Стволовые клетки и долголетие
Многие мои коллеги считают стволовые, недифференцированные клетки, обладающие потенциалом превратиться в клетку любого типа при делении и размножении, священным граалем долголетия. В самом деле, если ввести стволовые клетки в тело, то они восстанавливают ткани, поврежденные процессом старения. Глядя на это, врачи разработали терапию стволовыми клетками, когда стволовые клетки вытягивают из тела пациента (из жира или костного мозга, где стволовых клеток много), помещают в центрифугу, а затем вводят обратно в тело. Многие пациенты сообщают о чудодейственном эффекте данной терапии. Но я полагаю, что можно добиться похожего (и даже лучшего) результата без необходимости раскошеливаться на несколько тысяч долларов и проходить через восстановительный период. В конце концов, в вашем теле уже достаточно стволовых клеток. Осталось выяснить, как убедить их работать в том направлении, которое вам нужно?
Стволовые клетки способны трансформироваться в клетки любого типа и восстанавливать поврежденные ткани.
С возрастом наши стволовые клетки теряют способность к регенерации. Но только если вы не знаете, как повернуть выключатель и дать им сигнал к регенерации (31). Временное стрессовое состояние клеток и есть тот выключатель. Стресс активирует способность стволовых клеток во всем теле к регенерации. Из наблюдений за животными нам известно, что во время двадцатичетырехчасового голодания организм мышей начинает использовать жир вместо глюкозы для получения энергии. Этот процесс называется кетоз. С этим термином вы, вероятно, знакомы из популярной кетодиеты. Кетоз создает стресс в организме и сигнализирует стволовым клеткам о необходимости регенерировать.
Мой друг и коллега доктор Уолтер Лонго из Университета Южной Калифорнии провел собственное исследование. Участники исследования, которые раз в месяц переходили на пятидневную веганскую диету с ограниченным количеством калорий либо несколько дней голодали на воде, успешно переводили стволовые клетки из спячки в состояние самообновления (32). Также Лонго выяснил, что голодание стимулирует процесс аутофагии в иммунных клетках. Когда старые и поврежденные иммунные клетки уничтожаются, на смену им приходят стволовые клетки и адаптируют себя под здоровые иммунные клетки.
Открытия моего друга очень обнадеживают, потому что здоровые иммунные клетки – это один из столпов, на котором держится долголетие. Иммунные клетки защищают нас от всех опасностей от рака до болезнетворных бактерий, поэтому они нужны для того, чтобы с годами оставаться таким же сильным и жизнестойким. Как правило, чем старше человек становится, тем слабее его иммунная система. По этой причине у пожилых людей повышен риск смерти от обычных заболеваний, таких как грипп: иммунная система стариков просто не может бороться с болезнью. Программа «Парадокс долголетия» дает иммунным клеткам все необходимое для того, чтобы они оставались здоровыми и крепкими, несмотря на возраст.
Стволовые клетки также находятся в кишечнике. На всей внутренней поверхности кишечника размером с теннисный корт находятся миллионы мельчайших выростов толщиной с волосок, которые называются микроворсинками. В основании каждой ворсинки находятся крипты, в которых живут бактерии и стволовые клетки (33). Кишечный эпителий развивается и умирает невероятно быстро. Стволовые клетки кишечника постоянно заселяют заново микроворсинки новыми энтероцитами (клетками кишечника). Энтероциты постоянно подвергаются «силовым нагрузкам» при всасывании нутриентов, затем они отторгаются и распадются в просвете кишечника. Когда я объясняю это своим пациентам, я провожу аналогию с строем солдат на Войне за Независимость или Гражданской войне. Когда по солдатам из первой линии открывают огонь, ранят и они падают, вперед выступает следующая линия солдат, чтобы занять место своих павших товарищей.
Небольшой стресс, например непродолжительный голод, и солнце способны активировать стволовые клетки.
На стволовых клетках кишечника находятся док-порты, которые называются G-белок-связанные рецепторы – для краткости я называют их G-споттерами. Рецепторы получают химические сигналы, которые заставляют их активировать рост нового кишечного эпителия и поддерживать его в здоровом состоянии. Один из сигналов носит название R-спондин, который производят – вы угадали – друзья кишечника (34)!
Я представляю крипты, как укрепленные бункеры под жилыми зданиями. В случае чрезвычайной опасности население домов может спастись за счет того, что некоторые ключевые друзья кишечника укроются в бункерах. Когда ваше тело нуждается в стволовых клетках для починки стенок кишечника или любой другой части тела, которая подверглась разрушениям, друзья кишечника из крипт направят сигнал о необходимости активации стволовых клеток, которые тоже находятся в укрытии. При ограниченном потреблении калорий питающиеся слизью бактерии начинают обкусывать кишечный эпителий. Друзья кишечника в криптах посылают сигнал о необходимости укрепления первой линии обороны. Это заставляет стволовые клетки развиваться и мигрировать вврех по микроворсинкам, чтобы заново заселить внутренние стенки кишечника. По сути голодание полезно, потому что оно «вредно».
Витамин D3 – это еще один сигнал, который активирует стволовые клетки кишечника. Без достаточного уровня этого важнейшего для организма витамина стволовые клетки остаются неактивными, даже если стенки кишечника разрушаются. Если кишечный эпителий разрушается слишком сильно, то он уменьшается, и вместо теннисного корта мы получаем стол для пинг-понга. В свою очередь, это вызывает мальабсорбцию (35). Вы теряете возможность всасывать необходимое количество нутриентов через сокращенную внутреннюю поверхность тонкого кишечника, даже если вы много едите.
В рамках одного интересного исследования детям, страдавшим от сильной мальабсорбции, вводили экстремально высокие дозы витамина D3 – 200 000 МЕ в день – в расчете на улучшение способности к всасыванию питательных веществ. К счастью, все дети вскоре набрали необходимый вес в условиях того, что они не стали потреблять больше калорий. После обновления кишечного эпителия они смогли всасывать питательные вещества, которые получали с пищей (36). Теперь вас не удивляет, что мы интуитивно ищем солнце? Может, это стволовые клетки и друзья нашего кишечника просят о помощи?
Существует малоизученная связь между стволовыми клетками и теломерами, концевыми участками хромосом, которые защищают драгоценный генетический материал от повреждений и «изнашивания» по мере приближения старости. Теломеры недавно стали самой обсуждаемой темой среди специалистов по проблемам долголетия. Многие утверждают, что укорочение теломер лежит в основе когнитивного спада и акселерации старения. Нам известно, что с возрастом теломеры укорачиваются, и у хромосом остается все меньше защиты от повреждений – и эти повреждения (генетические мутации) могут привести к развитию рака, Альцгеймера и других заболеваний. Но я считаю, что наука еще должна окончательно разобраться в этом вопросе: укорочение ли теломер приводит к старости или наоборот. Известно, что длина теломер варьируется в различных частях организма, при этом самыми длинными теломерами обладают стволовые клетки в криптах. По результатам эксперимента на мышах, укорочение теломер в некоторых криптах проходит параллельно со спадом функциональности стволовых клеток (37).
Можно предположить, что длина теломер и активация стволовых клеток идут рука об руку. Вы уже знаете, что активация стволовых клеток зависит от друзей кишечника. Поэтому мы обнаруживаем достаточно явную связь между счастливым населением кишечника и вашей способностью сохранять здоровые, длинные теломеры долгие годы. Более того, люди с большим содержанием витамина D3 в крови по сравнению с теми, у кого витамина D3 мало, обладают более длинными теломерами (38). Хммм… витамин D помогает стволовым клеткам и витамин D поддерживает длину теломер… думаю, нам надо получать как можно больше витамина D! Не беспокойтесь – отравиться витамином D практически невозможно. По данным одного авторитетного исследования, потребление 40 000 МЕ витамина D в день не считается токсичным. В этом же исследовании говорится, что в среднем человеку необходимо 9 600 МЕ ежедневно, чтобы уровень витамина D оставался достаточным (39).
