Глава вторая. Начало или брать зонтик или не брать.

Контрастный душ освежил тело и мысли. Что не говори, а за день устал - смена часовых поясов, перелет и связанные с ним испытания для организма так или иначе подточили мои силы, зато после пары зарядов холодной воды голова вновь заработала. Так что покидал душ я уже в приподнятом настроении, вытер голову и обмотав полотенце вокруг бедер, вылез из кабины. По дороге заглянул в запотевшее зеркало, откуда на меня посмотрел «мужчина в полном расцвете сил». Ежик непослушных соломенных волос, в которых уже явно проглядывала седина, двухдневная, не брутальная щетина того же светло-русого с сединой цвета, рельефный подбородок, нос картошкой, бычья шея и плечи ХL размера. Улыбнулся.

-КрасОвец!

Чертыхнулся, запнувшись о самолично брошенные вещи, но все-таки добрался до кресла, куда и уселся обдумать планы на вечер. Мысли почему-то старательно обходили тему дальнейших действий, я даже прикрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться, но не помогло, в голове был все тот же вакуум.

Оглядел свою однокомнатную, но все-таки немаленькую «квартирку новой планировки». На стенах тут и там висели образцы колюще-режущей любви одного разумного создания к другому, а вдоль правой стены стояли три стойки с доспехами, фактически кресты с надетыми на них комплектами брони.

Первый и, пожалуй, мой любимый - монгольский доспех XIII века. При небольшом весе и малом количестве деталей, этот ламеллярный доспех по своей сути давал неплохое соотношение между защитой и подвижностью. Второй - бригантный доспех, Европа XIV век. Этот был мной приобретен скорее как дань традиции. У всех есть, а я чем хуже? Нет, он неплох, просто особого смысла в нем я не вижу, так как есть более совершенные образцы, вот как мой третий. Пафосный максимилиановский доспех, вершина мысли мастеров Средневековья. Прочный и подвижный, способный остановить почти любой удар или даже пулю, выпущенную из ранних образцов огнестрельного оружия. Как противовес всему этому убранству, вдоль левой стены разместилась капсула для погружения в виртуальную реальность и, у потолка над ней, голопроектор. Под ним почти во всю стену гравюра с изображением рыцарского турнира. В углу притулился новый диван, к сожалению его предшественника, к которому я так привык, в связи с переходом в разряд «антиквариата» пришлось выбросить. Тумба, на которой лежала всякая всячина, от коммуникатора до походя брошенных штанов. Пол же «венчал» длинноворсовый ковер, на котором я так люблю поваляться в те времена, когда прихватывает спину. Типичное прибежище одинокого самца человека разумного, с той лишь разницей, что следы присутствия женской особи, того же вида, до сих пор прослеживались в мелочах: расческа, забытая на трюмо очередной подругой, салфетки и прочие мелочи.

Да, это все мое, точнее вся моя жизнь, вот она здесь передо мной в моих вещах, в моем доме.

«А этого ли я хотел?» - Внезапно мелькнула мысль на краю сознания, а затем целый ворох мыслей и образов о прошедшем и будущем захлестнул меня с головой.

Все весьма прозаично, но лишь разменяв четвертый десяток лет начинаешь понимать эту банальную мысль достаточно точно. С детьми не сложилось, от слова «совсем». Может быть, тому виной два года в промышленной зоне Китая, а может тот случай, когда подвела техника и вездеход заглох в тундре зимой. Пришлось двое суток топить всем, вплоть до колес. А холод был собачий - до сих пор руки сводит при малейшем морозе. В любом случае, обзавестись семьей и детьми как-то не удалось. А к усыновлению душа не лежала. Я, конечно, понимаю головой, что в этом нет ничего плохого или неправильного, скорее даже наоборот, но перебороть себя так и не смог. Возможно, если бы рядом была достойная женщина, то решился бы, но все мои пассии или строили карьеру или были неинтересны мне с этой стороны. Видать поэтому страстью и смыслом моей жизни стало другое.

Кто-то сказал бы, что я болен, и, пожалуй, был бы прав. Начиналось все почти как у всех. Садик, школа, спортивные секции и увлечения. Но детство переходит в юность, вот мне уже 17 и я делаю первые шаги во взрослую жизнь: университет, первые встречи и разочарования, первые опыты и свершения, и еще много всяких «первых». Отдельно, пожалуй, стоит отметить тот первый раз, когда в моей руке оказался самый настоящий меч. Конечно, это был всего лишь кусок сырого железа и мечом данная поделка могла называться весьма условно, но именно тогда я в первый раз влюбился.

Чуть позже один из друзей привел меня на тренировку ролевиков. Вновь пополнивших свои ряды на волне очередной, четвертой или пятой по счету, экранизации бессмертной трилогии Толкиена. Тогда клинок в моей руке казался мне чем-то неземным и могучим, делающим меня если не богом, то уж равным им точно. Это была сказка, в которую я попал и не мог выбраться долгие две недели. Следующую пару лет болтался в этой тусовке пока, наконец, не оказался в компании реконструкторов.

Я бы сказал, что попал в правильную струю, где ребята не только рассуждали о высоком, но и вполне конкретно обсуждали историю. А так как многие из них были выпускниками различных «исторических факультетов», то пытались изготавливать сами или заказывать, у кого карман позволял, какие-то части оружия и доспехов. Вот там уже был серьезный и местами даже фанатичный подход к мелочам, от вышивки до пуговок. Вот вы, например, знали, что у шляпы мушкетеров не просто так подворачивалось одно поле? Когда мушкет наводился на цель, его владелец отворачивал голову и тем самым подвернутым полем прикрывался от облака воспламеняющегося черного пороха. Которое могло не только оставить так называемую «пороховую татуировку» в виде кусочков пороха, вплавленных в тело, но и выжечь глаза у неопытного стрелка.

Юность, к сожалению, тоже минула, как и веселые студенческие годы. Пришла моя пора вступить во взрослую жизнь, которая вроде как началась на втором курсе универа, когда родители прекратили содержание «здорового лба». Приходилось на хлеб насущный зарабатывать своим трудом, хотя при этом они все еще оплачивали мои счета за учебу.

И вот стою я такой, с гипсом на левой руке (от неудачного блока), дипломом о Высшем Инженерном образовании по специальности инженер-геодезист в правой и дурацкой улыбкой на лице. Молодой специалист, уже с каким-никаким, но опытом работы в роли «Молодой, вешку в руки и бегом», вступил во взрослую жизнь.

Следующая пара лет пролетела быстро: приходилось трудиться в поте лица, совмещая работу со своим увлечением, постоянные разъезды, новые люди и места. Как итог, на год я выпал из движения, довольствуясь в основном теоретической частью.

Именно тогда состоялось мое знакомство с фехтованием в целом и немецкой школой в частности. Бродя по сети, решил обратиться к истокам этого искусства. В первую очередь удивился немецким корням самого термина «фехтования», а продолжив поиски вообще нашел множество гравюр и трудов мастеров XII-XVIII веков и загорелся идеей освоить все это.

Искать долго не пришлось. Оказалось, что Федерация НЕМА существует в моем родном городе уже достаточно давно, просто на сборищах ролевиков и реконструкторов они не появляются, так как танцы под луной «эльфов и хоббитов», собственно как и быт вместе с обычаями 14 века, их не очень интересуют. И понеслась тренировка за тренировкой, открытие за открытием, соревнования и поездки на турниры, и все это на фоне обычной жизни.

-О да! - улыбнулся я сам себе - Тогда я был огонь!

Нет, я и сейчас не скис. Просто взрослый человек не нашел себя в этой жизни... и такое бывает. С семьей как-то не срослось, а увлечение превратилось в страсть. Сейчас мне сорок два года и я нахожу себя в таких вот путешествия и тренировках. А что будет дальше? Чем я буду жить, буду просто дальше стареть в одиночестве и помру как-нибудь не дойдя до туалета? Что-то такая перспектива меня не устраивает.

-Да, Коля, дожился ты... «Задавай правильные вопросы и получай правильные ответы».

-Ты это хотел?

-Нет.

-Тогда чего ты ждешь?

-Ничего, а коли так, то... Решено, в Срыв!

Мысль была не то, чтоб неожиданная, но как-то сейчас я воспринял ее более цельно, что ли. Иногда бывает и так: вот живет человек, на автомате выполняет какие-то действия, а счастья в нем ни на грош и вот сейчас я понял, что точно так было и со мной. Счастье, это не вспышки удовольствия, это уверенность в правильности своей жизни. Вот именно этого мне не хватало, может я сошел с ума, а может мне стоило родится в другом веке. Ведь звуки горна, бой и ощущение клинка в руке, тяжесть доспехов и плечо соратника мне милее чем мягкий диван и кружка горячего кофе. Только сейчас я понял, что по настоящему жил, только в те времена, когда с группой таких же как и я покидал цивилизацию и уезжал на различного рода мероприятия: маневры, турниры, выездные игры.

Странная она штука, жизнь. Ведь, самое интересное, что не покалечился, никакой врач с добрым лицом и безразличным взглядом не обнаружил у меня смертельное заболевание, просто хочу жить так, как мне хочется и мне не нужно вот это вот все вокруг. Хочу замок, верных друзей и воинов, скачки на степном коне, звон наковален и могучий гул боевых горнов. Так что нечего себя мучить, пытаясь подстроится под опостылевшую мне реальность. Как говорил мой школьный учитель, еще в той, далекой, молодости: «Делай, что должен, и будь, что будет». Мандражирую конечно, есть такое. Ведь вроде принял решение и уверен, что прав, а нервы все равно шалят. Ну, сколько не сиди, а дело само себя не сделает.

-Ничего, красавчик, тебя ждет "вечность времени, помноженная на бесконечность возможностей..." (Д.Рус)

Феномен срыва известен уже год, по крайней мере признан официально. Еще бы его не признали, после того как столько состоятельных, но уже престарелых людей, решились встать на путь бессмертия. Естественно, они позаботились о своей собственности. Целые отряды юристов доказывали и показывали, что их клиенты живы и вполне здоровы, хоть и обладают кто эльфийскими ушами, а кто и парой орочьих клыков. Если б не они, то еще минимум лет пять так бы и вытягивали мертвые тела из капсул, даже зная, что их сознания уже в другом, цифровом мире. У каждого действия всегда есть двойное, а иногда и тройное дно. Главное, анализировать и замечать, тогда ты всегда будешь «на волне».

Официально «срыв», конечно, признали, но споры до сих пор не затухают на страницах разных форумов и социальных сетей. И всеми силами замалчиваются в официальных каналах, а уж коли говорят на эту тему, то исключительно нехорошее. В общем, читал много и думал не меньше.

-Скотина, а ну-ка набери СэраГея

Стоит отметить, что этот самый СэрГей, или Савельев Сергей Васильевич по паспорту, никакого отношения к тем самым геям не имел. И был весьма уважаемым в широких кругах строителем и отцом семейства. В более узких же, его многие знали как реконструктора с двадцатилетним стажем, шпалу под метр девяносто роста с отлично поставленной техникой работы двуручным мечом и не фиговой «коронкой» с левой в почки, а также отчаянного рубаку и доброго собутыльника за дастарханом.

«Скотина» мелодично пикнула и изрекла:

-В данный момент абонент СэрГей не может ответить на вызов и просит подождать несколько минут.

Как не пытался отучить эту «умную машину» от всяких там «абонентов» и «технических поддержек», она упорно отказывалась называть Благородных Донов правильно, согласно их высокого рождения и заслуг перед отечеством. Ну и ладно. Теперь мне, по фигу, минуты не решают, когда впереди ждет вечность.

-Ждемс-с-с.

Голопроектор еще раз пикнул. Вдоль стены, словно из тумана, начало собираться изображение, часть другой и далекой квартиры. Пара секунд и туман принял облик подтянутого мужчины 43 лет от роду. В окружении двух бестий, называемых Елена и Елизавета Сергеевны, 7 и 9 лет соответственно, одетого в домашнее, паспорт... серия... пропустим, хотя их я тоже знаю, так же как и ту ехидную улыбочку, что гуляла на лице этого хорька.

-Никак сатисфакцию хочешь получить, а то последний раз уж больно легко ты слился, я аж не ожидал.

И, почти слитно - Здрасте, дядь Коля!!

-Привет, маленькие мои! - И уже Сереге. - А вот и ни фига! Ты б с температурой вообще не вышел! И не надо тут ля-ля, а то би-би задавит Хорек! Ну а вообще, короче, Серег, я решился, ты же помнишь, что обещал?

-Коль, может ну его а? Ну вот чего тебе не живется нормально? Ведь вроде не голодаешь, работа нормальная, жизнь интересная. Ты б подумал еще, а?

-Серёг, спасибо за заботу, но ты же знаешь, что долго думал. Быстрые решения, это не про меня. И вообще не для этого потревожил тебя, а спросить. Ты помнишь, что обещал?

-Помню-помню... у тебя, хрен че забудешь - вторую часть он почти прожевал, но слышно было отчетливо.

-Вот и хорошо, вот и ладненько. Завещание на тебя лет пять как написано. А то, сам знаешь, жизнь имеет обыкновение кончатся быстро и самое главное неожиданно. Бывай, как чего - отпишусь...

«Скотина», точнее ее часть в виде голопроектора, снова пискнула и туман начал втягиваться обратно, но на этом не все. Надо сделать еще один важный звонок.

-«Скотина», набери Александра Владимировича.

Долгие гудки вызова показались мне вечностью, а каждый писк бил по нервам раскаленной иглой. Абонент на том конце был не доступен еще с минуту, но наконец сигнал связи еще раз пискнул и соединение произошло, на этот раз видеосигнал был недоступен, так что общаться придется только в «голосе».

-Коля? - Густым басом спросил собеседник.

-Да, Александр Владимирович. Доброго вам здоровья. Не отвлекаю?

-Не сильно, спал я, но чего уж, если потревожил, значит что-то надумал?

-Да, Александр Владимирович, я иду.

-Хм... хорошо, я все подготовлю. Но ты помнишь, что если что-то пойдет не так, то я не виноват и это всецело твое решение?

-Понимаю и признаю.

-Хорошо я жду тебя, сколько тебе потребуется времени?

-До падения границ три недели, раньше не ждите.

-Хорошо. - Вновь повторил голос и отключился.

Нда, дела. Мосты еще не сожжены, но внутренне я уже был готов кинуть факел, чтобы все вокруг запылало. Ну не сложилось у меня счастье как у Сереги, всегда мне чего-то не хватало, а сейчас вроде все ладненько получается, если что-то со мной случится, друг о моей собственности позаботится и денежку на нужный счет перекинет. Я же прикрыл глаза, еще раз прогоняя в голове, все ли правильно рассчитал. Да, вроде, все так, как хотел.

Проект выбирал долго и вдумчиво. «Земли», ну а точнее «Земли Меча и Магии», хоть и не захватили меня с первого раза, но оставили о себе множество приятных воспоминаний. В первый свой заход, когда родилась сама мысль о срыве, перепробовал все: от «Сферы миров» до достаточно проработанного, в плане истории и симуляции жизни, проекта «Средневековье».

Был храбрым рыцарем и наемным убийцей, монахом и вором, да и еще много кем, но все равно вернулся в «Земли». «Каждый кулик свое болото хвалит», но вот если действительно задуматься, то свой выбор я считаю не только правильным, но и очень логичным. Миров и проект в последнее время развелось, что жаб в старом пруду, но мало какой из них кроме слоганов: «как живой», «не отличить от реала» и «полное погружение» может похвастаться чем то иным.

Земли же покорили меня своим многообразием, ведь если уж решил переехать на постоянное место жительство в цифру, то хочется жить полноценной жизнью, а не день за днем перемалывать толпы мобов. Тут же правила мира были на мой стороне, «ограничение на развитие героя двумя уровнями в день» это как раз то, что мне нужно. Конечно, своеобразный гринд присутствовал и здесь, но не было необходимости раз за разом чистить одни и те же подземелья в надежде выбить какую-нибудь шмотку.

Не лукавя скажу, что очень люблю сражения, но не тратить же на это все свободное время, иногда ведь и отдыхать надо. Но, как известно, «пока ты спишь, враг качается», а значит, чтобы чувствовать себя в безопасности, в подобных мирах мне придется воевать все время, «не останавливаясь на обед и гулянья», ибо «в один присест сильный слабого съест», со слабым считаться никто не будет. Здесь же у меня будут и битвы и свободное время.

Можно даже создать структуру из бойцов моего замка которая будет меня «паровозить», пока я отдыхаю. В свое время воспитал немало хороших бойцов и, смею надеяться, неплохих людей, так что педагогический опыт «присутствует» и уж с НПС как-нибудь справлюсь. Так что этот мир меня устраивает полностью, есть во мне любовь к «причинению добра» и жажда «наносить тяжелую физическую справедливость», местами до фанатизма, но вот жить только ради этого, нет уж, увольте.

Вторым немаловажным фактором, несмотря на всю магию этого мира, послужило наличие крайне приближенной к реальности, насколько это конечно возможно, физики «Земель». То есть, драконы с грифонами здесь летают, но если, скажем, пробить крыло, то летун закономерно навернется, а не только потеряет сколько-то там пунктов жизни.

Третьим и одним из решающих факторов стал социальный статус. Быть в огромном мире бездомным как-то не очень радовало, тут же я буду Лордом и правителем и, если честно, с трудом понимаю тех, кто уходил в другие миры в роли одинокого бродяги - это ж тупо. Но эта мысль пришла ко мне не сразу, ведь я, как и все, привык воспринимать любую игру не больше чем игрой. А если задуматься о жизни в ней? Что может случиться с таким желающим?

Да все что угодно, от стражи, которая запрет в тюрьме без возможности выхода из нее на пару лет, до проезжего аристократа, который по своим причинам захочет испробовать на тебе прочность своего кнута. А кто поднимет руку на правителя? Разве что только другой такой же Лорд. Вот «то-то и оно». Сама идея о постройке своего города в начале и, возможно, Империи в дальнейшем, зацепила меня только после тщательного анализа.

Есть, конечно, и еще много этих «плюсов», но чего ворошить кучу на третий круг, мусоля одну и ту же мысль?

Я решился и буду действовать. Тем более, что время выбрано удачно, сейчас, в Новогодние праздники, множество народу ищет, чем бы развлечься. А значит, в игре здорово прибавится новичков, без больших амбиций прожигающих праздники, и они создадут буфер между мной и хай лвл игроками. Пусть это скорее случайность, но тоже приятная. За месяц, с моими знаниями и опытом, я вполне уверен, что смогу создать оборону, которая сделает захват моих земель абсолютно невыгодным делом для любого адекватного игрока. Ну а с «отморозками», готовыми «чисто по фану» убить любого, вопрос тоже решаем: можно и войну затянуть и найти его «друзей», которые не откажутся ударить в спину.

Мысли и образы проносились передо мной как в калейдоскопе. Да, эта жизнь была интересна и надо сделать всё, чтобы и следующая не подкачала. Форумы давно изучены, гайды зачитаны до дыр, «разведка боем» проведена. Следовательно, чего это я расселся! В атаку!

Капсула призывно мигала индикаторами и была подготовлена к погружению без выхода на 10 суток. Такой срок установил специально, как возможность передумать, ну или чем черт не шутит, одуматься.

Если уж все так замечательно складывается, смысла оттягивать я не вижу.

Итак, в путь! Теплое ложе из эластичного геля приняло меня в свои объятья, крышка закрылась и еще долгие десять секунд был слышен лишь шорох системы вентиляции, потом мир погас и снова расцвел вспышкой погружения. Интерфейс, выбираем аккаунт земель, управление аккаунтом, удаляем старых персонажей, а то мне уже начинает казаться, что эта радужная ящерица-переросток запомнила меня. А вот теперь точно в путь.