Представленные ниже тексты из рассекреченных документов — свидетельство лишь малой части более или менее успешных попыток одного дипломата донести до руководства страны свое представление о реальной ситуации, предложить рекомендации в области внешней политики и — в отдельных случаях, когда это позволяла служебная дисциплина, — выразить свое несогласие с начальством. Почти сотня других телеграмм, меморандумов и посланий по электронной почте, подготовленных мной за 33 года работы в дипломатической службе Госдепартамента, доступны на сайте burnsbackchannel.com. Надеюсь, эти мемуары и архив помогут читателю ясно увидеть силу и значение американской дипломатии — как в недавнем прошлом, так и в новую эру, в которую мы вступаем.