Глава третья. Не легкий выбор или «Большой план» в действии.

И снова падение сквозь облака. Оно и в первый-то раз меня не сильно зацепило, чего уж там интересного, особенно тому, кто в реальности прыгал с парашютом, а в одном из вирт миров ради фана выстрелил собой из требушета. Вот то был полет, так полет... быстро, но коротко. Заставку, конечно, можно было бы и пропустить, только, вот загвоздка, из неразговорчивого генератора персонажа не вытянешь ни одной лишней плюшки, в то время как дракона можно покрутить за усы и получить что-нибудь интересное. Поэтому не стоит затягивать начало. Усилием воли ускоряю свой полет. На секунду возникло ощущение будто программа сопротивляется моему желанию, но уловив мою решимость, скорость падения увеличилась. Кометой прорезая облака я мчался вниз. Пусть этот полет для меня далеко не в первый раз, но сегодня предвкушение новой жизни заставило меня даже получить от него удовольствие. Наконец внизу появился знакомый контур вулкана.

Я хотел туда и мое падения еще более ускорилось. Бросив взгляд назад увидел огненный шлейф, остававшийся за мной. Страх пропал начисто, уступая место азарту. Плюнув на все, я продолжил свое падение в надежде, подобно метеориту, оставить след от своего приземления. Не срослось - у самой земли, воздух привычно подхватил мою невидимую тушку и мир поменял ракурс на привычный угол обзора.

Кратер не изменился с последнего раза: те же почти вертикально уходящие вверх стены, та же кипящая и выстреливающая вверх и в стороны лава, окружающая черный остров из застывшего вулканического стекла, где развалился все тот же здоровенный, с фуру сорокотонник в длину, Черный Дракон.

Огни разноцветных сполохов бликами пробегали по его чешуе, создавая эффект радуги. Дракон был поистине красив, но своеобразной грацией убийцы. Несмотря на напускное спокойствие, он как всегда был опасен. Я уже давно не боялся его, время приучает и не к такому, но вот в тайне полюбоваться им никогда себе не отказывал.

-Приветствую тебя, Неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы станут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя сможет обращать врагов в позорное бегство! Назови свое имя, под которым тебя будут знать.- Как обычно многообещающее сказал дракон.

Спасибо тебе, Крылатый, перспектива обрисована, прямо замечательно. Вот только не по мне это. Свои цели уже поставил и удивить меня, сыграв на вечной человеческой жажде похоти и власти, не получится.

-Аран анобедул ду гир зиро гюр авто, за-Худер киндз зигиль? (С чего бы мне это говорить тебе свое имя, Враг моего народа?)* (*здесь и далее перевод с кхуздула) - Ага! Залип ты, мой радужный... Будем надеяться мое произношении не испортилось за долгие годы. В свое время я потратил немало времени на изучение выдуманных языков. В нашей старой компании было стильно, этак извернуться и выдать фразу на светлом тенгваре, квеньи, синдарине (языки светлых эльфов) или том же кхуздуле (язык гномов). А уж если ты не умеешь материться на черном наречии (языке орков, гоблинов и троллей), то какой же ты ролевик? Вот и мне пришлось освежить свои знания, зато теперь почти свободно могу общаться с драконом. Тут главное практика, а впереди ее должно быть много.

Глаза дракона чуть расширились, из ноздрей вырвались два языка пламени, внимательный взгляд впился в меня

-Я поставлен здесь Творцами, дабы следить за равновесием этого мира, а не сводить старые, как Кости Земли, счеты. Называй Имя, либо убирайся! - Пронеслось рокотом по кратеру. Смотри-ка, понял, вот и замечательно. Тогда и дальше держусь выбранной позиции, ведя диалог только на кхуздуле.

-Что ж, Страж, здесь на пороге Чертогов Творцов и в самом деле не место и не время сводить старые счеты, но помни Дракон: казад (гномы) не забыли зла принесенного твои родом... - Ящер снова чуть прикрыл глаза, но я шкурой или что у меня там сейчас было, ощущал его внимание. Оно подобно прессу давило меня к земле. Так не пойдет, Крылатый! Вспышка ярости, родившаяся у меня в груди огнем растеклась по телу, я прожил длинную и интересную жизнь еще до того как попал сюда и никакой змей переросток не сможет сломить меня.

-Грор сын Кили из рода Кхим. Запомни это имя Крылатый, когда-нибудь ты еще не раз услышишь его от вдов своего рода. - Уже сам почти шипя от гнева, выдавил я.

-Ну что ж, Грор сын Кили рода Кхим, я запомню твои слова, и может когда-нибудь вдовы твоего народа напомнят тебе о них. - Как-то уже спокойней пророкотал дракон. Почему? Напугать я его не мог, не того калибра птица. Что ж время покажет. - Выбери свой цвет.

-Грязно-серый

-Герб?

Передо мной появился интерфейс, где я старательно, чтобы, не дай Бог, не напутать, вывел свой будущий герб: грязно-серое полотно с черной руной «Камень» посередине.

-Что ж гном, пусть будет так. - Вновь изрек дракон.

Он сказал «гном»? Отлично, первая часть моего «Большого плана» сработала, мне удалось убедить ящерицу в том, что я один из подземных мастеров. Основная масса игроков платит книгами для того, чтобы сменить расу аватара, мне же благодаря знанию языка, письменности и обычаев удалось получить ее бесплатно, а значит я смогу взять на одну книгу больше, что значительно повысит мои шансы на выживание в этом мире. С другой стороны, такая возможность на старте есть не у одного меня, ведь кто угодно может выучить «язык», а так же быт и обычаи расы, но это же надо стараться, а современные игроки все больше надеются на «фортуну». Ладно речь не о них, я хотел сменить расу аватара бесплатно и нашел выход из ситуации.

«Гномы», ну или, говоря правильно, «Дворфы». Почему со своим опытом и умениями я выбираю именно их? Все просто, у меня есть «План», именно так, с большой буквы «П», первая часть которого только что была исполнена. Да и нравится мне этот бородатый народ, неудержимый ни в войне, ни в гуляньях. Стоять в одном строю, плечом к плечу, а потом весело отметить свои ратные подвиги за столом, это ли не красота. Несмотря на свой боевой характер, гномы знают, что такое порядок. Они умелые кузнецы и ювелиры, рунные маги и артефакторы, строители и инженеры. В той, прошлой жизни, я тоже был инженером и сейчас не представляю свое существование без любимой работы, без воплощения своего труда в реальность. Видеть как здание, мост или дорога буквально вырастает на пустом месте, ощущать свою сопричастность к этому титаническому труду - это прекрасно! Да и с кузнечным делом знаком не понаслышке.

Технический уровень развития расы гномов, самый высокий из доступных в Игре, сильно способствовал реализации моих желаний. А уж об оружии и доспехах, выходящих из под рук этого умелого народа, вообще молчу. Являясь большим любителем всего этого колюще-режущего инструмента, а также защиты от него, просто не мог дождаться, когда же, наконец, сам увижу и поучаствую в производстве, чтобы потом взять получившееся изделие в руки и вдумчиво разобрать его плюсы и минусы.

Вы же не раз замечали, что когда ждешь чего-нибудь, то время тянется, будто резиновое? Вот и мне сейчас, захотелось все бросить, перейти в меню игры и по-быстрому создать нужного мне персонажа. Добежать бегом до уже отстроенной Кузницы, раздуть горн, взять в руки инструмент и начать творить. Но нельзя... «План» чтоб его.

При всех плюсах, конечно, для баланса, гномам достались и минусы. В первую очередь это отсутствие магии, рунная магия хоть и неплоха, но на порядок уступает в силе классической, а уж про боевое ее применение я вообще молчу - не видать мне фаерболов как собственных ушей. Но магия - магией, это я готов пережить. Меня больше напрягает низкая скорость армии гномов и малая численность этого замка, всего 40 юнитов в неделю и пусть гномов очень тяжело назвать слабаками, но они все же не универсальные солдаты. Ну и, пожалуй, самый жирный минус для современного игрока это крайняя закостенелость и традиционность подгорных воителей, так что, выбирая гнома как аватара, будь готов быть им «на все сто», никто не простит Лорду лени и косорукости.

Дракон не мешал моему самокопанию, а все так же невозмутимо возлежал на своем месте посреди кратера вулкана. Лишь когда я отвлекся, он вновь решил обратить на себя внимание.

-Теперь, гном, тебе предстоит выбрать те знания, которые будут с тобой с самого начала. В начале тебе дано всего 11 книг на выбор. Предупреждаю, их знания не будут раскрыты сразу и тебе предстоит огромный труд для того, чтобы реализовать их потенциал. Но в первое время - это будет единственное, что тебе доступно, поэтому ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьёзно.

Еще бы не серьезно, каждая книга это веха в развитии моего замка, в каждой книге заложено минимум 4 общедоступных умения, а есть еще расовые, редкие, да и скрытых хватает. Так что вопрос действительно важный, особенно если собрался здесь жить.

Мир на секунду закрутился, подернулся пеленой, а когда он вновь стал четким, я уже находился в огромном зале, стены и потолок которого терялись из-за размеров и стеллажей с различными книгами.

-Выбирай, неумирающий Грор сын Кили из рода Кхим.

-Что ж, начнем с начала - я хитро улыбнулся. Это мы уже проходили, зря ты думаешь, мордатый, что я как в первый раз кинусь к стеллажам и буду пару часов, пока не надоест, перебирать книги. Все уже решено заранее и сейчас мне стоит лишь вслух произнести название книги, как она тут же вылетит из шкафа и упадет к моим ногам.

-Первая книга: «Раса Гномов».- После моих слов с ближайшей полки поднимается в воздух книга в коричневом переплете с изображением бородатого воина с двуручным топором в руках и плавно ложится у моих ног. Сам бы я долго рыскал в поисках нужного. Говорят, существует крохотный шанс при поиске, что называется, «вручную», натолкнутся на какой-нибудь редкий фолиант, но за все мои попытки, удача ни разу так и не улыбнулась. Да и «фортуна, удача, судьба», я думаю, не совсем то, на что стоит полагаться. Каждый сам творец своего счастья и если уж тебе повезло - это без сомнения здорово, но ждать везения - глупость. Так что активно думаем головой и действуем, а все остальное приложится.

Взяв расу гномов основной для своего аватара, у меня появилась возможность выбора: остаться вольным таном или присоединиться одному из тринадцати родов Подгорного Царства. Вольным быть, конечно, хорошо, можно самому распределить бонусы клана, а не брать готовое решение, которое может не устраивать игрока, но «Вольные кланы» обычно идут довеском к замку Волшебника и, хоть и являются полноценными гномами, не имеют тех уникальных способностей, что доступны древним родам гномов. А ведь там есть где разгуляться: искусные мастера кузнечного дела восьмого рода Регва, ювелиры и артефакторы десятого рода Шелосст, мощная тяжелая пехота третьего рода Домол, и многое другое...

Если вдуматься, здесь было тонкое различие, между понятиями «Род» и «Клан». Фактически, гномьи общины являлись кланами, но вот на родной речи подгорного народа, они иным словом кроме как «Род» не называются. Получалось, что люди и прочие разумные называли их Кланами, что в целом простительно для чужаков, ведь свой язык гномы не афишируют, общаясь на нем исключительно с соплеменниками. Как бы ни было с этими родами-кланами, свой выбор я уже сделал, иначе метался бы пару часов, сгорая от жадности, от одного рода к другому, при этом горько сетуя на судьбу, что не дает взять все и сразу. Следуя легенде, которую я так доказывал дракону, недрогнувшей рукой выбираю дом Кхим.

Род Кхим - один из древних родов Подгорного Царства, даже среди гномов прославились как непревзойденные мастера механики:

Разблокированы родовые строения и схемы

Заблокированы часть общих построек и рецептов

+10% интеллекту

-5% сила

+5% ловкость

-10% выносливость

+0% сила магии

+20% эффективности всей осадной техники

-10% к добывающим умения

+5% к кузнечным навыкам

Со стороны может показаться, что это далеко не идеальный вариант, ну если честно он таким и является, вот только есть одно «но». Важное отличие, на которое я и решил сделать ставку, а именно - осадные орудия: различные модели скорпионов, баллист, онагров, осадных башен и, на десерт, големов. Причем не тех допотопные образцы, что собираются бравыми гремлинами в Замке Мага с лозунгом «дунем, плюнем и крепко склеим скотчем», а полноценные боевые машины, я б сказал псевдо-киборгиСредневековья - «Воплощенные в камне». Живые големы - это ли не мечта? Причем не тупые механизмы, а души гномов, заключенные в камне, способные мыслить и действовать, мало того, после перерождения они еще и не теряют часть своих прежних умений и памяти. Да, я буду значительно проигрывать в боевой силе, не будет у меня таких мощных линейных бойцов, как у того же третьего рода (Домол)... ну что ж за все приходится платить и в данном случае цена меня устраивает.

С расой и прочими бонусами я определился, теперь было бы неплохо взять несколько книг дополнительно усиливающих особенности моего народа.

- Вторая книга: «Дети Камня». - Она увеличит мне прирост юнитов расы гномов на 5 единиц в неделю и даст +2% защиты/атаки на поверхности земли и +5% под землей, +2% шанс отражения любой магической атаки и +5% к магии Земли.

-Третья книга: «Творец».- К расовым эта книга отношения, конечно, не имеет, зато открывает расширенные возможности по тонкой настройке нанимаемых в Замке существ, позволяя изменять их характеристики. В базовом варианте, меняя процент стоимости призыва на процент начальных характеристик существа в диапазоне плюс-минус 10%, можно создавать либо более мощных, либо наоборот более дешевых юнитов.

-Четвертая книга: «Сопротивление магии». - Отличная, хоть и достаточно редко встречающаяся книга у Героев. Лишний 10% шанс рассеять любую магию на земле не валяется, а то, что «любая» магия означает в том числе и дружественные бафы мне не критично. Надеюсь естественное сопротивление гномов вместе с книгами Дети Камня и Сопротивления Магии, даст моему хирду неплохую защиту от всяких фаер-вотерболов мнящих себя Великими Колдунцами-ваншотерами (от англ. oneshot - убийство врага с одного удара), убив свою раскачку в Силу Магии. На первое время точно должно хватить, а против более продуманных игроков, взявших способности на преодоление сопротивлений врагов, дальше будем артефактами и алхимией перекрывать этот изъян.

-Пятая книга: «Мастер Битвы», книга очень похожа на солянку из «Военачальника», те же атака/защита, но заточена именно под войну. В ней нету ни «Дипломатии», ни бесполезного для меня «Уклонения», в латах особо не уклонишься, они для другого придуманы. Зато есть более полезные навыки: такие как «Тактика» - повышает урон юнитов, «Мастерство» - увеличивает количество способностей у моих бойцов. Конечно, «Военачальника» стоило бы взять только из-за одного навыка «Обучающий», ведь без этого навыка воины вырастут максимум до ветерана, но тратить две книги на бесполезную для меня мишуру очень не хотелось. Книги большая редкость и ценность, но попробую найти «Генерала», он дешевле, так как стоит одну книгу и в нем есть нужное мне умение.

-Шестая книга: «Пехота». - С полки срывается очередная книжка, на этот раз с серым переплетом и изображением батальной сцены на обложке и аккуратно укладывается в стопку у моих ног. Отличная книга, как по мне она должна быть у каждого игрока, разве что кочевнику, да разным эльфам не так полезна. Усиливает все пехотные подразделения под командованием игрока, пусть и не на много, но если развить скрытые в ней умения будет просто прекрасно, однозначно брать.

-Седьмая и восьмая книги: «Оружейник» и «Бронник». - Гном я или не гном? Без этой книги в замке строится лишь одна кузня, пусть даже и большая, где кузнецы куют ширпотреб для войск или ремонтируют сломанное, а в перерывах ваяют сельхозинвентарь: гвозди там, или тяпки. Зато при наличии этих книг можно сделать пристройки, где уже специалисты своего дела создают действительно прекрасные образцы оружия и защиты.

Кроме «Оружейника» и «Бронника» в игре есть еще технический уровень расы, который определяет потолок развития ремесел в целом. Например, Замок Варвара с его уровнем технического развития в две условные единицы, взяв «Оружейника» сможет изготавливать всего лишь более качественные тесаки. В то же время Замок Волшебника, благодаря гномам с их максимальными восемью условными технологическими единицами, сможет выпускать очень качественное и разнообразное снаряжение, которое будет не стыдно носить Герою и элите, не говоря уж про простых юнитов. Естественно, все происходит не по взмаху руки правителя, требуются материалы, время, да еще много чего, но уж поверьте мне, оно того стоит.

Так что выбирая между «с ними» или «без», я без лишних вопросов расстанусь с двумя из одиннадцати книг. Все дело в том, что без этой книги затраты на производство и скорость изготовления оружия и брони можно сравнить с изделиями японских мастеров, мучившихся с многодневным (от 2 до 7 дней) процессом обогащения руды углеродом с помощью одноразовой печи и древесного угля, против Европейской технологии, когда в метал просто добавлялся графит и плавка длилась полдня. Согласитесь, в опасной ситуации лучше оказаться с надежным мечом руках и крепким доспехом на теле. Например, если рассмотреть раннее огнестрельное оружие, то стандартный образец кирасы пистоль пробивает с 15 ярдов, а мушкет с 27, при этом высококачественные доспехи пистоль пробьет лишь с 8, а мушкет с 18 ярдов. Без вариантов, тем более это моя вторая страсть после фехтования. Да и книги эти дают по 5% к защите и атаке, частично нивелируя тот минус, что мне достался от рода - Кхим все же механики, а не бойцы ближнего боя.

-Девятая книга: «Мастер Осадных Машин». - Все осадные машины имеют большую дальность и наносят дополнительный урон. Да, да, и еще раз да! Хотелось ее первой взять, но терпел. Ведь именно это невзрачная книга с огромной шестеренкой на обложке и откроет новую эпоху в моей жизни. Аркбалисте нет разницы в кого метнуть свое бревнообразное копье, что в Архангела, что в Бегемота. Самое же главное, на ее содержание в армии не тратится такое бешеное количество ресурсов, как на элитного юнита. Да и с учетом всех бонусов от технологического уровня гномов и специфики выбранного рода, должно получится что-то особенное. Онагр гномьего производства бьет на треть дальше стандартного, а с суммой всех бонусов, по моим прикидкам, не только дистанция боя будет раза в два больше, так еще и кучность с уроном вырастут примерно во столько же раз.

Рыцари и Драконы, конечно, очень круты, но когда сверху свалится камень в двадцать пять килограмм или россыпь камешков по одному-два килограмма, даже им мало не покажется. Зажигательные снаряды - вообще «Огонь!». Вишенкой же на этом сладком торте, как я и говорил, будут големы. Существует множество различных комбинаций этих механических созданий, из которых мне будут доступны далеко не все и не сразу. Но даже просто знание того, что когда-нибудь я смогу построить подобное, уже греет душу. Например, «Голем прорыва», эдакий КАМАЗ четырехметровой высоты, собранный из особо прочных пород камня и лучшей гномьей стали. Когда несколько таких гигантов разбегаются для удара, свидетели клялись, что видели как с пути этих монстров пыталась отползти крепостная стена. Или тот же «Колеблющий твердь» - ходячая крепость, которую можно строить вообще лишь в одном экземпляре, поскольку в процессе создания «Колеблющего твердь» разрушается полностью отстроенный гномий замок и уничтожается источник магии. По сути, сам замок превращается в голема - каменную крепость высотой под 80 метров, на шести ногах-колонах, неповоротливую, ОЧЕНЬ медлительную, даже пеший гном может ее обогнать. Зато запас жизни более чем впечатляет и атака зависит от установленных на башнях осадных орудий. Это вам не глиняные чушки «от мага».

-Десятая книга: «Строитель». - В базовом варианте, без взятых умений, здания строятся на один час быстрее, а при развитии этой книги, я смогу увеличить прочность каменной кладки более чем в два раза. В конце концов гномы хороши именно в защите укреплений, а с этой книгой, можно будет буквально отстраивать стены на глазах врага. Нужна.

Как бы ни был продуман мой план, но с одиннадцатой книгой я колебался до последнего момента. Слишком многое зависело от того, куда меня закинет рандом и каковы окажутся стартовые условия. Выбор был не прост, «Агроном» или «Казначей», и та и другая книга сулила много хорошего. Первая давала буст к развитию сельского хозяйства, хоть и не лежала у меня душа к этой книге, но представив Твердыню гномов с неприступными стенами, отстреливающуюся от орд врагов с высоких башен баллистами, где защитники медленно хиреют с голода, всё-таки крепко задумался на счет нее, ведь «голод не тетка» - он дядька, причем злой. Вторая же книга позволяла получать больший доход от всего, что приносит деньги. Тщательно обдумав проблему все же пришел к выводу, что и с бустом на развитие сельского хозяйства гномы все равно не смогут конкурировать даже с людьми, не говоря уж про полуросликов и тем более клаконов. Так что выбор пал на «Казначея» - «чтобы воевать, нужны деньги». У меня были кое-какие мысли, как решить продуктовую проблему, а вот деньги будут нужны всегда. Да и какой я гном без золота? Это ж не гном, а недоразумение, тем более когда шахты истощаются и естественного прироста наличности еле-еле хватает на содержание армии.

Можно, конечно, тогда и торговлишкой заняться, но продавать-то я смогу в первую очередь оружие, доспехи и артефакты на их основе. Главным тут сразу становится вопрос, а кому продавать? Врагам, которые на следующий день пойдут штурмовать мой же замок? Нет уж увольте... Попробую, конечно, в перспективе найти достойных партнеров или большой клан, которому понадобится «карманный ремесленник», заодно окончательно закрыв для себя и продовольственный вопрос.

Вроде все, 11 книг выбрал, но все желаемое так и не получил. Придется влезать в долги к чешуйчатому гаду и набрать отрицательных книг. Это конечно плохо. Но а как по-другому то? Мне еще надо заложить основу своей личной мощи. Конечно, мои умения из реальной жизни никуда не исчезнут, да и выданное федерацией звание «Маэстро» тоже не пропадет, но в этом мире «цифр и формул» можно выкроить для себя и кое-что побольше.

- Двенадцатая книга: «Рунная магия» - хорошая книга одним словом, не жизненно необходимая, но крайне полезная в дальнейшем. При должной раскачке я не буду испытывать проблем с простейшими артефактами и, что называется, прикладной магией. Не то, чтобы я решил заниматься ей сам, но Рунные маги - это единственный магический класс из доступных мне, а значит будет неплохо их усилить.

- Тринадцатая книга: «Физическая подготовка».- Книга дарует десять дополнительных статов на физические параметры при старте лично мне и открывает дополнительные простор для развития именно воинского класса, ценой снижения развития магических параметров - у магов есть похожая, действующая ровно наоборот. Не самая редкая книга, но направленная скорее на развитие самого персонажа, а не армии в целом, чем отбивает у многих желание ее брать. Зато она очень подходит лично для меня.

Книг и так с перебором, так что придется брать отрицательные, но чувствую, что что-то нужное не взял, мысленно еще раз пробежался по списку. Все книги, которые действительно требовались, уже в наличии. Остались только очень хорошие, но в данный момент не нужные: «Толерантность», «Известный» и многое другое, но тратится на них сейчас, набирая минусов на старте, очень не хотелось. Да, я понимаю, что потом за ту же «Толерантность», если не удастся найти самому, придется выложить от пяти тысяч, но и загонять себя в глубокий минус на старте считаю неразумным. Поэтому беру «Нетерпимость» на минус два и на этом пожалуй все. Если у обычного Лорда при найме войск, не относящихся к замковой расе, мораль будет проседать, то у меня с развитой нетерпимостью она будет просто лететь в глубокую и очень темную бездну даже с союзными расами. Но гномы меня устраивают почти полностью (не зря Творца брал), никого другого мне и не надо будет. Наиболее же пакостный минус этой книги в том, что она обостряет расовую вражду и, как следствие, ухудшает торговлю. Хотя и это можно компенсировать, пусть и не полностью.

Стоило мне только разобраться с книгами, как Крылатый вновь обратил на себя внимание.

- Класс героя! - Все так же громко пророкотала ящерица.

Здесь выбор был представлен аж тремя архетипами: «Механик» - этакий прогрессор в стиле паро-панк, «Мастер рун» - артефактор и рунный маг, и Тан - военный вождь гномов.

Нести в мой новый мир огнестрельное оружие (которое уже есть у тех же гремлинов, пусть и основательно порезанное системой) и портить этот мир, мне не хотелось от слова «Совсем»! Заниматься колдовством тоже не совсем мое, хотя рано или поздно, я думаю, придется.

- Тан.

- Тебе будет доступно одно умение, изначально присущее всем гномам твоего рода.

Все как говорилось в гайде. Плюшки есть, не то чтоб жирные, но есть:

Крепость хирда - увеличивает показатели защиты и жизней на 5% всем воинам хирда.

Это общее умение, доступное гномам разных кланов, разве что у некоторых, заточенных под тяжелую пехоту, дававшее больше защиты и жизней. Явно мимо, так как и бонус небольшой и в целом это ситуацию для моей пехоты не выправит.

Военный инженер - на 5% увеличивает параметры всей военной техники, произведенной героем.

Совершенство в камне - у всех каменных големов под командованием героя увеличено здоровье и защита на 10%, скорость движения на 20%.

Ничего уникального, но в целом бонусы серьезные. С первого взгляда в глаза бросился приличный плюс к силе големов, хоть в моем будущем войске они и будут основной ударной силой, но «складывать все яйца в одну корзину» считаю глупым, так что как бы приятен он не был, в итоговое в 5% к усилению всей техники мне нравится больше. Выбрал я «Военного инженера».

- Хорошо - прошипел Дракон и я рывком переместился в аватара.

- Хочешь ли ты изменить параметры своего тела? - произнес дракон.

- Редактирую.

Простором, к сожалению, тут и не пахнет. Всё-таки с этой стороны гномы весьма ущербная раса, так как не могут использовать магию напрямую и даже активные артефакты, работающие на классической магии, для них закрыты. Соответственно выбор билда один и он мне по душе - Воин. Есть, конечно, способы обойти эти запреты. На форумах было много шума когда начали появляться гномы-шаманы и прочие некро-заклинатели, колдующие с помощью призванных существ, но на начальном этапе меня все это шаманство пока не волнует. Поэтому откладываем проблему в долгий ящик.

Магия магией, а очки характеристик все же надо перераспределить. Из-за невозможности использовать колдовство напрямую у меня обнулены два из шести стартовых параметров персонажа, а именно «Ментальная выносливость» - отвечающая за количество маны и ее восполнение, и «Устойчивость к откату» - определяющая время между кастами заклинаний или, по простому, «откат». Зато присутствует Сила Магии, отвечающая за силу рунной магии, ритуалов и артефакторики, если я вдруг решу всем этим заняться. Распределить же мне дают, как и всем прочим, 60 характеристик, как будто у меня их шесть, а не четыре, видать так извиняются за магию. Плюс десять характеристик от «физической подготовки», итого 70 очков на все про все, уже не так плохо. Прикидывая различные варианты воинских билдов, я остановился на следующем:

Грор сын Кили из рода Кхим (Гном, Мужчина, Тан, уровень 1)

Здоровье: 863/863

Сила: 63

Выносливость: 1

Ловкость: 5

Мана: 0 / 0

Сила магии: 1

Ментальная выносливость: заблокировано

Устойчивость к откату: заблокировано

Устойчивость к магии: 31

(Сфера Земли 12% , прочие Сферы 7%)

Репутация:

Гномы 0 Уважение

Светлые расы 0 нейтрально

Темные расы 0 настороженно

Расовые способности:

Ночное зрение (расовое)

Сопротивление магии (расовое) 30

Крепкое телосложение (расовое) 25% к количеству здоровья

Двужильный (расовое) 25% к скорости регенерации стамины

Умения:

Тяжелые доспехи I

Оружейное умение (на выбор) I

Книга Магии: заклинания заблокированы

Для моего стиля игры, был бы оптимален билд с упором на выносливость, но, как показала практика, это не лучший выбор. Даже на легком уровне сложности прокачанный герой не может выдержать нападения армий захватчиков без сильной группы поддержки. На высокой сложности и после падения границ, когда из-за контакта с другими игроками начальный выбор «сложности игры» уже не действует, герой-одиночка просто не способен приблизиться к источнику магии. Несмотря на неутомимость, он раз за разом гибнет в клыках / в когтях / на клинках / в огне (нужное подчеркнуть) различных врагов. Так как количество ХП считается от суммы всех физических характеристик, а не только от выносливости, то мой аватар, даже убитый в силу, будет в чуть более выигрышном положении. Он сможет и в ухо дать и получить в него же на пару десятков раз больше, чем равномерно раскачанный герой.

Пяток ловкости, конечно, погоды не сделают - параметр чуть выше чем у крестьянина, зато позволит в начале не быть мальчиком для битья. На старте у меня будут серьезнейшие проблемы с выносливостью, но в дальнейшем это для гнома вообще не беда, ведь каждый десятый уровень даст мне +4 выносливости и +3 силы. Так что главное - дожить, ну и тренировки никто не отменял. За пару часов подниму выносливость до трех-четырех, ну а дальше будет легче.

У этого билда огромная куча минусов, но зато есть пара серьезных плюсов, которые в самом начале помогут мне выжить: сила позволяет пробивать защиту, что значит «убивать очень быстро». А ловкость с выносливостью подтяну, слава Богу, игра позволяет это сделать. Процесс, конечно, небыстрый и непростой, но все решаемо. Меня откровенно умиляют некоторые люди, считающие саму возможность подобного «полным читом» ( от англ. cheat code, cheat - «жульничество», «обман»). Пусть они сперва посмотрят на себя и «пожульничают» чутка, этак по 2-3 часа в зале хотя бы три раза в неделю. Сейчас же, при таком старте, для того, чтобы приблизиться к параметрам моего реального тела, мне придется увеличить нагрузки в разы. Будет тяжело, но я справлюсь. Мне-то не единожды приходилось восстанавливаться от серьезных травм, так что будем считать это очередной проверкой моей живучести.

Да и вообще, с таким параметром силы я теперь на порядок превосхожу орка, лишь немного не дотягиваю до огра и могу выступать в роли небольшой метательной машины. Так что 60 начальных характеристик это не так уж и мало, просто надо с умом использовать свои возможности.

-Принимаю.

-Хорошо! - прошипел дракон - Теперь, хочешь ли ты изменить свое тело или оно тебя устраивает?

Рядом, как из тумана голопроектора, возникла фигура гнома с моими чертами. Ндяс... этот момент я как-то упустил из виду. Росточек-то подкачал. Выбирая расу гномов, я как-то подзабыл, что они скорее широкие, чем высокие, а для меня первоначальный рост и телосложение играют важную роль. Примерно с подобной проблемой я столкнулся в двадцатисемилетнем возрасте, когда мои навыки, как бойца, выросли до определенного уровня. Я встал перед выбором: раскачивать мышцы, чтоб надеть тяжелый доспех, либо и дальше совершенствоваться как легкий боец. Естественно, мой выбор пал на красивый доспех, о чем впоследствии не пожалел, так как приобрел бесценный опыт.

Когда очередной турнир свел меня с соперником на полторы головы выше и на 40 кг тяжелее, я оценил, что «размер имеет значение». Если на дальней дистанции, благодаря своей технике, еще мог составить достойную конкуренцию, несмотря на длину его рук и тела, то на средней и ближней я превращался в мальчика для битья в доспехе. Как я не пытался, справиться с подобным противником у меня не получилось. В итоге, получил навершием меча сверху в шлем и ушел в нокаут.

Так как физика «Земель» приближена к реальности, боюсь, что малый рост может стать проблемой. Неудобненько получается, но еще не все потеряно, поиграем с настройками.

Спустя полчаса, я получил то, что хотел: передо мной стоял, пусть и высокий, но все же определенно гном. Хотя средний рост подгорного народа составляет 123-159 см, но, как и в любой расе, у них есть свои карлики и великаны. Путем махинаций с настройками мне удалось выбить из системы аж 169 см - чуть ниже среднего человека. Во-первых, бегунок роста был загнан в потолок, попытка нарастить еще хотя бы сантиметр вызвала у системы предложение взять смеска с человеком, на что я ответил наше твердое «Нет, я теперь гном. Тем более, что такой рост отличался от моего реального всего на три сантиметра, уменьшая проблемы с подстройкой к новому телу.

В конце концов, у любой расы есть свои «гиганты». Для тех же людей, к примеру, рост в игре колебался в районе от 160 до 200 см, но было возможно создать персонажа как выше, так и ниже. Так что, хоть я буду выглядеть этакой дылдой по сравнению со своими подданными, но по-другому, к сожалению, никак. Ведь как основное свое оружие я хочу использовать меч. Не то, что это будет очень странно, гномы знают и с успехом применяют клинковое оружие, но и тут я хочу слегка отойти от стандартов расы, взяв полуторный или двуручный клинок.

Все дело в том, что я действительно знаю и умею использовать подобное оружие. У меня даже бумага специальная на это дело есть, где черным по белому, на бланке Федерации Исторического Фехтования написано, что Николай Коржин признан «Маэстро» и имеет право преподавать, плюс куча наград и дипломов с разных турниров и соревнований. Поэтому забрасывать свои реальные навыки в дальний угол, взяв в руки привычный для расы Гномов топор, не входит в мои планы. Буду как Торин Дубощит со своим полуторным Оркристом.

Да, и если все пойдет так, как я рассчитываю, то моя проблема с ростом решится сама по себе. Во-первых, конечно же, с развитием параметров будет изменяться мое телосложение и, в незначительной степени, прибавляться рост. Во-вторых, есть магия, которая тоже может помочь мне сделаться выше ростом и, пусть в начале я не буду обладать необходимыми знаниями, никто не помешает мне исправить этот пробел. Конечно, вся эта заморочка с ростом аватара может показаться бессмыслицей, если б не одно «но». Я лично собираюсь сражаться в битвах и не как сторонний наблюдатель, а непосредственно участвуя в рубке - люблю это дело. Ну и есть еще такие категории врагов, которых не «зафехтуешь», таким можно только вогнать клинок прямо в мозг, сердце или в другое жизненно важное место. Попробуй-ка доберись малоросликом до критичных органов у таких гигантов, как тролли, гидры, драконы, дьяволы, ангелы или титаны. Тут одноручным клинком никак не обойтись и даже не потому, что просто урона не хватит. Все несколько проще - почти все топовые юниты за три метра роста будут.

Ладно, это все будет позже, сейчас же надо разобраться с «шириной» аватара. Ну не представляю я себе нормального фехтования в такой странной гуманоидной форме. Собственно, даже просто привыкнуть к новому телу, с его измененным центром тяжести, тоже та еще проблема - это может для новичка подобное не сложно, но я то привык ощущать свое тело как боевой механизм и мне не нужны лишние заморочки.

На удивление, телосложение аватара поддалось значительно легче - архетипов было довольно много и быстро смог подобрать нужное телосложение. Нет, пластины мышц культуриста не превратились в подкачанное тело пловца с покатыми плечами, но изрядно «сдуть объем» удалось. Из этакой «тумбочки на ножках», с мощными, выступающими тут и там, группами перекачанного мяса, удалось получить вполне адекватного тяжелоатлета. Конечно, рельеф тела не спрячешь, но и цели такой у меня не стоит. Ага, и еще не забываем загнать в потолок показатель массы тела, будем считать, что у меня очень тяжелая кость - пусть пока это будет не удобно, зато в будущем очень полезно.

После всех предыдущих манипуляций единственное затруднение вызвала борода, так как в жизни я ее носил все больше по природной лености, например сидя в тайге в течение полугода, и брился лишь когда цивилизация и представительницы прекрасного пола оказывались в поле зрения. Удалось решить проблему с помощью того же редактора, сделав аккуратную бороду до середины груди, заплетенную по бокам в две косы, увенчав все это короткой стрижкой «а-ля 0.1» по черепу. Чуть-чуть сгладить черты лица и готово.

-Вот так!

-Принято. Желает ли «почтенный» гном ознакомится с дополнительными услугами? - как мне показалась, в голосе крылатого сочился сарказм.

-Да.- Ответил я спокойно, детские «на слабо» не работали на меня уже десяток-другой лет, так что кое-какие ответы, Крылатый, я от тебя получу. Зачерпываю горсть драгоценных камней, из открывшегося интерфейса игрового магазина. Для моего кошелька не смертельно, но цены все же кусаются, но что уж теперь делать, сам решил поиграть с драконом. Начинаю пересыпать камушки их из руки в руку. - Торговаться с тобой дело не шибко благодарное, Страж, но куда деваться, придется тебе на пенсию монет подкинуть.

Взгляд дракона стал чуть более внимательным, на морде, размерами с легковую машину, появилось подобие улыбки. Хотя какая там улыбка, что может изобразить безгубая пасть, полная ровных белых клыков, каждый с руку размерами?

-Ну, давай попробуем, гном, ты сумел заинтересовать меня. - В голосе Крылатого проскользнуло одобрение.

-Ответь мне, Страж, может ли бессмертный вроде меня стать богом в этом мире? - Дракона снова коротнуло на пару мгновений, затем тишину буквально разорвал громкий, шипящий смех рептилии. Смеялся он наверное с минуту.

-Ты действительно потешил меня, гном. Что ж, я отвечу, но цена ответа тысяча драгоценных камней! - Гад крылатый, хотя... если цена так велика, значит и способ есть, если конечно чешуйчатый меня не разводит. В любом случае, подавится и неровно мохом обрастает.

Тысяча драгоценных камней ему! Да я бы и обычных не дал, разве что мне б разрешили их в него их покидать. Нет, я не свихнулся, просто уходя сюда насовсем, необходимо видеть перспективу. Остановится просто на феодале, с «выживанием» в качестве единственной цели дальнейшего существования - это не мое.

-Нет, Страж, цена слишком высока, да и речь шла о пенсии, а не о безбедной старости. - Неприятная ухмылка перечеркнула мое лицо. Переиграть Крылатого не получилась, но какой-никакой профит я все равно получил. Так что возвращаемся к интерфейсу и докупаем необходимое.

Необходимых покупок было немного, но без них мне не обойтись.

Первым по списку шел большой слиток Адаманта... ну может и не такой большой, можно и поменьше... вообще, скромнее надо быть в своих желания, особенно когда они столько стоят. Другой вопрос, что адамант мне действительно нужен и я не уверен, что смогу найти его сам, в среднем на максимальной сложности он появляется на одной стартовой локации из девяти. На языке цифр это достаточно призрачные шансы и бегать по всем окрестным землям в его поисках считаю лишней тратой времени, причем вовсе не факт, что его можно будет просто купить без выполнения замороченных заданий или обмена на сопоставимую редкость.

Теперь вкладка «Петы», здесь надо взять «Элементаля Земли». Тварь полезная, если раскачать, то у него появится неплохой набор заклинаний: «каменная кожа», «шип» и прочее, естественно, все из Сферы Земли. Магическая сила у него не велика, он скорей поддержка, что для меня самое оно. В общем, можно вырастить себе неплохого танка или среднего ДД, хотя на первых порах такой пет может только жрать часть моего опыта.

Теперь надо подобрать снаряжение. По умолчанию на старте я бы получил какой-нибудь «короткий меч» или, что вероятнее, топор и меня, понятное дело, такая ситуация не устраивает. Уровень сложности, который я собирался выбрать, не позволит мне расхолаживаться, так что придется сделать несколько покупок. Меч я присмотрел заранее - «Клинок Серых Пределов» из одноименного сета. Вещь не столь дорогая и редкая, зато полезная именно для меня.

Название: «Клинок Серых Пределов»

Класс: редкий, часть сета.

Материал: сталь, серебро

Свойства:

Способен поражать бестелесные сущности

+5% к силе критических ударов и эффектов

+4 к ловкости

Зачарования: нет

Описание: Этот меч принадлежал одну из рыцарей ордена Гирас, существовавшему с XXII по XXIV века Золотой эпохи. В те времена основными врагами рыцарей Гирас были расплодившиеся темные культы демонопоклонников и некроманты. Долгое время Орден успешную вел против них войну на территории всей известной ойкумены, пока Грандмастером Эсто II Храбрым не было принято решение раз и навсегда очистить Терианские могильники. Рыцари Гирас в полном составе спустились в катакомбы после чего живыми их более никто не видел. Хотя опытные команды охотников за сокровищами рассказывают байки, что на нижних ярусах Терианских могильников можно встретить Костяных Лордов, на которых сохранились остатки вещей с гербом «Чаша и Молот». Доподлинно неизвестно, что случилось с рыцарями Гирас, но после понесенного поражения остатки и так немногочисленного ордена не смогли оправится и по решению Императорского Совета от года 2397 он был распущен.

Каждая вещь из сета дополнительно усиливала эти свойства. Не лучший сет, но с одним очень интересным свойством - поражать бестелесное. Так как магией ни я, ни прочие гномы не владеют, любая встреча с призраком обернется для меня глобальным поражением, так что можно сказать, что я просто подстраховался. Сейчас и, возможно, еще некоторое время пока я не обзаведусь собственным Рунным Мастером, мне будет нужен такой комплект, постараюсь собрать, если получится. Примерив меч к своему текущему телу, я понял, что он слегка великоват, навскидку почти 1.9 м. Неприятная неожиданность. Серьезных проблем мне это не доставит, силы более чем хватает, чтобы махать и более тяжелым ломом, но при такой длине будет тяжело ставить нижнюю защиту, так как меч будет просто упираться в землю, придется высоко выносить руки. Но я справлюсь, все же опыта у меня хватает, тем более, что для старта это идеальный вариант по соотношению цена/качество.

Оружием я обзавелся, осталось прикупить нормальный доспех и можно отправляться в путь. Вкладка «Доспехи» порадовала меня разнообразием: тут тебе и масштабирующиеся, все такие распрекрасные эльфийские бронелифчики и столь же ажурные бронестринги для комплекта. Это не про нас, я чуть в голос не заржал, представив все это на моем аватаре. Тьфу блин! Кроме всякой гадости тут были и вполне интересные вещи. Доспех Гвардии Солнца - полные латы под 16 век - весьма и весьма вкусно, но и цена тоже весьма-весьма, мимо. В итоге выбор пал на комплект доспехов, состоящий из бригантины, таких же бригантных рук, ног, латных рукавиц и шлема системы ведроид. Не самый удобный комплект, но снова соотношение цена/качество на уровне, а позже сменим. Хоть вещи и без статов, что относит их к разряду обычных, зато прочные, удобные и меня устраивают. Покупаем.

Чувствую, как инвентарь потяжелел на добрые 24 кг. Так, натягивать это добро, в одного и ручками мне откровенно лениво. Открываем инвентарь и перетягиваем доспехи на куклу. Готово. Вот теперь ощущаю себя почти порядочным че... гномом.

Тот, кто хоть раз надевал доспехи, поймет мои чувства. Защищенность! Большая часть ударов просто не ощущается, а остальные проходят как сквозь вату, не причиняя сильного дискомфорта. Теперь бездоспешные становятся для меня не более чем мясом, можно убивать и калечить в промышленных масштабах просто латными рукавицами. Красота! Так, теперь пару комплектов зелий лечения и регенерации по акции и с обязательными покупками покончено. В основе я готов, деньги еще остались, взвесив все за и против решился купить еще одну вещь, которая вроде и не обязательна, но все же будут полезна в дальнейшем.

В вкладке «Чертежи» беру «Турнирную арену» - прибавка в 5% к эффективности тренировок и дополнительные 10% опыта с боев на ней лишней не будет. Почти в каждом замке есть аналогичная постройка, к примеру, в варварском замке «Яма» дает прирост аж в 15%, а при улучшении и вовсе 25%, но обладает одним отрицательным свойством, перечеркивающим всю ее гипотетическую полезность. На ней юниты умирают, что называется, навсегда. Слов нет, 25% - это безусловно круто, вот только и прирост народонаселения у гномов не такой дикий, в отличие от тех же орков. В моём случае это недопустимые потери. Даже в моем родном замке при взятии расы эльфов есть возможность построить арену, или скорее «аренку» - не развернешься там толком, строй на строй нормально не встанешь, а уж о кавалерийских забавах вообще можно забыть. Так что человеческая модель этого здания, на мой взгляд, наиболее удовлетворяет предъявляемым требованиям.

Проверил еще раз все ли взял, больше возможности посетить это место у меня не будет скорее всего никогда, значит выбирать надо с умом. Вроде все взял, хоть и потратил порядка пятидесяти тысяч, считай новый комплект доспехов в реале купил. Сумма вроде и небольшая для меня, средства позволяют, но непривычно, если честно. Донатом я пользуюсь редко и не потому, что это плохо, а лишь потому, что люблю хардкор. Значительно приятней добиться всего своими силами, чем отдать деньги и получить готовенькое. Ну, если с покупками закончено, то закрываю игровой магазин.

- Уровень сложности? - Вновь напомнил о себе Крылатый.

Тут без вариантов, статистика говорит сама за себя. Средний игрок по прошествии 3 недель, пока не падут границы, достигает 18-23 уровня, так как больше не позволяет маленький уровень сложности - отсутствие сильных противников на стартовой карте и, как следствие, опыта, или же, наоборот, завышенная сложность, которая не дает возможности вынести их. Плюс к этому ограничение на два уровня в день тоже здорово портит жизнь игроков, перешагнувших этот порог. И лишь истинные маньяки «вылупляются из яйца барьера» с 43 из 43 возможных уровней. Вот им то и перепадает самое интересное, в плане дополнительной книги или еще какой вкусняшки от системы, за заслуги, так сказать. Поэтому, выбора как такого и нет.

-Максимально возможный, Враг Моего Рода.

-Что ж, пусть будет так, гном... Когда-нибудь, если тебе хватит упорства... да. - Прощальные слова Стража еще звучали в моей голове, а черный омут портала уже затягивал меня в новую жизнь.