владеет умением поиска жизни, так как мне не верится, что он хорошо видит во тьме, ибо это было бы слишком читерно.

Сволочь! Зараза! Ы-хы-хы! Больно-то как! Я выдернул зуб из спины и кинул его в сумку. Скинул с себя всю маскировку и побежал изо всех сил. А что б уж наверняка убежать я использовал удушение и сохранарох. Косверенг запнулся и, ни медля ни секунды, выпустил по мне собственным десятиметровым тонким щупальцем с парочкой острых шипов на конце. Собака! Почти все ХПшки снял и отравил вдобавок, на моём уровне зелья можно пить только через минуту, поэтому использовал исцеление лешего, которое восстановило только десять единиц здоровья. А злобная эта гадость, уже порядочно убежав от задамаженного мной грибочка — кинул ему перед побегом все умения ещё по разику и теперь был немного доволен, авось немножко урона я этой фиговине нанёс. Жаль, конечно, но это не нежить, поэтому мухомор тут бесполезно кидать или может этого гада совесть замучает за каннибализм, хе-хе. Не-е, не буду своего помощника отдавать на съедение, ведь он мне в темноте помогает видеть. Наисцелял себя аж до прокачки третьего уровня умения, после чего наконец-то выпил болотной воды и спокойно вздохнул. Вот это выдалась ночка, надеюсь, хоть немножко отдохнуть смогу.

— Вижу ты развлекаешься, — произнёс Хранитель леса, появившейся из-за дерева, на которое я опирался, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности и поочерёдно применить свои умения. — Неплохо-неплохо, — покивал леший. — Отличная реакция, да и сила твоих умений возросла, это радует

— Только лешему нужен ещё целый ряд умений и навыков, без которых он не может стать хранителем, — посмотрел на меня старик, слегка прищурившись. — Следопыт ты никакой, да и зоркий глаз ещё не скоро будет оправдывать своё название, поэтому вернись-ка ты к своему жилищу сам, без использования способностей бессмертных, заодно откроешь ещё парочку умений. Ах да, ещё кое-что, лучше не лезь к косверенгу, он тебе пока не по зубам.

— Да я уже понял.

— Не лезь, — повторил леший и его голос мне очень не понравился. — Буду ждать тебя в конце пути.

Опять леший исчез, рассыпавшись серыми листьями. Вот ни фига не маскировка даёт такой эффект, а какое-то весьма интересное умение, которое я обязательно изучу. Загадки так и окружают хранителя, и я никак не могу понять добрый этот дедок или злой. Пока плевать. Меня сейчас больше интересует другой вопрос — как добраться до дома? Карта работать перестала, неужели неписи такого высокого уровня могут повлиять на игровые возможности персонажей? Отмечу в журнал. Что-то в этой игре слишком много странностей, а ведь я в какой-то глуши нахожусь, что тогда будет, когда я окажусь в столице? Так-с сейчас не до размышлений о всяких заговорах и странностях, нужно думать, как побыстрее попасть обратно. И идея появилась довольно быстро — нужно отыскать собственный след и пройти по нему, а потом холодок пробежался по спине — мне ведь придётся вернуться к этому грибочку. Ну ничего не поделаешь.

Я встал на след и ноги сами понесли меня обратно. Я шел даже быстрее, чем бежал, как такое получалось, не понимаю. Зоркий глаз помог разглядеть косверенга на достаточно большой дистанции и как это не удивительно грибок продолжал кушать. Несмотря на мою скорость передвижения и увеличение навыка следопыта на две единицы, мне пару раз досталось щупальцами, и пара зубов впилась в руку. Только благодаря исцелению и парочке флаконов с болотной водой я смог пережить вторую встречу. Гриб не стал меня преследовать, видимо мои удушающие плети надоели ему в прошлый раз, в этот же — он отделался лишь одной. Когда наберу побольше сил, сварю из этой гадости грибной суп и накормлю какого-нибудь админа. Опять покрутился и побегал от всяких там ухлёбов и кругоиглов, но уже спустя час перескакиваний я добрался до границы болота и сошел со следа, чтобы вновь заполнить пустые флаконы водой и немного передохнуть.

Обратно на след встать так и не удавалось, несмотря на то, что я отчётливо его видел, поэтому пришлось бежать. Луна уже спешила скрыться за парочкой туч, когда я наконец-то достиг точки финиша. Сил не было вообще, так как марафонец меня просто достал, тупое достижение, восемь флаконов воды и фиг знает сколько активаций исцеления, но навык скакнул на две единицы. Мне бы ещё маны побольше, а то очень уж у меня её мало, да и восстанавливается медленно. Добравшись до кровати, я рухнул словно подкошенный, а простенькое одеяльце радостно заключило меня в свои нежные объятия.