80

Штаб-коммандер, начальник батальона "мертвых", нервно мерял шагами собственный кабинет. Лейтенант-ротный, стоявший навытяжку, одними глазами следил за этим живым маятником. Слева направо, справа налево, слева… Бр-р-р!

— И что это было, лейт? А? — в очередной раз спросил начальник, — что это было, я спрашиваю?

— Согласно полученному приказу и разработанному плану… — вновь завел свою песню лейтенант.

— Да знаю я! — в сердцах вскричал шта-комм. — Что ты мне опять свою шарманку заводишь? Как это могло получиться? Объясни внятно! И садись уже, нечего тут опорную балку изображать! — начальник, оббежав столешницу, обессиленно плюхнулся в кресло.

Лейтенант, выдохнув, опустился на узкий и неудобный брифинг-стул в торце начальственного стола. Буря, похоже, миновала, и выпустивший пар штаб-коммандер, кажется, стал готов к нормальному разговору.

— Медики развернутый отчет прислали. Похоже, сыворотка-два вступила в неконтрольную реакцию с антишоковым препаратом. Отсюда и получившийся результат. — Пожал плечами он. — Случайность. Вероятность один на миллиард или даже меньше. Активный компонент одной смешался с активным другой и боец превратился в самостоятельную куклу. По их отчету так выходит.

— Как это в самостоятельную?

— Ну, кукла ничего больше не слушала, но стала выполнять мои старые команды. По своему. Так, как запомнила и так, как посчитала нужным. — Снова пожал плечами лейт. — Судя по бормотанию на канале, он каждое мое слово воспринял как руководство к действию, все выполнил, а потом просто отключился. Запись проанализирована, отчет с анализом отправил.

— Да видел я все… — с тоской протянул штаб-коммандер. — Что теперь со всем этим делать-то? Вполне рядовая операция превратилась не пойми во что, это ты понимаешь? Да еще этот Ван Вильне оказался совсем не дурак! Ну так, конечно, владелец ведь этой, будь она неладна, корпорации "Эльвинце". Дурака б давно съели, а этот же даже из своего поражения все равно выгоду извлек! У него запись осталась как этот твой… подчиненный… своими сервами по людям скакал. Продает всем! Всем! И ведь говорят, что это сервы специально для "мертвой бригады" с особым программным обеспечением поставляются! Уже пол-мира нас не иначе как "черной смертью" называют!

— Больше бояться станут! — улыбнулся лейт. — Это ведь не наша проблема, да?

— Уже наша. Меня наверх вызывают. Лично. С объяснениями. И рапортом. — Насупился штаб-коммандер.

— Ну так накажите непосредственного командира группы! За то-то, то-то и то-то, бла-бла-бла, прибавить столько-то и столько-то, — ухмыльнулся лейт. — И летите себе спокойно!

— А это хорошая идея! — оживился штаб-коммандер. — Вот только… м-м-м… У тебя ведь только раненые, да? Тогда "За отличное планирование и грамотное руководство проведенной десантной операцией, за недопущение потерь личного состава… бла-бла-бла", — коммандер передразнил лейтенанта, — "командира группы лейтенанта"… м-м-м… "наградить уменьшением срока отбывания провинности на восемь месяцев." Готово! Зарегистрировано, ушло в дело. Поздравляю, лейт! Ты почти искупил свою вину!

— Но… Дядя, за что? — подскочил лейтенант.

— Я тебе не дядя, а твой начальник! — рявкнул штаб-коммандер. — Да, понимаю, ты хотел проредить своих бродяг! А твой боец поддержки увидел обстановку в целом и помедлил с выполнением. Интересно, кстати, откуда такие навыки… — вдруг задумался коммандер.

— И что? — поджал губы лейт. — Да мне эти бродяги не нужны совсем!

— Я не об этом, а о том, что твое решение привело к таким последствиям! — вернулся к теме командир. — А значит, если из штабов не вернусь я, то и ты не долго протянешь! Ясно тебе?! И забудь это свое дядя, понял? Не дядя я тебе! Все, свободен! — раскричался коммандер.

Лейт молча встал, развернулся и пошел к выходу.