Основа предубеждений — невежество

Почти каждый из нас может стать жертвой предубеждений. Для этого достаточно быть черным, геем, евреем, женщиной, родителем-одиночкой, мусульманином, не иметь высшего образования, говорить с акцентом или иметь любую из бесчисленного множества других особенностей, презираемых некоторыми людьми — по какой-то причине или вовсе без нее.

К счастью, вам не нужно общаться со всеми представителями человечества, которые настроены против вас. Как и в случае со сложными людьми, вас должны беспокоить только ваши босс, сосед, невестка, коллега, одноклассник — в общем, все те, с кем вам приходится общаться регулярно.

Основа предубеждений — невежество. Скажем, любой, кто знаком с достаточным количеством чернокожих, обязательно понимает, что цвет их кожи (и его влияние на их жизненный опыт) — это единственное, что отличает их от всех остальных. Во всех прочих смыслах они — такие же люди, как все мы в нашем бесконечном разнообразии. Те, кто имеет какие-то предрассудки по отношению к людям определенной группы, как правило, слишком мало общались с ними, чтобы составить о них объективное впечатление.

Предубеждения часто перенимаются в семье или культуре, а потом усугубляются невежеством. И, конечно же, если вы выросли с уверенностью, что определенные люди представляют собой зло или они просто «не нашего поля ягоды», скорее всего, вы будете их избегать. И это не даст вам узнать о них побольше и изменить свое мнение. Кроме того, неприязни нередко сопутствует страх, что «эти люди» лишат вас работы, заберутся в ваш дом или испортят ваших детей.

Большинство людей, оказавшись лицом к лицу с реальностью, рано или поздно понимают, что их страхи и предубеждения ни на чем не основаны. Некоторые отказываются принимать любые факты, противоречащие их укоренившимся убеждениям. Поэтому у вас может возникнуть проблема с соседом, который считает, что все геи — это зло, или родственником, который не может смириться с фактом, что кто-то из вашей семьи заключил брак с чернокожим.

Имеет смысл не подкреплять неверные убеждения. Если ваш начальник-мужчина думает, что женщины ничего не способны сделать сами и слишком эмоциональны, старайтесь не плакать в его присутствии и не просить постоянно о помощи (если вы женщина). Считайте, что вы должны поступать так ради всех женщин, которым предстоит общаться с ним в будущем.

Предубеждения преодолеваются или хотя бы смягчаются опытом. Не твердой аргументацией. Не логикой, потому что не она лежит в их основе. Если вы попытаетесь прямо спорить с предубежденными людьми, они продолжат упорствовать. Политический протест может быть весьма эффективным в масштабах общества, но в личном общении лишь спровоцирует оборонительную реакцию и не принесет вам никакой пользы. Да, несмотря на то, что вы правы. Не пытайтесь изменить людей сразу — просто зароните семя.

Ваш начальник может со временем признать, что женщины в целом эмоциональны и нуждаются в помощи, но вы — исключение из этого правила. Конечно, не к такому результату вы стремились на самом деле, но нужно же начинать хотя бы с чего-то. Возможно, следующая женщина, которая будет на него работать, и следующая после нее, помогут этому семени прорасти. Неизвестно, сколько понадобится времени. Мало кто способен изменить свои взгляды за один день. Не требуйте невозможного и помните, что вы ни в чем не виноваты.

Отправить