Глава 2.1

Что ни говори, а работа Тень действительно увлекала. Она не просто восстанавливала прежнее, она создавала новое! И это было изумительным процессом.

Инфополе планеты хранило в себе множество информации о всех формах жизни, что родились на ней за прошедшие миллионы лет. Разумеется, Тень не была способна воспринять её всю, но зато могла в любой момент рыться в этой гигантской библиотеке, вытаскивая на божий свет забытые уловки природы.

Началось всё буднично – под весом ягод и одной из неосмотрительных птичек сломалась ветвь одного из подросших деверев. Неприятность конечно так себе, но задумавшись, а что можно сделать по этому поводу, Тень неожиданно «вспомнила» десятки примеров из прошлого: витые волокна многих видов растений прошлого, плотная древесина хвойных пород севера, минерализация деревьев древности с юга, антисептические свойства восточных кустарников, что позволяло сопротивляться вредителям… Дальше-больше: влажная толстая кора, способная испарять воду во время пожара, сопротивляясь нагреванию; тонкая береста, скручивающаяся при горении, благодаря чему сбрасывавшая огонь со ствола; лианы, работавшие словно водяной насос; листья способные хранить и выделять огромные запасы воды… это же могло создать целый маленький дождь под деревом!

Словно заворожённая, Тень погрузилась в эти воспоминания планеты, способные поднять на новый уровень её детища. Даже как-то странно, что столько великих идей и технологий исчезло в пучине времён, так и не получив распространение. Тени казался странным столь несистемный подход… Погоди-ка…

«Выходит, таков взгляд на вещи того человека, что стал моей частью? Системный, упорядоченный подход к решению поставленной задачи. Безусловно, за частным люди часто теряли взгляд на общее, что приводило к немалым бедствиям, но и природа с её несистемным подходом теряла видение частностей. Засухи, наступление пустынь, пожары… всё это могло со временем уничтожить огромные регионы планеты, и сама природа ничего с этим не собиралась делать. Конечно что-то использовалось как механизм обновления, но куда эффективнее сделать этот механизм управляемым чем отдавать его на откуп неподконтрольным стихиям. Разве не так?», - задумавшись, Тень приняла решение, - «Я обязана создать хотя бы несколько видов, способных противостоять невзгодам и сохранять свой вид в любых условиях! Они будут гарантом исполнения нашего замысла. Всё остальное станет их поддержкой, обрамлением, постоянно меняющимся и развивающимся».

Начать было решено с орешников, как самых немногочисленных и мало востребованных птицами деревьев. Да и плоды их более жизнестойки, что немаловажно – не придётся много возиться по этому поводу.

Сперва Тень изменила корневую систему одного из деревьев по образу пустынных кустарников, способных пробивать толщу почвы на десятки метров, собирая живительную влагу из глубин водоносных слоёв. Затем, когда приток минералов и влаги достиг нужного значения, она начала менять ствол молодого деревца, заставив новые внешне слои волокон расти плотнее, по образу хвойных деревьев, при этом ещё и закручиваться по спирали, вплетаясь частично друг в друга: за две недели этого этапа дерево выросло на шесть метров при поддержке жизненной силы всей долины, а его ствол и ветви стали в разы более прочными и плотными, что благосклонно сказалось на способности дерева держать любые нагрузки.

После пошли более глубинные изменения: внутренняя, сердцевинная структура дерева стала похожа на лианы тропических лесов, способные прогонять по своим стеблям огромные массы воды, там же образовались ткани, наполнявшие эту воду слабым антисептиком, способным предотвращать распространение болезней. После этого поверх прочнейшего массива наросла и кора губчатой структуры, соединённая с сердцевиной капиллярами, и конечно, дабы избежать ненужных потерь влаги, внешний слой коры тут же уплотнился, оформившись в отдельную ткань, став крайне эластичным и прочным, создав внешний защитный слой как у лиственных деревьев средней климатической зоны планеты, пока там ещё оставались леса. При этом всё это время дерево продолжало расти, отчего к изменению структуры листьев и плодов оно достигало уже пятнадцати метров в высоту, возвышаясь над своими собратьями.

Усиленные ветви легко восприняли утолщение листьев, ставших похожими на тонкие резервуары влаги, словно пустынные растения прошлого, а орехи некогда обычного дерева стали втрое крупнее, нарастив не только свою питательность, но и обзавелись механизмом раскрытия скорлупы от нагревания. Это было сделано для того, чтоб новые деревья не прорастали в слишком плотных лесных образованиях, так как их крона создавала слишком плотную тень. Но зато там, где солнце печёт безжалостно, то есть на открытых участках, это дерево прорастёт в считанные недели, пробурив свей мощной корневой системой дорогу до водоносных слоёв – запаса питательных веществ нового плода как раз хватит. Выросшее дерево не только начнёт плодоносить через несколько лет роста, привлекая будущих зверей (Тень не сомневалась, что сумеет найти хоть какие-то оставшиеся образцы, либо создать что-то вроде предка её нынешних пернатых обитателей для начала), но и создаст защиту от палящих солнечных лучей! А увлажнив под собой землю, падающими время от времени, листьями, и дневными осадками (от сильного нагрева листья начнут выделять воду), и уж тем более увлажнив воздух за счёт постоянных испарений влаги, это дерево создаст вокруг себя более благоприятный для всех остальных растений микроклимат, что и послужит основой для возрождения живой природы планеты. Местные засушливые её области превратятся в цветущие инкубаторы жизни, откуда в более холодные и такие-же сухие регионы потом распространятся более подходящие семена.

Таков был план Тени на ближайшие сотню лет, во всяком случае в отношение именно растительного мира.

Спустя два месяца после начала работ над новым видом деревьев, Тень с помощью птиц сумела разнести их орехи, размером с кулак ребёнка, по всей горной долине, начав запланированный ею процесс озеленения. Сейчас первое её творение, достигшее теперь в высоту уже двадцати шести метров, а у комля ставшее двухметровой толщины, исправно поставляло вниз на лесную подстилку сотни килограмм листьев, обогативших перегноем суховатый когда-то мшистый ковёр. Даже червей в этом месте развелось огромное число, что привлекало множество птиц, дополнительно удобрявших почву своим помётом, потому не было ничего удивительного в том, что вскоре мох сгнил, уступив место толстому слою новой плодородной земли, смешавшейся с ранее неплодородной почвой. Разумеется, процесс этот был на самом деле не столь быстрым, но Тень не могла слишком долго ждать, постоянно ускоряя круговорот гниения, рождения и смерти. Даже вывела новые бактерии, позволявшие быстро переработать мёртвую клетчатку – всё для того, чтоб её лес умел сам себя обновлять, перерабатывать и растить заново. И это действительно работало!

По крайней мере другим обычным деревьям рядом с этим исполином было куда комфортнее, нежели в других частях долины – климат здесь становился более мягким, устойчивым: чрезмерные порывы ветров натыкались на мощный ствол и крону исполина, слишком яркие лучи солнца задерживались толстыми листьями, а высокая температура воздуха сбивалась обильной влагой этого же дерева, создававшего живительную для всех прохладу. У деревьев, росших вблизи этого чуда, крона была более зелёной, без ожогов на листьях, стволы деревьев, получая подпитку удобренной почвы росли быстрей, а ягоды на ветвях были крупней и слаще, что ещё раз подтверждало правильность использованной Тенью стратегии.

Число птиц, к слову, в этой местности уже достигло двадцати особей, и ещё столько же готовилось к скорому вылуплению– ускоренный на время размножения цикл их жизни позволил Тени быстро увеличить популяцию пернатых разведчиков. Почему разведчиков? Потому что эти существа позволяли Тени заглянуть куда дальше обычно! Так что, когда с неба в огненном вихре на планету упал странный объект, приземлившись где-то в ядовитой пустыне, Тень своевременно узнала об этом. «Неужели это тоже люди? Ведь не было привычного удара при падении, что вызывали метеориты. Значит это один из механизмов человечества…? А ведь как ни крути, они удивительны, даже сила моего присутствия не способна их удержать!» - пусть Тень ненавидела людей за то, что те сделали, но она не могла не признать силу их интеллекта. Эту бы силу, да в созидательное русло!

Два месяца реабилитации и подготовки пролетели в рутине, беспокойном сне и ежедневном анализе снимков одной странной горной долины. Скорость заполнения серого камня зелёной массой поражала воображение и даже наводила на некоторые тревожные мысли о страшных мутациях или чего похуже – ну не могут так расти нормальные растения, вот хоть тресни!

Тем не менее другого варианта у них не было. Станция уже шестьдесят лет висела на высокой орбите планеты, и её ресурсы подходили к концу, при том даже конструкционные, а не только расходуемые.

Загрузившись в давно подготовленную капсулу сброса, двенадцать мужчин и двенадцать женщин вспомнив всех святых, богов, и прочих мистических сущностей предков, ринулись назад к родной когда-то планете. Сейчас, спустя столько лет, будет очень неплохо, если они сумеют построить хоть какое-то начальное общество. Во всяком случае были предположения и опасения по поводу того, что они остались абсолютно одни, а всё потому что ни одна база на планете не ответила на подаваемые ими сигналы.

Войдя в плотные слои атмосферы, капсула запустила программу торможения и сброса грузов: транспорт, припасы, инструменты, оружие. Всё это было жизненно необходимо, но требовало раздельного торможения, иначе парашюты попросту не выдержат. От того в качестве точки сбросы была выбрана пустошь, совсем рядом с тем горным районом, что стал их последней надеждой.

После трёх отсеков с грузом, отцепившихся в падении, осталась только камера с пассажирами, что начала тормозить самой последней: выброс куполов, реактивные струи, направленные в землю, и последовавший жёсткий удар о оповестили людей о возвращении наконец на свою родную планету.

- Всем спокойно надеть кислородные маски и без толкучки спускаться по трапу! – проревел голос Хэнка, первым оказавшегося возле входа. Осмотрев окружение через камеры, он запустил разконсервацию и развёртывание трапа: люди тут же начали медленно спускать вниз.

Их груз в итоге разбросало в радиусе полукилометра от главной ступени, так что пришлось какое-то время затратить на сбор всего воедино. Начали разумеется с транспорта, что был представлен модульным бронированным фляером на ядерной энергии, способным вместить тридцать человек десанта. Он даже был оснащён дистанционной турелью на крыше и имел замкнутый цикл вентиляции для противодействия ядам и радиации снаружи – организаторы программы сделали всё, что было в их силах для обеспечения выживания своих единственных детей.

После сборки техники и подключения прицепа с оборудованием и пищевыми пайками, люди незамедлительно отправились к горной долине. По дороге к горному хребту по этой ядовитой пустыне, к их удивлению, над машиной постоянно курсировала средних размеров птица. Если бы не чувствительная система мониторинга воздуха, никто бы даже не заметил её присутствия. Вот только Хэнку показалось странным столь долгое сопровождение их каким-то животным. Может этой птички и любопытно конечно, но не до такой же степени?

Однако впереди их ждало слишком много важных дел, чтоб заострять внимание на какой-то птице!

Через час пути их техника перевалилась через горный хребет, сев на небольшой ровной площадке. Остановиться пришлось машинально, из-за открывшегося неожиданно вида: десятки деревьев, летавшие внизу птицы, небольшое озеро, зелёный ковёр мхов и травы, и огромный исполин в центре, что появился здесь совершенно немыслимым образом.

- Ух ты…! – одна из девушек не смогла сдержать эмоций. Восхитившись изумительным видом.

- Не расслабляться! Что-то не нравится мне это место. Откуда всё это? Почему так быстро разрастается? Будьте внимательны, вдруг эта флота для нас смертельна, - Хэнк был в поле всегда за главного, так как командир всегда должен был быть один, впрочем, его назначенная жена ничуть не возражала против этого. Но мужчина всё равно переживал за дисциплину, так как ни властей, ни грозных родителей над этими детишками в десантном отсеке больше не было, а оружие он просто обязан был выдать. Сколько продолжится их спокойная совместная работа? Как долго они выдержать без конфликтов и выяснения отношения? Хэнк не знал, и потому спешил, нагнетая напряжение. Спешил проверить, так ли здесь безопасно как кажется, чтоб в случае чего при необходимости пристрелить смутьянов без жалости.

Над ним ведь тоже больше не было командования, а значит он никому не позволит отнять у него билет в будущее!