Глава 7. Возвращение в город

— Эдвард? – в голосе послышалось удивление, которое быстро сменилось сосредоточенностью. – Это ты? Где находишься?

— Возле Пасти Арчеров.

— Так, дай подумать... Сможем тебя минут через двадцать забрать, дождёшься?

— Конечно. — а какие тут ещё варианты могут быть, хех.

– Тогда жди. И да, парень, рад, что ты выбрался! — в словах Амона и правда чувствовалась радость.

Я всё же смог найти выход в мир людей. Пасть Арчеров изменилась и не сказать, что в лучшую сторону. Белые озера лишились своей силы, почернели и теперь напоминали помойку. Наверное, очистить можно, но сколько это займёт времени — не знаю. Да и нужно ли очищать? Надо обсудить с Эрминией, хочет ли она возвращаться, начинать всё с начала. Ведь люди то уже переехали, у них новая жизнь, так что ситуация не так однозначна, как кажется.

Телефон я нашёл у первого попавшегося человека. Сначала меня послали в пешее эротическое приключение, но стоило зажечь огонь энергии у себя над ладонью, как побледневший мужик резко подобрел и проникся непреодолимой тягой к сотрудничеству.

Я собирался вернуть трубку мужчине, сделал шаг в его сторону, но тут телефон зазвонил. Номер не определился и почему-то у меня возникло ощущение, что звонят мне, а не хозяину.

– Слушаю, – всё же ответил я.

— Мистер Эдвард, рад вас слышать, — прозвучал знакомый голос Константина.

– Как ни странно, я тоже рад вас слышать. Если, конечно же, вы мне скажите, что долг признаёте закрытым и наши договоренности в силе.

– Две Пасти исчезли и вы закрыли Пасть Ротенов? — по деловому уточнил мужчина.

— Именно.

– Тогда да, всё сказанное подтверждаю.

- Прямо камень с души упал, – ответил я почти без иронии. – Это всё, что вы хотели обсудить?

– Разумеется нет, мистер Эдвард, – голос мужчины избавился от показушной доброжелательности и стал тяжёлым, уставшим и серьёзным. – Дело в том, что ваши действия, имею в виду магических родов, привели к тому, что город находится на грани уничтожения. Вы об этом конечно же в курсе, мистер Эдвард, – сказал он мрачно и почти без сарказма. – Но на всякий случай опишу всю глубину проблемы. Демоны выбираются из передвинутой Пасти нескончаемым потоком. Не проходит и минуты, как вылезает новая тварь. Словно этого мало, все умершие восстают и превращаются в довольно опасных существ, у которых пока наблюдается только одна цель – плодить себе подобных. А должен сказать, что за последние часы в городе погибли тысячи людей. Которые сейчас либо уже восстали, либо сделают это в ближайшее время. Да, часть из них похоронена под обломками разрушенных домов, но тех, кто свободно гуляет и охотится – достаточно, чтобы это стало глобальной проблемой.

Мужчина не выдержал и перешёл на повышенный тон. Что лучше всего говорило о том, как у него пригорает.

– Мне показалось или в ваших словах прозвучало осуждение?

– Что вы, мистер Эдвард, – фыркнул Константин. – Никакого осуждения. Подумаешь, уничтоженный город, какая мелочь.

– Константин, я вас не узнаю. Вы звоните, чтобы поругать магов? Или чтобы что? Если у вас какое-то дело, так говорите.

– Вы правы, эмоции в последнее время ни к черту, – сдал он обратно.

А я задумался, к чему эта игра. Он обязан быть профессионалом на его то должности. Либо всё настолько плохо, что даже у этого человека нервы сдали, либо это попытка влияния, но какая-то странная.

– Просто хочу, чтобы вы понимали всю серьёзность проблемы и последствия действий магов, – продолжил он.

– Поверьте, я это хорошо понимаю. Видел собственными глазами и не остался равнодушным к чужим бедам. Но наезжаете вы не на того человека. Я закрыл три Пасти, в том числе ту, что принадлежала Ротенам. А там, поверьте, назревал такой уровень проблемы, отложить которую было невозможно. Можете, кстати, порадоваться за нас всех. Братья Ротены полностью уничтожены. Но вернёмся к делу. Зачем вы со мной вышли на связь, да ещё таким оригинальным способом?

А способ более чем оригинален. Сколько прошло времени с момента звонка Амону и до того, как меня набрал Костя? Секунд десять. Это означает, что они отслеживают переговоры магов и что у них чертовски хорошие технические возможности. Сомневаюсь, что маги об этом в курсе. Знали бы, то защитились бы. А раз их всё равно слушают, значит либо не знают, либо не могут защититься и вот тут возникают вопросы, как же так.

– Я хочу вас попросить о помощи. Нужно закрыть третью, последнюю Пасть. Иначе боюсь представить, к чему это приведёт.

– Могу вам сказать, к чему приведёт, если я её закрою. Маги на меня очень сильно обидятся и прикопают там же, на месте.

– Вам безразличны жители города?

– Нет, не безразличны. И не пытайтесь так дёшево мною манипулировать, а то мы с вами быстро попрощаемся.

– Что же, мистер Эдвард, – перешёл он на официальный тон после секундной паузы. – Тогда я попрошу вас в меру своих скромных возможностей помочь справиться с критической ситуацией. В конце концов, в этом есть тоже ваш интерес. Если город будет уничтожен, то будет сложнее помочь вам с поставками и запуском завода вашего отца.

– Это вы сейчас хотите дать обратный ход?

– Ни в коем случае. Просто говорю, как есть, надеясь на ваше понимание.

Нет, у них там точно что-то пригорает, раз пытаются общаться столь неоднозначным способом.

– Константин, могу вам порекомендовать выйти на самих магов и запросить у них помощь официально. Это будет стоить определённых преференций и уступок со стороны государства и города, но, насколько я знаю, это стандартная практика.

– Этим вопросом уже занимаются, – ответил мужчина. – Поэтому я вас и набрал. Я слишком хорошо знаю, что после такой битвы, помощь от магов может затянуться, что приведёт к недопустимому усугублению ситуации. В идеале, конечно, если вы закроете Пасть. Надеюсь, что варианты для этого найдутся.

– Не могу обещать. Если это всё, что вы хотели сказать, то пора нам попрощаться. За мной сейчас подъедут и не хотел бы светить наше с вами общение.

– Само собой, мистер Эдвард. Пожелаю вам удачи.

Я отключил телефон, дошёл до мужика, у которого его забирал и вернул. После чего отправился дожидаться машины, которая по идее должна вот-вот приехать.

Есть о чем подумать. Одна мысль не давала мне покоя. В который раз Константин показывает любопытные технологические возможности. А ещё я на поле битвы с братьями засёк изменённых. Их там минимум штук пять за нами наблюдало. Оба факта говорят о том, что у государства есть способы влиять на критическую ситуацию, что возникла в городе.

Тогда почему они не вмешиваются напрямую? Ответа два. Либо не хотят, либо не могут. А вот почему так – тут уже больше вариантов. Что мне известно? Думай голова. В последнее время идёт информационная война против магов. Настолько открытая, что это бросается в глаза. Такие дела не делают просто так. Это кому-то и зачем-то нужно. Более того, информационные атаки через СМИ, я уверен – это часть большого плана. Всего лишь одна из точек, куда бьют магов. Для чего-то готовят почву... Понять бы, для чего именно. Так-то общая тенденция угадывается. Думается мне, господа маги серьёзно себя подставили этой битвой. Последнее, чему я удивлюсь – это новой волне газет, что выйдет в ближайшее время.

Если за этим стоит организация Константина, то вот и ответ, почему они НЕ ХОТЯТ вмешиваться лично, чтобы снизить уровень проблем. Разрушенный город, орда демонов, а виной тому маги, что развязали войну. Какой хороший заголовок вырисовывается для очередной волны статей в газетах.

Поток моих размышлений прервала наконец-то приехавшая машина. Добрался до меня один Баррак, которому я махнул рукой, после чего запрыгнул в тачку.

– Живой? – осмотрел он меня, на что я кивнул. – Хвала удаче. А то мы уж волноваться начали.

– Расскажешь, что там у вас произошло? А то я выглянул, встретил темноту и завал, после чего испытал несколько не самых радостных минут в своей жизни.

– Да случайно вышло. Мы тебя с час ждали, после чего удалось выпнуть Огаса в туннель. Давить стали, силы много было выпущено, своды не выдержали.

– Мда уж, – покачал я головой.

– Ты прости, парень, случайно вышло.

– Да я не в обиде. Что с Огасом?

– Сдох, как паршивый пес, – довольно оскалился Баррак. – Война закончилась. Все братья умерли, наконец-то.

– А остальные маги где?

– Всё ещё возле карьера. Сейчас ждём наших людей, которые должны взять это место под контроль. Да и в остальных городах... Там процесс уже идёт.

– Маги заранее озаботились перехватом?

– Разумеется, – глянул на меня мужчина. – Не переживай, всё будет разделено по справедливости.

– Уже не терпится посмотреть, как это будет происходить.

– Да уж, шоу намечается то ещё.

До карьера добрались минут за сорок. Получается, Баррак, когда я вышел на связь, был где-то недалеко, раз так быстро приехал. За это время, пока в машине сидел, я успел разузнать детали, как прошёл бой. Да и в целом обсудили битву и то, что ждёт впереди. Когда прибыли на место, то я попал как раз к завершению переговоров с администрацией Ювгорода.

– Они что, прямо сюда прибыли? – спросил я у Баррака, когда он пояснил мне, что тут за машины стоят чужие и откуда аж целых три вертолёта.

– А что тебя удивляет? Сейчас мы ближайшее серьёзное объединение магов. К тому же, претендующее на захват городских ценностей. Ещё и виновники случившегося. К кому им идти, как не к нам?

Я кивнул и проследил взглядом, как из одного здания выходит делегация мужчин. Как-то иначе их язык не поворачивается назвать. Один толстый, пожилой и в костюме, другие помладше, идущие у него за спиной.

– Это и есть мэр города?

– Он самый. На вертолёте прибыл. Остальные вертушки доставили видимо после того, как они договорились. Пойдём, узнаем подробности.

Мы добрались до здания, где шли переговоры и как быстро стало ясно, его заняли господа маги для своих нужд. В том числе главы родов собрались именно там. Ну как главы... От Орловых присутствовала София, но что-то я не заметил, чтобы кто-то был против неё. В смысле не выгоняли, а личные симпатии – ну да конкретно сейчас они здесь большой роли не играют.

Я успел обсудить с Барраком, что именно показала София, когда они все вместе дрались. И новости меня порадовали. В одиночку она убить Огаса не смогла. Да и в целом больше ничего запредельного не показала. Но вот то, что было при предыдущей битве, мужчина подтвердил, что это нечто выше его понимания. Магия высшего порядка. Так что мою противницу теперь можно причислить к начинающим высшим магам.

– О, Эдвард, – заметил меня Амон, когда я вошёл в кабинет. – Ты как раз вовремя.

Евгений мне рукой махнул, Огинский и Горчаков сдержанно кивнули, а вот остальные проигнорировали. Лишь Степан, что стоял в углу, помахал мне ручкой, гадко улыбаясь.

– Присаживайся, – кивнул мне Амон. – Мы только что закончили переговоры с Ювгородом. Ситуация там тяжёлая и требуется срочное вмешательство, если мы хотим сохранить город.

– Но сначала надо обсудить, как будет распределяться добыча, – добавил Модо и я понял, в кого улыбкой пошел его сын.

– Да. Мы не можем выдвинуться, пока не решим этот вопрос, – согласился Амон. – И чем быстрее его решим, тем лучше. Здесь собрались все, кто участвовал. Единственное, вместо Романа Орлова присутствует его дочь. Надеюсь, ни у кого нет возражений? – обвел всех взглядом Шелия.

– Давайте уже покончим с этим скорее, – устало бросил Михайлов.

Да и остальные тоже выглядели не лучшим образом. Стоило проявить каплю внимания и это сразу бросалось в глаза.

– На всякий случай поясню, как будет происходить раздел, – продолжил Амон, который выступал главным двигателем нашего совместного похода. – Сначала определим, кто и какой вклад внёс. Потом подсчитаем общую добычу. Дальше, в зависимости от вклада, добыча будет разделена путем голосования.

На словах звучало просто. А по факту только первый набросок занял пару часов. Обсудили если не всё, то очень близко к этому. Кто и какое участие принимал в подготовке: сборе информации, слежке за Ротенами, переброске людей и оружия. Учитывался только вклад в общий котел. Частные инициативы игнорировались. В этом вопросе я пролетел и получил ноль очков, так как выделил ноль людей и ничего не вкладывал. Больше всего вкладывались Шелия здесь, Огинские на пару с Горчаковыми, да немного Михайловы. Степан вроде как тоже следил и работал в поле, только вот делал он это ради себя, а не ради общего блага. Пока слушал, как маги обсуждают общие вложения, узнал много нового о том, как тут войны ведутся. Оказывается, прямо сейчас, на всех ключевых объектах полным ходом идут операции по захвату. Без самих магов, но они там и не нужны. Работают личные войска родов. Смысл этого тоже понятен. Надо захватить имущество, людей и проконтролировать, чтобы никто другой территорию не занял, ничего не вывез и не испортил. Учитывая, что города четыре, объектов десятки, то уровень задействованных сил впечатлял. А я и не подозревал, что будет ещё эта часть, сосредоточившись на другом. Признаю, моя недоработка. Должен был об этом подумать.

Захват ключевых объектов тоже шёл в копилку, как и подготовка с разведкой. Дальше вышло самое горячее обсуждение главной битвы. Неоднозначный вопрос, как подсчитать, кто и сколько вложил. Договорились в итоге, но страсти стояли такие, что ух. Определяли по нескольким критериям. Сколько сил было выставлено, какие они внесли вклад и кто наносил решающий удар братьям. Совсем отрицать вклад тех, кто просто лупил по Ротенам, но не убил их – было бы как минимум несправедливо. Поэтому посчитали. Не обошлось и без ругани. Злее остальных были те, кто потерял своих родичей. Это можно было понять и принять.

Нежданно негаданно моя доля составила тринадцать процентов. В счёт пошло убийство Агрона, участие в общем бою, закрытие трёх Пастей и целительская помощь. К моему удивлению, никто не стал возражать. Амон и Михайловы были на моей стороне, Огинские и Горчаковы относились как минимум нейтрально, Модо, если и хотел что-то сказать, то промолчал. Как и Орлова, что сидела подозрительно тихо всё время.

Иногда споры всё же возникали. Но без перегибов. Почти... Ведь тут какая система. Если один начнёт тянуть одеяло на себя, то остальные легко могут его осадить. Между Шелия и Михайловыми легко читался союз. К тому же, Амон руководил всей подготовкой, что тоже придавало ему политического веса в вопросах решающего слова. Огинские и Горчаковы – тоже в союзе и поддерживали друг друга. И всё на этом. Степан, понятное дело, оставался в тени отца и можно сказать, что Модо был главным представителем его стороны. Но их стоит воспринимать скорее как полтора участника, нежели как два равных и полноценных. Орлова так вообще – не могу утверждать по каким именно причинам, возможно из-за её излишне дерзкого и наглого поведения, но, что-то мне подсказывает, попробуй она возмущаться, то её бы задвинули все вместе. Вот и получается, что перевеса ни у кого однозначного не было, поэтому маги всё же пришли к общему соглашению.

По итогу: моя доля – тринадцать процентов, Шелия – двадцать, Михайловы – десять, Огинские и Горчаковы – по двенадцать, Шамал – пятнадцать, Орловы – десять, и Степан – восемь.

Шелия – тут понятно. Амон занимался общим руководством, прямо сейчас его люди захватывают большую часть ключевых объектов, в бою тоже себя проявил, да и Черхану лично голову оторвал. Михайловы – они гораздо меньше вкладывались в общее дело и, по сути, их доля это плата за помощь. Ничего сверх важного они не сделали. У меня так вообще сложилось чувство, что Евгения в первую очередь интересовала хорошая драка и возможность стряхнуть ржавчину со своих магов и людей, да ещё молодых обкатать. А деньги – ну так, приятный бонус.

Огинские и Горчаковы – они больше всего остались недовольны. Не показывали этого, но я чувствовал. Знаю, что хотели бы гораздо большую долю, но... Что вышло, то вышло. Ещё и людей своих потеряли. Так что их обида понятна. В любом случае, двадцать четыре процента на двоих это не так-то и плохо, есть, где развернуться. Тут надо ещё понимать, что добыча обещала быть и правда очень вкусная, даже четверть от неё – это очень много.

Пятнадцать процентов Шамал – в целом оправдано. Магов они привели больше всех, дрались активно, своих людей на захват тоже выделили – в общем нормально себя проявили.

Орловы – тут я тихо радовался про себя, потому что их действия можно назвать провалом года. Как выяснилось, они опоздали к основному сражению, а точнее решили там не появляться, а присоединиться позже. Уж не знаю, на что надеялись, но выглядело это... То ли как хитрожопость, то ли как трусость. При этом другого вклада в общее дело не вносили. Единственный, кто сделал что-то реальное – это сама София. Убила архидемона, остановила Огаса, да и потом помогала в битве, не дав ему скрыться и выпнув в этот мир. По сути, именно она и получила десять процентов. Остальной же род... Крепко так облажался. На них ещё вышли Черхан и Зен, и, кажется, из семерых пришедших магов умерло четверо. Вместе со всей гвардией. Сокрушительный провал на фоне остальных.

Степан, его восемь процентов – тут тоже понятно. Помог убить Агрона и Зена, да и архидемона замедлял. Возможно, будь парень один, его бы и задвинули, но рядом маячила мрачная фигура Модо, так что...

Считаю ли я распределение справедливым? Тут надо хорошо понимать, что будь я один, то у меня просто бы не хватило сил захватить хоть что-то. Сейчас этим занимаются Шелия и Модо, остальные больше присматривают, чтобы всё было по честному. Иначе говоря, за меня сделают всю работу по захвату. После чего имущество будет оценено, активы переведены на счета коалиции магов, а дальше, учитывая вклады, начнётся главная делёжка, когда будет решаться, кому и что конкретно достанется.

– Что, господа и дама, – встал Амон. – Поболтали и хватит. Не пора ли нам отправиться в город и навести там порядок?

– Давно пора, – поднялся следом Михайлов и, ничуть не стесняясь других, потянулся.

Как я понял, делить добычу решили сейчас не только потому что такие жадные, но и потому что хотели отдохнуть. Что и было успешно сделано. Дальше часть магов, те, кто был дееспособнее других, погрузились в вертолёты, что предоставил мэр города и отбыли в сторону Ювгорода, чтобы разгребать ту кашу, которую сами же и заварили.