85

КОНКОРДовский рейд только по названию был КОНКОРДовским. На самом деле эскадра почти полностью состояла из кораблей СБ Федерации, от "галактических полицейских" в ее составе был всего лишь один малый патрульный корабль, но именно он задавал темп и выстраивал маршрут движения. Эскадра шла по приграничным районам Федерации, прочесывая близлежащие и отдаленные ничейные системы. Надо сказать, что жизнь на этой нейтральной территории кипела! Частые встречи, проверки, погони и мелкие столкновения измотали всех! Труднее всего, конечно, приходилось корабельным командам, но и на долю абордажной пехоты досталось немало. Далеко не все встреченные корабли подчинялись требованию остановиться к досмотру, многие пытались бежать или отстреливаться, после чего следовала короткий бой и абордаж.

Через четыре декады такого рейда из сорока человек штрафного пополнения в строю осталась едва ли половина. Потери среди штурмовых подразделений СБ были на несколько порядков ниже, но это объяснялось не только их выучкой и спаянностью, но и тем, что штрафников, приблудных, никто не жалел.

Зачистить оказавший сопротивление, а теперь подбитый и полуразрушенный корабль? "Пятый взвод, готовность один!". Массовый штурм огрызающегося изо всех точек, но лишенного хода противника, которого важно именно захватить, а не уничтожить? "Пятый взвод в первой волне. "Пиявки" с третьей по шестую. На погрузку бего-о-ом! Марш!". Взять под контроль или пройтись по закоулкам принужденной к подчинению условно нейтральной станции? "Пятый взвод! Сектор aнгаров, нижние палубы!".

Сорок дней непрерывных боев, из которых возвращались не все. Да и те, кто возвращался, зачастую все время до следующего штурма, абордажа или очередной зачистки проводил в медблоке, латаясь и приходя в себя после ранений.

— Мда-а-а… — Жилистый Стор, исхудавший еще больше за время этого похода, с силой провел по своему полностью лишенному растительности затылку, покрытому причудливой вязью разноцветных татуировок. — Сказал бы мне кто год назад, что я стану жилы рвать и под плазму бросаться, лишь бы выполнить приказ начальника… В рожу бы дал!

— Угу. Я тоже дал бы. — Мрачно поддержал его сосед. — А сейчас сам бросаюсь, как одуревший. Зато срок снимут. Сколько там у тебя было, Стор?

— Три года правнюки насчитали. — Лениво отозвался Стор. — В звезду их через пятую линию! А что, может нас на самом деле особой дурью какой-то пичкают?

— Не-е-е… от дури дуреют и дохнут за просто так! — отозвались с соседней койки. — А у нас у всех головы ясные. Даже ты, вон, поумнел немного! Наверное.

Солдаты поддержали шутку громким смехом.

— Так говорю же, особой дурью! — продавливал собственную идею Сторм. — От которой мозги прочищаются и работать лучше начинают, а командиры самими Спящими казаться начинают! А?

— Нет никакой дури. — С дальней койки поднялся еще один и лениво потянулся. — Точно говорю, ничего нам не накатывали. Вот медики здесь первоклассные, это да. Да и расходники самые лучшие. Наверное, из-за этого.

— Это кто там умный такой? А-а-а… Кот… С чего ты взял?

— Модуль ABAT у меня стоит. Когда сюда отправили, я еле разогнуться мог. Наши криворуки и мозгоклювы все засрали, так в печень как спицей раскаленной тыкали. Да еще и лейт, скотина, персонально добавил… "особым кодом"! Фильтры напрочь позабивало, имплант аж с ума сходить начал. А здесь почистили все, перепрошили, научили правильно пользоваться. — Кот похрустел шеей. — И денег не взяли. Все за счет эсбэшников.

— И что? — не понял Сторм. — Ты это к чему?

— Так говорю же, имплантом правильно пользоваться научили! Там, оказывается, блочок маленький есть, что-то типа внутреннего банка памяти. Определяет и отслеживает компоненты в крови и их влияние на организм владельца. Вот доступ к нему у меня и появился. Никаких новых препаратов и компонентов отмечено не было! Обычные стимуляторы, энергетики, стабилизаторы и прочая коктейльная муть.

— А с чего тогда у нас рвение такое просыпается? — не сдавался Сторм.

— Не знаю. Я как обычно, — пожал плечами Кот, — а вот когда тот "черный" перед вылетом накачку проводит, то да… Вы как огонь становитесь! В бой рветесь, всех порвать готовы!

— А ты что?

— А я как обычно. — Кот снова пожал плечами, почесал бок и спросил. — Что там "наш"-то говорил? Я у медов в это время прохлаждался, только рассылку официальную получил.

— А что "наш" скажет? Что все в порядке. Рейд подходит к концу. Еще один-два боя — и домой. В прямом смысле этого слова. Обещал всем нам сроки под ноль списать и контракты с флотом аннулировать. Без штрафов и с сохранением всех выплат. Мол, мы всегда первые, уже лучшие, и вынесли на своих спинах основную тяжесть боев. Бла-бла-бла и все такое. Как-то так. — Сторм развел руками. — А ты-то что? На всех действует, а на тебя не действует?

— Не знаю. Нет, наверное. — Кот снова почесался. — Что там у этих медов? Снова, что ли, слупов травили? Чешусь весь… Я в душ!

— Не, ну точно не действует?

— Да не знаю я! Мое дело понятное, сервов в порядке содержать, вовремя реагировать и вытаскивать ваши задницы из того дерьма, в которое вы регулярно вляпываетесь. Бежите же, огонь в глазах, как будто вам наскипидарили, вот и вляпываетесь. А я вас вытаскиваю… Ладно, хоть сервов безлимитно выделяют. Хорошие машинки, получше наших.

Кот, подхватив чистый комбез, вышел.

— Что такое "наскипидарили"? — осторожно поинтересовался кто-то.

— А Xшары его знает, что это. Но ничего приятного, это точно! — отозвался Сторм. — Вот ведь, в звезду его через две орбиты с заходом в тень! Странный он какой-то, а? Слишком спокойный! Как будто тут, но не с нами! И как мы его терпим?!

— Ну, дело свое туго знает. Считай, каждого из нас с края выдергивал. Или сам, или сервы его. Так пусть хоть танцы сейчас танцует и дерьмом стены обмазывает, лишь бы и в следующем бою так же спокойно за нашими спинами стоял и "машинками" своими четко выруливал! — отозвались ему.

— Это да! — передернулся Сторм. — Значит, нет никакой дури, а? Хорошо! Тогда что же нас так накручивает, может кто сказать?

Разговор соскользнул с личности странного товарища и плавно вернулся в свое русло.