Глава 16. Бойцовский клуб

— Чего мнешься, как телок? Заходи, давай, – толкнул я Волчонка вперёд.

Дело было спустя неделю после того, как я их от стражей забрал. Нагоняй они тогда от Тётушки получили знатный. Я же их прессовать не стал. Просто предупредил, что если они ещё раз подерутся с кем-то на улице, то наше с ними обучение закончится. Парни возмутились, нахмурились, но я донёс мысль, что это не шутки и поблажек не будет. Исключения — если им угрожает смерть. А так пусть вертятся как хотят, но драться – запрещено.

Правда, проблему это не решало. Если мальчуганы вкусили личную силу и то, что они могут побеждать, то это как молодые шакалы, что распробовали кровь. Да и возраст ещё... Гормоны бурлят, друг друга подначивают и бегают, ищут, на ком бы самоутвердиться.

В мальчиках бурлило слишком много злой энергии и требовалось её куда-то направить. Просто запретить — не выход. Либо начнут больше скрываться (что в целом хорошо), либо... Да и нет других вариантов. Точно рано или поздно нарушат правило и тогда придётся закончить наши с ними тренировки. Чего я не хотел, потому что на них были планы. Вот и придумал, куда злую энергию направить, да ещё совместить с воспитательным моментом.

Поступил я просто. Узнал, где ближайший зал единоборств на государственной земле. Направился туда и пообщался с их мастером на предмет устроить спарринг. Мой ученик против их учеников. Для обмена опытом, так сказать.

Разумеется, меня чуть ли на смех не подняли. Фамилия и статус мага избавили от прямого посыла, общались со мной очень вежливо, что не мешало отказать в завуалированной форме. В общем, я договорился на спарринг прямо здесь и сейчас. В смысле сам вышел на ринг. Без применения способностей, само собой. Чисто боевое искусство. Навалял сначала старшему ученику схожего со мной возраста, а потом и с самим мастером схлестнулись. Ладно, не схлестнулись, это было в рамках приличия. Я бы это назвал "подружились". После этого диалог был налажен и договорились на то, что я приведу своего ученика.

Вот и привёл. Волчонок — волновался. На показ пытался кичиться, строил из себя крутого, но внутри — волновался.

— Готов показать себя? — шепнул я ему, когда мы прошли в зал, а потом и до раздевалки добрались.

– Что от меня требуется?

– Ты же любишь драться. Но почему-то всяких слабаков избиваешь. Я тебе нашёл более интересных соперников.

Когда вышли из раздевалки, всё уже было готово. Нас ждали. Да и мастер, что тут всем заправлял, тоже в итоге решил воспользоваться случаем и провести "дружественную" тренировку с представителями других "стилей". Этот же мастер объяснил правила Волчонку, после чего дал отмашку на начало поединка.

Я же остался в стороне, наблюдать за тем, как Волчонок будет держаться. Первую минуту у него выходило так себе. Парень не смог побороть волнение, чувствовал себя не в своей тарелке и пропустил три удара. Что поделать, жизнь на улицах не научила его техничности. На занятиях со мной он действовал увереннее, но там привычно всё, да и соперники хорошо знакомые. А тут был совершенно неизвестный тип, что на голову превосходил парня в технике.

Только вот если улицы не учили этому, это не значит, что они не учили чему-то другому. Волчонок хорошо держал удар. Да и крепче был в разы. Поэтому первый натиск выдержал, после чего разозлился, стал действовать активнее и... За злость и эмоции тоже получил. После взял себя наконец-то под контроль. В итоге свёл схватку к уверенной ничьей. Почти... По очкам то он проиграл в пух и прах.

Соперники в чём-то стоили друг друга. Десять раундов продержались. Правда, с них пот выжимать можно было, но это дело нормальное. Как закончили, я поблагодарил мастера, дождался, когда Волчонок переоденется и вышел с ним на улицу.

– Как ощущения?

— Да норм всё, — вяло отмахнулся он.

— Да? И что, понравилось тебе быть грушей для битья? Ты так часто пропускал, что я даже подумал, может, решил удариться в самоистязания? Или это чувство вины толкает тебя искупить свои косяки таким образом?

На самом деле Волчонок продержался достойно. Тут надо понимать, что заниматься в зале со своими – это дело привычное. Там чувствуешь себя комфортно, как бы странно это не звучало в отношении тренировок. А ещё знаешь, против кого спарринговать будешь. Подраться же на улице – это для Волчонка и остальных тоже дело привычное. Они, можно сказать, жили на улице и привыкли там "отстаивать" свои интересы. А если вспомнить их историю, как до моего появления их пинали другие мальчишки и они привыкли быть по жизни аутсайдерами, то не удивительно, что дорвавшись до капли силы и почувствовав уверенность, ребятня пошла мстить привычным им способом за трудное детство и банально самоутверждаться. Не могу сказать, что это однозначно плохое желание. Оно меня вполне устраивало. Кроме его формы самореализации, конечно. Поэтому я и хотел направить его в нужное русло, приведя на спарринг.

- Он просто оказался сильнее! Ты это хочешь услышать? – наконец зло выплюнул парень, не заметив, как я задумался.

– Нет. Я хочу видеть, как ты становишься сильнее. А сейчас я вижу твою слабость. Не в проигрыше, не в том, что тебе надавали тумаков. Это всё ерунда. Ты не делаешь выводы из ситуации, не извлекаешь опыт. Ты просто злишься, что оказался не так хорош, как тебе казалось.

– И что теперь?

– Используй свою злость. Не для того, чтобы опять подраться с кем-то на улице. Для развития себя используй. Это две большие разницы, понимаешь?

– Но разве драки – это не развитие себя?

– Драки с кем? Кто тебя слабее? Мы уже говорили об этом. То что вы попали к стражам, сделало тебя сильнее? Ты сделал из этого выводы? Если вскоре опять подерёшься, это значит – что нет. Как был глупцом, который не умеет себя контролировать, не может совладать с эмоциями, который ищет дешёвые способы самоутвердиться, который не умеет разруливать ситуации до того, как доходит до кулаков – так им и остался.

– Я не понимаю! – возмущение всё ещё оставалось в его голосе, но злость постепенно утихала. – Я не понимаю, как сдержать свой гнев, не понимаю, как разруливать. Я просто хочу драться. Что в этом плохого?

– То, куда это желание тебя заведёт. Если бы не я – вы бы сели в тюрьму. Ты этого хочешь? Если на себя плевать, то парней зачем подставил? Или думаешь, что после отсидки вам будет легче устроиться по жизни? Ничего подобного. Вас будет ждать снова жизнь в гетто без перспектив. Хотя нет. Перспективы будут. Прислуживать какому-нибудь мелкому криминальному боссу, у которого есть талант сверха. Будете заниматься мелким воровством, да наркоту толкать. Этого для себя хочешь? И для мальчишек тоже? – давил я на него волей.

– Нет, – был дан мне тихий ответ.

– Тогда с чего ты взял, что любое твоё желание должно исполняться? Это мышление – на уровне маленького ребёнка. Захотел в туалет – нагадил в пелёнки. Захотел есть – заплакал и позвал маму, чтобы дала сиську. Кулаки зачесались – пошел искать проблем на улице. Взрослый подход – это в том числе отказываться от некоторых своих желаний. Или направлять их в нужную сторону. Хочешь драться? Пожалуйста, я тебе это устрою. Но драться ты будешь против тех, кто сильнее или как минимум равен тебе. Там, где есть вызов. Тогда это закалит тебя. А за драки на улице я предупредил, что будет.

На это Волчонок лишь тяжело вздохнул.

Стрелковый клуб заработал пятнадцатого августа. А на следующий день к нам пришли первые желающие, в связи с днём открытых дверей и рекламой, что вышла в газетах. Здесь находились я, Эрминия и её тренера, Амалия тоже заехала, ещё были мальчишки, которые захотели научиться стрелять из лука. Так что люди приходили не в пустоту, а когда здесь уже разворачивалось действо полным ходом.

Клубом на первом этапе будут заниматься в основном люди Эрминии. Им это знакомо, имеются свои профессионалы, которые и раньше занимались этим. На самом деле зал уже был заполнен наполовину. Ведь за Эрминией последовало больше двух тысяч человек, а среди них были в том числе те, кто занимался раньше и кто хотел продолжить это. Поэтому клуб простаивать точно не будет.

– Чего серьёзная такая? – подошёл я к лучнице, которая стояла в сторонке и как грозная соколица рассматривала людей.

– Странно это всё, непривычно.

– Что именно?

– Я занимаюсь тем, чем занимались мои родичи. Продолжаю их дело. Но они умерли, а я жива и теперь одна в роду. Вот это всё и странно. Никогда не думала, что жизнь загонит в такое положение.

– Но ты довольна? Или хандра омрачает радость от успеха?

– А что, это уже можно назвать успехом? – улыбнулась она. – Сейчас здесь те, кто и так занимался. А ты ведь хочешь привлечь новых людей? Я тоже хочу. Посмотрим, какой спрос будет. Потом надо готовиться к соревнованием, организовать свою тусовку, подружиться с другими клубами – дел хватает.

– Но процесс идёт, есть наглядные результаты, – обвёл я взглядом царящую суету.

– Это да. Но это всего лишь первый шаг в долгом пути.

– Какая-то ты всё же излишне серьёзная. Может тебе отдохнуть?

– Через неделю отдохну. Ты ведь в курсе, что у Амалии скоро день рождения?

– Конечно, в курсе.

Как иначе, мне ведь про это сказали десятки раз. Тусовка будет в загородном доме, куда девушка собиралась позвать всех друзей и знакомых. Будет и официальная часть в кругу семьи, но потом Амалия умотает на два дня на природу. Она хотела выбраться куда-то за границу, но отец запретил. Слишком уж время нестабильное, в чём я был с ним согласен.

– Подарок выбрал?

– Пока нет. Может подскажешь?

– Сам мучайся, – фыркнула Эрми.

– Эх, какой подлый удар в самое сердце.

– Ничего, тебе полезно. Всё равно ты неубиваемый.

– С чего бы?

– А ты что, не в курсе? За глаза тебя все так называют.

– Эм... – не нашёлся я, что сказать.

– Вот тебе и эм, – рассмеялась девушка.

Запуск клуба прошёл на отлично. В следующие дни появились первые новенькие ученики. Мальчишек я тоже к делу пристроил, теперь они ещё и там занимались, расширяя границы опыта.

С Эрминией этим делом мы владели на пополам. У меня решающий пакет акций. Но сразу договорились, что стрелки – это её вотчина и я туда лезть не буду. Да мне это было и не интересно. В отличие от школ боевых искусств, на площадке которой я собирался реализовывать кое-какие идеи.

А идеи были довольно масштабные. Первая новость – сила Алмаза возросла где-то в три раза. Что означало, он может ставить щиты в три раза крепче, в три раза чаще и в три раза дольше удерживать их. Но ладно бы это – его контроль и вариативность применения способностей тоже выросли. Если раньше его умение сводилось к тому, чтобы создать пластину из энергии той или иной формы, то сейчас он из тех же самых пластин учился создавать... да что угодно. Вплоть до шила, которое можно кинуть во врага. Иначе говоря, Алмаз приблизился к уровню мага, что мы пока держали в секрете, и тренировался он на закрытом полигоне. Вместе со своими друзьями. Которые были слегка в шоке от его прорыва. И тоже бы хотели приобщиться, но пока с ними я не спешил. Чуть позже быть может и выдам им зелья сверхов. Пока пусть стараются, а то всего ничего у меня работают.

Успех с Алмазом дал мне опыт, как можно воздействовать на энергетику человека. Это первая часть важной идеи. Есть и вторая часть.

А конкретно – мальчишки. Когда я смотрел, как Волчонок стоит на ринге и отгребает люлей, то сначала объяснил это его крепостью. Но откуда она взялась? Присмотревшись детальнее, заметил, что у него начала зарождаться энергетика. Блеклое подобие, но кое-какая энергия в теле вырабатывалась, что и давало ему возможность переносить чужие удары дольше.

Напрашивается закономерный вопрос, что если у меня так легко получилось создать новые способности у Волчонка и развить старые у Алмаза, то... Почему вокруг не бегают тысячи таких же обработанных людей? Хотя стоп, это я не правильно вопрос ставлю.

Во-первых, кто сказал, что тут есть моя большая заслуга? Пока зачатки способностей проявились только у Волчонка. Может это его заслуга и он сам по себе такой – либо сверх, либо жизнь рядом с Пастью повлияла, вариантов хватает. Нужно больше данных, чтобы сделать выводы. С Алмазом аналогично. Работай я чисто сам, тогда да, но там ведь зелье сверхов поработало. Может это его заслуга в первую очередь, а не моя.

Во-вторых, кто сказал, что такие люди, над которыми поработали, толпами не ходят по улицам? Если я об этом не знаю, это не значит, что этого нет. Тем более, я знаком с изменёнными. Вполне удачным экспериментом по созданию супер-солдат. Правда, моих успехов пока недостаточно, чтобы создать противовес магам. Узнать бы, на что реально способны изменённые, тогда можно было бы сравнить.

Ладно, это всё пустое. Мне надо разрабатывать свои подходы, раз какие-то успехи наметились. Может зал рядом с Пастью отстроить? Не будет ли это слишком палевно? Все кому не лень заинтересуются, что же там такое. Да и не смогут люди там без меня заниматься. Дыхание придёт и всех убьёт.

Время шло, дела клуба набирали обороты и внезапно прилетел удар с той стороны, откуда не ждали. Ну как удар... скорее подарок судьбы. На моей земле уже были корпорации, что держали спортивные секции и зал. Я в это место даже заходил, когда только начинал свой путь и хотел пообщаться с обычными людьми. А тут они раз и решили покинуть мои земли. Вдаваться в подробности я не стал, принял это, как должное. Хотя поступок странный. Не захотели конкурировать со мной или в чём-то другом причина? Для меня это означало, что место освободилось. На следующий день после объявления ухода было принято решение сделать там ремонт, сменить дизайн здания и внутренних помещений, после чего поставить почти такой же зал, как и был. Надо же людям куда-то ходить. Вот пусть ходят. Будет у меня несколько спортивных точек.

Дизайн же нужен, чтобы отгородиться от предыдущих владельцев зала, чтобы любой желающий понимал, что это разные вещи. Это потянуло за собой другую проблему. Надо бы моему роду разработать свой фирменный стиль, чтобы все проекты от моего имени были узнаваемые. Вроде мелочь, но на самом деле играющая важную роль. Так на Марка упало задание найти подходящих людей, что решат задачу.

Оставалось совсем немного разобраться с насущными делами и можно переходить к нормальному формату тренировок. Как своих, так и мальчишек. Пока нет войн, да и нужды в деньгах, а другие проекты вроде как успешно делаются, могу сосредоточиться именно на этом.

Знали бы парни, что их ждёт, хех. Я собирался начать их гонять по технологиям своего рода. Если удастся у них развить внутреннюю энергетику, то через несколько лет это получатся сильные бойцы. Смущал вопрос контроля, но, надеюсь, удастся разобраться со склонностью Волчонка, да и остальных парней, влипать в неприятности.

Но с теми нагрузками, что я им обеспечу – заниматься всякой ерундой у них сил не останется. Правда, тут скоро у них школа начинается, придётся совмещать, но тем лучше.

София парила высоко над землёй по ту сторону мира людей, наблюдая, как Пасть вдалеке постепенно приближается. Ещё одна. Какая по счёту за последние дни?

Когда женщина вышла от отца после их последнего разговора, то она не знала, куда идти и что ей делать. Дома ей не рады. Да и сама она не горела желанием там находиться, впустую теряя время. Дух мага рвался к новым горизонтам. Хотелось ещё больше проникнуть в тайны магии.

То, чему она научилась в предыдущем путешествии не вознесло её на самую вершину. Да, она стала в разы сильнее, но не всесильной. Поэтому, не долго думая, София снова отправилась в путь.

В этот раз её цель была другой. Она взмыла в небо мира за Пастью и летела, куда глаза глядят. Для неё это не составляло сложности. За день она преодолевала сотни километров, передвигаясь от одной Пасти к другой. Это время было наполнено сражениями. Требовалось отточить обретённые навыки, для чего были нужны противники.

Много противников. Каждый день София дралась с демонами, убивала их сотнями. Когда паришь в небе, то не сложно выследить нужную цель. Единственное, что печалило – это слабость тварей. Хотя иногда встречались серьёзные демоны и они заставляли женщину попотеть.

Но демоны были, как животные. Ничего интересного. Одни и те же схожие повадки, за редким исключением. Другое дело – люди.

София открыла в себе способность чувствовать на расстоянии колебания силы. Путешествия по миру от одной Пасти к другой, иногда ей удавалось найти магов, что также искали способы, как стать сильнее. Вот с ними София и дралась. Чтобы не навлечь беду на род, она закрывала лицо вуалью тьмы, после чего нападала на тех, кому не повезло встретить её на своем пути.

И каждый раз побеждала, ища того противника, что окажется если не сильнее, то равным ей. Побеждая, она никого не убивала. Оставляла их измотанные тела, взмывала в небо и улетала, ища следующую цель.

Так день сменялся днем. Сегодня ей тоже повезло. Она нашла мага, который смог продержаться против неё десять минут. Но как жаль, что и он – проиграл. Смотря на его израненное тело, на бегущую кровь – она кривила губы и думала, где же тот, кто достоин называться великим.

Женщина уже собиралась уходить, как маг её окликнул.

– Подожди, – хрипел он. Его рёбра треснули после крайней атаки, говорить мужчине было тяжело.

– Чего тебе? – София остановилась.

Всё же маг продержался против неё достаточно долго, чтобы заинтересовать.

– Научи меня! – на губах его пузырилась кровь.

Но не смотря на это женщина видела в его глазах кое-что ей хорошо знакомое. Мужчина был фанатиком, таким же, как она. Он тоже искал силу.

– А ты уверен, что справишься? Уверен, что тебе хватит духу следовать за мной? Готов ли ты отказаться от всего и отправиться в путь? Тебя там ждут боль, лишения и смерть. Очень маленький шанс, что ты обретёшь силу.

– Я готов!

София наклонила голову, рассматривая его. А он смог подняться, хотя ему это давалось тяжело, и склониться перед ней.

Дальше они отправились путешествовать вдвоём.